数日后。
沉重的马蹄声打破了铁水府清晨的宁静。
一队风尘仆仆的凉州骑兵出现在了铁水城外的田野中。
领兵大将是凉州军副都督燕灭胡。
他是大周龙武大将军燕康安的大儿子。
这一次他率领数千骑兵星夜疾驰，一路直扑铁水城，想要打一个突袭。
“唏律律！”
看着一片安静的铁水城，副都督燕灭胡勒住了战马。
战马嘶鸣了一声，停下了脚步。
“去探一探！”
燕灭胡盯着远处高耸的城墙，吩咐了一声。
“是！”
当即就有数十名精悍的凉州军骑兵脱离了大队，直奔铁水城而去。
很快。
就有凉州骑兵策马返回。
“燕副都督！”
“城内没人了！”
听了骑兵的禀报后，燕灭胡一怔。
“没人了？”
“怎么回事？”
“这里不是瑞王的老巢吗？”
“怎么会没人呢？”
燕灭胡这一次亲自率领数千骑兵直插铁水府，就是想建立奇功。
他们行进的速度太快，以至于本该打头阵的斥候兵都被他们甩在了后边。
凉州骑兵禀报：“燕副都督，城内的确是没有人了！”
“我看街上扔了不少的杂物，看样子城内的百姓都跑了！”
“瑞王府那边也人去房空，一个人影都没看到。”
瑞王率领人马带着财货逃离了铁水府，准备投奔景王去了。
他这一走，城内的百姓也都纷纷拖家带口逃离。
有的逃向了乡下去投奔亲戚。
还有的也都朝着景王的封地逃去。
在百姓看来。
这朝廷的军队与山匪马贼实际上区别不大。
一旦大军进城，少不了要劫掠一番的。
特别是听说此次来的是从西边开来的边军。
这些人杀人如麻，凶狠残暴。
这劫掠倒能理解，说不定还要杀人。
没有人愿意拿自己的小命去冒险。
因此铁水府这个瑞王府的老巢，百姓纷纷逃亡。
整个城内如今已经变成了一个空城了。
“走，进城看看！”
副都督燕灭胡不相信手底下人的禀报，亲自策马进城查看。
这不看不知道，一看吓一跳。
这城内的确是一个鬼影子都没了。
许多房屋大门洞开。
估计是百姓逃走后，一些山匪流寇又来洗劫了一番，搞得到处一片狼藉。
“这瑞王是属兔子的吧！”
“狗日的跑得倒是快！”
看到瑞王和满城的百姓都跑了，这让燕灭胡的面色不好看。
他率领几千名骑兵星夜兼程想要突袭铁水府，抓瑞王的。
可瑞王跑了。
他扑了一个空。
这让他很不满意。
在他看来，瑞王也太没骨气了！
好歹是坐镇一方的王爷！
这还没正儿八经地打一仗呢，直接卷起财货跑了。
这也太没种了！
“给我查！”
“看看他们朝着什么地方跑了！”
“是！”
燕灭胡是看不上攻城拔寨那些功劳的。
要是能逮住瑞王这样的人物，那才是大功一件。
可到嘴边的鸭子飞了，他是不甘心的。
他一面命令骑兵原地休整，一面派人查探瑞王的去向。
瑞王去投奔景王，自然不是一个人去的。
与他同去的还有追随他的大量文官武将，地方豪强以及他们的家眷。
除此之外，还有不少王府亲军的兵马，这浩浩荡荡，想要隐藏行迹都很困难。
凉州军没有花费多少功夫，就将瑞王的逃跑路线给摸清楚了。
“他朝着西南方向去了，估摸着是想去投奔景王！”
确定瑞王的逃跑方向后，燕灭胡当即猜测到了瑞王的计划。
有将领当即问：“燕副都督，咱们追不追？”
“追！”
燕灭胡冷哼一声道：“这瑞王可是一条大鱼！”
“这要是逮住了瑞王，那可是大功一件！”
“传令下去，全速追击！”
“他们人多，还带了那么多财货，肯定走不快！”
“撵上去！”
“在他们进入山区前，将他们给我堵住！”
“是！”
燕灭胡一声令下，数千名杀气腾腾的凉州军当即调头向西南方向追击了下去。
事实上西南的许多城镇还在瑞王的有效控制之下。
朝廷的兵马仅仅才占据了瑞王封地北部的一些地区而已。
瑞王要是集结兵马，据城而守，说不定还能多坚持几个月。
可与秦州节度府的战事失利，让瑞王受到了很大打击。
这安阳府知府董永思又临阵投敌，搞得瑞王心态都崩了。
这董永思可是他亲手提拔起来的人。
这么信任的人都投敌了，那别的人呢？
自己要是留在铁水府，说不定啥时候就被人杀了拿自己的首级去朝廷邀功请赏了。
因此在唐三和崔进这两位高层的建议下，他果断放弃了自己的地盘，保命要紧。
瑞王跑的很快，凉州军追击的更快。
副都督燕灭胡压根就没有理会沿途那些还驻扎着瑞王亲军的城镇。
他的目标只有一个，那就是沿着官道逃跑的瑞王。
在经过了数日急行军后，燕灭胡他们终于追上了瑞王的行军队伍。
瑞王的行军队伍是相当庞大庞杂的，浩浩荡荡绵延了几十里地。
瑞王自己装运财货的大车就足足的有一千多辆，更别说那些文武官员、地方豪强的车马了。
瑞王逃跑，几乎是将府库的所有值钱的东西都搬空了。
这些东西可是历代瑞王积攒经营下来的。
他之所以搬空，那是准备以这些财货为东山再起的本钱的。
可现实是残酷的。
这么庞大的队伍逃命，注定是缓慢的。
他们也没想到凉州军的骑兵来的如此之快。
当瑞王的逃命队伍觉得凉州军至少还有半个月才能追上来的时候。
他们还在悠哉悠哉的行进的时候，后边的队伍突然就乱了。
“快跑啊！”
“凉州军杀到了！”
在车队的后方，有人尖叫惊呼，整个队伍乱作一团。
那些驱赶马车牛车的马夫们，纷纷扔掉了鞭子，朝着大路两侧的树林、田野中跑。
那些乘坐软轿、马车的官员、豪强们也都吓得魂不附体。
“杀啊！”
只见一名名满脸凶光的凉州军骑兵从后方快速地接近他们。
这些凉州军骑兵常年活跃在边境地区，战力颇强。
此刻他们看到那庞大的队伍，就宛如看到了一块肥肉一般。
他们一个个策马往前冲，气势惊人。
“列阵，列阵！”
“将他们击退！”
负责断后的王府亲卫军一支兵马在将领的指挥下，仓促集结迎战。
可他们还没完成集结整队，凉州军的骑兵就已经冲到了跟前。
“咻咻咻！”
“咻咻咻！”
几波箭羽扫过去，王府亲卫兵马宛如熟透的麦子一般，顿时倒下一片。
他们刚聚集起来的队伍顿时变得稀稀拉拉，惨叫声此起彼伏。
“杀啊！”
几百名打头阵的凉州军骑兵策马一冲，断后的王府亲卫兵马就被冲的七零八落，原地溃散了。
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