想一想，牟家虽说不比世家高阀，底蕴深厚，但因为刘氏出身大家，虽说暗地里嫡庶有别，但明面上对所有儿女们的管教都是十分上心的，像将远方的亲戚，出了五服的外男放在家里，放任他与家里的小姐们见面的事情，是断断不会允许发生的！
又有大姐成亲之后，大姐夫初时还没有那般放肆的，父亲忙于公务不管家中，母亲是对儿女们十分关注的，二姐先出嫁，也最先怀孕，母亲还时常派了家里妈妈过去探望，大姐即便是庶出，但大姐夫借了岳家的势力上位，从在外头花开酒地，到小妾一个个的接进门，母亲不可能一点儿不知，她却是袖手旁观，没一次出手敲打大姐夫的，才令得大姐最后郁郁而终。
牟彪猜，这事儿至少有七八分，是因着母亲在后头推波助澜，所以……大姐做了甚么，让母亲这么整治她？
牟彪越想越不安，总觉得大姐这样做法隐隐透出怪异与蹊跷，他吩咐牟虎道，
“你去瞧瞧……二姐夫如今在何处？”
牟虎领命一溜烟儿跑了，没有多久回来报道，
“少爷，老爷留了柯三公子在书房说话，到现下还没有出来呢！”
牟彪点头，
“走，我们去瞧瞧！”
牟彪领着两个小厮去了前院。
牟府里整个布局，分做前后两大院，前大院里牟斌带着儿子们住，后院里是刘氏与几姨娘还和女儿们，这前后有分，内外有别，刘氏与牟斌居住的后院主院正在前后当中间，刘氏将前后连通的所有偏门、角门全数都关闭上锁，只有主院里有门可进出，前头的儿子们又或是后院的女儿要进出，都需得经过刘氏的院子。
刘氏又派了婆子在门前分两班，日夜守着，有人进出都会及时报给刘氏的，如此刘氏这当家的主母便能知晓人员走动的情形，才好打理后宅，拘束众人，而前院里则全数由牟斌这男主人说了算，前院又划分开来，几个儿子住的院子在后头，前院分了正堂，左右偏厅，前院也有前后的花院子，后花院里有疏心院，是牟斌的书房、财房、库房等机密要处，因而整个牟府里外都有侍卫看守，疏心院又另布了不少的暗卫。
牟府里上下都知晓，疏心院是要紧所在，不得牟斌宣召，轻易不能去那处，若是不经通传闯入，锦衣卫的暗卫可当场格杀，不会留半分情面的！
牟彪先是去了疏心院，门前的小厮见着他，忙迎上来，
“八少爷……”
“我爹可在书房？”
小厮应道，
“老爷与柯家三少爷正在书房里说话呢，可是要小的为您通传？”
牟彪想了想摇头，
“即是爹有事，我便不打扰了！”
牟彪说罢转身就走，牟虎与牟龙不明所以，跟着走出老远，牟虎问道，
“少爷不去老爷书房？”
牟彪摇头，
“不去……”
他要瞧的是牟秀美搞甚么鬼，去寻爹做甚么，无事听他唠叨么？
他过来只是想瞧瞧二姐可是在此，二姐不在，那便还是在自己院子里！
这厢转身又去了后院，此时间各门早已落了锁，走刘氏的院子里还要被婆子问来问去，牟彪不想让人盘问，却也难不倒他，只需翻墙便是！
他翻墙翻得是大摇大摆，正大光明，婆子们瞧不见，有守卫的岗哨却是能见着的，认出是八少爷，吭都不吭一声，看着他带着两个小厮翻墙进了后院，到了牟秀娟的院子，牟彪留了两个小厮在外头，自己又翻墙进去了。
牟秀娟的小院里，乃是二层的闺阁小木楼，上头是睡房，下头是正厅，转到后头才是小厨间，牟彪自小在这院子里跑动，姐姐们的院子他也是经常来去的，自然熟悉地形。
他先是伸脖子瞧了瞧，见二楼的闺房里虽是有灯光，但并无人影晃动，想了想便转到小厨间去，里头灯光明亮，人影晃动，隐隐传来说话声，
“大姐，可就是这样便做成了？”
牟秀娟的声音传来，牟秀美应道，
“正是如此，待会儿你亲自给柯三公子送去……”
说着带着笑意揶揄道，
“也让柯三公子知晓知晓，我们家二小姐可是女红庖厨样样精通的！”
牟秀娟嗔道，
“大姐，我还当这家里姐妹中，你最是温柔宽厚，没想到你也像他们一样取笑我！”
牟秀美一面取了帕子擦手，一面笑道，
“你这都快出嫁了，若是再不取笑你，便没机会了！”
说话间，眼中眸光一闪，旋即很快隐去，牟秀娟半点儿没察觉，
“大姐……”
她娇嗔一声，伸手在洗手盆里沾了沾，拿水弹她，牟秀美忙取了帕子擦脸，也如法炮制一通，姐妹二人一阵打闹，连立在一旁的丫头桂儿也受了波及，三人最后都嘻嘻笑着着取帕子擦，却没人瞧见恬儿趁这当口，悄悄掀了瓷盅的盖子将一样东西扔了进去。
牟彪在没瞧见里头的情形，听在耳中，心中暗想，
“莫非是我乱想了，瞧这情形，没觉出有甚么不妥当呀？”
正自纳闷间，却听牟秀美催道，
“快去吧，再晚……人就走了！”
牟秀娟闻言点头，吩咐桂儿道，
“把东西装上，我们走吧！”
桂儿应了一声，取来一个食盒，将装着元宵的瓷盅装入其中，那食盒做的极有巧思，将东西放进去之后，两旁的木板乃是活动的，只需将木板左右移动，把容器卡住，便能保证里头的汤水不会洒出，这厢又接过恬儿递来的两个小瓷勺，放在一旁的格子中，再盖上盖子，这三人都拿眼盯着桂儿装食盒了，牟秀娟主仆二人都没发觉恬儿收回手时，将一只小瓷盅给藏在了身后。
桂儿装好后，仔细检查一番，怎得好似少了样东西，偏头看了看那案上，上头空无一物，东西已经装完了么？
桂儿正自思虑间，
“快些走吧，待会儿人走了，这东西可就白做了！”
牟秀美又催疲乏，桂儿又歪着脑袋想了想，终是没想起少了甚么，只好对牟秀娟道，
“小姐，好了！”
“我们走吧！”
牟秀娟点头，牟秀美也笑道，
“陪着你忙活了这么久，我也累，要回去歇息了！”
牟秀娟挽着她的手一起出了厨间，
“大姐，谢谢你了……”
“我们姐妹间说甚么谢字，你记得我的好，以后在母亲面前多帮我说两句好话便成！”
“那是自然，不必大姐叮嘱！”
姐妹二人说着话，出了院子，在小径尽头分了手，一个去了后头，一个去了前院，待得二人领着各自的丫头走远了，伏在树丛中的牟虎问牟彪，
“八少爷，我们跟着谁去？”
牟彪应道，
“跟着我大姐……”
他总觉着牟秀美似在谋划甚么，三人自树丛里起身，远远的跟在牟秀娟与恬儿主仆后头，恬儿手里提着灯笼，灯光在昏暗的小径中匆明匆暗，闪闪烁烁，待到了分岔路时，二人在尽头拐了一拐，竟没有回自己的院子，却是转了几转改道往前院去了。
牟彪眉头一皱，
“果然有蹊跷……”
牟秀美没有回自己院子，也到了刘氏的院子外头，刘氏那院子里守门的婆子问，
“大小姐这么晚了，去前院做甚么？”
牟秀美笑着一指恬儿手里的一个白瓷小盅道，
“二妹妹适才是不是提了食盒去爹的书房，她忘记了东西，我给她送去！”
婆子点头，放了二人出去，却是心里嘀咕，
“都这时辰了，大小姐和二小姐是不用睡觉么，一个个的都往前院跑……”
牟秀美主仆出了门，走在通往前院的无人廊道上，待得走远了，恬儿回头看了一眼，松了一口气，
“小姐，你就不怕那婆子不放行，又或是惊动了夫人？”
此时的牟秀美脸上温婉的笑容早已消失无踪，一张俏脸上紧紧绷着，胸前紧紧攥着披风的一只手，泄露了自己的紧张，
“总……总得要试试才知晓呀！”
事到如今，她是豁出去了，总得为自己搏一搏的！
她是心不甘呀，自己虽是庶出，但好歹也是这家里的长女，那柯三公子是良配，凭甚么不配给自己，倒要配给牟秀娟，就因为她是嫡出么？
哼！母亲刘氏别看平日表上一派温和宽厚，实则是个面甜心苦的，当着爹是一套，背着又是一套，面上对他们这些庶出的女儿吃穿用度俱是一样，可私下里对自己所出的女儿悉心栽培，严加管教，便如大家都是一起同先生读书，牟秀娟背不出书来要被打手掌心，自己便是三日不去学书，先生却是睁一只眼闭一只眼，根本不会过问。
她小时不懂事，只当先生不问，母亲不管，才最是自在快活，还暗自同情牟秀娟，觉着她被打手掌手好可怜，到如今大了，才知晓刘氏的用心何其恶毒！
仔细瞧瞧这牟府里，爹爹的膝下儿女成群，可真正成材的只有嫡出的儿女，大弟与二弟是读书的苗子，说是明年科举便要下场，以后得了功名，便是官身了，凭着爹爹如今还在位上，再托他们一托，以后必是能做个一方大员的。
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