樵夫听到柳曼要上卧龙山上的卧龙寺，立时露出惊愕的神色：
“姑娘，你要去卧龙寺？”
柳曼见状，忙问：“老伯，对，我要去卧龙寺，怎么啦，有什么不妥么？”
樵夫告诉柳曼：“姑娘，你知道卧龙寺现在没有香火了，你去那儿，到底是为了啥事么？”
柳曼故意惊问：“什么，卧龙寺没有香火？不可能吧？我们那儿人都说香火还蛮旺呐！没有香火哪是什么时候的事？”
樵夫说：“没有香火已经好些年了。这几年灾难连连，饭都吃不饱，饿死了许多的人，有几个人还会去烧香磕头呐？”
柳曼现出失望的神色，问：“老伯，那现在寺里有啥哩？”
樵夫四处张望了一下，才紧张地告诉了她：“姑娘，你赶紧走吧，那卧龙寺里已被一伙强人占住了，已经没有人敢上去呐！”
“哦，原来是这样！”柳曼明白了，卧龙山土匪旳老巢果然在卧龙寺。真可惜了诸葛孔明的名声！
樵夫歇够了，挑起干柴继续走了。临走时还不忘深深地瞥了柳曼一眼。
“谢谢啦哈！老伯。”柳曼礼貌地说。
现在怎么办呢？老伯的意思很明显，山上的土匪不好惹，何况你还是一个女孩子家？！
但是柳曼毕竟是柳曼。她可不怕土匪！她不仅不怕，还有一种想见识见识的冲动！更主要的是，她要弄清楚劫持李三夫妇的是不是这股土匪。
但是，就这样顺着石板道走上去未必妥当，谁知道土匪们有没有安设了望哨？
也即是说，若要进土匪老巢，必须隐蔽接近，暴露自己，等于是送给土匪砧板上的肉！
于是柳曼离了石板道，走上了一条羊肠小道。
这条道曲里拐弯地伸进山中。越往里走，道路越崎岖，有的地方简直看不着路。
特别是在大树下和溪水边，很难觅寻路的痕迹，它们俱被树叶或水渍掩盖了。
在一处断崖处，柳曼颇费了些周折。
原来这座断崖的裂罅大宽，徒步很难跨过去。于是有人就伐断了一棵大树，横卧在裂罅上。行人若要过断崖，须从大树身上跨过去。
可能是这条小路太过偏僻，或者是太过险要，故走的人太少；抑或是，这座独木桥年代太久远，风侵雨蚀，已然腐朽。
总之，在柳曼看来，要过这座独木桥，必须冒着极大的风险！
但可先试试，不试怎么知道它的牢固程度。
可是你不能自己走上去，若是承受不起呐？岂不自己葬送了自己！
她环顾左右，瞅准了一块大石头。她搬起来，准确地砸向桥身。
就听“哗啦！”一下，那座“独木桥”断了，断茬“轰隆隆”坠入罅隙中去了。
“这可咋办呢？”柳曼看着断崖发了一会儿呆。
这时夕阳的余晖正照在断崖上，发出柔和的光芒。
柳曼想，如果不能及时的通过断崖，那就只能原地宿营，待明早再找过去的路径；或者返回去还是从石板大道上去。
柳曼抬眼看头上，断崖对面有一棵青竹的竹梢伸了过来，在离她几尺高的地方摇头摆尾。
“有啦！”柳曼心中一喜，忙腾地跃起，想抓住竹梢。
可是她跳了几次，都没成功。那竹梢还是太高了些！
她想了想，就在地上捡了一个带有钩叉的树枝，想利用树枝的钩叉将竹梢勾住。
这一次，她成功了，树枝的长度弥补了她跳跃时高度的不足；而那个钩叉，恰好勾住了竹梢。
为了防止竹梢反弹，她慢慢地将竹梢往自己身下拉，她将竹梢拉到自己的手中，这才丢掉钩叉，用双手握住竹梢。
竹梢在她的拉扯下慢慢地低垂，形成一个巨大的弓形。此时，她已经将青竹拉到了极限，她双脚一蹬，身子随着竹子的弹力离了地面，倏地一下跃过了断崖。
柳曼敏捷地松开双手，并迅速将双手张开，于是她像一只蒲公英轻盈地落在了地上，安然无恙！
过了断崖，她继续朝前走去。
然而她走着走着，脚下已没有路了。眼前看到的都是密密匝匝的树木。
现在绝不能退回去，必须趁着天还没黑迅速走出密林，找到路径，找到卧龙寺。
于是她就拣树的缝隙往前钻，钻了有上十分钟光景，竟然钻出了密林，来到一个空旷的所在。
这个地方估摸有几十亩面积，从周围仍是密扎扎的树木可以看出，原先这地方和周围一样，都是树木。
之所以变得空旷起来，很有可能这里发生了火灾。大火把这个地方烧着了。
柳曼附身仔细察看，发现果真有烧烬的树桩。于是她想，造成这个地方起火的原因不论是自然的或者是人为的，火熄的原因一定是一场突发的暴雨，将无情的大火浇灭了。
她着急起来。
如果这种推测成立，那么周围应该还是密林，她想要马上走出去找着卧龙寺的愿望变得渺茫起来。
那自己非得在这个地方宿上一夜不可。
她沿着空旷的地域边缘往前走，希望能找到一条通往外面的路。
还好，运气并不太坏，她看到密林中隐约出现了一条路，一条比刚才要宽的路。
她掏出指南针，确定那条路是向西北方向（她判断卧龙寺是在西北方向），于是她顺着那条路往前走。
走了大约十几步，突然传来一声枪响，“呯！”随着枪声，头顶上纷纷落下一些树叶子。
柳曼一惊，身子作出本能的反应。她一跳，跳到一棵大树下，大树的阴影完全遮住了她。
“什么情况？”
柳曼迅速判断，是不是有人发现了她，刚才的枪声是对她发出的警告！
然而她刚蹲下，就见一头野兽“嗷嗷”地奔了过来，刚到她的面前就倒下了，嘴里还在发出痛苦的“哼哼”声。
几乎是同时，又有一串脚步声由远及近。可以听出，这是人的脚步声。
不几，就见几个人影奔到了跟前。
“大哥，在这里，在这里。”有一个人发出惊喜的叫声。
有人附下身子，说：“打中了！打中了！大哥，是个大家伙，还在哼哼着呢。”
“冬枣，你要注意呢，负伤的野兽最凶猛，不要伤着自已。”一个声音在说。
那个人听罢赶紧站起身来。
“铛铛！”又是两声枪响。
“卟卟！……”
这两枪明显是打在野兽的身上。
有人吩咐：“冬枣，现在可以去看看，这头畜性死了没有。”
“是！大哥。”一人答应。
柳曼屏住呼息。她判断：这一定是卧龙山的土匪。那个被唤做大哥的说不定就是匪首。
看起来他们奔的不是自己，而是那头野兽。并且可以断定，这些土匪是在狩猎。因为这么大的野兽不可能是偶尔发现的。
果然，被称做“冬枣”的在检查了之后，报告说：
“大哥，这家伙是真的死了！”
“大哥，守了几天，到底还是把这家伙守到了。”又一个声音说。
“唔，大毛，去通知弟兄们，把这个家伙抬回去，开膛破肚，晚上炖一锅，吃个新鲜的。”一个声音说。
“好呐！”那个叫大毛的应着。
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