发大水后的西夷河田畴平展，一墩墩的笤子躲在淤泥里，谷子、高粱一把抿地倒伏在田垄里，里人也不去打理了。每年的小暑三侯初头，雨开始笼罩西夷河，挑担路成了小溪，田野乡里交给了雨季，庄稼的叶子缀着绿色，围子的土墙爬满了青草，谁家屋檐水滴敲打着玉簪花，青青白白。郭里的日子湿漉漉的，就连阳光也发酵。
光绪三十年（1904年）农历六月初五，洪水过后的第六天，难得的晴天。孙三隔着绿色的西墙与毛三说话，说前几天围子进水，前大街差点成了河；后房巷地势高，点事没有。又说些家长里短，然后各自收拾家什去主家做活。
后台门的姬听一早早起床，走出堂屋，看到40厘米高的门枕石旁边的墙角爬满了青苔，庭院里梧桐泛着青色，静悄悄的。没有看到做活的短工身影，这时候田间农活少了，里人难得享受六月雨季带来短暂的清闲。
听一在屋檐下站了一会，看到毛三在收拾有点发潮的古线书，便说，毛三兄，今天去东集买几棵白果树苗，栽到西麦场。说完，听一走出挑厦门楼，看到快嘴（庄长助理）从二哥姬朴一家出来，“大叔，吃过了吗，我来给二叔送信，保正今天召集庄长去柳下集开会的”，“哦，还没呢。”说话的空，快嘴走远了，听一也转身进家。
早饭后，庄长朴一收拾好行头，在郭里保东头遇到济元，便跟在济元独轮木车后，往柳下集赶去。自洪水过后，天气有点反常，初伏的热浪里透着凉爽。赶集的人三五成群，逐渐汇集官道，跟随着木轮车的吱扭声，混合着田野豆子、高粱的清气，涌向柳下集。
柳下集属于官集，据说是很久前的本地官绅为生活方便争取LY县县令授权而设，起初很小，一条小街；后来规模初具，一条主街，几条胡同，千人汇聚，集市不大不小。那主街有8米宽，东西走向，街道店铺林立，陈记米行，双扇推门，柜台高踞；姬记杂货铺，经营笔墨纸砚鞭炮针头线脑；徐记茶行，门前的幌子招招摇摇；还有一个店铺，匾额的字迹模糊，门楣窗户雕着菱形花格，门紧闭着，更显得陈旧。店铺门前廊下铺着青石，泛着绿色，行人来往，时光斑驳，显得主街古色古香。
大丑的肉铺沾着腥味，在主街的东边尽头，与官道相接，官道东傍水渠，西依水塘，水塘混浊，水渠清澈。有水的岸边柳树婆娑，蔬菜瓜果的买卖市就掩在柳树荫里。
郭里保的办事机构设在柳下集主街西头，保正刘成宝，万安村人；乡约杜辉，柳下集人，秀才出身；地保姬祥卿，葛覃村人。朴一赶到办公所的时候，聚宝岭、葛覃村、行露庄、东油坊、柳下集、竹村等其他村的庄长陆续踱入落座。保正询问统计前几天洪水造成的损失情况，又说了青苗会守望快要成熟的庄稼的事。乡约说了些邻里和睦孝悌忠信节妇烈女等内容。会议简短，一刻星散。
在门口，朴一脑海突然泛起西夷河桥墩冲走后的画面，想给保正说说，寻求公益资金救助，建个石板桥。这时门外的吆喝声随着蝉声涌进所里，朴一就没有说出口，走出办公所，拐向古街，东去，古街人声鼎沸，满眼喧哗。
补鞋摊围着三个人，鞋匠正在穿针走线，护腿皮具搭在右腿上，左腿处的竹篾上堆着草鞋、布鞋。补鞋摊东边有三棵古槐，西边槐树下，放着一个小水磨，担子还没有解开；东边槐树下，一个穿青短袍的理发匠的右手在理发人锃亮的脑瓜上来回摩挲，左手端着盛水的铜盆，理发匠身后的安民告示被风雨撕去一角。然后是布缕摊，白羊布批叠得整整齐齐，老板在给买布人量身高。徐记茶行前有一位老人守着糯米糕，看着远方，眼里透着迷惘。动静最大的是刨木具的，木屑溅进紧挨着的干果筐里，干果卖主聚精会神地看着木匠刨木的姿势，忘记了嘴里吸的旱烟已经没有了火星。
这时一辆独轮木车从朴一身边经过，朴一这才发现走到菜市场，柳树下西红柿、黄瓜、茄子、莲藕，西稍甜、小瓜、桃、杨梅、樱桃，青黄蓝绿了一地。在菜市场最南头，济元葫芦铺的镰业招牌红的惹眼，丁丁当当的锻铁声激起水汪一片涟漪。这就是柳下集。
等到黄昏时候，里人带回纸张、油盐等用品，回家路上肩挑着一天的收获。毛三呢，早早买回白果树苗，栽在郭里西麦场的南边，靠近赶牛路。那天也是大牤的老奶奶嫁到郭里的日子，百年后大牤暮年的时候，白果树已经枝繁叶茂，树冠遮住麦场，有方圆二亩大的荫凉。
柳下集总会给乡党带来惊喜。柳下集是农历“五十”市，里人步行三五里，踏着喜悦汇集到一起，互道里长，互通有无。集市是物质生活的延伸，有时集市会被三伏天的雨季打断，可是里人的生活不会休市。
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