之后的日子，明面上贾家除了少了向氏与贾尤传一切如常，姐妹三人照旧在胡同口卖面，每日里早出晚归，努力挣银子，就这么过了十来日，连贾四莲都生出了些许侥幸心思，以为对方说不定对自己这样的小人物不屑一顾，不会再来时，这一日却是来了。
这一日，天色未明，姐妹三个早早出摊，随着天气一点点转凉，东方破晓的时辰越发晚了，待得她们将东西全数摆放好后，天边才显出一抹灰蒙来，街面上人不多，来去的都是行色匆匆的进货商贩又或是出城运货的马车。
早上的第一桩生意，是两位进城的菜农，二人要了最便宜的面，一人一大碗吃罢后给了铜板儿，挑着菜担离开，这些人都是头一天晚上便守在了城门口，就等着城门一开进城做生意，有那大户人家图新鲜，买他们连夜挑进城的菜，多给一两个铜板儿都是愿意的，农家辛苦为了那多出来的一两个铜板，夜宿城外野地都是愿意的。
五莲过去将碗筷收起，用帕子擦干净桌面，转身过去洗碗，便听得有人在身后叫，
“摊主，煮三碗面……”
“哎……客人您稍坐，马上就来！”
六莲忙上前去招呼，来的是三个男人，都是身着粗布衣裳，穿着打扮好似那赶着进城的乡下人，六莲上去问道，
“三位客人要吃甚么面？”
那为首的一人目光扫过在后头揉面的四莲，
“三个大碗的阳春面……”
六莲应了一声，
“好嘞……三位稍等……”
三碗面做好后，贾四莲端了上来，依次放在三人面前，三人抬手端面，贾四莲的目光在三人的手扫过，目光一怔，片刻回复笑着提醒道，
“桌上备了调味料，三位若是觉得咸了淡了，都可自加……”
三人点头，贾四莲退到了一旁，目光却在三人的身上打转，那三人做的是乡下农民打扮，只身上除了粗布衣裳，肩头上连个褡裢都没有，更别说菜担又或是背篓了，更不用说那手上的皮肤根本不是成日面朝黄土，背朝天的农夫的那种黝黑粗糙，
“呼……”
贾四莲长长出了一口气，终于还是来了，她装做过去帮着洗碗，低低的吩咐五莲与六莲道，
“人来了，你们离开这处……”
她这话一出，五莲和六莲立时身子一抖，两张小脸渐渐变白了，
“四姐，来……来了……就是……他……他们么？”
六莲忍不住回头去看，四莲一把拉住她，高声吩咐道，
“六妹，我适才瞧了瞧，没醋了，你到前头李氏醋庄去灌一壶回来……”
“四姐……”
贾四莲递了个眼色给她，
“快去！”
六莲不情不愿的转身，拿着醋壶，强忍着回头的念头，咬着唇走了，贾四莲又吩咐五莲，
“回家去取些碗筷来，今儿生意好，这些碗筷怕是不够！”‘
五莲也被她支走了，就剩下贾四莲守着那三人，见那三人一言不发都是低头吃面，眼见得一碗面很快见底，为首那人从袖兜里摸出几个铜板儿来，
“摊主，收钱……”
贾四莲点头，
“来啦！”
这厢一步步走过去，双眼盯着桌面，余光却在打量那三人神色，随着她一步步过来，那三人果然面上异色一闪，为首那人将手放到了腰间，贾四莲不由自主咬紧了唇，耳中只听得自己心跳如鼓，眼见得便要过来伸手拿铜板儿了，突然不防有人叫了一声，
“四莲，煮碗面……”
贾四莲一回头，却见是常到这街面上卖饮饼的楚三，
“来啦！”
贾四莲手脚麻利的收了桌面上的铜板儿，
“多谢客人！”
转身又去煮面了，那三人互相打了一眼色，就那么坐着没动，静等着楚三吃完面走人，那楚三偏今儿也是不急，一面吃面一面还同贾四莲闲聊，
“这几日怎得没见你娘出来？”
向氏那身板儿和彪悍的名声在附近早已是家喻户晓，楚三久不见她，便开口问一问，贾四莲应道，
“同我爹吵了嘴儿，带着弟弟回去娘家了！”
楚三听了哈哈笑，
“这都多少年了，还是这样，再等几年，你们姐妹出了嫁，你那兄弟都要娶妻了，他们二人怎得还是这样，两口子一打架，你娘就往娘家跑？”
贾四莲余光瞥见那三人坐在桌前，正使筷子假意捞着碗里的面条，耳朵却是支棱着听着这边说话，知晓他们这是在等楚三离开，当下苦笑一声应道，
“我娘向来就是那性子……”
说罢低下头，装作不想深谈状，楚三识趣，当着人家闺女们的揶揄人家爹娘，是不太好，便笑了笑放下铜板儿，
“我去摆摊儿了……”
他一走，这面摊上便只剩下那三人了，为首的那一人见状，突然低头看向面碗里，
“咦……这面里怎得有只蟑螂……”
他拿手一指那碗中，贾四莲循声望去，果然见那碗里有一只黑乎乎的东西，那三人见状都是一脸怒色，
“忒那摊主，你过来瞧瞧，你们这面里怎得有蟑螂，你做的甚么生意，是想吃死人吗？”
贾四莲闻言装作吃惊，手里捏着擦桌的帕子走了过去，那为首之人见她过来，一只手指向碗中，
“你自己瞧瞧……”
一只手却是作势要过来拉她，贾四莲见状身子一缩，侧到一旁躲过，却不防另一边的男人出手了，那男子一伸手就重重捂住了她的嘴，再伸手抓了她的手臂，往自己怀里带，
“唔……唔……”
贾四莲瞪大了眼，挣扎不已，却无奈对方力大，竟是被对方一路拖到了胡同里阴暗的角落中，那为首的人手中寒光一闪，迫近了她身前，口中言道，
“小丫头，你死了可别怪我们，要怪只怪你知晓了不该知晓的事儿……”
说罢一刀向着贾四莲的腹部捅去，动作间他目光死死盯在贾四莲的脸上，就等着看她瞪眼张口，目露痛苦之色，刀尖刚触及衣衫，才要有力，那人就觉着手肘处一阵剧痛，手上一抖，
“当啷……”
手中的匕首落到了地上，再是耳边劲风袭来，一侧太阳穴被人狠狠打了一拳，脑袋就重重撞到了一旁的墙上，
“啊……”
为首那人嘴里发出一声惨叫，肚子上挨了一脚，身子一佝，就委了下去，伸手捂住贾四莲那人，只觉得头顶有人影落下，刚要抬头看，自家老大就挨了拳头，身子一矮便出溜到了地上，他心知不好，带着贾四莲连退了好几步，伸手就去摸腰间的尖刀，只手指尖刚触到刀柄，便有人从身后一拳头打在后脑上，
“唔……”
他身子一震，只觉得脑子里嗡嗡作响，手上一松，贾四莲便挣扎了他的挟制，跑到了一旁，那三人中剩下的一个，见墙头之上跳下二人，将自己两个兄弟打倒在地，知晓事不可为，转身就跑，却是没跑两步，就见面前又跳下一人来，
“呼……”
牟虎一拳头打去，那人也是练过几日功夫的，见状侧身避过，抬手架住牟虎的拳头，一拳向着他腋下打去，牟虎抬脚踢向了对方的裆部，那人忙抽身后退，却不防身后牟彪过来，一脚踹在了他的后背之上，那人踉跄几步，身子前扑，正好迎上牟虎的拳头，
“砰……”
这一拳正正打在胸口之上，打得他后退几步，弯腰护住胸口处，后头牟彪一拳到了，正打在他后腰眼上，那人疼得双膝一软，就跪了下去，这时节牟龙也过来了，牟彪不管兄弟二人如何逮着那人一顿拳打脚踢，转过头回贾四莲，
“四莲，你怎样？”
贾四莲摇头，
“无事……”
继而奇道，
“今儿怎得是你在这处？”
贾家附过平日里锦衣卫的人都在暗处守着，还有二人乔装改扮做了街面上的摊贩，贾四莲久在这街面上卖面，乍一见生面孔，立时便瞧出蹊跷来，她原当只是牟彪只是派了手下人，没想到今日他也来了！
牟彪应道，
“我估摸着这都十来日了，怎得也应当有动静了，便过来瞧瞧，没想到倒是真遇上了！”
那冰铺的东家他派人去查了，初时只查到一家姓雷的富商，雷家是三年前打南边来的，家里有十来间铺子，这冰铺不过其中一间，在这京城之中似雷家这样的商家多如牛毛，十分普通。
雷家做生意倒也是按着套路来的，上官的孝敬不少，该寻的路子也在寻，不过他是外来的商户，想在京城这只大锅里勺食吃，没个十年八不会轻易扎住根的，因而他们也是四处寻路子，到如今最高也不过寻到了工部一名主事门下，按说没这胆子做这些事儿的。
而那日里被带走的刘娘子，锦衣卫跟着追查过去，只查到了刘娘子被人送出了城，到得外头一处庄院之中，锦衣卫的人进庄子里瞧过，里头破败腐朽，竟是已经荒废了许久，这条线却是查不下去了。
“这幕后之人手段不是一般的高明，这事儿决不是一桩简单的杀人命案！”
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