昌氏来到明谨的住处时，先是一名衣衫不整的女使从房内跌跌撞撞地跑了出来，险些撞到了昌氏。
“成何体统！”
昌氏身边的仆妇厉声呵斥。
那女使惊惶不已地跪了下去：“……夫人！请夫人恕罪！”
昌氏看了一眼她凌乱的衣裙发髻，再听得内室传出的声音，面色沉沉地快步走了进去。
入目便见明谨正将另一名女使压在榻上，那女使哭着挣扎求饶：“……求世子饶了婢子吧！”
抛开其它不提，只说此处是大云寺佛门圣地，圣人正在此祈福，此等事一旦传了出去，世子至多被训斥禁足，可她们这些做奴婢的却是会因此送命的！
“饶了你？”明谨俯身死死压制着那名女使，闻言一把抓住她的发髻，眼神阴鸷：“本世子肯要你，是你的福分！你却求我饶了你？”
“别以为我不知道……你们这些贱人暗中在如何议论谣传我不能人道！”
女使摇头流泪：“婢子不敢，婢子没有！”
“到底是不敢还是没有！”明谨再次被激怒，抓着女使发髻的手猛地再一用力，嘴角扬起一丝狞笑，咬牙道：“今日算你运气好……本世子不妨就让你亲自试试好了！”
他说着，就去撕扯女使的下裙。
“混账！你在做什么！”
昌氏怒不可遏的声音响起。
榻上的明谨闻声动作一顿，转头看去。
昌氏脸色沉极：“都给我退下！”
那女使趁机从榻上爬了下来，顾不得去擦泪，惊惧不安地朝昌氏福身一礼，就赶忙退了出去。
昌氏沉声道：“管好她们的嘴。”
她身侧的仆妇应声“是”，退下之际将房门合上，掩去了室内的情形。
明谨站起身来，衣袍半散着，脸上并不见做错事的慌乱，反而不冷不热地问：“母亲怎么来了？”
昌氏上前两步，猛地抬手。
“啪！”
她一巴掌重重地甩在儿子脸上。
明谨的脸被打得偏向一侧，本就不稳的身形也趔趄了一下。
“我在问你究竟在做些什么混账事！”
明谨怪笑一声，转回头来：“母亲不是都看到了吗？”
“你……”昌氏恼得面颊颤了一下，“你可知此处是什么地方，上次的禁足竟未曾让你长下半分记性吗？你此时若再闯出祸事来，还指望谁能来护着你！”
“是我愿意来的吗！”明谨脸上也现出压抑已久的不满，“先是去皇陵祭祖，如今又要在此处停留三日，每日奔波劳碌睡不安稳，还要吃这些寡淡难以下咽的东西……母亲若真在意我的身体，又为何非逼着我过来！”
这些且是其次，最令他无法忍受的是那些子弟们看他时的异样眼光！
他那处受伤的详细消息，虽有府中示意各处尽力压制住了，未曾大肆传开，但当日在马场上的那些子弟大多都清楚，根本瞒不住的！
这些日子还不知那些人私下都是怎么猜测取笑他的……
这可是一个男子最要紧的颜面与尊严，他怎么能不在意！
“我为何逼着你过来？亏你能问出如此蠢话来。”
昌氏伸手指向窗外：“你若还没瞎，便该看得到你那两个好庶弟如今是如何跟在你父亲左右的……你只管这般不争气下去，大不了应国公府的世子明日便换人来做好了！”
“这世子之位换不换人，同我来不来皇陵有什么干系？”明谨冷笑道：“关键之处究竟在哪里，母亲当真不清楚吗？”
“若我不能替明家传续香火，我这个世子便是表面样子做的再好，往父亲跟前凑的再近，又有何用？”
“父亲更看重的是我能否再延绵子嗣！”
话已说到这个份上，对上昌氏那张写满了怒其不争的脸，明谨干脆将近来压抑着的情绪全都宣泄了出来。
“母亲现如今只知训斥指责我不争气，可我却记得，是母亲曾使人先后三次扼杀过我的血脉骨肉！”
听他提起此事，昌氏的嘴唇颤了颤。
“你还有脸提起这些事……你是应国公府世子，还未娶正妻，若便弄出一堆生母不是婢女就是妓子的庶子女来，你让明家颜面何存，又还能挑到什么好亲事？”
“我做这一切，哪件不是在替你收拾烂摊子，哪件不是在替你思虑谋划！”
“说得真是好听……”明谨眼底现出一丝讽刺的笑意：“可若非母亲一再挑剔，既想要好掌控的，又想要门第高的，哪家贵女都入不了母亲的眼……我又何至于拖延至今未娶正妻过门？如若我已娶妻生子，现下又岂会因为受了场伤便要保不住世子之位！”
“这便是母亲口中的‘为我好’吗！”
归根结底，眼下这一切都是他这位总想掌控一切的母亲造成的！
看着那双竟已现出恨意的眼睛，昌氏收拢着微颤的手指，定声道：“是我挑剔，还是你声名狼藉在外，才使议亲之事多有不顺……我怎就生了你这样一个不争气的混账东西！”
她自嫁入明家起，便将一切牢牢掌控在手中，她此生最脱离掌控之事便是生了个不如意的儿子。
但凡她能有一个正常的儿子，哪怕平庸也好，只要肯听话，她便不至于这般年纪还要为了保住自己的位置而忐忑谋划！
可偏偏她没有选择，她只能将希望继续压在这个百般不如意的儿子身上。
或许他说得对，他作为应国公府的世子，只需要拥有传续香火的能力……
只要能替她生下一个孙儿，到时他是死是活她都不管了！
昌氏忍耐地闭了闭眼睛：“我自会想办法替你寻来良医治好你的伤……在此之前你只需安分守己，别再给我惹麻烦。”
明谨却倏地涨红了脸：“不劳母亲费心，养了一个月，我的伤如今已经好了！”
昌氏冷笑看着他。
这种事情单是嘴硬可不够。
若他在其它方面也能如此要强，她不知要省多少心。
昌氏没有心思再多说半句，带着仆妇离去之前，令人撤下了明谨身边的侍女，只留了小厮伺候。
明谨恼怒不已，将禅房里能砸的东西砸了个遍。
末了，他看向跪在一旁瑟瑟发抖的小厮：“愣着干什么，还不快把我今日的药拿来！”
想着那两名被带走的女使，小厮有些不安地道：“可是夫人上次发现后，已不准郎君再服此药了……”
“怎么，你很怕我母亲是吗？”明谨走向他，微弯下身，咬牙切齿地道：“那你信不信，我现下就能要了你的命，把你剁碎了扔去后山喂野狗？”
小厮脸色煞白，颤颤地抬手打了自己两耳光：“小人知错了，小人多嘴！”
明谨冷冷地看着他：“药呢？”
小厮连忙爬坐起身，从箱笼里取出了一只瓷瓶，双手递向明谨。
明谨从中倒出两粒药丸送入口中，将瓷瓶扔给小厮，坐回到了榻上。
此药有大补壮阳之奇效，他服下后不久，即觉周身燥热，下腹蠢蠢欲动。
他便知道，他在此道之上一向天赋异禀，历来非常人可比，既然最要紧的东西还在，再加以药物刺激，又岂会当真没有希望？
他的身体他自己清楚，东西长在他身上，究竟还能不能用，可不是外人和那些医官们说了算的！
他自觉已养得差不多了，本想着只需拿那两名女使一试，便能证明自己已雄风重振，以此破除谣言，寻回颜面……
身体深处那越来越强烈的燥热感，让明谨一时信心更添，只恼于母亲多事，将他那两名女使全带走了。
不多时，一名小厮走了进来，从袖中取出一张折叠整齐的信纸：“……世子，这是冯家的娘子偷偷塞给小人，让小人转交给世子的。”
“冯家的？”明谨皱眉想了一下，才记起来是哪个。
哦，是那位解郡君的孙女，冯敏。
身份对上了之后，他脑海里遂出现了一张含羞带怯的少女脸庞。
原来她此时也在大云寺啊。
明谨接过那张信纸，展开看了看。
少女在信上关心了他的伤势，对方应当不知具体，和大多数人一样，只知道他中秋时在芙蓉园马场受了伤。
除了关心之言，又询问了他明日是否也会去后山采菊。
明谨读到此处，下意识地问：“采菊？”
小厮及时解释道：“圣人使住持方丈于英灵殿内设下了祈福仪式，听闻众贵女与各府郎君明日一早要去往后山采菊，以奉于英灵殿内。”
重阳前后采菊本就是习俗，又值祈福之际，京中娇贵的郎君女郎们做不来其它繁重之事，采些菊花摆放在殿内，便也算敬献一份诚心了。
明谨不知想到了什么，笑了一下：“好啊，那本世子明日也去凑一凑热闹好了。”
……
当日午后，常岁安来了大云寺。
他刚从玄策营回来，路上思及在外行军的老爹，便想着顺路来大云寺拜一拜，烧一炷香再回城。
来了才知圣驾在此祈福，自家妹妹也在。
常岁安寻到了喜儿，知晓妹妹此时人在天女塔，就找了过去，但却在塔院外被武僧拦下了。
明洛见状走来，就见那浓眉大眼的少年抬手朝她正正经经地行礼：“明女史，听说我妹妹此时在塔内为阿爹祈福，不知我能否一同进去？”
既都是常家儿女，都是同一个阿爹，想来他也是能进的，若他能进去陪着，也省得妹妹一个人在里面闷得慌了。
明洛肃颜道：“常郎君有这份诚心是好事，但天女塔不同于别处，其内祈福典仪昨日已始，中途若被打断，恐会有损祈福之意兆。”
姑母有过交待，这三日内不允许任何人扰乱这场试探。
常岁安听懂了，这是妹妹不能出来，他也不能进去的意思。
他也不纠缠多说，只点头，看向塔内的方向。
明洛提醒道：“英灵殿内另设有祈福典仪，常郎君若想留下祈福，可以去那里。”
常岁安自然是想要留下的，一则他诚心想替常阔祈福，二来他要留下等着妹妹。
于是便点头：“我知道了，多谢明女史。”
又与明洛施礼：“这两日便有劳明女史多照料舍妹了。”
虽然都是明家人，但这位女史看起来秉公严谨，好像和明谨他们很不一样。
他记得妹妹之前曾经说过，这世道女子行事比男子更加不易，这位明女史能成为参政女官很不容易，单说这一点，是值得被敬重的。
所以他此时待明洛格外客气。
听得这一句托付，剑童有点欣慰，郎君日渐有些大人模样了。
明洛微颔首，正待离开时，又听那少年道：“不知可否劳烦明女史帮我转告我妹妹，告诉她我来了此处，这两日我在寺中等着她，让她……”
少年说着，忽然一顿，又连忙摆手：“不不，算了，还是先别说了，这么久没见，妹妹必然万分想念我，万一知晓我来了，在塔里呆不住了可就不好了。”
剑童：“……”
郎君好像自信过头了。
明洛“嗯”了一声，未再听常岁安的絮叨，转身回了塔内。
思妹心切的常岁安在塔外站了好一会儿，才依依不舍地离开，去了英灵殿。
半路上，他遇到了崔琅。
“岁安兄！”
崔琅惊喜地扑过来，如同见到了亲人，险些热泪盈眶。
他起初是随圣驾去往皇陵祭祖的，他本以为好友们也都会过去，可谁知师父没去，乔兄没去，最重要的是乔小娘子也没去。
等到了大云寺，好不容易将师父盼来了，但师父却在塔里不能出来，他也见不着人，只能依旧一个人干闷着。
还好上天垂怜他，把岁安兄送来了！
崔琅搭着常岁安的肩膀，嘴里倒着苦水：“……既都不来，怎也没人提早和我说一声儿的，害我这些时日连个说话的人都没有，只能终日对牛弹琴。”
他如今已脱胎换骨不再是从前的崔琅，以前那些纨绔朋友已经追不上他的层次了。
常岁安听他埋怨了一阵，便问：“崔大都督是否也在寺中？”
毕竟如今他也是一名玄策军了，来了这里，应当先去上峰那里报个道。
“你说长兄啊……他今日一早便回城了，似乎是有什么急务。”崔琅也并不知崔璟奉密旨出京之事。
常岁安闻言也未再多问，二人结伴去了英灵殿。
将入殿时，二人遇到了荣王世子李录。
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