房间里，刘璟将曹操的亲笔信交给贾诩，“军师先看看，然后我们再谈。”
贾诩一眼认出信封上是曹操的笔迹，他顿时精神一振，坐直身体，打开信仔细地看了一遍，他的眉头也微微皱了起来，但看到是派三子曹植到来时，他似乎想到什么，不由又笑了起来。
贾诩将信还给刘璟笑道：“这是曹丞相的一贯风格，信中只叙友情，正事应该是由曹植来谈，不过我有点奇怪，曹操丞相竟然让曹植来出使荆州。”
“这有什么特别吗？”刘璟笑问道。
贾诩点点头，“如果他是派心腹谋士来，一点问题没有，但他派儿子为使，这还是第一次，当然，或许他是想让儿子磨练一下，但我觉得，曹丞相似乎是想让曹植来主导荆州之事。”
“他来主导？”
刘璟不由冷笑一声，“我看他年纪不过二十岁，他能替父主导荆州之事？当心别坏了大事。”
“主公放心吧！曹丞相心里有数，不会让他儿子坏事，我想他应该都交代好了，或许下次就有重臣相辅。”
刘璟心念一转，忽然有些明白过来，“军师的意思是说，曹操是想让曹植继承他的衣钵？”
贾诩连忙摇头，“没有一定之事，应该还是曹丕为主，但曹丞相或许也会考虑让曹植继承，据我所知，他异常疼爱这个第三子，常常对人说曹植最像他，更重要是，曹丕有些事没有处理好，让曹丞相非常反感，影响了他的继承。”
“比如什么事？”
“最严重的一件事是曹丕趁乱纳甄氏，八个月后，甄氏便产下一子，你说这孩子是袁氏还是曹氏？虽然当时曹丞相没有说什么，但我们都知道，曹丞相对自己儿子好色颇为不满。”
刘璟忍不住笑了起来，“曹操也是好色之人，立身不正，他怎能责怪自己儿子坐歪了？”
贾诩虽然投降了刘璟，也忠心辅佐刘璟，但他内心深处，总是对曹操怀了一丝歉疚，比如他从来不直呼曹操之名，而是称曹丞相，便是这个原因。
贾诩摇了摇头，“这其实和好色无关，而是事关子嗣延绵，若甄氏是未嫁之身倒也罢了，偏偏她是袁绍的儿媳，曹丕不经父亲同意，也未让医官验身，便擅自娶了她，你说曹丞相怎么会不生气。”
刘璟笑了笑，又问道：“那其次呢？”
“还有就是张绣之死，曹丕趁父亲西征，逼死了张绣，虽然后来发生事我不知道，但有一点我很清楚，曹丕未经父亲同意，擅自逼死张绣，这必然会使曹丞相大怒，影响很坏，更重要是袁氏余孽复兴一事，也是因为曹丕处置不当，影响到了赤壁决战，正是发生了这些事，曹丞相才会有让曹植继承衣钵的想法。”
刘璟点点头，“我们不说此事了，说正事吧！军师认为曹植此来，是何用意？”
贾诩沉吟一下道：“如果我没有猜错的话，曹丞相是想和主公谈判！”
“谈判什么呢？”
“应该是想让我们放弃关中，坦率地说，我们的关中战略让他枕席难眠，可他又无力阻挡，所以只能来求主公不要再北上了。”
刘璟不由哑然失笑，“这种事能够靠求来解决呢？”
“所以他才派儿子来谈判！”
贾诩微微笑道：“我想曹丞相一定会大大让步，主公如果有意，可以狮子大开口，只要他可以办到，他都会答应，甚至主公可以要求封王。”
这时，刘璟忽然想起一事，连忙道：“军师可知道一个姓米的宦官吗？据说此人是刘协心腹宦官。”
贾诩脸上露出一丝鄙夷之色，“断袖之癖罢了，提他做什么？”
“他也来了，事实上他年初就来过，上次是督导祭祀，顺便替我传刘协的口信，而这次是受刘协派遣册封我。”
贾诩极为老辣，一下子便明白刘璟的意思了，“主公是说，此人是曹操放在刘协身边的毒蛇？”
刘璟点点头，“若不是才怪了。”
贾诩闭目沉思片刻，才缓缓对刘璟道：“既然如此，主公不如先见一见这个米宦官，然后再见曹植。”
下午，宦官米应在州衙向刘璟宣读了圣旨，进爵刘璟为楚公，加封骠骑将军，同时封刘璟之妻陶氏为荆国夫人，封次妻孙氏为吴国夫人，封刘璟长子刘致为亭侯、加振武校尉。
果然不出刘璟所料，在旨意中，丝毫没有提到益州，也没有提到汉中，刘璟心中冷笑不已，叩首谢恩，米宦官将圣旨给了刘璟，又低声对刘璟道：“老奴有几句机密话，要转告州牧。”
刘璟知道他是要转告刘协之言，可一想到贾诩对他的评价，心中就一阵恶心，他忍住心中的不快笑道：“请米公公倒我官房喝杯茶。”米宦官欣然跟刘璟进了官房，他坐下来含情脉脉地望着刘璟，看得刘璟后背一阵发麻，对几名亲兵道：“你们先退下！”
亲兵退了下去，刘璟喝了一口茶，冷冷道：“公公有什么机密之话就说吧！”
“老奴临走时，圣上让我转告州牧一句话，‘卿既然已据荆蜀，为何不兴王师杀入中原，拯救汉家社稷，难道卿也有异心乎？’”
米宦官的声音很尖细，他模仿刘协的声音，带着一股阴森之气，语气中充满了怨恨，就像一个守寡多年的深宫怨妇，从骨子里发出的怨恨。
刘璟沉下脸一言不发，他心中充满了不屑，他可以想象刘协说这句话时，眼中充满了对自己的嫉恨和不满，一个被压抑很久的人，心中必然是扭曲的，这种人用正常的途径无法说服于他。
半晌，刘璟才淡淡道：“米公公，我们做个交易吧！”
米宦官脸上顿时堆砌起谄媚之笑，“州牧请说，老奴愿意和州牧做交易。”
刘璟忽然冷冷地盯着他，目光如刀子一般锐利，仿佛直插进人的心中，米宦官吓得心中一颤，两股一阵战栗，耳中只听刘璟冰冷的声音，“该怎么向天子答复，你替我说，作为条件，我可以装作不知道你私通曹操之事......”
刘璟抽出剑，压在他脖子上，低声道：“
若你胆敢对我两面三刀，我会让你死无丧身之地！”
米宦官顿时吓得瘫软在地上，裤裆一阵潮湿，连小便也失禁了，刘璟不想再看他一眼，收了剑喝令道：“来人！”
几名亲兵快步走进，刘璟一指米宦官，“米公公病了，速送他去贵宾馆休息！”
........
米宦官去州衙宣旨时，曹植并没有跟去，一方面他也极为厌恶这个不男不女的宦官，另外一方面他骨子里的傲气也使他不想这么快去见刘璟。
房间里，曹植正饮酒弹琴，且歌且唱，这时，他琴中出现异音，嘎然而止，曹植冷冷地问道：“有什么事？”
院子里传来馆丞紧张的声音，“曹公子，我家州牧来了。”
“哦！我知道了。”
曹植随口答应一声，他又调了调音，院子里却传来刘璟的笑声，“植公子欲做伯牙，可惜我不是子期。”
曹植一下子愣住了，他起身走到窗前，只见刘璟穿一身淡紫色的细麻长袍，头戴平巾，正负手笑着望他，曹植脸有点发热，他虽然是清高之人，却也懂得待客之礼，他没想到刘璟竟然纡尊降贵，亲自来拜访自己，这让他心中颇为感动，也极大满足了他的虚荣心。
他连忙拱手道：“子建失礼了，请州牧进来坐！”
他手忙脚乱地收起了琴和酒盏，整了整衣冠，上前开了门，刘璟笑着走了进来，“不请自来，植公子见谅！”
“是我失礼，州牧请坐！”
刘璟并不客气，面向东坐下，曹植也坐了下来，这时，馆丞呈上来两杯茶，刘璟点点头，“退下吧！”
他从怀中取出一封信，放在桌上推给了曹植，“这是我给令尊的回信，望公子替我转达。”
“一定！一定！”
曹植收起信，又欠身笑道：“先恭喜州牧进爵为楚公，官任骠骑将军，这可是仅次于大将军，位比三公，足见天子对州牧的看重。”
刘璟却摇了摇头，“可惜这里面没有我想要的东西，我想要益州牧，令尊也没有给我。”
曹植没想到刘璟会如此坦率，一下子便进入了主题，他毕竟经验不足，不知道绕圈子试探刘璟的底线，更不知道可以先漫天要价，然后再和刘璟慢慢就地还钱。
他沉思一下道：“我父亲说，如果州牧想兼任益州牧也可以，如果想封王也可以，只要州牧答应一件事，那么州牧尽管提出官爵要求。”
“那究竟是什么事呢？”刘璟故作不解地问道。
曹植犹豫了，他不知该不该就这么说出来，刘璟却笑道：“如果植公子觉得为难，那我就不问了，我可能明后天要出发去益州，所以特来向植公子告辞！”
刘璟抱拳拱拱手，正要起身，曹植连忙道：“请稍坐，听我一言。”
刘璟笑吟吟望着他，“公子请说，刘璟洗耳恭听！”
曹植叹了口气道：“州牧可知九锡，一曰车马，二曰衣服，三曰乐器，四曰朱户，五曰纳陛，六曰虎贲之士百人，七曰斧钺，八曰弓矢，九曰秬鬯，至尊至贵，若州牧答应此事，父亲甚至可以请旨给州牧加九锡！”
刘璟笑了起来，“连令尊都不敢妄谈加九锡，刘璟官微职卑，哪里敢有这种僭越之心，九锡就免了，封王也免了，益州牧可以考虑，公子请直说吧！”
“好！那我就直说了。”
曹植咬牙道：“我父亲希望州牧五年之类不要北上关中，州牧一切条件都可以提。”
刘璟心中着实有些失望，连曹操这种雄才大略之人，竟也提出这种不切实际的条件，他还能有什么条件让自己答应，九锡、王爵，还是天子之位，问题是.....自己可能答应吗？
刘璟沉默了片刻，用一种嘲讽的语气道：“既然什么条件都可以提，那我就提出条件，请植公子转告令尊，如果他愿意告老还乡，我很愿意接替他的丞相之位，替他分担天下苦思，如何？令尊会考虑吗？”
曹植呆住了，他不知道自己该怎么回答，他心中又是愤怒，又是慌乱，脸胀得通红。
这时，刘璟瞥了他一眼，又淡淡道：“丞相之位我只是开个玩笑，我可没有你父亲的尊望，不过，公子替我转告令尊，我手上有一份衣带诏，如果他愿意，我可以还给他。”
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