待到了年底时，贾尤传又长了个儿，五莲与六莲有些稀疏泛黄的头发也开始浓密黝黑，四莲的模样也长开了，身量似柳条一般苗条婀娜起来，十二三岁的姑娘家，已是有了些许小女儿的娇美了！
又向氏这小半年里，因着向家人听说了贾金城升了官儿，发了财了，在内城租宅子住了，向大几个背着贾金城悄悄来找过向氏好几回，向氏到如今虽怨家里人只认银子不认人，可当三个兄弟来问她要铜板儿时，她多年给惯了，总归拉不下脸来拒绝，就背着贾四莲姐妹几个悄悄给了。
而如今贾金城的银子不归她管，面摊上的生意虽说渐渐做起来了，但总归还要有三五个月的时候，向氏手里的铜板儿便有些入不敷出了，她莫法只得动用老本儿，待到腊月间，向氏里那藏钱的匣子便见了底。
年底的时候街面上热闹许多，生意自然是好起来了，但要用钱的地方也多了起来，家里人都要置办新衣，还要置办年货，又有贾金城在衙门里初初的这几个月，为与同僚亲近，走动极多，吃酒应酬的花销也大，又刚才搬了家，到腊月初时，贾四莲便向贾金城告急道，
“爹，我们这几个月下来，赚的银子刚刚够花销，这月初刚领的月俸，可是要用来过年的，不能再乱花了！”
贾金城闻言一惊，
“这是……没银子了？”
贾四莲点头，翻出一本小册子给他看，
“这是我记的账……”
前头贾四莲假做不识字，让贾金城教过一阵子，简简单单学了几个字，用来给家中记账倒也够了，贾金城看着账本上女儿稚嫩的笔迹，仔细算了算发觉确是自己这阵子开销大了，不由暗道一声惭愧，
“这阵子太过得意忘形，吃喝的次数多了些，没想到竟是将家里的银子花光了……”
想了想道，
“无妨……前头城外那宅子租出去了，我还有租金没收回来……”
贾家在城外的宅子，贾金城托了以前衙门里的同僚们放出消息，看看谁家要租院子，结果口口相传之下，还是租给了五城兵马司里的一位相熟的同僚，那位仁兄久在衙门里做事，家里妻儿一直在乡下，知晓贾金城有宅子要租，便亲自来问，贾金城念着同僚一场，便主动降了价，
“不瞒邵兄，我那宅子以前也是一直租着的，是最近才买过了手，以前我们都是一年二两银子，租了多少年了，如今即是租给邵兄，我们交情不同，便一年少一钱银子吧！”
那位租宅子的邵宣闻言面露喜色，连连道谢，之后却是踌躇半晌才吞吞吐吐道，
“不瞒贾兄，贱内与两个女儿一直在乡下过活，又前头贱内又有了身孕，小弟便想接了她们进城来生活，这宅子我是诚心想租的，不过这手头嘛……却是有些不宽裕……”
贾金城闻言却是有些不悦了，暗道，
“这都是看在相熟的面上，主动降了你一钱银子，怎得还要得寸进尺，还要赊账不成？”
那邵宣见他脸色沉了下来，忙又道，
“贾兄别误会，小弟不是那不知好歹的人，小弟是想说，这眼看着秋收了，我们要下乡收税，这一去就是一月，小弟是想着先让她们母女在那院子里安置下来，待小弟从乡下回来立时便给贾兄奉上全年的租银如何？”
“这个嘛……”
贾金城微一沉吟，他知晓这些衙役们下乡去收税，多半是有油水捞的，又是相熟的同僚，倒是不怕他跑了，当下点头应下，
“好吧！”
邵宣大喜，连声道谢，如此贾家在外城的院子便先让人住下了，不过邵家得了贾金城吩咐，对外只说是在赖东升的手里租下了院子，因而左邻右舍并不知晓，这宅子已经易了主。
这事儿是说在秋收前的，这如今都腊月了，那邵宣早就回来了，原是想托人送了银子过来的，只贾金城做事谨慎不想让人到内城来，若是让向氏发觉了此事，那怕是有一场大闹，于是便打算自己跑一趟，只因着最近事忙，这事就延误了下来。
贾四莲便催他道，
“爹，你把银子收回来，我们正好置办年货，有了那些银子，今年我们家定是能过个好年的！”
贾金城点头称是，他如今有份好差事，又在京城有了产业，日子是一天天好起来了，于是瞧着四女儿是越发的乖巧可爱了，
“这里头有我们四莲的功劳在，爹记着呢，以后你出嫁时，爹必是不会亏待你的！”
以后进牟府，虽说是为妾但嫁妆怎得也要多备一些，不能让牟家人看轻了！
贾金城脸上带笑，贾四莲却是心头暗叹，知晓他还想着送自己进牟府做妾呢！
贾金城当日午后向衙门告了假，出去外城将那一两九钱的银子收了回来，回来交给贾四莲时，却是脸色有些不好，
“爹，怎么了？”
贾四莲瞧出有事便问道，贾金城哼道，
“你那表哥又要娶妻了，这银子你可看好了，千万不能让你娘拿去了！”
贾金城口中的表哥自然是那向富，前头向贵误杀大嫂，官司上报到刑部，贾家父女也不知是向贵运气好，又或是有人在暗中使了劲儿，向贵却是没有判那杀人偿命的秋后问斩，而是判了流放边塞，服劳役三十年，向家人得知消息，向老太哭得要死，只不管如何现下总还能留一条命在，至于去了边塞服劳役，人能不能活便只有看他自己的造化了。
向贵被押往了边塞，可这向家人的日子还要过，向富也还要娶妻生子，向老太急着抱孙子，这眼看着风头过去了，便张罗着要再给大孙子寻一门亲了。
只向家如今的名声在附近已经臭了，但凡知晓他们家事的人家，谁还敢把女儿往他们家送？
不说那向贵奸杀大嫂之事，便是前头两亲家打架，闹得不可开交的事儿，都让人听了不敢结亲，于是向老太便托人去京城乡下寻，这也是没法子的事儿，现下这京城里的小郎谁肯寻乡下的粗丫头，不过这乡下的丫头倒是削尖了脑袋想嫁往城里的，所以向贵还是挑到了媳妇。
向老太寻的是自己本家的一位远房姨妹家里的孙女，那位姨妹家里有好几个丫头片子，却是挑了当中容貌最出挑，最能干精的那个，向家人急着办婚事，便把日子定在了年底。
贾金城回转外城，虽说贾家的院子在城北，向家在城南，但总归人也是有走动的，他听那杨花胡同里周家大婶的三姑爷的小舅子的小姨妹传过来的话，说是向家又要办婚事了！
贾金城知晓以向家的尿性，来搜刮向氏一通那是必不可少不了的，向氏如今有多少银子，贾金城心里也有个大数的，他怕向氏没有会为难女儿，因而特意叮嘱贾四莲一句。
贾四莲点头应下了，将那银子寻了一个妥善的地方藏好，便是五莲和六莲都不知晓的。
这一日贾金城去了衙门后，向老太就来报信了，前头向大、向二他们过来都不敢进门，向老太仗着自己是长辈，谅那贾金城再是不满向家，也不敢冲自己怎样，于是大摇大摆上了门，还带了向枝过来。
向老太还是头一回到贾家内城的院子来，这厢四下打量，各屋子窜了一回，见着贾家姐妹屋子里的雕花大床和墙角的三个柜子，便不满的撇嘴道，
“你这当娘的倒是真惯着几个丫头片子，这眼看着都要打发出去了，给她们买那么好的家什做甚么？”
那雕花的大床，木料虽不算得最好，可光看雕工就知晓价钱不便宜，老娘都还没睡过呢！
向氏解释道，
“不是我们买的，是原本院子里就有的……”
向老太又说那三个柜子，
“那么大三个柜子，这是要装多少衣裳，你有银子给她们置办，倒不如给向富多添些银子……”
说罢眼圈儿一红道，
“可怜我们家向贵，这一走也不知何时能见，向富也是可怜，平白飞来一桩祸事，如今在城里不好说亲了，只得委委屈屈寻个乡下的丫头，我去看了……那丫头生的五大三粗的，要不是看在她娘家陪嫁了二两银子的份上，老娘才不会委屈了我那人才出众的大孙子……”
贾家姐妹立在一旁冷眼旁观，见向老太唱念坐打，正在向氏面前演着，四莲悄声问向枝，
“新表嫂如何？”
向枝叹了一口气，回头羡慕的看着屋子里，贾家姐妹柜子上的菱花小铜镜，
“那日我跟着祖母去了乡下相看，新堂嫂挺好的，是高高壮壮的，不过手上活计利索，是个能干人！”
贾家姐妹听罢与向枝一起露出了同情的神色，在向家便不能做能干人，特别是女子，太能干的话，在向家是会被当牛马使唤，累也要累死的！
贾四莲眉头一皱，
“向富会喜欢？”
前头死了那位表嫂，身形可不高壮，相貌虽说是普通但身形倒是凹凸有致的，向枝摇头，
“大堂哥自然是不喜欢的，不过这是祖母做的主，他能怎样？”
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