黑袍人点头，
“我虽落入你们手中，被你们百般折磨，不过牟指挥使为人，老道还是信的！”
当下对牟彪道，
“你把那胎儿的布包放在庭院当中……”
牟彪依言去挑了那布包放在庭院之中，黑袍人在桌上取了油灯，左手持灯，右手在那摇曳的火苗之上，二指一并，便将那火苗夹在两指之间，轻轻一提，火苗便到了他的二指之上，左手扔了油灯，那黑袍人走到布包上方，口中念念有辞，念完突然手一弹，那火苗便窜到了布包之上，
“轰……”
布包立时便燃了起来，一股黑烟直直冲上半空，突然在半空之中一个转折，一股风吹过，黑烟立时消失不见了，黑袍人咳嗽两声，一屁股坐到了地上，嘶声道，
“好了，三日之内，这府中必有人皮肤溃烂，口角生疮……”
四莲与汪妈妈远远站着见得这一幕，是又惊又奇又惧，汪妈妈小声道，
“少夫人，老奴自诩也是见识过的人，却是没想到这世上还有这样的害人手段！”
四莲却是满心的厌恶与愤怒，
“你瞧瞧这四样东西，当真是歹毒可怕之极，这样的东西与术法便不应当存于在这世上！”
那施术之人如此狠毒，但凡让啸林找着了人，断断不能轻饶！
即是东西都取出来了，牟彪也不想四莲再呆在这院子里，只为不打草惊蛇，却是让她悄悄去了邵姨娘那处，邵姨娘半夜让人叫醒，牟彪也不敢同她细说，只是含糊说了个大概，邵姨娘听了气得直捶胸口，
“老爷，这府里怎得就出了这样的事儿，抓着那歹人，你定要将其千刀万剐！”
牟斌负手点头，
“此事是我疏忽了，你放心，我必会给老八媳妇一个交待的！”
当天晚上四莲睡在了邵姨娘院子里，第二日一早，府中一切如常，只刘氏的脸色很是不好看，昨晚牟斌去了她的房中，将事儿一一讲来，刘氏听了也是脸色剧变，她想得比邵姨娘深，拉着牟斌道，
“老爷，究竟是甚么人，怎么就混入我们府中早早布置了，老八那院子里有，我们……还有孩子们的院子里会不会有？”
一想到一家人的性命被人尽数捏在手里，想几时发动便几时发动，受了祸害还连根由都找不出来，刘氏就只觉得后脊背一阵阵的冒凉气，
“这可怎么办！”
牟斌安抚她道，
“放心，之后我会让人仔细看过宅子里的每一处地方，会将那些害人的东西一一找出的……”
刘氏闻言很是自责，
“亏得妾身还自以为治府严谨，没想到眼皮子下头居然出了这样的事儿，实在是妾身无能！”
牟斌应道，
“你不用自责，此事怪不得你，别说是你，便是我也一时没有往那处想去！”
那些巫蛊之术的布置，也未必就如黑袍人所说立竿见影，只一想起那些东西是用甚么阴毒的手段制出来的，便让人不寒而栗，心中发毛！
之后的三日，牟府仍是外松内紧，暗卫们各自盯了府中诸人，牟府上下一切如常，除了刘氏还是称病，冯姨娘仍是不见起色，而大小姐牟玉如也一直病怏怏的，哭声比那小猫儿大不了多少，虽说她身子不好，可怎得也是大爷牟温的长女，尤氏做为嫡母，为显贤良必也要亲自照顾的，只这孩子实在太弱了，见了风便咳嗽，出生不过几日便已经开始吃药了，虽说有下人伺候着，也是让尤氏有些焦头烂额，一时也顾不得府里的事儿。
而牟彪照常去了北镇抚司衙门，只对外头说是离不了四莲伺候，却是将她带去了帽儿胡同，府里众人不知就里，都笑话老八离不了媳妇，倒是让几个做嫂嫂们很是羡慕。
刘氏生着病，几位姨娘都要在面前侍疾的，连着三日姨娘们都在跟前，只到了第四日七姨娘潘氏却是称了病，刘氏闻听便叹气，
“莫不是我过了病气给她……”
便吩咐身边的婆子过去瞧瞧，婆子回来报道，
“七姨娘说了，只是受了些寒气，不碍事的！”
刘氏哦了一声，没再多说。
当天晚上，七姨娘潘氏所在的流苏院，天将擦黑时守门的婆子听得有人扣门，打开一看，却见得老爷披了一件大氅立在门外，身边是两名小厮，
“老爷！”
婆子又惊又诧，忙侧身让了他进去。
姨娘潘氏生的娇美如花，年纪也是牟府姨娘里最小的，按说当最得宠，可她入府这么几年来，牟斌只是按着每月里的规矩，轮到她这里时才过来住一晚，其余时候并不过来，这样貌美如花的人，在牟府之中便如透明一般，无人问津，默默蹉跎着岁月。
暗地里也是不少人为她欷歔，只她自己倒是甘之如饴并无怨言，那守门的婆子见牟斌过来自是十分吃惊，不过转念一想是潘氏得了病，老爷过来瞧瞧也是情理当中的。
牟斌大踏步进了正堂，却见得正堂里只头顶的一盏宫灯高挂，静悄悄并无人声，
“潘氏……”
牟斌唤了一声，里头有人声柔柔传来，
“老爷，请进来说话吧！”
牟斌略一犹豫，脱下了大氅扔给了身后的小厮，撩了帘子进去，便见得七姨娘独自一人，蜷缩在窗边的榻上，面前一盏油灯，照得她如玉的面庞忽明忽暗，
“老爷，你来了……”
牟斌点头，立在那处没有动，
“听说你受了寒，特意过来瞧瞧你……”
潘氏一笑，转过脸来，对牟斌道，
“老爷怕不是因着我受寒过来瞧瞧的吧？”
牟斌闻言瞳孔一缩，旋即点了点头，
“你说的是，不单单是因着这个……”
潘氏噗嗤一笑，
“老爷的性子向来光明磊落，这么些年倒是没变……”
便如当初她进府一般，头一晚伺候时牟斌便说明自己不好女色，且这府中最爱宠的是五姨娘，自己若是要走即刻可以出府，要留……便按着规矩给她体面，而自己却是选了留下来！
七姨娘抬起左手，右手扯开袖子，露出手臂上溃烂的皮肤，
“老爷可是要瞧这个？”
牟斌见状长叹了一口气，过来到她对面坐下，看着她原本白玉无暇的手臂如今已经是糜烂一片，还散发出阵阵的恶臭味儿，不由又叹了口气，
“这些年来……我虽不宠你，却也待你不薄，你为何如此？”
潘氏一笑，目光幽怨哀伤，
“老爷确是对奴婢不薄，只奴婢入牟府时便心思不纯，所作所为不过是受人指使罢了……”
“何人指使你？”
潘氏目光放在油灯之上，
“老爷细想想，便明白了……”
牟斌目光幽深，看了看窗外皇城的方向，
“是那位么？”
潘氏点头，
“老爷这些年来，一直防着老六，因着她是宫里赏下来的，而奴婢是夫人从外头买回来的，您只当奴婢是从扬州过来的，却不知奴婢小时也是在京城长大的……”
牟斌闻言一声苦笑，
“当真是防不胜防！”
潘氏道，
“不是老爷不防我，是不防夫人，且奴婢入了府之后一直都老老实实，本本份份，便是奴婢都以为这一辈子就会这么平淡过去，却是没想到……”
她叹了一口气，明眸在灯光之中隐隐有泪光闪动，
“奴婢父母早亡，只得一个弟弟，如今他也已经长大成人，快要娶妻了……”
说到这处流下泪来，
“奴婢不能让潘家绝了后……”
牟斌自己就是做这行的，自然知晓这些棋子是如何的身不由己，当下便问，
“这一回他们是怎么给你递的信？”
潘氏道，
“奴婢每月要出府一次，说是烧香就是去见他们，这么多年先帝在位时，一直都没有消息，奴婢还当自己成了弃子儿，没想到新皇一登基，便有人送了信给奴婢……”
牟斌眉头一皱，
“那些东西是早就埋下的……”
潘氏点头，
“那些东西是他们利用八少爷成亲修院子时便埋下的，不过发动却是由奴婢来发动的……”
说罢一声苦笑，看了看手上的皮肤，纤细的手指头轻轻抚上去，便疼得她一抽，
“奴婢发动的……便由奴婢来承受这反噬之苦！”
如花似玉的小妾受了这样的苦楚，牟斌却是半点不为所动，垂下眼皮喃喃道，
“新皇登基？”
潘氏见他看都不看自己的伤处一眼，眸色便是一暗，苦涩道，
“是，新皇登基……我小时在京城便是由宫里人调教的……”
这话已经很明白了，潘氏是受宫里人指使的，如今皇宫大内中的暗藏势力已经由朱厚照接手了，所以……是朱厚照动的手？
牟斌浓眉皱起，
“为何是老八媳妇？”
新皇要杀人灭口，不是应该对我么？再退一步，那也应当是对老八，为何会是老八媳妇？
潘氏不知新皇登基那晚发生了甚么，自然不知其中缘由，也皱眉道，
“奴婢也不知，奴婢只是听命行事，并不能过问缘由的！”
牟斌想了想又问，
“那冯氏可也是你下的手？”
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