十日之后，一名身披羊毡的年轻人出现在了伶仃海上。年轻人二十多岁，骑着一头癞皮驴，驴身前有一根竹竿，上面系着一只胡萝卜，距离驴头不过三尺远，任凭它怎样加快速度，始终吃不到想要的东西，气得鼻气直喷。
伶仃海，并不是海，而是一片大草原。在西楚古邦语中，伶仃海又称霍尔乐海，意思是青色的草原如大海一般宽阔。
渐已深秋。
草原上的深秋，甚是迷人。没有江南迤逦的秋色中带着凄凉之意，没有京城的秋透着伤感之情，伶仃海上的秋天，在广袤的草原中，满是肃杀之意。
这大抵就是异域风情吧。
尤其是到了夜间，秋虫潜在草丛中，做最后的哀鸣，天空中不知名的飞鸟，被捕猎的山猫惊醒，在夜空中划过一道浅浅的影子，映在如圆盘的满月之下，格外的有情调。
天色将晓。
年轻人依旧在赶路，以他的内力，承受秋之肃杀，并不是难事，但过于耗费内力，效果远不如一只羊毡来得实在，所以在进入伶仃海后，年轻人将身上仅有的银两，从牧民手中买了一张羊毡，来抵御夜间的风寒。
草原上风大，年轻人觉得有些冷，将羊毡裹在身上，口中骂道，“真他娘的冷咧。”
他望了一眼天空，道：“要有光！”
于是，天空中出现了一丝亮光。
年轻人又道，“要有酒！”
酒囊依旧空空如也。
他叹了口气，望了一眼癞皮驴，竟然羡慕起来，至少，这头驴还有一根胡萝卜，虽然吃不到，却足以作为支撑它前进的信仰。
他入伶仃海已三日，听牧人说，就算日夜不停，每日行百里，在不迷路的前提下，也要半月才能走出去。
年轻人在考虑要不要歇息片刻，?忽然警觉地抬起了头。
大地传来轰鸣之声，整个草原，开始颤动起来，无数藏匿在草丛中动物，听到这声音，四处逃窜。
年轻人的第一反应是，西楚与大明征西军开战了。他离开了葫芦口半月，一路西行，接收不到西疆的战事消息。
接下来的一幕，让年轻人感到了深深的震撼。
草原上，无数野马正撒开四蹄，向他所在的方向冲了过来，年轻人看了一眼，只觉得野马漫无涯际，数量在数千匹只多，马蹄之下，草皮被卷起，阵阵青草的香味，弥漫在空气之中。
呜呜呜！
西边有人吹起了号角。
他看到有十余人骑马，手中拿着套索一般的杆子，一边催马，一边呼喝着，驱赶着野马。
呜呜呜！
南边、北边，也都有二三十人，有人吹号角，有人摇奇怪的铃铛，还有人以马杆控制野马狂奔阵型。
急速狂奔之下，有力竭的野马，速度稍缓慢，就有人将一根马杆套在了头上，起先，野马还挣扎，但奔跑距离太久，便丧失了抵抗能力，被后面的人接管
了过去。
年轻人也觉得震撼。
西楚建国数百年，向来是游牧民族，最近百年来，新兴势力崛起，城邦化、农耕文化逐渐增多，加之引进了中原文化，其京城西京，据说完全仿制中原建造，有小长安之称。不过，在绝大部分地方，依旧是游牧民族占据主流。正因为新旧两股势力的交锋，让西楚政局在这些年来，遭到了不少震荡。
今日遇到的这些人，正是伶仃海两大势力之一的古邦族人。
伶仃海上牧草茂盛，野马数量多，而且耐力持久，在天下名气颇大。许多西楚名马，都出自伶仃海。每年秋末，古邦族都会在草原上套野马，这野马经过一个冬天的驯服，次年开春，楚境内各大势力，都会来这里挑选战马。
数千野马之中，为首那一匹，浑身通红，额间有一缕白毛，马身健硕，浑身光滑，四肢健壮，高大威武，却带着一丝的野性。
远看一张皮，近看四肢蹄。
这头红毛白额的马，正是其中的马王。又称火麒麟，是马中极品，乃罕见之物，楚国皇室曾重金求`购，并在全国寻找火麒麟，并传下旨意，一匹火麒麟，可以抵一个千人之族一年的税赋
这群古邦人已跟踪了马群十多日，这趟出行，已经捕获了将近百头野马，无意间发现了火麒麟，追踪了数日，才选择在今日拂晓之时抓捕。
年轻人一眼就看到了火麒麟，暗中称赞，“好马！”这些野马已来到半里之外。四周都是乌压压一片，他着癞皮驴，就像在逆水行舟一般，随时会被洪流冲击粉碎。
倒是，癞皮驴满脸兴奋。崛起蹄子，冲着野马嗷嗷直叫，叫声有些怪异，毕竟号称龙种，千里独行蚮，遇到这么多野马，就如皇帝在检阅自己后宫一般，兴奋无比。
野马转眼来到他们眼前，听到这些怪叫声，在十几丈外，分作两股，从年轻人两侧分流过去，如此一来，倒给了他缓冲之机。
远处，一名裘衣大汉用古邦语喊道，“阿里、布达，快些拦住火麒麟，再往前就是狡诈的霍乐人的地盘，要在他们那边动手，恐怕族长很难交代。”
两个年轻古邦人听到叫喝，驱马向前追赶过来，他们骑术虽然了得，但距火麒麟尚有百余丈距离，众马又绕之而行，将两人远远的拦在了外面。
眼见就要到手的一年税赋溜走，众人纷纷表示遗憾，就在这时，一声娇斥声起，只见一团火焰，骑着一匹黑马，靠着娴熟的骑术，在野马之中穿行，像火麒麟靠了过去。
年轻人目光被那红衣女子吸引住了。
女子身材高挑，鹅颈细腰、长发长腿，皮肤白皙，乍看上去，却是美艳无比，然而却没有丝毫中原女子娇弱之气，相反的，有一股逼人的英气。
顷刻间，女子已来到火麒麟身前，紧追在它身后，挥动套马杆，准备去套在它头上。
阿里、布达受阻，不能及时赶过来支援，喊道，“月牙之泉，火麒麟力气极大，你要小心！”
红衣女子道，“我定能为族人抓住火麒麟！”说罢，将套索向火麒麟头上一套。
火麒麟本是马王，脾气火爆，如今见到被人锁住，顿时撒丫子狂奔，它马力大，拖着红衣女子及身下战马横冲直撞。
红衣女子被拖得东倒西歪，靠着一口气，咬紧牙关，死活不肯松手。她虽相貌俊美，但从小争强斗胜，更像是男孩子，每日不是斗马，就是打架，火麒麟脾气倔，她脾气更倔，抓套索的手掌被勒出了鲜血，她哼也不哼一声。
火麒麟见无法摆脱套索，猛然停下。女子战马减速不急，向前冲了过去，火麒麟抬起前蹄，将头像左边猛拽，惯性驱使下，红衣女子被抛向了半空中，她就是一翻，借助套索，骑在了火麒麟背上。一手抓套索，另一只手夹马鬃，紧紧贴住火麒麟。
火麒麟恼羞成怒，四蹄齐飞，跃起了半丈，红衣女子手心一滑，没有抓稳，落在地上，被火麒麟拖住，四处狂奔。
阿里、布达知道，这红衣女子是族长的女儿，这次偷偷跟着出来，已是犯了族内大忌，要是因为火麒麟，把性命绕了进去，族长还不把他们的皮给扒了？
他们心中焦急，喊道，“月牙之泉，危险！快些松手！”可红衣女子哪里肯听，愣是不肯解开套索。
不远处，有一块巨石，火麒麟见状，拖着红衣女子向那边狂奔而去，若真撞上，红衣女子还不命丧当场？
情况十分危急。
此时，火麒麟距年轻人不到十丈，年轻人拍了拍癞皮驴，“吕兄，咱们不能见死不救吧？”
癞皮驴早已注意到这头火麒麟，闻言狠狠点头，崛起前蹄，嗷的叫了一声。
火麒麟先前只顾着摆脱红衣女子，听到叫声，看了这边一眼，这不看不打紧，一看吓了一跳，它是堂堂马王，哪里见过这么丑的驴，而且，还呲牙冲它笑。
火麒麟慌得一批，猛然停住，前蹄一软，噗通一声，跪在了地上，红衣女子被惯性甩了出去。
年轻人见状，将手中套萝卜的竹竿探出，勾住了红衣女子腰摆，内力送至，将那女子勾了过来，不过，手中套索却顺势松开了。
火麒麟重回自由，强忍着惊惧，拔腿就跑。
红衣女子一落地，以叽里咕噜喊了一句，年轻人听不懂，她又用汉语喊道：“汉人，还我的火麒麟！”
年轻人说，“姑娘，我救了你一命啊！”
“谁让你救我来着？”红衣女子见火麒麟竟跑到了霍乐族的地盘上，想到族人的税赋，眼睛一红，竟哭了起来。
阿里、布达也及时赶到，打量了年轻人一眼，用生硬的汉语道，“谢谢兄弟，救了月牙之泉。”
年轻人奇道，“月牙之泉？”
阿里道，“这是我们古邦人的称呼，她的大名叫迪丽娜扎，就是月牙之泉的意思，是我们霍乐草原上的星星。”
年轻人念叨了两边，觉得这个名字有些耳熟。
（本章完）
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