李至刚宅子的前院，挨着花圃的亭子中，简单的摆着几样小菜，炭炉上咕噜噜的煮着黄酒。
两名都姓李的大明重臣俱是一身便装，相对而坐。
“关于皇上给的新差事，在下有几点不解，还请公爷解惑！”
李至刚是一边倒酒一边开口，顺带着还看了一眼李景隆的脸色。
后者捏着几粒蚕豆，慢条斯理的送进口中，闻言微微一笑，“以行且说来，解惑不敢当，或许旁观者清倒是能查遗补缺！”
李至刚郑重的开口，“皇上把课税司还有海关司都给了在下！”说着，他又观察下李景隆的脸上，才继续开口道，“乍开始，在下是欣喜若狂。可是从宫里出来，心思稳定下来之后才发现，到底要怎么才能把班子搭起来呢？”
李景隆是一边听，一边心中思量。
这就是李至刚最大的短板，手下人！
一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮。他李至刚身边是有那么小猫三两只，可都上不得台面。而且为官以来，也从没有独掌一部，挑过大梁！
现在他手里没人，没人帮他把最基本的构架搭起来。
“户部那边您也知道，张部堂.....”李至刚冷笑摇头，“户部的能员干吏他都看得死死的，是绝对不会分润给我的....”
“这就是小人之心度君子之腹了，老张不是那样的人！军国大事绝对拎得清！”
李景隆依旧是一边听，一边心中琢磨，“但凡你开口，老张头那边必定鼎力相助，要人给人！！应该是你，本身对老张头就防备着，觉得跟老张头要人，容易被人加塞进眼线。所以，你这既是小人之心，又是恶人先告状！”
“其实这个事，主要还是要人！”
李景隆扔了手里的蚕豆，擦了擦手开口道，“这两个衙门所要用到的人，还不是一般人，都必须精通各种税收计算，通晓海关商贸的官员....”
说着，他看看李至刚，“既皇上放手让你以行挑大梁，京中没有这样的人，从地方上选拔就是了，有什么为难的？”
李至刚苦笑，“在下何尝没想过从地方上调，可是大明财税最多之地江南四省的官员们，谁不恨我？”
李景隆又捏了几粒瓜子，心中暗中，“秦桧还有仨朋友，你他娘的比他还臭！”
“公爷！”李至刚看李景隆默不作声，正色低声道，“在下是真心请教！”
咔，咔！
李景隆吐了瓜子皮，喝口茶顺了下嘴里的瓜子仁，然后沉思着说道，“没人还真是个大问题！事都得人来干！”
说到此处，他忽然笑笑，“其实也简单！”
“在下洗耳恭听！”
“既然皇上把课税司和海关司独立出来了，又都交给你，本来各地海关的官吏，还有各地课税司的官吏，就都得听你的呀？”李景隆笑道，“在户部翻翻这几年缴税最多最利索的那几个地方官员们的履历，然后直接调到京师来！”
李至刚眼睛一亮！
地方官调任京师那是绝对的高升，他把这些人从地方上选拔到京师当中，等于给了这些人大好前程。
那这些人焉能不感恩戴德！
如此，自己就有了一批铁杆的嫡系。
“但是呢！”李景隆话锋一转，“毕竟这些人你也不是太了解！知人知面不知心嘛.....”
“对对对！”李至刚频频点头。
“而且全依赖他们更不行！所以你的手底下，必须有知根底的，真心能给你搭把手，还能上下调剂关系的人！”李景隆又道。
“在下夹袋里也倒是有那么几位....”李至刚沉思道，“可是他们都没怎么和税收海关等事打过交到！”
“不不不，能给你搭手的人，也别从京官里挑！”李景隆摆手，“京官都油.....想的多做的少，太过察言观色明哲保身！”
“也从地方上调....？可地方上在下是真没有熟....”
说着，李至刚忽然心中猛的想起一个人来。
“可是有人选了？”李景隆笑问。
“在下倒是有个知交好友！”李至刚缓缓道，“浙江行省参政暂代苏州知府刘观！”
“呵！”李景隆心中一笑，赶紧低头。
“他这人吧，比较有担当，又通晓经济！”李至刚继续沉吟道，“可就是性子有些软。”
“软还不好！”李景隆笑道，“以行你的性子就硬，你再找一个也是性子硬的，下面人还不整天战战兢兢？”说着，顿了顿，“别管他性子如何，能不能帮你才是真格的！”
这句能不能帮你，其实是在说，是不是你的铁杆？
一个衙门里主官若是没有铁杆，就容易被人架空。
“这是自然！”李至刚笑道，“若他都不帮我，在下就不知这世上谁还能帮我了！”
“那就他吧！”李景隆笑道，“回头你请旨调他来京师，然后在从各地海关课税司中挑选人才！”说着，顿了顿，皱眉道，“刘观...这人我听说过，官声还是不错的！”
“何止不错！”李至刚忽然有些神色不善，“人品好，能力强，又从不争功知晓忍让！”说着，他冷笑道，“他就是运气不好！”
“怎么个不好法？”李景隆讶然道。
“好些年都窝在浙江行省出不来！”李至刚依旧冷笑，“浙江行省上上下下都是铁鼎石的一言堂，刘观在铁鼎石手下，能出头就怪了！”
“你他妈知道你在说什么吗？”
李景隆顿时一怔，心中骂道，“你这厮怎么看谁都不顺眼？铁鼎石那憨人，哪里就得罪你了？”
“公爷您是没看到，呵呵！”李至刚又道，“他铁鼎石的官威....”
“以行！”李景隆忽然张口道，“作为朋友，我得劝你几句！”
“您说！”李至刚笑道。
其实他和李景隆是朋友吗？顶多是熟人！
但也不知是他有意结交，还是李景隆善于拉拢，他俩之间猛的就变成可以推心置腹的朋友了！
“你呢，有些太持才傲物了！”李景隆语重心长的说道，“人那，太傲不好！你想想，为何你没朋友？谁愿意跟你这么一身傲骨的人做朋友？”
“是是是！”李至刚不住点头。
“再者，你呀！”李景隆又道，“太直了！”
“是是是！”李至刚又道，“在下就是这样的人，只要遇上看不惯的人和事就要说！”
“所以说你容易得罪人么！”李景隆笑道，“人家铁鼎石，乃是皇上的伴读出身，大明朝封疆大吏之中的第一人！这样的人，就算看不惯，你也不应该说呀！”
“这是当着我，我拿你当朋友不害你！可若是有外人，人家听了你这话，转头就出去卖去，说你对铁鼎石颇有微词，说你说他坏话！然后在传到铁鼎石耳朵里，这不就成仇了吗？”
说着，压低声音，“我为你好，知道吗？铁鼎石也快要进京了！”
“嗯？”李至刚马上追问，“调回京师？”
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