陈恢一听，连连摇头，带得一把山羊须子一道抖动起来，
“顺手的吃食，无非什么糜粥、麦饭、豆羹之类的，都是乡野粗鄙食物，怎么入得贵人的口？
驿舍后面水塘里，养着几尾刚从汉水钓来的鳊鱼，是微臣特意为迎接皇后大驾准备的。
生在汉水的鳊鱼格外肥美鲜嫩，切得细细的，与肥鹅一同做成羹，最是适口。”
吕雉微皱眉头，她心系要务，心思本就不在吃喝上，更不想太过兴师动众，沉吟着正欲推辞，忽闻一个机灵的小吏员道，
“既要顺手的，大人们何不吃羊肉汤饼？
灶上备着现成的脍羊肉和生汤饼，下锅片刻便得，暖暖和和一大碗，这种雨雪天气，吃着正合适。”【1】
鲁山驿是个大站，皇帝诏书、官府公文、地方公告等各类文书往来穿梭如织，无论昼夜，时刻会有驿夫停下歇息，补给换马。
为着方便省事，鲁山因地制宜，仗着南阳郡是产粮大省，由麦磨成的面粉充足，便常年在厨中备有各色粗细汤饼，滚着羊骨高汤，方便驿夫随时加餐。
***
“好，就吃这个汤饼，你们的活鱼从汉水运来不易，还是继续养着吧。”
吕雉立在半支着的窗扇前，忽然有些许懊悔，临行前与皇帝将一番话说得没留余地，还有许多事未来得及委婉嘱托——
比如，苜蓿要及时种下，马镫要抓紧配置，自赵国带来的能工巧匠也莫要荒废了。
比如，与匈奴的短暂和平来之不易，要韬光养晦，务必用心经营关市，万不可意气用事。
比如，削藩安内，也不意味着仓促动手，以及莫给远在邯郸的懵懂女儿惹麻烦。
她的重生恰逢乱世转折的关键，无数机缘巧合下，连老天似乎都在助她做得更好。
她太熟悉这片沃土上的每座大山，每条河流，她熟悉中原，熟悉江南，熟悉西域，熟悉东夷，她懂得耕织之道，也通晓攻守之术。
出于一位明君的本能，重生的她，早在不知不觉中，再次对这片亲切又陌生的土地与人民倾注了情感，不愿他们再遭史书中反复削藩的征战之苦，也暗暗希望，能将汉初卧薪尝胆、韬光养晦的时间，缩得短一些，再短一些。
此处虽然距离嵩山尚有百里，但若昊天上帝有灵，天人感应，还是能听到我真心的祝祷吧，她目视着窗外雨雪纷纷飘落，心下暗念。
***
驿舍后厨的动作很快，很快便端上了热腾腾的羊肉汤饼与烤得酥脆的胡麻饼，满室飘香。
陈恢亲手将盛在漆碗中的汤饼奉到皇后案前，又将油津津的胡麻饼挟了几枚，放到一个铜鎏金大承盘中，置于食案上。
随后，他恭恭敬敬地自下人处接过一个小巧精致的细长漆盒，掀开上盖，取出一双泛着暗暗光泽的棕黄色四棱镶金箸来，轻轻摆在承盘中。
吕雉见他一套动作如此谦卑流畅，不禁皱眉道，
“我知道你们南阳是数一数二的富庶大郡，不但自给自足，还有承担毗邻郡县物资开支的余力。
但连驿舍中也备有犀箸，是不是有些奢靡无度了？
再者，怎的就用得到犀箸了？”
原来，她一眼认出，那双被郑重其事请出来的筷子，是由犀角制成的。
自汉到唐，王室贵族多用犀牛角制成的筷子，蔚然成风，一来，此物世所罕有，弥足珍贵，足以彰显身份地位，二来，时人相信犀角有验毒之功效，若食品中被投毒，以犀箸轻轻搅之，便会泛起白沫。
陈恢忙道，
“这犀箸并非近日制成的，其实是始皇帝出巡那会儿就已备下，当年奉朝廷之命，备了好几副。
后经战乱，值钱的物品多有遗失，眼下微臣四处寻找，也就剩这一副了。”
原来如此，吕雉牵动嘴角，体谅地笑了。
***
秦始皇一生中面临无数明枪暗箭，单众所周知的行刺与暗杀就有三次，刺客分别是荆轲、高渐离与张良。
荆轲图穷匕见，借献地图之际刺秦；高渐离擅长击筑，借为始皇帝奏乐之际暗杀。
而五世相韩的张良曾散尽家财，派力士埋伏在秦始皇东巡的途中，自博浪沙高高的山崖上掷下百斤铁锤，企图刺杀坐在天子六驾中的皇帝。
谁料，始皇帝也知道自己树敌遍天下，故提前准备了多辆以假乱真的副车，张良的铁锤，只砸扁了伪装的副车而已。
在这三次着名的暗杀中，荆轲与高渐离所布的都是死局，哪怕行刺成功，刺客也只余死路一条，唯有张良提前布下生局，给自己留了一线生机，成功逃脱了案发后官府的天下大索，藏匿在下邳。
后来，年轻的张良痛定思痛，放弃了以匹夫之力，而逞于一击之间的策略，他复又默默等待了十年，终等到时机，走上伊尹、姜太公的谋国之路，成功复仇，也笑到了最后。
“哦，竟是他那时备下的，那倒是情理之中了，也难为你找得到。”
她将犀箸拿在手中，反复端详，又轻轻搁在一边，好奇问，
“这犀箸，当年果真曾测出毒吗？”
***
陈恢答，
“当年始皇帝到底也没来我们南阳郡，但据说他的仪仗途径南郡时，确曾测出过几回。”
“原来如此，也不怪你们一惊一乍的。
不过，陛下不是始皇帝，我更只是皇后，没那么多人意图加害于我，不必如此大费周章。”
眼下最树大招风的，是洛阳宫城中的皇帝，而自己尚在暗处，基本毫无性命之虞，这是否也算暂居于人下的好处呢？
陈恢生着一副七窍玲珑肚肠，见皇后坚持，便着人迅速撤下犀箸，抢着舀出一碗汤饼，不怕烫般扒了一大口，又掰了块胡饼塞进嘴里，胡乱嚼着，差点没把自己噎死。
见状，跟在皇后身边的宫人都忍俊不禁，吕雉也笑，喝了一口羊汤，问，
“吕齮近来在忙些什么？”
“郡守本预备与微臣一起来鲁山的，不料走到半路，听说赤泉县的农户生事，便临改道去了赤泉。
眼看要春耕，农户若出了事，便是大事，所以不敢耽搁。”
陈恢一听，忙站起身来回话。他早预备着皇后会问，赶忙帮吕齮开脱。
吕雉听出了他语意中的战战兢兢，打断他道，
“郡守身为父母官，劝民农桑，爱民如子，本就是分内之事，吕齮做得没错。
他若抛下了百姓，只顾来我面前迎来送往，才是大大的失职。
对了，那个赤泉县，是不是赤泉侯杨喜的封地？”
“正是。
郎中骑杨喜在垓下围杀项羽有功，陛下封他为赤泉侯，食邑封在赤泉县，有着一千九百户。”
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