一线天峡谷外。
赵拦江望着脚下滔滔不绝的河水，震撼不已。不远处，总兵梁远志脸色苍白，神情复杂，也不知心中想些什么。
这场大水来的太过于迅急，几乎出乎所有人预料。
若非赵拦江以横断刀架在梁远志脖子上逼他下令撤退，恐怕五万征西军要全军覆没淹死在这场大水之中。饶是如此，撤退过程中，依然有将近六百多垫后的士兵被洪水吞没，生死未卜。
时间仓促，五万兵马来不及退出三十里，兵分两路，登上双峰山避险。
双峰山，位于一线天峡谷外五里，高约百丈，下宽上窄，本是征西军建立望楼所在，因为形如馒头，又被那些大兵们戏称馒头山。
梁远志颓然道，“大都督命我无论如何都要死守一线天，如今一线天失守，我会成为大明的罪人的。”
赵拦江却道，“你是奉虎节之命调兵，况且保全了将近五万军士性命，何罪之有？”
“朝廷却不会这么想，那些御史言官们可不会这么想，他们只选择看到愿意看到的结果，那就是梁某不战而退，让出了一线天，梁某死不足惜，怕是会害了大都督。”
赵拦江斜看他一眼，“想不到你倒是挺忠心。”
梁远志道，“我本是陇西贱籍出身，因失手打死一富绅的儿子，逃亡到西疆，走投无路之下投军，每次行军皆冲在最前面，大都督赏识栽培，不问我出身，一路将我擢升到征西军总兵，是梁某的恩人，我又怎肯连累他？”
赵拦江对梁远志此人了解甚少，但看他说话的神情不似作伪。他问道，“我听坊间传言，宇文大都督府上管家处有一份官价录，从四品以下，不同品秩、不同府州都标注了价格，勿论才能，只要有钱，便可买`官，可有此事？”
赵拦江见他没有回答，也没有否认，显然是默认了这件事。他也没过多纠结，问道，“梁总兵，接下来该怎么做？”
梁远志道，“等洪水退去，夺回一线天。”
洪水将征西军逼退，但也阻止了西楚军的行军路线。不过，山水留下时，泥沙纵横，全部堆积在关塞城墙外，等洪水退去，若要修复，恐一时片刻也难办。
这些还是小问题，真正的问题在于，征西军退的匆忙，每人只带了两日的口粮，而大部分粮草，已被淹没在塞下的米仓之内。距离最近的西二卫，也在三十里外，若要支援，也得等大水退去，非是三五日之功。
这时，有通传官来报，“禀总兵大人，双峰山北十里外，发现西楚兵马，正在向这边集结。”
梁远志问，“人数？”
“具体不清，据斥候来报，至少有两万人。”
又有人来报，“总兵大人，双峰山南五里外，发现北周兵马，约五万人，骑兵三千，弩手三千。”
撤离之时，为方便疏散，风林火山四营分开，除风字营斥候外，火字营弩手、山字营都在双峰山北山，南峰之上，只有两万余步兵，双峰兵马过于单一，若真交手，恐怕不占优势。
梁远志接连下了几道命令，又派出了十几名斥候向其他几卫求援。
赵拦江站在旁边，一言未发，等他下令完毕，才道，“若我是西楚、或北周统帅，在这档口不会强攻，而是切断双峰之间供应，围点打援，挖好壕沟，等山上粮草用尽，自然会下山一搏，到时候以逸待劳，一举歼灭。”
梁远志脸色沉重，道：“援军不会来了。”
“为何？”
梁远志道，“数百年来，横断山中通两国的路只有葫芦口、一线天两条，但民间传说，茫茫大山之中，还有一条隐秘小路，能通两国。这些年来，征西军派出无数斥候，始终没有找到这条路，如今这么多敌军兵马悄无声息绕过横断山，看来他们比我们先一步找到了这条路。”
他又分析道，“这次西楚大军十万、北周大军十万，在这里只有不到三分之一，其余兵马，想必也都伺机而动，征西军危矣，大明西疆危矣。”
赵拦江见他满目愁容，试着建议道：“也许，还有一线生机。”梁远志问，“何出此言？”
赵拦江道，“隐阳城。”
说起隐阳城，梁远志一脸怒容，“李仙成这种两面三刀、背
信弃义之人，前脚他刺杀宇文大都督，你指望他后脚能来支援我们？哼，若不是形势危急，老子第一个宰了他。”
赵拦江道，“二十年前，李仙成已是通象境，梁总兵能动得了他？”
梁远志哑口无言。
不过，赵拦江又道，“我没指望李仙成能支援我们，如今他叛逃大明，背信弃义，恐怕隐阳城内人心也不齐，若能趁乱夺下隐阳城，征西军据守隐阳，或许能有一线生机。”
梁远志道，“就算夺下隐阳，但五万兵马，粮草呢？”
赵拦江笑了笑，“自然是跟李城主借了。”
自去年冬，李仙成囤货居奇，或抢或劫，在隐阳城内囤积了大量粮草，将近有百万担，若能攻下隐阳城，粮草的困局自然能解开。
隐阳城有五千白马义从，职责是守卫城池，这些人都是当年李秋衣旧部，与李仙成关系并不好，如今趁李仙成立足未稳，正是攻城最佳时机。
梁远志道，“此处距隐阳百里，又都是百里滩涂，若撤兵攻打隐阳，西楚、北周军队必会穷追猛打，倒是腹背受敌，恐怕全军覆灭。”
赵拦江道，“你是总兵，调兵打仗，你比我在行，既然宇文大都督信任你，你总不能让他失望吧？”
梁远志叹了口气，“西楚军我倒不怕，但北周那边的统帅，极有可能是拓跋牛人！“
拓跋牛人何许人也？
号称北周战神，用兵从不按常理出牌，正奇相辅，又擅闪电战、骚扰战，这些年来，就连定北王薛怀都被他打得毫无脾气，要么弃城、要么拒不应战，若是宇文天禄坐镇，尚可有一战之勇，梁远志区区三品总兵，又怎敢与拓跋牛人正面对抗？
更何况，拓跋牛人本人也是通象境高手，在北周江湖上也是排名前十的高手，据说在皇宫之中，曾与北周第一高手赫连良弼大战百招而不落下风。赵拦江笑道，“拓跋牛人而已，马上就是立秋了。”
“又有什么关系？”
“这里秋天风大，容易吹牛。”
他将横断刀握在手中，提聚功力，猛然喝道，“拓跋吹牛，今夜子时，你可敢在双峰山，与赵拦江一战？”
声传数里，回音不绝于耳。
“如果不敢，滚回北周，别在这里丢人现眼！”
赵拦江一连说了三遍。
双峰山上，征西军因为水灾，让出了一线天，士气十分低落，赵拦江这三声暴喝，听着顿时让人来了精神，纷纷叫嚷起来。
梁远志惊道，“你要挑战拓跋牛人？”
赵拦江摇头道，“不，我吹牛的。请总兵大人派三百兵马给我，天黑之后，我连夜去隐阳城，去找李仙成借兵。”
“你觉得他会借？”
赵拦江道，“用‘借’字，不过是跟他客气一下，借与不借，恐怕由不得他，若真不借，那就只好抢了。”
……
北周营帐。
拓跋牛人五短身材，秃头顶，将军肚，看上去如肉球一般，但营帐中在座众人，却没有一人敢小觑他。
他与大明交手三十余战，未尝败绩，甚至曾攻下据北城，将薛怀的元帅头盔挑了下来，在北周军中，他是战神一般的存在。
而且，他还有一个身份，那就是北周皇室。
敢叫战神的人，不一定是神。
但敢叫牛人的，那必然是牛人。
拓跋牛人不近女色，不喜钱财，唯有一个爱好，那便是吃。越是临战，越是能吃，所以他的作战会议，一般都摆满了食物。
此刻，营帐之内聚集了十余人，除了北周军方的高级将领外，还有三名北周江湖中人，这三人正是北周张天师坐下的阴阳二旗主风千岁、郎大嘴，以及玉罗刹淳于瑛。
拓跋牛人吃东西时，众人都不敢开口打扰，甚至刚才赵拦江挑衅，也都选择了沉默。
拓跋牛人吃完两根羊腿，在身上擦了下手，这才问：“这个赵拦江是何许人？”
风千岁道，“拓跋元帅，此人……”
拓跋牛人打断道，“不要喊我元帅，要么叫我战神，要么叫我牛人！”说着，打了个饱嗝。
其余众将领早已习惯这位元帅的作风，不
以为意，但风千岁心中却满是嘀咕，这次攻打明军，他奉天师道之命，前来助阵，在江湖上，他们地位尊崇，谁料来到军中，全军上下没人拿他们当回事，这让他们心里落差挺大。
风千岁改口道，“牛人战神，赵拦江他……”
拓跋牛人又道，“算了，你还是叫我元帅吧。”
风千岁：“……”
拓跋牛人抓起一根牙签剔牙，望着风千岁道，“怎么不继续说了？”
“属下不知说什么好了。”
拓跋牛人不屑道，“天师道枉称大周国教，怎得派了你们这群废物过来？自达，你来说下这赵拦江。”
一名负责收集情报的参将出列道，“赵拦江，原征西军风字营副游击，统领斥候部队，曾经擒获西楚前太子项，号称横断山之狼，四年前离开征西军，混迹中原江湖，与登闻院李纯铁师弟萧金衍、金陵李家三少爷李倾城交友，据说得了金刀李秋衣传承。”
拓跋牛人笑道，“马参将说得不错，来，加鸡腿！”
有仆从将一根鸡腿递给那名马姓参将，马参将接过道谢之后，竟当众啃了起来，其余将领满脸艳羡，能得到元帅赏识，赏根鸡腿，那是多大的荣耀，以前只有凯旋的将军才有此殊荣。
那参将又补充道，“半年前，在涪陵，曾与金锣王风千岁交手，一刀震碎风千岁的金锣。”
风千岁听这人说出两人交手之事，满脸通红，羞愧难当。
拓跋牛人看了风千岁一眼，对马参将道，“自达，连这个你都调查出来了，真是能干，来，再加根鸡腿！”
马参将三两口，将那鸡腿吃下去。
拓跋牛人问，“这姓赵的小子，隔山骂战，指名道姓要挑战我，你说我该不该应战？”
马参将摇摇头。
“你是说，我不应该迎战？老子好歹也是战神，被一个后生小辈骂战不应，缩在营帐内当乌龟，岂不成了那薛怀？”
马参将又摇头。
“你倒是说啊，马参将，我需要你的建议！”
马参将道，“元帅，我不敢说。”
“为何？”
“实在吃不下了。”
拓跋牛人点点头，走出营帐之外，大声道，“姓赵的小辈，洗好脖子，晚上等老子一刀给你砍下来！”
声音回荡在山中，气势远胜过赵拦江方才。
一名属下惊道，“元帅，您身份高贵，万万不可以身犯险，与那无名小卒交手，咱们十万大军，还急需您坐镇呢！”
马参将笑着解释道，“雷克萨将军，您跟随元帅时间比较短，他若真想战，那肯定不会说，一旦说出口，那自然是不战了。”
雷克萨本是北周在横断山的守将，这次北周、西楚联手，北周皇室临时从北线调派了拓跋牛人前来坐镇，他只得乖乖交出了指挥权。
拓跋牛人哈哈大笑，“还是自达懂我，来，加鸡腿！”
噗通！
马参将仰面倒在地上，口吐白沫，装死过去。
拓跋牛人自言自语道，“他是横断山之狼，我是拓跋牛人，狼吃牛，犯了我忌讳，想跟我单挑，门也没有！”
他看到风千岁，心中便来气，朝廷派他来攻打明军，却又派了几个天师道的小辈来碍事，他不敢得罪张天师，但对风千岁就没那么客气了。
“风千岁，赵拦江就在双峰山上，这么好的一个机会，难道你不想找他报仇吗？”
风千岁双拳紧握，目光中露出恨意，“愿代元帅一战！”
拓跋牛人摇了摇手指，“不，不不，你不是为我而战，而是为自己而战！对了，你的金锣破了，有没有趁手兵刃？没有的话，我送你一个。”
说着跟一名属下耳语几句，不多时，那人抬了一口铁锅过来，拓跋牛人接过来，手中运功，坚硬的铁锅在他手中如面条一般，任他揉捏，终于捏成了一个圆盾。
拓跋牛人道，“此锅以艾德曼合金而制，坚硬无比，风先生，祝你今夜旗开得胜，请接锅！”
风千岁道，“我一定会成功！”
拓跋牛人摆摆手，“去吧，去吧，成与不成，都是好事儿！”
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