只见那孩子安静地躺着，大襟上还有血迹，脸上也瘦削不堪，眼睛微微睁开，嘴松松地闭着，明显地露出两片惨白色的嘴唇，可惜发现得太晚了，大夫赶到时，毒已入骨，回天乏术了。
“昌儿，昌儿，我的孩子呀，你是睡着了吗？快醒醒，快醒醒。”小娘子抱着那孩子，拼命摇晃，哭得是肝肠寸断。
“不对，不对，大官人那时给我药，明明说只是会让人吃了腹泻生病的，没说吃了会死呀。”
那个被小厮押着的小婢女见她下毒害死了人，此时也是吓傻了，嘴巴里一直嘟嘟囔囔地自言自语，眼睛根本不敢看那死掉的孩子。
“是谁给你的药？你为什么要毒死昌儿？你的心怎么这么狠呐！他还这么小，你怎么下得去手的。”
此刻已经哭得伤心欲绝的妇人，双眼怒目瞪着那个婢女，一声声凄厉地质问道。
“是陈世美大官人给我的药，他说如果他中了进士，你定会带着公子来京中，他让我将这药下在饭食里，哄姑娘和小公子吃下，说吃了只会腹泻几日。
他说会找人护送姑娘和小公子回老家，然后纳我进府里做小妾。我真的不知道这是毒药，下毒害死人，可是要偿命的呀？
姑娘，我真的是被大官人哄骗了的，求你饶我一命吧！”
小婢女一边磕头，一边苦苦哀求着。
真是好奸诈的计谋，这陈世美竟然想一石二鸟，解决掉这母子二人还有小婢女，然后自己就可以再无后顾之忧，成为高门贵婿，享受荣华富贵。
“人家都说虎毒还不食子呢，陈世美他一朝飞黄腾达，就想抛弃我这糟糠之妻。
我原本都不想阻拦他的青云路，可他竟然狠毒到连自己的亲生骨肉都要杀害。
昌儿可是我的命根子呀！
我必要让这黑了心肝的负心汉血债血偿！！！”
秦香莲抱着还有余温，没有凉透的孩子的尸身。
小厮们押着那小婢女，夏荷、幼薇几个带着大夫，一行人便往应天府衙去了。
在大宋朝，如果民告官，必须要先滚钉板，官府才会受理。
除非有天大的冤屈，否则平头百姓是不会上府衙告当官的。
如今开封府尹名叫包拯，是新官上任，为人清正廉明、刚正不阿。
听闻有人击鼓鸣冤，便立刻升堂。
“威武！！！”
府内的衙役齐喊着，堂内便一片肃静了。
“堂下何人，所告何事？”
“小女子秦香莲，湖广均州人士，状告新科状元驸马都尉陈世美，停妻再娶，还指使婢女小葵在饭食里下毒。
我可怜的昌儿，才刚满两周岁，就叫这个黑了心肝的亲爹害死了。”
说到她尸骨未寒的孩子，她又将怀中孩子的尸身再往身前拢了拢。
围观听审的百姓们听到这个小娘子的冤屈，想到昨日那状元郎还骑着高头大马游街，没想到竟干出这等抛妻杀子的事儿来，也都一个个义愤填膺的。
不过大部分百姓都觉得这女子想告赢，恐怕有点难，谁不知道玉真公主在东京城内常年欺男霸女，恶名昭彰。
也有忍无可忍的百姓将公主告上了公堂，可那些个院判大人皆惧怕公主淫威，公主连个面都没露，状纸就被驳回了。
而且那些鸣冤的百姓也被悄无声息地暗杀掉了，这玉真公主的势力在东京城内可以说是一手遮天。
坊间传闻很多相公大人都是她的裙下之臣，入幕之宾。
官家自然也听到过这些传闻，不过大家听说就连官家都怕这公主撒泼耍赖。
“你可知民告官是要滚钉板受杖刑的，你确定还要告吗？”
包拯大人问那堂下女子。
“要。
就算上刀山下油锅，奴家也定要告那负心汉。”
秦香莲咬着牙，恨恨地说。
“上钉板。”
那身板羸弱的小娘子就在众目睽睽之下，从那钉板的一端缓慢地滚向钉板的另一端，皮肉都被钉板上的铁钉扎得千疮百孔。
滚完钉板，那小娘子，已是皮开肉绽，脸色惨白，满身的汗水和血肉都粘到一块了。
看着已经奄奄一息的香莲，幼薇赶忙让随行的大夫给她喂了一颗“止血丸”，秦香莲才缓过一口气来。
“传驸马都尉陈世美上堂。”
陈世美昨日还骑着高头大马游街，又与玉真公主洞房花烛，一夜温存，没想到今日就作为被告，上了开封府衙。
不过他早已做了准备，在与那玉真公主春风一度之后，便将家里的情况都和公主说了，跪着哭求公主垂怜。
公主想这厮生米煮成熟饭后，才告知实情，原本也是极其愤怒的，不过想着适才云雨之时，驸马的雄姿勃发，心里的那点儿气也就消了，还给他吃了颗“定心丸”：
“你现下已经是我公主府的驸马都尉了，哪个敢吃了雄心豹子胆动你呢，你就将心放进肚子里吧！”
他听了公主的这番话后，心就安了，两人又抱着在红销账里痴缠了一夜。
一大清早，驸马都尉正当精疲力竭酣眠好梦时，却被这开封府尹传唤上堂，心中是一肚子的气。
他在堂上看见自己皮开肉绽的发妻，眼中没有一丝怜惜，只有满脸的厌恶与嫌弃。
“不知开封府尹一大清早让本官上堂，所为何事？”
这陈世美才当上驸马都尉第一天，这官威就摆得是足足的。
诠释了什么叫“子系中山狼，得志便猖狂。”
“这堂下女子状告你停妻再娶，还指使婢女下毒杀妻弑子，可有此事？”
“此事纯属诬陷。本官与这女子素味平生，她定是贪慕荣华富贵，才构陷攀咬本官的，还请府尹大人明察，还本官清白。”
此刻方才见到陈世美薄幸负心的真面目，秦香莲真恨自己当初有眼无珠，瞎了眼竟嫁给这种狼心狗肺之人，再想着自己那无辜枉死的孩子，更是恨得咬牙切齿。
“府尹大人，小女所言句句属实，这里有小女子和陈世美的婚书为证，小女与他确系夫妻关系无疑。”
“将证据呈上堂来。”
包拯当堂验了婚书，婚书是真的，并没有做伪。
“经本府查验，此女子所提交的婚书确是官府下发的。大胆陈世美，竟敢假称未婚，蒙蔽圣上，迎娶公主，此乃欺君之罪，斩立决！”
包拯宣布判决结果，引来围观群众一致叫好，此刻陈世美方才有些慌乱了，他不会真的被斩立决吧？
“没本宫的允许，看谁敢动驸马一根汗毛。”
就在陈世美被衙役押着即将问斩之时，玉真公主才带着府兵姗姗来迟。
公主府的府兵将衙门团团围住，府兵们还将围观听审的老百姓都驱散至府外。
见情势有变，幼薇急忙让小厮赶回府中，将情况告诉了八王爷。
八王爷也马上带着一众府兵来到了开封府衙。
八王爷到了，玉真公主也不得不按辈分给他行了礼。
看到秦香莲背后居然有八王爷撑腰，那陈世美心内也是一惊。
“今儿个什么风，竟将八皇叔吹来了？”
玉真公主见这件事八王爷赵元俨竟也来横插一脚，倒是始料未及的，当堂就横觑了陈世美一眼，这厮真是会给本公主找麻烦。
“本王听说开封府有天大的奇冤，有人竟敢谎称未婚，欺君罔上，便好奇来看看究竟是何人，竟如此胆大包天，不想，竟是玉真公主榜下捉来的新驸马呀，公主的眼光真是越来越毒辣了！”
听着八皇叔话里话外的讥讽之言，玉真公主的脸色铁青，气得手中的绣帕都要撕烂了，但为了给驸马脱罪，还是不得不硬着头皮坐下来。
“驸马都尉并没有欺君罔上，这女子和他人私通，驸马都尉早已将她休弃，是这女子见驸马高中状元，起了攀附之心，才恶意构陷。
毒死这孩子的也是这个婢女，和驸马都尉没有半点关系。”
见这公主颠倒是非黑白，还含血喷人，诬陷她与旁人私通，当场就吐出一口血来。
“公主可有证据？”
“本宫的话就是证据，府尹这是在质疑本宫？”
“微臣不敢，只是空口白牙便要污人清白，那还要本官这个府尹断什么案呢？
若只凭公主一面之词，就妄下论断，恐怕这世间便会多出许多冤假错案了。”
包拯在公主的淫威之下，依然保持着不卑不亢的中正态度，倒是另那八王爷刮目相看。
“本王有证据，可以证明公主所言不实。”
“带证人、证物上堂。”
原来八王爷昨日就派人快马加鞭地去湖广摸清了这新科状元的老底，还将当地的县令和他购买毒物的证据皆连夜送到京中。
“眼下，人证物证俱在，陈世美，你还有何话要说？”
“一夜夫妻百日恩呐，公主救救我，公主救救我呀！”
看着那陈世美在公主膝下苦苦哀求的样子，口中还说什么一夜夫妻百日恩这样的话，秦香莲心中是五内俱焚呐！
若这厮能念一点往昔的夫妻之情，也不会狠毒地要自己和孩子的命呐！
但公主见他跪在膝旁苦苦哀求的可怜样，想起昨夜和他一夜春风的情分，就再次替他开口求情：
“府尹便给本公主一个薄面，饶驸马一命。”
谁知那应天府尹包拯竟铁面无私，不附权贵。
“王子犯法，与庶民同罪。驸马都尉犯下的是欺君大罪，还指使他人投毒杀子，罪不容恕，斩立决！婢女投毒，杀害无辜，杀人者偿命，斩立决！”
包拯的判决一下，当着公主和王爷的命，在那虎头铡之下，两颗人头就当堂滚落在地。
公主愤然拂袖而去，八王爷对这刚正不阿的府尹很是赞赏，而包拯也听闻过这位王爷的贤名，两人一见如故。
府外面的老百姓见这位新上任的府尹大人，竟然不惧那玉真公主的淫威，当堂砍下了这抛妻杀子的驸马都尉的头颅，都开始欢呼庆祝。
包拯大人秉公处事，刚正不阿的美名也在坊间流传，老百姓有什么冤屈也都来这开封府衙伸冤，东京城内的王孙公卿也收敛了许多。
*
朝堂上，赵祯也听说开封府尹将新科状元驸马都尉当堂判了斩立决一事。
赵祯其实对他这个姐姐玉真公主在宫外的那些恶行，也有所耳闻，如今见朝中竟有人不惧公主的威势，当面将犯罪的驸马砍了，心中也是钦佩不已。
要知道，平日里，连赵祯也拿她那蛮横泼辣的皇姐没有办法。
谁让先皇血脉本就不多，顾念姐弟亲情，赵祯只能对玉真公主的所作所为睁一只眼闭一只眼。
为表嘉奖，赵祯专门在崇政殿内接见了包拯。
只见他，身着一身紫色官袍，上面绣着山水图案，眉如墨画，眼若星辰，五官立体分明，肤色黝黑，眉间有一弯月印记，真是貌如其人，给人一种正直威严之感。
“微臣包拯，叩见官家。”
第一次被官家单独召见，其他臣子皆是一副诚惶诚恐，受宠若惊的样子，只有他不卑不亢不矜不乏，赵祯心里对他更加赞赏了。
“平身！”
“听说你日前当堂斩了新科状元，驸马都尉陈世美，可有此事？”
“确有此事。驸马都尉犯下欺君、杀人多项重罪，不杀不足以平民愤。”
“你就不怕日后公主挟私报复？”
“微臣仰不怍于天，俯不怍于地，行事坦坦荡荡、光明磊落。既然穿上了这身官袍，就要秉公执事，不管是王孙公卿，还是庶民百姓，皆一视同仁、依法断案。”
“好！好一个一视同仁，依法断案。”
赵祯听了包拯这番话，不禁叫好，朝中缺少的正是这种忠贞正直之士呀，当即赏赐了他一柄“尚方宝剑”。
“今日便赐卿一柄尚方宝剑，可以代天巡狩，先斩后奏！”
“谢官家，微臣还有一事上奏。”
“但说无妨。”
“我朝府衙有规定，若是民告官，需先滚钉板。微臣认为这对平民百姓不公，像秦香莲这样的弱质女流，滚了钉板，便已去了半条命，纵然最后沉冤昭雪，也已是命在旦夕了。微臣听闻，斩了陈世美的当晚，秦香莲便也去了。
微臣认为不若将此规定废除，只要百姓有冤屈，便可击鼓鸣冤，开堂审理。”
“便依卿所奏！”
从此以后，在大宋朝，民告官不需像前朝那样，先动大刑。
圣旨一下，有冤屈的老百姓便都去了府衙鸣冤告状，许多百姓都得到了公正的判决，吏治清明、海晏河清，在仁君直臣的治理下，一个太平盛世便诞生了。
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