“祁大夫，廖氏的伤没有大碍吧！”看到祁谷春的身影，王茂平将手里的账册放了下来。
“回禀大人，额头的血虽然已经凝固，但伤口有些深，需要换几次药。身上的淤青也要过些日子才能退下去。”祁谷春开口道。
“廖氏身上可有旧伤？”
“廖氏左下第二根肋骨有曾经折断过的迹象，右侧腿骨也有折断而造成的错位。”祁谷春顿了顿，又接着说道：
“身上有被常年累月鞭打过的痕迹，还有大片烫伤留下的疤痕。”
虽然早就有所预料，但是真的听到这话的时候，王茂平的心里非常不是滋味。这样的遭遇或者磨难，就是廖氏平日的生活。
“大人，草民能问一下廖氏究竟做了什么，才会出现在大牢之中？”祁谷春还是问了出来。
“府衙怀疑她杀了人，杀了加害她的人。”王茂平并没有隐瞒。
“原来如此！她做错了吗？”
当祁谷春看到那些触目惊心的印记与伤疤的时候，感觉心都被揪了起来。而廖氏却麻木的像个假人一样，目光空洞，仿佛那些伤口伤痕，与她无关。
这是一个苦命的女子，而这样苦命的女子祁谷春并不是第一次见到。但她只是一个大夫，除了治伤之外，做不了任何事情。
所以，每当碰到这样的事情心里的那股无力感，很长时间都没有办法得到舒解。如今，她望着面前看起来比她年轻几岁的知府大人，想要知道答案。
这位知府大人用时间一点点的改变着肇原府，改变着这里百姓的生活。这些祁谷春也能够感受的到。
她去过团圆会，秋收大赛，闲暇的时候，也会去茶馆听听说书人讲关于这位知府的奇闻。她听过那些百姓的称颂，也见过养济院的的孩子与老人的笑脸。
那么能够改变肇原府的人，能不能也改变那些苦命之人的命运呢。
可对方并没有回答她，两人目光对视在一起的时候，祁谷春看到对方眼中同样有着悲悯与无奈，除此之外，还有一丝愧疚。
让她清醒的认识到，即使是一府的长官，同样会力有不逮。她作为大夫，没有办法治好所有的病人。而面前的知府没有办法庇护所有的百姓。
但不得不承认，那微小的期望还是化成了失望。
“是草民失言，请大人恕罪！”
“下次换药的时候，本官会派人请祁大夫。”
“是，草民告退！”
二堂静了下来，王茂平坐在椅子上，没有了处理公务的心思，随后深深地一声叹息。他知道自己这个知府，不是无所不能的。
但当一些惨剧出现在眼前的时候，那股无力感还是会让他开始质疑自己，质疑自己的知府做的是不是太不称职了一些。
自己常说只要问心无愧就好，但想要做到问心无愧，也绝非易事。就比如现在，他就是于心有愧的。
不只是因为廖氏，还因为整个肇原府又何止一个廖氏呢！
王茂平心情不好的有些明显，不仅差役能够感觉的到，就连王曦年这个小家伙，也明显感受到了，所以很有眼力见的选择了安静。
就连吃饭的时候，都开始主动夹起了青菜。
“夫君，是府中出了什么事情吗？”连小家伙都感觉到不对劲儿，安初筠自然也发觉了异常。
“为吴昆年传递消息的那个醉栖楼的门房，被人杀死了。”
“难道有人发现了异常？”安初筠心里一惊，这并不是件小事。如果打草惊蛇的话，无疑会陷入被动。
“从如今掌握的情况来看，动手的应该同为醉栖楼里的人。”
“那为什么？”安初筠原本以为丈夫心情不好，是担心有节外生枝的情况发生。却没有想到，凶手已经被抓住了。
“因为……”王茂平心里实在是堵的有些难受，便冲着妻子说了今天祁大夫对于廖氏遭遇的描述。
“真是畜生不如！”安初筠的手重重的拍在了桌子上，让他都感觉到桌子随之一震。
“是啊！”王茂平也深深的叹了一口气。随后两人都陷入了沉默之中。
房间中的空气像是已经凝固。半晌，还是安初筠打破了沉默。
“夫君在担心廖氏要承担的罪责？”
王茂平点了点头：“殴伤虽然后下手理直可以减等，但致死并不在其中。”
“而且廖氏不管是不是自愿，都与孙瓦福有夫妻之实。如今要看，这夫妻关系究竟能否成立。”
夫妻俩都明白，一旦确定廖氏就是杀害孙瓦福的凶手，而夫妻关系还成立的话，那么，廖氏的结局会是什么。
孟朝的律例，因为三纲五常，在这方面对于女子格外的严苛。
同样一个“殴”字，后果却是相差甚远。
夫殴妻者，折伤以下，勿论，以上减二等，至死者，绞。也就是说，没受伤则不定罪。受伤了，罪减二等。
而妻殴夫，杖一百。折伤以上，加三等。至笃疾，绞。至死，斩。
罪责的差距一目了然。
而孙瓦福与廖氏，如果用这条律例的话，结果自然可想而知。
“夫君，你虽然是知府，但帮不了所有的人。”安初筠知道自己丈夫心中有些难受，却不知该如何安慰，只能陈述事实。
王茂平点了点头：“我知道，可就是因为知道，才会有束手无策之感。廖氏的遭遇，真的是她一个人的遭遇吗？世上最可怜的是没有希望与出路。”
今天的话题，无疑有些沉重。沉重到夫妻俩相顾无言。而王茂平躺在床上一夜未眠，并不是因为心里发堵，而是他将律例从头到尾的又背了两遍，试图找到改变方法。
今天知府大人的心情依旧很差，这是官吏们在看到王茂平脸色之后，做出的判断。要知道，能够从知府大人的脸色做出判断，这种事情并不常见。
所以，还是躲远一点儿吧。只希望，大人的心情能够尽快好起来。
不过，显然他们的期盼并没有如愿，接下来的两天，王茂平的脸色依旧没有转晴的迹象。官吏们变得更加小心翼翼了起来。
“大人！”常舟得到允许之后，快步走进了二堂。
“查的怎么样了？”
“回大人，已经对发生命案的房间又进行了仔细的检查，没有发现外人闯入的迹象。”
“而对醉栖楼里的人进行询问后，也没有发现可疑之人。倒是有下人在上茅厕的途中，听到孙瓦福的咒骂之声。”
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