『迷』『迷』糊糊中，王君临听到一声响彻云霄的少女尖叫声，他知道那是苏静香的小丫鬟小鱼儿的叫声，小猞猁腾的一下爬了起来，王君临也坐了起来。
可爱的小丫鬟明明生在西域，为何叫小鱼儿，这个王君临不知道，但他知道这小鱼儿肯定是因为看见了帐篷门口的八具尸体，才发出尖叫声。
王君临猜想，这小丫头说不定被吓坏了。但是等他出了帐篷，才发现小丫鬟并没有自己想像中的不堪，吓了一跳之后，便勇敢的跑进帐篷要保护自己家小姐逃走，然后可能是被小姐告知了真相，开始伺候自己家小姐打水洗漱，只是再看向王君临时便有些害怕。
小鱼儿生在西域这种虎狼之地，从小到大虽然没有杀过人，但是亲眼目睹别人杀人和死尸并不是一次两次了，这从昨天马贼来的时候她的表现便能够看出来。甚至王君临昨天便发现，小鱼儿和她们家小姐苏静香都会骑马『射』箭，和中原世家豪门那些娇滴滴的大小姐还是有些区别的。
就在九具尸体旁边，王君临和苏静香、小鱼儿吃过干粮，帮着小猞猁吃过『奶』之后，王君临便开始给苏静香和小鱼儿进行装扮。
两个女孩身上都有胭脂啥的化妆品，刚好被王君临用上，而更让王君临意外的是，她们本身就各自带了一套男装。王君临问过之后，才知道这是苏静香之前从沙州城逃婚时准备的，只是他们逃出沙州城，还没有来得及用，便被苏家家主，也就是苏静香的父亲苏北天派来的人找到，强行又将他们送回来了。
一个多时辰之后，一个大汉带着两外俊俏的小生，各骑着一匹马，牵着一头黄羊，抱着小猞猁便出发了。他们舍弃了马车，因为那是苏家的马车，上面有标志。
走了大半天，傍晚的时候，经过长途跋涉，王君临一行终于到了西域重镇——沙洲城（后世敦煌）了。
从地理位置上来说，沙州城的确十分险要，北接天山，危岩怪石，险不可攀；南临讨来河，因数万年河流冲刷，河谷深几十丈，宽一二里，谷底水流湍急，两岸刀劈斧削，只有飞鸟才可通越。再往东南，就是冰封雪冻的祁连山。
从天山余脉山脚到讨来河谷，不过十来里地，是走廊西端最为狭窄处，只要占据且扼住此地，进可以攻，退可以守，不仅大隋张掖、武威和西平三郡稳固，整个走廊中西部地区可保无忧，这是河西走廊西部锁钥，守住此关，关内基本便可得到保障。
所以，大隋在去年夺得张掖、武威和西平三郡之后，这大半年隋帝和朝廷早已开始图谋沙州城。雍州总管鱼俱罗和王君临在后者弄出来的河西走廊沙盘中，没少为如何拿下沙洲城，且又不会遭到吐谷浑和西突厥人围攻等战略、战法进行推演讨论。
所以，眼下若是眼睁睁的看着沙州城落到吐谷浑白兰王手中，王君临是有些不甘心的。只是他此时一时半会也没有办法，能做的只有先破坏了白兰王和苏家的联姻，然后潜入城中，打探具体情况之后再说。
沙州城城墙三丈五，成四方型，周长十里路。城内有百姓三万户，人口十万，这在西域已经是大城了，比高昌城和高台城要大得多，也要繁华得多。
交了城门税，王君临便带着略显紧张的苏静香和小鱼儿进了城，将两个人安排到一家较为偏僻的客栈住下，王君临一个人离开客栈，借着人群的掩护，沉默地行走在各『色』各样的行人之中。
沙洲城的民族很杂，以汉人，柔然人和鲜卑人最多，此外还有吐谷浑人、突厥人、吐蕃人、羌人等等。这些人在这座城中谋生，在苏家和柔然人，以及鲜卑慕容氏的维护下，倒也大体上相安无事，有了初步的秩序。三家势力将城池划分为三部分，各自在自己地盘上以骑兵巡逻维护治安。
沙州南城商业坊附近，有一片平民聚居区，叫做沙家巷。此处是三家势力交界之处，龙蛇混杂，人息纷『乱』，治安极差，大街上打架斗殴只是平常事情，经常有人当街杀人，但因为这里生活所费便宜，所以依然颇为热闹，那些没有多大资本的小商贩们，冒着各种风险，或者找个依仗，便在这条街上置了些店面，做起了坐地生意。
此地不比沙州的正街，卖的都是日常用物，价钱便宜，质量自然也算不上太好。从西边走过去的第六间铺子，就是这样寻常的一个地方。铺子是老铺子，伙计是老伙计，但是掌柜的却是半年前刚刚将铺子转到手的新掌柜。
这间铺子和高昌城武三等人用来藏身的店铺一样，是个兵器铺，兵器就是在后院小店里面的铁匠现场打造出来，做工粗糙，但是胜在价钱便宜，一般有些身价的战士都不会买这家兵器的。
好在有钱人总是少数，所以这家连招牌都没有一个的兵器铺还能生存下去。不过也不敢多请人，铁匠就是掌柜，四十来岁，另外还有一个帮工兼伙计，再没有其他人。
今天没有什么顾客光顾，掌柜的便搬了个木椅子，坐在店铺门口看着铺外各『色』匆匆行人发呆。
店里的伙计之所以被称为老伙计，是因为这伙计已经在店里干的时间很长，上一任掌柜在的时候，他便已经在这里干了，并不是其年龄大了，实际上却很年轻，还是个二十出头的小伙子。
老伙计最近发现这个新掌柜经常做在门口发呆，或者看着街面上来来往往的行人。心想掌柜的是在看什么呢？
“掌柜的，我要买兵器。”一个人站在了兵器铺的门口，挡住了春天灿烂温暖的太阳。掌柜抬头看了一眼来人，先是愣了一下，然后有些疑『惑』，但摆摆手，示意他自己进去。
那人微微一笑，『露』出一张很普通，但眼睛很亮的面孔，笑了笑，走进铺子里，对着那个正在打呵欠的老伙计说道：“伙计，我要买把兵器。”
老伙计堆着职业笑容，说道：“您要买什么样的兵器，我们店里面只有各种各样的刀，只有很少的剑和弓箭。不过，本店的刀都是我们掌柜亲自打造，虽然看着粗糙，但很实用，又便宜。”
那人说道：“给我来九把长刀，四把短刀，两把匕首和一把硬弓，一柄剑，都给我在刀鞘和剑鞘上刻上王字，行不行。另外，我还要定制二十把刀。”
老伙计一听这么大的生意，便流畅地应道：“好勒，您随便挑，挑好之后，我们掌柜自然会给你刻字，定制什么样的刀，待会和我们掌柜的细谈。”
老伙计没有注意到的是，坐在铺子外面的掌柜撑在椅子扶手上的右手却微微颤抖了一下，然后起身慢条斯理地走回了柜台，挥手示意伙计离开，满脸微笑望着这个客人，说道：“客人要的货品钱数目不小，具体如何交易…………这位客商，咱们入内室再谈吧！”
“如此也好。”顾客笑着说道。
老掌柜吩咐伙计在外面看着，便领着这位客人进了后室。
这位买兵器的顾客，自然是王君临乔装打扮的，他随着掌柜入了后室，才发现这和自己想像中的接头地点完全不一样，竟是天光清透，一片光明。
没有茶水，没有寒喧，掌柜盯着王君临的双眼，精明的小眼中疑『惑』更重，他看着眼前之人像自家主公，但是明显又不是，最后带着一丝审慎，说道：“客人是从高台城来的？”
王君临点了点头。
老掌柜做了个请的手势，王君临满意的点了点头，他利用在西域做生意，在沙洲、高昌城这样的城池里面都设有店铺，同时也是他用来打探消息的据点，也是他准备日后发展情报系统组织的雏形，所以从最开始他便定下了极为严密的情报管理规定，刚才这一套接头的暗号便是他规定的，虽然繁琐但却能够确保万无一失。
直到此时，兵器铺掌柜才确认了对方的身份，整个人才彻底放松了下来，擦了擦额头上的汗水。
这位掌柜其实是王君临在大半年前收留的两百多各『色』工匠中的一个铁匠，因为做事谨慎，且胆大心细，所以被王君临安排在沙州城负责这里情报据点。只是王君临易容技术实在是高超，再加上他也有好长时间没见过王君临，所以一时间并没有认出来。
掌柜看着王君临，开口说道：“阁下是武管家派来的？”
王君临笑了笑，摇摇头说道：“我不是武四派来的，刘老难道听不出我的声音了吗？”
掌柜脸『色』微变，如今武四是王君临府上大管家，所有生意和情报据点都是他具体打理，可以说在王君临的私人势力中位高权重，从高昌城来的人，敢直呼武四名字，除了武三，就只有王君临了。
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