2005年四月，初夏的炙热清晰地反应在了电影市场之上，第一周“罪恶之城”破纪录的首映票房轰轰烈烈地揭开了序幕，第二周“撒哈拉骑兵”的首映式引爆了话题热潮，似乎来不及感受春天的缠/绵，夏天就已经迫不及待地到来了，让人产生了一种六月盛夏的错觉。
所有人都在期待着，期待着今年春季档可以爆发出更多的能量，顺势带动暑期档的爆发，推动整个电影大盘。
尤其是“撒哈拉骑兵”，这部作品完全具备了在暑期档角逐的能力，却提前了三周被摆放在了四月，就犹如庞然大物一般，堂而皇之地称霸了这个弱小的档期，具备了鲸吞整个票房市场的能力。而当“罪恶之城”已经爆发出惊天能量的情况下，这两部题材不同、类型不同、规格不同、受众也不同的作品展开正面碰撞，很有可能实现双赢局面，进一步激发出四月的北美市场潜力，让春季档的历史彻底改写。
但是，当四月八日的周五单日票房统计出炉时，却令所有人都跌破了眼镜，满脸惊愕，通体冰凉，甚至就连恰当的反应都做不出来。
作为“撒哈拉骑兵”的首映第一天，四月八日当天，这部耗资了一亿六千万美元完成拍摄的作品，却仅仅只收获了五百一十八万三千美元！
五百万，居然只有五百万，甚至让怒火都无法凝聚起来，只剩下一阵空虚笑容的数据，愤怒到无奈的五百万。所谓的五百万单日票房，映照在一亿六千万的制作成本和超过五千万的宣传成本之下，显得如此单薄而苍白。更为荒谬可笑的是，五百万，这仅仅只是剧组在摩洛哥拍摄时一天的费用而已，当初他们为了拍摄飞机坠毁的场面，耗资两百万，结果在后期制作过程中，画面却全部被剪掉，一点不剩。
现在，电影上映了，所有人都期待着作品能够爆发出两千万级别的单日票房，结果却只有区区五百万，滑稽可笑的五百万，苍白无力的五百万，不敢置信的五百万。如同狗/屎一般的五百万！
这也意味着，这部电影作品根本不需要等待周六和周日票房了，首映周末的票房预估数据直接就可以下调至两千万以下，虽然具体成绩还要看周六的涨幅，但可以确定的是，媒体所预测的高度是不可能达到了。
此时此刻，即使是预测阶段最为保守的“纽约客”，他们预测的三千五百万也显得夸张而离谱。
就连当初票房惨败的“未来水世界”，首映周末都有两千一百万美元的收入，但现在“撒哈拉骑兵”似乎达到如此高度都将会无比费劲，这是不是意味着，“撒哈拉骑兵”的最终票房可能比“未来水世界”还要凄惨？
值得一提的是，电影周五的单馆票房仅仅只有一千六百四十三美元。横向数据比较，“罪恶之城”上周首映的单馆票房是一万八千。
“芝加哥论坛报”对此调侃说到，“至少，‘撒哈拉骑兵’可以松一口气，属于‘割喉岛’的影史赔钱之最吉尼斯纪录，短时间之内应该不会变更得主。因为‘割喉岛’首映周末仅仅只收获了两百万美元，‘撒哈拉骑兵’凭借着周五票房的出色表现已经成功上岸。”
耻辱，这才是真正的奇耻大辱，“撒哈拉骑兵”在轰轰烈烈的声势之下，迎来了轰轰烈烈的失望，周五票房完全可以称得上是糟糕透顶，似乎所有一切都预示着这部电影将会迎来一场雪崩式的惨败。征程才刚刚开始，转眼就落下了帷幕，失望到了极致、愤怒到了极致，以至于握紧的拳头都一阵无力，只能乏力地松散开来。
对于外行人士来说，“撒哈拉骑兵”和“罪恶之城”不过是四月份前后上映的两部普通作品而已，并不具备任何的特殊含义，即使当初有人报道了西洋镜影业内部的分裂，但这样的事情在华尔街几乎每天都会上演，不足为奇。
但对于行业内部人士来说，他们却知道西洋镜影业和混沌影业之间的恩怨，他们在乎的不是最终胜负，而是这场对决所迸发出来的火花，就犹如哥伦比亚肥皂剧一般，撕逼大战总是可以让旁观者热血沸腾。
所有人都在期待着一场势均力敌的火热对决，“撒哈拉骑兵”和“罪恶之城”之间进行一场刺刀见红的肉/搏，就好像去年十二月“十二罗汉”与“借刀杀人”一样，彼此之间火拼到最后一刻才分出胜负。可是结果却让人们失望了，这更像是一场单方面的血腥屠杀——虽然说目前仅仅只是周五票房出炉而已，接下来还有两天的战斗，现在就下结论似乎为时尚早，但现实总是比想象来得更加残酷。
“罪恶之城”仅仅在周五这一天就收获了一千零三十三万的票房。
一千零三十三万，几乎是“撒哈拉骑兵”单日票房的两倍，而且这还是“罪恶之城”上映的第二周对阵“撒哈拉骑兵”的首映周末，如此巨大的差距几乎让所有的狡辩、所有的借口都变得苍白无力，只剩下一地鸡毛。这个数据是如此耀眼、如此刺眼，根本无需多余的说明，仅仅只是一连串冰冷数据的直接对比，高下立判。
更为讽刺的是，“撒哈拉骑兵”的首映式取得了巨大的成功——准确来说，从年初就展开宣传的“撒哈拉骑兵”，完全可以称得上是上半年最受期待的作品之一，即使比起暑期档的“星战前传3：西斯的复仇”、“蝙蝠侠前传：侠影之谜”来说也毫不逊色，似乎所有一切迹象都在预示着，这将会是一个票房炸弹。
甚至有人期待着“撒哈拉骑兵”首映周末可以爆发出六千万的能量，这足足比“罪恶之城”刚刚创造的四月首映票房记录提升了两个档次。由此可见人们对这部作品报以的超高期待。
但万物理论就是如此，期待越高，失望越高；站得越高，摔得越重。
原本人们期待着“撒哈拉骑兵”碾压整个市场，但最后却被“罪恶之城”完成了碾压。一千零三十三万美元的周五票房，这也意味着“罪恶之城”的次周票房很有希望再次迈过三千万级别，毋庸置疑地创造四月首映作品的次周票房新记录——现在人们已经开始转移目标了，如果“罪恶之城”真的能够再次创造记录，那么所有观众都将成为创造历史的一员，着实令人亢奋。
从单日票房的一千万到五百万，从首映之前的一路领先到后来居上，从首映之后的一飞冲天到一蹶不振，从争议之中的前行到期待之中的崩溃，“撒哈拉骑兵”和“罪恶之城”走出了两条不同的发展轨迹，并且朝着不同的方向快速疾驰，差距正在越来越大，将彼此代入了截然不同又天差地别的两个位置，真正地诠释了好莱坞那看不见的血腥。
一夜成名，伴随而来的是一夜崩溃。好莱坞的成功和失败都是如此，犹如龙卷风一般，快速袭来，让人措手不及。
虽然仅仅只是一个周五票房数据，不要说未来的票房走势了，就连周六和周日的票房都没有出炉，现在就判断胜负似乎有些操之过急了；但媒体们似乎已经迫不及待地就要下结论了，因为首批评论闪亮登场，而他们对于市场票房的糟糕表现不仅没有表现出任何意外，而且还积极地给予了强有力的支持。
“撒哈拉骑兵”在万众瞩目之下，首批评论吸引了三十三家媒体，这一数据居然比“罪恶之城”还低，着实是一个意外，不过比起媒体的评分来说，这个小小的意外也就不值一提了。在三十三家媒体之中，仅仅只有一家媒体给予了好评——“旧金山纪事报”，其余三十二家媒体的评分全部都在及格线以下，看着评分榜单一片红彤彤的批判负分，场面之血腥甚至比“罪恶之城”的电影画面还要暴力。
这让人们不由自主就将“十二罗汉”上映时的情形拿来作比较。“十二罗汉”的成品质量不尽如人意，但至少还保持了爆米花的娱乐性，所以影评人们在批判之中找到了赞扬的立足点，这使得电影的媒体综评没有那么难堪。
但“撒哈拉骑兵”的成品质量却完全可以用惨不忍睹来形容，即使是昧着良心也难以说出更多好话来。这与东西两岸的对立无关，这与圈内错综复杂的人脉关系无关，这甚至与公司之间的利益共同体也无关，烂片就是烂片，闭着眼睛也说不出太多好话来。
就连亲近如“洛杉矶时报”，在上映之前力挺“撒哈拉骑兵”，但此时也说不出任何好话来了，仅仅只是给出了一个中规中矩的五十分，没有忍心加入大面积的批判行列，这已经算是仁至义尽了。
但不仅仅是“洛杉矶时报”，即使是东海岸的一众新闻媒体，看到那被血腥的媒体综评榜单，也于心不忍了，因为这就好像在欺负一个手无寸铁的残疾人般，落井下石的行为不仅不会让自己有任何快/感，甚至还会产生一种可怕的负罪感。这就是“撒哈拉骑兵”的现状，残忍而可怕，无奈却又可笑。(未完待续。)
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