伊米休来时正值清晨。
高耸的塔楼和铜铸的柱子勾勒出庄重的底色，奢华的宝石只做装饰。朵图靳帝国的皇宫还沉睡在未彻底亮透的天幕下，这一权力交集的中心安静极了，只有轻微的脚步声。
来往打理琐事的侍女在两侧退开，而伊米休披着一身寒霜，来不及休息便风风火火地闯入了大皇子的居所，行事堪称肆无忌惮。
所幸大皇子已然起身，正在做例行的祷告，见了他闯进来也只是淡淡一笑，温声询问：“怎么了？这样急？”
“虽然已经在信里说过，但是！索伦答应了！”
多年挖墙角的伟大事业终于在这一刻取得了突破性的进展，伊米休兴高采烈，震声：“他终于对海神教会死心了！”
大皇子披上外套，慢慢扣上边沿的扣子，指尖拂过衣领上缀着的三颗金色四角饰品，将它们藏在外套之下。
“祝贺你，”温雅眉眼轻轻弯起，他这样微笑，这样颔首，眼睛是罕见的纯黑色，轻声道，“你知会过大主教了吗？”
“说啦，大主教打算先许他第五梯队的位置，计划一年内直升第二梯队，然后就不是我有权限知道的东西了。”
“这样啊，”帝国的大皇子轻而缓地点了点头，微笑道，“那么，索伦同你一起来王城了吗？”
“没有，”提起这个，伊米休有些不开心，“大主教希望索伦先熟悉一下基础的事务，提供了几个地点，索伦就随便指了一个。”
“你没和他去？”
“不敢不敢……”伊米休下意识摇头，“直觉告诉我，索伦选的地方必然要出大事。我可不敢凑这个热闹，还不如安分在王城等他。也就几个月而已。”
“他选了哪个地方？”
“别尼王国。”
——“咔嚓。”
是大皇子垂首剪下窗边一截花枝，笑着认可道：“绝佳的选择。”
……
同样是清晨。
别尼王国作为朵图靳帝国的附庸，制度死气沉沉腐朽老化，内部政权结构更是刻意维系的松散，处理起国内事务时拖拖拉拉，但一涉及朵图靳就效率极高。
索伦提着行李出现在这里时还有些茫然，他以为调令要等上几日，就像他在席曼王国时，尽管舒温夫人亲自拜访了王室和教会，调令也过了一周半才到位。
结果现在换成别尼王国，昨天才发出的申请，今早居然就全过了。
迎接他的人是教会的布什克神父，态度平和细致，向他简单介绍了教会的人员划分。
索伦轻轻点头。
其实他现在仍有种不真实感。
他恍恍惚惚，想起来那日帝国的舒温夫人专程来见他。美丽的夫人柔弱易碎，字字柔和，温柔赠了他一捧花，又表示聊天愉快，邀请他下次再会。
然后是伊米休照常来和他告别，照常提起不知道说了多少遍的话，希望他能信仰命运之神……这是个很好笑的提议。
索伦一直都觉得伊米休是在开玩笑。他是海神教会的直属非凡者，怎么能说改信就改信，即便海神教会仁慈大度不计较，命运教会就能忍吗？
但他那天很莫名其妙的，答应伊米休了，并在目睹切纳斯死而复生后就动身上路，好像安斯特不值得任何留恋那样，几经辗转，最终抵达了这里。
他觉得荒谬，又说不出来哪里荒谬，跟在布什克身后即将走离码头时，不经意看见了木板上焦灼的痕迹，似乎就发生在不久前。
“这几天，码头出什么事了吗？”
布什克浑不在意笑笑：“一艘军舰炸毁留下的痕迹罢了，昨晚已经打扫完毕，些微痕迹不影响使用。”
码头不热闹，很冷清，朵图靳帝国对外开放的港口以海岛居多，别尼王国自然也顺从于这样的安排，从不对这里上心。
索伦想起来安斯特的热闹，一丝细微思念转瞬即逝，他在原地顿了顿，又加快步伐，跟上带路的神父：“我有什么需要做的吗？”
“听从您的心意，”布什克神父笑道，“我只负责为您介绍这里的情况。”
索伦不是没听出这句话的言外之意，他盯着神父看了几息，又缓慢移开视线，回答道：“我不明白您的意思。”
布什克保持微笑：“这都是上面的吩咐，恕我无能，不能为您解惑。”
……
布什克有事要忙，送索伦到教会后便离开了。至于索伦，他在教会放下行李，大致收拾了一下，犹豫了几息，还是转身出了门。
他当然明白神父的意思，无非是些神神叨叨的，“听从命运的安排”之类。
命运教会总是这样，说一句藏半句，在他们看来，发生的任何事都可以解读为神明的意志。没出事是神明眷顾，出事了就是命运的安排。
是以，在索伦看来，所有教会里，命运教会是最疯的。
“疯的神神叨叨……说什么也不说明白。”他顺口嘀咕了句，踢了踢路边的小石子，只觉得心下有种难以言喻的烦躁之感。
教会里空空荡荡，街道倒很热闹，听说今天是送“恩礼”的日子，祷告赞美的话自然不绝于耳，索伦随意挑了个方向走，穿过拥挤的人群，忽而在街道的尽头看见了个熟悉的人。
青年站在那里，客气地微笑着，语气是索伦熟悉的温和：“您的意思是，您觉得我今天恐会遇上祸事？”
索伦：！！！
是纪评先生！
他知道纪评先生离开了安斯特，但不知道对方的目的地，自然也没想过会在这里毫无准备地撞上，一时愣在原地，根本不知道要不要上前。
他踌躇了下，把视线移向纪评先生对面的人，发现也是他认识的人——朵图靳帝国皇帝陛下最钟爱的情人，舒温夫人。
美丽的夫人言笑晏晏，姿态柔弱而无害，抬起一双潋滟的眼睛，温柔道：“是的。”
这是什么意思？祸事？纪评先生能有什么祸事？还不如说别尼王国乃至朵图靳帝国有祸事……这听起来倒靠谱点。
索伦感到几分茫然，疑心这二位在聊他不知道的事情，却又不知道该不该走……他猜纪评先生肯定已经知道有人在偷听了。
周围是纷纷嚷嚷的交谈声，教会人员正在挨家挨户送上恩礼，系在门上的铃铛轻晃，风不吹也响。
那是命运教会的特产，信仰命运之神的信徒总爱挂上这样一枚铃铛，以此推测未来的好坏，传闻中得神恩的铃铛甚至能轻易窥得任何人的一生。
纪评先生背后的门上也挂着这么一枚铃铛，环绕着银白色外壳的是一条小小的衔尾之蛇，做工粗糙。
索伦只看了一眼便立刻收回视线，下意识往旁边靠了靠，开始正大光明的偷听。
那二位并未做什么遮掩，但因为气质出众，偶尔也有人好奇投来一眼，只是因为不认识所以不曾一直注意，匆匆几眼便转身又去忙恩礼。
索伦全神贯注，听见一个略带无奈的声音响起：“……您如果想说什么话，直说就好了。”
所以……果然是在聊他不知道的事情吗？索伦立刻打起十二万分的注意，听见舒温夫人柔声说：“您真是的。”
美丽的夫人轻轻叹了口气，踌躇般低下头：“我明白自己的借口拙劣，可我只是想邀请您吃顿饭而已，您一定要拆穿么？”
……
啊？
不……不。
索伦立刻收回脑子里旖旎的想法，告诉自己没这么简单，舒温夫人身为皇帝陛下的情人，不回王城却逗留在此只有一个可能，就是为皇帝陛下办事。
只是美丽的夫人不打算宣之于口，或者说是不想说给别人听，大街上闲人太多，也确实不是个合适的谈话之地。
也许是为了桃花源的事情？
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