1945年的最后一天，索科夫接到了乌斯季诺夫打来的电话：“米沙，你最近都待在办公室里吗？”
“是的，人民委员同志。”索科夫连忙回答说：“听说您去了远东地区，在得到您的新命令之前，我肯定要留在办公室里。”
“明天就是新年了。”乌斯季诺夫说道：“你应该回家和家人团聚了，等过了圣诞节再来上班。如果有可能，记得去你的上级那里拜个年，这样对你今后的发展，是非常有帮助的。明白吗？”
索科夫本来就想利用新年的机会，去拜访朱可夫和罗科索夫斯基这样的老上级，没准将来还要在他们的手下工作呢。此刻听到乌斯季诺夫打算放自己回家，他立即用感激的语气说：“谢谢您，人民委员同志，我会遵照您的指示执行的。”
“我可没有什么指示。”乌斯季诺夫笑呵呵地说：“只是向你提一个建议而已。要知道，等我从远东回莫斯科之后，会考虑给你加加担子，让你负责更重要的工作，到时你就算想去拜访你的老上级们，恐怕也没有那个时间了。”
结束和乌斯季诺夫的通话之后，索科夫叫来了上尉，对他说：“上尉同志，我刚刚接到人民委员同志的电话，他让我回家和家人团聚，等过了圣诞节再来上班。”
“也就是说，您要等到一月八号才上班。”上尉小心翼翼地问：“那我呢，也跟着休假吗？”
“上尉同志，你本来就是人民委员派来协助我工作的。”索科夫笑着对上尉说道：“既然我都要回家过节了，那你还留在这里做什么？还是收拾收拾东西，早点回家去吧。毕竟元旦是我们最盛大的节日，也是合家团聚的日子。”
“明白了，将军同志。”上尉点着头说：“那我今天也先回家，等过了圣诞节之后，再来上班。”
当索科夫回到自己的家里时，看到阿西娅正挺着大肚子和她的母亲一起准备年夜饭，而岳父巴卡尼泽则坐在客厅的沙发上，一边抽烟一边看报纸。
见到索科夫进门，大家都放下了手里的工作，迎了上来。
特别是阿西娅，展开双臂，情绪激动地说：“米沙，你回来了！”
索科夫和阿西娅拥抱时，有意地收着腹部，免得挤压到对方的肚子，同时关切地问：“阿西娅，这两天感觉如何？”
“孩子如今踢我的频率越来越高，看来他是急于出来见我们。”
俄语中的“他”和“她”是两个完全不同的单词，索科夫听到阿西娅用的是“他”，便笑着说道：“阿西娅，你就这么肯定，怀的一定是男孩，没准是个漂亮的小女孩也说不定。”
索科夫的话刚说完，旁边的岳母就说话了：“米沙，你喜欢儿子还是女儿？”
虽然这个问题已经问过很多遍了，但长辈还是喜欢一次又一次地问。索科夫毫不迟疑地回答说道：“对我来说，儿女都一样，都是我我的孩子，我都喜欢。我听到一种说法，战争期间生儿子的多，而和平时期生女儿的多。如今战争已经结束，和平又重新降临人间，我觉得阿西娅生女儿的几率比较大。”
谁知索科夫刚说完，巴卡尼泽就在旁边悠悠说道：“米沙，你好像搞错了。阿西娅怀上孩子的时候，战争还没有结束呢。要知道，她当时若不是怀孕了，肯定会跟着你前往远东，参与最后的战役。因此我觉得，阿西娅生儿子的几率更大一些。”
“对了，米沙。”阿西娅和自己父母关心的重点不一样，“你这次回来，能在家里待多长时间？”
“上级给了我一周的假期。”索科夫回答说：“我要等到圣诞节过后再去上班。”
“这段时间你有什么打算？”阿西娅接着问道。
“我打算去拜访朱可夫元帅和罗科索夫斯基元帅，不管怎么说，他们都曾经是我的老上级。”索科夫对三人说道：“虽然我如今没有在军队里担任职务，但出于礼貌，也应该去拜会他们。”
“米沙，你的想法是对的。”巴卡尼泽说道：“别看战争已经结束，没准哪天又会再次爆发，和两位元帅搞好关系，将来一旦战事重启，你就有机会再次回到军队里。”
“老头子，你说什么呢。”岳母对巴卡尼泽的话似乎不满意，表情严肃地说：“留在莫斯科好好地生活不行吗？非要到战场上去冲锋陷阵，万一有个三长两短，那阿西娅和她的孩子怎么办？”
索科夫正在考虑该如何化解危机时，屋里的电话响了。
拿起话筒，里面传出了雅科夫的声音：“米沙，看来我得到的消息没错，你果然回家了。”
“是的，我已经回家了，是人民委员同志特许的。他给了我一周的假期，让我过完圣诞节再去上班。”索科夫简短地说完自己的情况后，反问道：“你呢，在家里还是办公室？”
“我也回家了。”雅科夫说道：“我打算明天上午去拜访朱可夫元帅，不知你是否愿意一起去。”
“那真是太巧了。”索科夫得知雅科夫准备去拜访朱可夫元帅，心里不禁一阵狂喜：“那我们一起去吧。”
“没问题，我明天上午九点开车过去接你，你提前做好准备。”
索科夫来到这个时代这么久，还从来没有新年去别人拜过年，因此对各种规矩并不熟悉，便试探地问：“雅沙，我们去见朱可夫元帅的时候，给他带点什么好呢？”
“我听过朱可夫元帅这里两年喜欢上了喝红酒。”雅科夫说道：“正好别人送了几瓶乌克兰的葡萄酒给我，明天去朱可夫元帅家的时候，就把这几瓶葡萄酒送给他，权当是我们两人一起送的。”
“雅沙，谢谢你。”索科夫听后感激地说：“我正在为送什么礼物犯愁，你可是帮我解决了大问题。”
“没事，不过是举手之劳。我们两人是好兄弟，不用说谢。你记住，明天上午九点，我过去接你。”
“好的，我等着你。”
索科夫放下话筒后，对阿西娅说道：“阿西娅，我已经和雅沙说好了，明天一起去朱可夫元帅家里。他手里有几瓶乌克兰葡萄酒，准备送给朱可夫元帅做礼物，权当是我们两人联手送的。”
“需要我一起过去吗？”阿西娅试探地问道。
“你的身子不方便。”索科夫看着阿西娅挺起的大肚子，缓缓地摇摇头：“就不必来回折腾了。”
时间来到第二天上午，雅科夫开车载着索科夫来到了朱可夫的住处。
朱可夫的住处是一个带院子的别墅，门口有两名哨兵和一名军官。见到有车子驶过来，军官连忙上前，把手举过头顶，掌心向前，示意雅科夫驾驶的车辆停下。
雅科夫把车停下之后，摇下车窗，对走过来的军官说道：“上尉同志，我们是来拜访朱可夫元帅的。”
那名上尉显然认识雅科夫，并没有向他要证件，而是看了一眼坐在副驾驶位置的索科夫，便向后退了一步，抬手敬礼后，向门口的哨兵做了个手势。看到上尉手势的哨兵，连忙打开了大门，让雅科夫驾驶的车能开进去。
雅科夫和索科夫走进了大厅时，看到朱可夫正和一个穿列宁装的秃头男子在说话。
朱可夫见索科夫和雅科夫两人从外面走进来，连忙站起身，有些意外地说：“你们两人怎么来了？”
坐在朱可夫对面的秃头男子，本来是背对着门口，听到朱可夫这么说，本能地扭头看了过来。索科夫一眼就认出，这个秃头不是别人，正是在乌克兰主持大局的赫鲁晓夫。
索科夫先向朱可夫敬礼后，又转身向赫鲁晓夫敬礼：“您好，赫鲁晓夫同志，很高兴在这里见到您！”
“米沙，”赫鲁晓夫站起身，来到了索科夫的面前，摇着头说：“上次我给你补充几万兵员之后，你几乎都没有再联系过我，甚至连我邀请你去乌克兰工作，都被你拒绝了。”
“赫鲁晓夫同志，”索科夫想到今年就要爆发第二次乌克兰大饥荒，境内有将近四分之一的人饿死。几十年后，在基辅修建了一个圆形的黑色大理石雕塑，名为“祖国母亲”雕塑，就是为了纪念在1946年被饿死的乌克兰人民：“我觉得自己的能力不够，如果真的去了您那里，没准帮不上忙不说，还会给您添乱。”
“你拒绝了我，但对于朱可夫的邀请，却丝毫没有犹豫。”赫鲁晓夫皮笑肉不笑地说：“看来在你的心目中，我的地位是根本无法和朱可夫元帅相提并论。”
“赫鲁晓夫同志，您误会了。”索科夫为了避免将来被穿小鞋，特意向赫鲁晓夫解释说：“我已经发现自己的能力有限，根本不适合从事地方工作，所以才会拒绝您的邀请。如果我有什么失礼的地方，请您务必要原谅我。”
“原谅你可以。”赫鲁晓夫慢吞吞地说：“你能给提点建议吗？”
索科夫本来还在考虑，应该如何提醒赫鲁晓夫，今年的乌克兰将爆发粮食危机。没想到对方却主动把这个机会摆在了自己的面前，他便顺水推舟地说：“我倒是有一点不成熟的想法。”
“快说来听听！”
“战争虽然结束了，但部队的复员工作还没有结束。”索科夫说道：“如此一来，乌克兰境内的农田就没有足够的人手来耕作，假如再遇到干旱之类的情况，就会导致农作物大量减产，到时整个乌克兰的老百姓想吃饱饭都是个问题。”
“不会吧，米沙。”对索科夫的这种说法，赫鲁晓夫表现得心不在焉：“战争期间，情况比现在更加糟糕，我们不照样能得到足够的粮食。如今战争已经结束，难道和平年代的粮食产量，还比不上战争时期吗？”
“赫鲁晓夫同志，您可能忘记了。假如乌克兰出产的粮食，仅仅提供给我们的国家，应该还是没有多大问题。”索科夫提醒对方说：“但如今的欧洲，有很多国家成为了被我们所保护的国家，他们在这场战争中，也付出了巨大的伤亡。也就是说，乌克兰出产的粮食，不但要供应全国，而且还要提供给这些被保护国。如此一来，粮食就会出现短缺，假如再遇到什么干旱，导致粮食大面积减产，就意味着会有人饿肚子，甚至被饿死。”
“米沙，你未免太危言耸听了吧。”但赫鲁晓夫依旧听不见索科夫的意见，自顾自地说：“别看乌克兰被德国人占领了那么长时间，但粮食储备还有一些，就算1946年粮食出现大面积的减产，我们也有能力应付。”
“赫鲁晓夫同志，你不要说话，听听米沙怎么说。”朱可夫抬手打断了赫鲁晓夫后面的话，他冲着索科夫说道：“米沙，假如真的出现了你所说的情况，换成你，你会怎么做？”
“因为干旱的出现，导致粮食大面积减产，我觉得是在所难免了。”索科夫谨慎地说道：“在这种时候，我就会考虑大规模种植抗旱的农作物，比如说土豆和玉米……”说到玉米时，索科夫忍不住看了赫鲁晓夫一眼，他记得对方后来想学习老美，开始大面积种植玉米，不顾及苏联的地理气候因素，在全苏境内种植玉米。但由于苏联的地理条件，主要是气温和光照实在太差，玉米几乎不结棒子，加上有关人员从国外购进大棒子愚弄赫鲁晓夫，导致玉米运动终究失败。
虽说后来的玉米运动以失败而告终，但在乌克兰境内种植玉米还是可以的，这里的土壤肥沃，气候宜人，非常适合玉米的生长。索科夫继续说道：“土豆和玉米都是耐旱农作物，而且乌克兰的土地肥沃，种下去之后，集体农庄的庄员们根本不用费神去管理，只需要等到九月去收获就是了。有了这些土豆和玉米，就能弥补小麦减产的损失。”
索科夫向赫鲁晓夫建议种植土豆和玉米，主要是因为这两种农作物耐旱，就算遇到了旱灾，也能保证一定程度的产量。要知道史达林在1946年向乌克兰征收了四亿普特的粮食（1普特=40俄磅≈16.38千克），虽说按照他的想法，已经考虑到乌克兰在战争中经济受到严重影响，已经降低了征收标准，但依旧掏空了乌克兰粮仓里的所有粮食，结果导致将近四分之一的人死于饥荒。
“赫鲁晓夫同志，我觉得米沙的说法不错。”朱可夫望着赫鲁晓夫说道：“我觉得你可以考虑他的建议。”
赫鲁晓夫面无表情地说道：“等我回到基辅，召集相关人员讨论一下再说吧。”
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