“这里头是药！”费二爷懂点医术，对药味特别敏感。
“我虽没考过，但不止一次去过我们重庆府的试院，我估摸着贡院的考棚跟试院的考棚差不多，又小又简陋，你们一考便是九天，很难说会不会生病，就准备了点万应锭、紫雪丹之类的成药。”韩秀峰又从怀里取出几个小纸袋，一边分发一边笑道：“这里头是参片，药铺掌柜说是用百年老山参切的。我不懂医更不懂药，也不晓得是真是假。几位收好，关键时候就拿出来含在嘴里提提神。”
江北厅杨举人哽咽地问：“志行，这……这得花多少银子？”
“杨兄，今儿个不谈银子！”韩秀峰拍拍他胳膊，旋即放下清单打开八仙桌上的一个礼盒，取出一盏四方透亮玻璃，中间插着洋蜡的抗风洋灯，转过身来笑道：“这可是稀罕物件，是昨儿下午在浙江会馆见人家买的，不像旧式烛台易灭易倾，诸位一人一盏。”
何恒不好意思地说：“志行，你这也太破费了！”
“君杰，不是说不许提银子吗？况且这几盏抗风洋灯只是借给诸位用，考完之后要还给会馆，我们有好几间状元房，一个房一盏，用得上。”
韩秀峰放下洋灯，又翻出一个墨盒，眉飞色舞地说：“诸位，这墨盒也是稀罕物件，盒里头有绵垫儿，可以事先调好又黑又浓的墨汁注入盒内，注入之后开盖即用，省去了动笔时要磨墨，磨不好墨色又不浓的麻烦。”
………
事无巨细，全想到也全帮着准备了。
再想到为图个好意头，韩秀峰甚至花银子请吉翰林明儿一早来主持祭拜，何恒不禁抱拳深深作了一揖：“志行，大恩不言谢，你这个朋友我何君杰交定了！”
刘山阳反应过来，也拱手道：“志行，不管这次能不能高中，这份情我刘始真都会铭记于心！”
“志行贤弟如此待我，我……我杨采贵……”
“刘兄，君杰兄，始真，你们这是干嘛！”韩秀峰急忙扶起众人，回头看着香案道：“承蒙吉老爷、王老爷、江老爷和远在巴县老家的顾老爷信赖，让我照看这会馆，我怎么能让他们失望，这些真是我份内之事。”
“啥份内之事，其它会馆才不会管这些呢！”费二爷看着潘二和大头刚帮着归拢好的一排考篮，感叹道：“志行，这个礼你受的起！”
“是啊志行，请受我等一拜！”
七个平日里高高在上的举人老爷，竟诚心诚意躬身行礼。
潘二看在眼里羡慕在心里，暗自感慨韩四太会做人了，用会馆的公费换来这么大人情！这几位要是能高中，将来一定会加倍回报，就算落第回乡也会帮着照应韩四的家小，甚至会奔走相告韩四是多么讲义气、重乡谊。
潘二正胡思乱想，一个身着从五品官服的官老爷走进院子，问道：“韩志行韩首事在吗？”
“原来是黄老爷，”这位不速之客韩秀峰年前见过，急忙迎上去问：“黄老爷，您是来找钱老爷的吧？真不巧，钱老爷昨儿个被简选上会试同考官，一简选上就去了贡院，恐怕要等会试放榜才能出来。”
“我晓得他被简选上了，我不是来找他的，是来找你的。”
“找我？”
黄老爷从袖子里掏出一封信：“韩老弟有所不知，其实前几日他一直住在我那儿。他总说要谋个差事，没想到真谋上了。他昨日去午门候旨前留了一张便条和一封信，托我把信转交给你，我这几日也忙，直到上午才看见。”
还托人捎信，钱俊臣又搞啥幺蛾子。
韩秀峰正狐疑，黄老爷把信往他手里一塞：“韩老弟，信捎到了，衙门还有事，我先走一步。”
“哦，我送送您。”
“看你这儿也挺忙的，别送了，留步。”
“黄老爷，您难得来一次，连口茶也不喝，我怎么也得送一下。”
二人一走出院子，江北厅杨举人就好奇地问：“二爷，刚才那位老爷是？”
费二爷不假思索地说：“钱俊臣的同年，在兵部当差。直隶人，为人豪爽，他们那一房的同年对钱俊臣是避之不及，就他愿意与钱俊臣相交，前些年没少接济。钱俊臣可能有些不好意思，这两年好像没怎么去跟人家借钱。”
正说着，韩秀峰捧着信边看边走进院子。
何恒忍不住问：“志行，钱俊臣在信里说啥？”
“托我帮他在附近租个院子，不但要快，还得租个像样点的。要花多少银钱，让我先帮他垫上。还让我在放榜前两天雇辆车去贡院，帮他搬东西。”韩秀峰无奈地笑了笑，顺手把信递给了费二爷。
费二爷看了看，不禁笑道：“等会试一放榜他就是房师，没个院子、没个住处，他那一房中式的考生去哪儿拜见他，他又怎么招待他那些个学生。”
韩秀峰苦着脸道：“二爷，帮他租院子没啥，可没银子让我咋帮他租？”
“他在信里写得清清楚楚，让你先垫上。”
“会馆账上是有点银子，但那是公费，我能拿公费帮他垫吗？”
“以前自然不能，现在没啥好担心的。”费二爷回头看看众人，忍俊不禁地说：“中式考生拜见房师这是规矩，你先帮他垫上，回头让长生去给他做几天门房，就算他不还也能用门包来抵。”
“好吧，不管咋说也是同乡，我先吃点东西，吃完就去帮他找房子。”
“志行，能不能帮我个忙？”刘山阳禁不住问。
“啥忙？”韩秀峰下意识问。
刘山阳跟何恒对视了一眼，苦笑道：“钱老爷年前从我这儿借走两百两，借时说周转几天，结果到今天也没还。我又不好意思开口讨要，等放榜之后你能不能帮我问问他。”
“行，我找个机会帮你问问。”
想到钱俊臣的为人，潘二暗笑之前是任禾、刘山阳这些同乡倒霉，今后要轮到钱俊臣那一房的学生倒霉了。摊上钱俊臣这样的房师，那些个好不容易高中的考生要倒八辈子霉！
…………
PS：刚写好，原打算设定自动更新，明天早上上传，结果点错了，干脆连同第二章一起上传，
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