光绪三十四年（1908年）霜降（9月15）前，刨芋头，切瓜干，麦茬芋头种得很少，收成不多。有的舍不得吃，统在墙角搁着。驴屎家菜园在街里，方便浇水，种的芋头，煞白多大大，切了芋干子（地瓜干）发青，晒干后，在堂屋墙角垛一小垛。驴屎与孟敦琢有表亲，驴屎有时候去找孟敦琢喝酒。驴屎有个弟弟叫全迎，老大不小了，还没有对象，没事就坐芋干子垛前发愣。
一天，保里来了一对父女，沿街要饭，老者40多岁，多高高个子，说话慢，耷拉着眼皮；身后跟着大姑娘，个子好，大骨架，鲜亮的，小孩都跟在后面看。走到孟敦琢家门坐下歇脚。孟敦琢听到门口杂乱，出来看，老者认识孟敦琢，就说道，“可老不得了：“这不是大兄弟的家吗？”孟敦琢说：“别坐这里了，家来吧，大哥。”
孟敦琢老家在下寺村大街路北，老者家在路南胡同，胡同有个井，在井东住，相隔不远，很近的邻居。“大哥你屋来吧。”“大兄弟，我不屋去，再赶个门。”孟敦琢说：“那个吧，俺有烧的糊饾，俺吃什么，你吃什么吧。”老者和闺女就端起黑碗喝糊饾。
吃完饭，老者说：“大兄弟，你给三（闺女排行三）找个饭碗吧，别叫饿死了。”孟墩琢想到驴屎弟弟全迎还没有说亲，就赶紧把驴屎喊来，驴屎、孟敦琢领着老者去相家景，一望屋里墙角有一垛芋干子，就愿意了。荒年，什么也不如吃饭要紧啊！
荒年出疫情，郭里保里人吃饭丢三落四，时间久了，有人得了水肿病，有二三十口子，石忠能壮的人也没落下。寒露风凉，里人就蹲在墙根，垂着眼皮看天，大街一溜粗腿，干靠。明俊找三叔怡立要来治疗这种病的药方，烧糊饾，添大枣，给这些人喝，喝了好多天，治好了虚病。
腿轻了，心里藏着戏的人闲不住，就去尺布胡同姬得心那里听戏、演戏。姬明钦住尺布胡同口附近，吃完饭就去得心家。姬明勋一人吃饱全家不饿，他有一副好嗓子，不唱歌，嗓子发痒，自然少不了他。全迎、玫立、海如（光绪十八年1892年出生）还有好几个人也来凑热闹。得心家院子小，耍不开；姬扶立家院子大，就去他家。扶立家在尺布胡同南边，南临老鼠眼家，隔着东大街对着路西的苹果眼家门。
姬扶立（光绪七年1881出生）是明俊四叔，经商卖花布，识文断字，会看属相。家有五六十亩地，大门楼，高台阶，缰踏石六七蹬，石阶中间磨得溜滑。穷富看门楼，扶立是有钱人。扶立木瓜脸，多大大，富态样，清晨起来喝茶，吃鸡蛋，没有鸡蛋不吃早饭。还喜欢玩，曾经为了扮演道士，专门去东油坊道士庙跟道士学起居。唱的入戏，就买好几样乐器挂在墙上。
得心几个人来他家摆弄乐器，也不走，摊子铺开了，排起了社戏，大院子成了戏场子，他乐呵呵的，不烦。全迎弹琵琶，不识谱，可弹出的曲调如玉珠走盘，有味道。明勋拉二胡，如泣如诉，海如不喜欢听，说听着难受。得心、明钦（光绪六年1880年出生）在一边琢磨《打渔杀家》，明钦演萧恩，得心扮萧桂英，两人来回走碎步，有板有眼，水平真高。玫立看着眼热，缠着得心要戏份，得心就让玫立扮演河蚌。打渔杀家里面有这样一个角色，玫立没有河蚌道具，就用胳膊比拟，一张一翕，也不嫌累。海如年龄小，身板活，学踩高跷，脸上抹一包花，谝能。还有看热闹的，逮着锣鼓就砸，敲锣打鼓没有巧，乱套了。唱戏是爱好，大家自发聚集，谁也没有工钱，也没有人出钱，就图玩得开心。
姬锦立住在附近，不远，有时候也来听，临走时候，锦立给四弟扶立说，买颜色乐器道具的费用，到南酒店拿，找你二侄要。明俊当晚就让孟敦琢给戏社送来点心钱，还说，不够，还有。明俊对织布胡同的几家平常就高看一眼，靠手艺吃饭，是土地上的另一种活法。
大伙听了，练得更起劲了。每当夜晚，婉转悠扬的二胡、笛子、琵琶声，咣咣哧哧噗噗咚咚的锣鼓家什敲击声，咿咿呀呀的唱腔在黢黑的大街穿行游荡。
麻雀落到扶立院子西墙上，觅食，把衔到的米粒藏到檐下，郭里保的冬天到了。光绪三十四年（1908）农历10月22日传来天子宾天消息，扶立长叹一声，把二胡用青布包好，挂在墙上，此后，郭里保陷入了沉静，沉静后的冬天格外的寒冷。
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