年关将近，街道上的行人渐少，除了忙着购置年货的，便是商人。
京城里，冷风阵阵，颇为严寒。
侯府大门被叩响，片刻之后，管家领着贵公公进了暖阁。
“贵公公今日前来是为何事？”
“小侯爷老奴是来传陛下旨意的，陛下说今日北疆使团进京让您和太子一起前去迎接。”
“北疆使团这么快进京了？”
“昨晚已经到城门外的驿站，今日进京。”
楚鱼儿将烤好的红薯递给秦煜琰，又随手递了一个给贵公公。
贵公公连忙摆手。
“这天这么寒冷，想来贵公公还没吃早膳，吃一个暖暖胃吧。”
楚鱼儿将红薯塞在贵公公手里，他看着手中的红薯。
虽然他如今已经是皇上身边的红人，可是把他当人的人却不多，有谁会关心一个阉人有没有用膳，虽然这红薯并不值钱，却让他无端多了一丝温暖。
“谢谢侯夫人。”
贵公公坐上马车准备回宫。
秦煜琰则起身准备前去迎接北疆使团。
秦煜琰赶到的时候，太子也刚刚赶到。
“今年天气有些冷啊，去年年关咱们还去围猎了，今年恐怕没机会了。”太子搓了搓手，放在嘴边哈了口气。
“今年娘娘该给太子殿下选正妃了，想玩是没有机会了。”
“五弟还惦记着去年的貂皮了。”
两人坐在马上立在城门前，有一搭没一搭的续着话。
城门外一队外邦的兵马渐渐走近，中央抬着一顶轿子，看来是北疆的大人物了。
“听说来的是北疆三皇子和北疆九公主。”
萧宇恒凑近秦煜琰低声说道。
“九公主？传闻北疆九公主可是个福星。”
太子笑了笑，没接话。
竟然这么隆重，看来北疆还有其他的目的不成？
马蹄踩在雪地上，咔吱咔吱作响，使团已经到了城门口。
太子和秦煜琰赶紧下了马。
“孤西楚太子萧宇恒，臣西楚镇北侯秦煜琰欢迎北疆使团到京，陛下已经在宫中安排了宴会替三皇子和九公主接风洗尘。”
厚重的车帘半掀，里面露出一个异域服饰的男子。
“麻烦太子和镇北侯引路了。”
每每外邦来朝，在京城都是会掀起一点浪花来，百姓们争先恐后的看着使团进城。
“你们听说没，这次北疆使团来的有北疆九公主诶，听说那九公主是上天赐福，容似皓月，身有异香，出身之日，百花齐放，行走之处，步步生莲，是北疆最尊贵最优雅最美貌的公主。”
“北疆九公主？真有传话中那么好看嘛？”
“你懂什么？人家那叫高贵冷艳，光是自带异香，就知一定是绝世美人儿，不知道咱们有没有机会一睹公主芳容。”
“看来九儿走到哪里，都是众星捧月般的存在了。”
三皇子笑看向九公主。
“三皇兄还是想想怎么样完成任务吧。”九公主一脸的高傲，神情透露着冷淡，嘴角勾起的冷笑，说明她对于这些恭维并不放在心上。
都是一群贱民，也敢肖想她，自不量力。
“这西楚比北疆倒是暖和不少。”
九公主坐在马车里，轻声道。
不多时，马车就停了下来。
“三皇子，九公主，已经到了行宫了，贵国先休整一下，一会儿，孤会来接众位前去皇宫。”
“全听太子安排，那就先别过太子和侯爷了。”三皇子微微躬身示意。
一直到两人离开，九公主都没有露过面。
“九妹可别忘了自己的任务。”
“三皇兄放心便是，小妹还没出过问题，一切都在我的掌握之中。”
秦煜琰回了侯府，楚鱼儿刚刚穿戴好正装。
因为要迎接外邦使臣，宫中自然是要摆上宴会的，七品以上的官员都要出席。
马车停在府外，秦煜琰细心的牵上楚鱼儿的手。
“今日风有些大，给夫人再拿一件大裘来。”
“听下人们说，北疆来的使团是三皇子和九公主？”
“九公主的名气这般大？连你也知道了。”
秦煜琰不由的笑道。
“天下美人，谁不爱看，听说那九公主行走之间，步步生莲，体有异香不知道是不是真的。”
楚鱼儿撑着下巴，语气中皆是神往。
“在为夫看来，再是容貌出尘也比不得夫人。”
两人嬉闹一阵，马车在宫门前停下。
“侯爷，北疆三皇子和九公主的马车在前边。”
浔阳轻声道。
楚鱼儿掀开车帘。只见一女子通体白色狐裘，一张精致的瓜子脸裹在狐裘里，格外的柔弱。
似是发觉有人看她，她的目光遥遥望了过来，眸里天真无邪，带着微微湿意。
好一朵娇弱的天山雪莲。
楚鱼儿看着她一步步走进宫门，每一步之后果真会在地上开出片刻的莲花。
“夫人，传言果然不虚，九公主果真是步步生莲，天生华贵。”
丹沫也忍不住赞叹。
楚鱼儿刚想同秦煜琰说什么，就见他此刻正盯着那地上短暂的莲花。
久久没有回神，直到那莲花消散。
“走吧，进宫。”秦煜琰拉回楚鱼儿的思绪。
此时大殿上已经有很多人了。
秦煜琰等人跟着北疆三皇子一行人一前一后进了大殿。
九公主自进殿就让所有人倒吸了一口凉气，二皇子目光更是直直的看向九公主，眼里仿佛有光。
“传闻九公主貌似皓月，如今看来果然像是九天下凡的仙女。”
皇后率先夸赞道，一众出神闹出笑话的人，连忙回过神来。
“蓉莲不过是萤火微光，如今见了皇后娘娘才深深了解什么是皓月一光。”
话落，皇后也是诚心一笑。
众人分别落座，北疆三皇子率先取出北疆国主的诚意。
宴会上宾主尽欢，秦煜琰眉头深锁，似乎在思索什么。
九公主自请献舞。
冰雪美人染上俗世的娇媚，反而更令人欲罢不能，她扭动着纤细的腰肢，一颦一笑间，风华皆露。
此时的蓉莲就仿佛是吸人魂魄的狐狸，眉目之间，皆是风情。
而那风情，不偏不倚，全落在秦煜琰的身上。
求和使团，却选貌美女子进京，所求之意十分明确。
只是楚鱼儿没想到，怎么会落在秦家。
二十年前，就算镇北侯并非全因北疆而死，但是多少有点瓜葛，他们就不怕秦煜琰对他们报复吗？
皇家的态度也颇有些奇怪。
楚鱼儿微微蹙眉，猛然与蒋桡的目光不期而遇。
慌乱中呛了口水，咳的眼泪都要流出来了，秦煜琰连忙给楚鱼儿顺背。
“怎么了？”
楚鱼儿摇了摇头，没敢应对蒋桡那深情的目光。
此刻，楚鱼儿才突然发现，西河竟然没有来，这样的宫宴，她不可能不来啊。
因为被楚鱼儿分散了注意力，秦煜琰便时不时给楚鱼儿剥水果，九公主的眼神暗了暗。
一曲舞毕，众人都沉浸其中，回味无穷。
许久才响起经久不绝的掌声。
“北疆九公主果真名不虚传啊！”
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