“兄弟，主人安排你在皇帝身边，日日面对那群散发着臭气的阉人，实在是辛苦你了。待薛复一倒，你就不必受这些苦了。”
李慎之但笑不语，耐心地与秦僖推杯换盏。
酒过三巡之后，秦僖嘴上彻底没了把门的。
连“只要搞死薛复，内廷外务便皆掌握在我们手中了”之类的话都能说出来。
李慎之全程微微笑着，凛冽的军人气势下，一双桃花眼波光潋滟。
从前缠绕着薛复的流言如今也在他身上流传——他能一路晋升，那美艳容貌应该给他加持不少。
事实也的确如此。
楚熠自认从没有被李慎之的美色所惑，但看着他那张脸，烦躁的心情都能慢慢缓和几分。
李慎之又给眼神迷离的秦僖倒了两杯酒，直把他彻底喝趴下，这才离开，去给皇帝复命。
睡了个天昏地暗的秦僖，隔天起来就被一张“大不敬”的诏书给砸得人仰马翻。
大不敬？
秦僖尚且来不及反应，人就被拖去了大牢。
头一个来探监的居然还是薛复。
“你一个小小的虎威军行军司马，居然敢在都城主街之上动武！此举分明是公然挑战天子权威！”
“我虽是阉人，却是陛下的人，你瞧不起我，便是在说陛下识人不明，昏庸无度，重用宦官！一再藐视君威，陛下岂能轻易饶恕你？”
薛复噼里啪啦地说了一通，临走时自然没忘吩咐人好好招呼秦僖。
——为了防御西北，大元峰大捷之后，沈昌禹就带着他的主力部队回防了。
只留了这个四肢发达、头脑简单的秦僖带着少量部下留守江州，另外还有李慎之在皇帝身边，二者联合，足够牵制薛复了。
但沈昌禹没料到，他的好义子早就给自己换了个义父了。
在李慎之看来，亲爹只有一个，义父可以有千千万万个。
谁能给他带来更多的好处，他就认谁做爹。
和薛复联手，扳倒沈昌禹之后，虎威军统帅的位子就会落到他手里——楚熠身边实在没什么可用的将才了，他是继沈昌禹之后， 最具才干的。
李慎之把算盘打得啪啪响，事情也在按照他的设想发展。
秦僖被下狱的消息传到西北那边，沈昌禹很快觉察出不对了。
按理说，既然是李慎之前去调解，吃亏的该是薛复与薛知这对假父子才对？怎么反倒是秦僖下狱。
除非……
沈昌禹愣了一愣，随即拍案而起：“李慎之这个吃里扒外的贱种！”
秦僖被下大狱，其中一定少不了李慎之的添油加醋。
说不定李慎之还顶着他义子的身份，做出一副大义灭亲的模样来。
该说不说，沈昌禹猜的真对。
李慎之的确故作痛心，对楚熠说：“微臣实在没想到秦僖竟然敢公然放肆，想必是义父素来宽宏，对他们管束不够，才叫他们在天子行宫附近失了礼数。”
他这一番挑拨离间的话，落在旁人眼里，无非就是——沈昌禹对陛下毫无敬畏之心。
可如今，谁还对楚熠这个皇帝心存敬畏呢？
楚熠心中明镜似的，他甚至很清楚，所谓主街之上的冲突不过是个幌子。
说到底，这两方势力不过是想架空他这个皇帝，独掌大权。
他故意忧心忡忡地对李慎之说：“此刻正是用人之际，就算沈昌禹不敬朕，也不能对他大动干戈，朕去信一封，简单教训两句立立威就好了。”
楚熠这么说，就是有意要平息事态了。
李慎之不好再多说什么，只能应和道：“陛下说的是。”
心里却在想，他那位前义父脾气可不好。
事实的确如此。
沈昌禹自认在前方辛辛苦苦地守护西北，后方的人却想方设法地给他扎钉子，这如何叫人安心？
何况眼下乱糟糟的局势，让他不得不直面一个早就认清的现实：大燕这艘烂船注定要沉没。
要么他跳船而走，要么翻身做船的主人。
他决定做主人。
于是他果断地将“搞死薛复再挟天子”的计划甩到一旁去，改为举起“诛宦官、清君侧”的旗号，率领着一半的虎威军，气势汹汹地来讨伐巴郡了。
本来想带上全部人手的，但倘若西北戎族趁机东进，站稳脚跟——那么他就是千古罪人了。
他可不想遗臭万年。
沈昌禹轻蔑地想，他还不知道中尉军和神使军的底细吗？那群草包如何能与他亲自调教的虎威军相提并论？
他满腹信心，却忘了李慎之有多了解他。
李慎之深知他不是坐以待毙的人，所以秦僖下狱以后，李慎之便以财宝与权势收买巴郡留守的小部分虎威军。
接着整合神使军，就等着沈昌禹按捺不住、发兵的那一天。
李慎之大义凛然地主动请缨，对楚熠表示：“即便是微臣的义父，若是谋反，微臣也定会生擒之！”
事情发展到了这个地步，楚熠除了愤怒，就剩下无能为力了。
沈昌禹现在是一匹脱缰的野马，只能指望李慎之去收服了。
康平九年，七月。
李慎之与沈昌禹打起来的消息传过来的时候，楚襄已将北方的一切事宜交由孟镜明和负雪共同负责。
她独自乘船南下，来到了西南夷的地界。
更准确的说，来到了被霍浔征服的巴南县。
这里距离巴郡已经不远，只是二者之间隔着崇山峻岭，交通不便。
楚襄坐在营帐里，抬手拨弄着眼前的汤勺，懒洋洋地调侃了一句：“李慎之与沈昌禹也算是另一种意义上的上阵父子兵了吧。”
霍浔点头称是，心里却在给沈昌禹“摇旗呐喊”。
这个老狗最好好好活着，等他来亲手取他狗命。
“殿下，菌汤锅开了，可要用饭？”
楚襄哼了一声：“要么再煮会儿，要么你先尝尝，本宫怕中毒。”
霍浔：“……”
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