龟裂的山石极为冷峻，其间连一株小草也不生长。几株矮矮的灌木在小蝉衣不远处的龛岩间倔强地生长着，算是给山石增添了一点儿生命的亮色。
夕阳已西下。矮矮的灌木拉长了婆娑的影子。小蝉衣的影子拉得更长。
小蝉衣又看了看那株枯树，觉得枯树比刚才高大了许多。
一只兔子不知什么时候钻了出来，跑到小蝉衣不远的那簇灌木层里。
小蝉衣心里一喜，决定抓住这只野兔再说。她悄悄地靠近灌木层，可兔子很机灵，见有人靠近它，后蹄子一蹬，一溜烟地跑了。
小蝉衣想抓活的，只在后面不紧不慢地追着。那只兔子生性胆小竟然慌不择路地跑到一个悬崖边。
“看你还跑，看你还跑！”小蝉衣忘情地嘀咕着：“她一个飞扑，扑到在绝壁上，双臂急伸就想抓住那只野兔。”
野兔“吱”的一声长叫，纵身一跳，跳下了悬崖。
悬崖下是个幽深的山谷，几十株矮树挡住了小蝉衣的视线，看不清里面到底有多深。
“吆喝——”一个苍老的声音从谷底传来：“一个兔子呀！哈哈哈！”
紧接着谷底起了一阵旋风。小蝉衣陡见谷底的几十株矮树剧烈晃动，片刻之后，一切又恢复了沉寂。
“谷底有个老人？而且从矮树的晃动的情况看，武功还极为厉害！”小蝉衣惊讶地想：“可老者是谁呢？难道是此山的主人？”
小蝉衣此刻不敢轻举妄动，暗想：“难道是劫持宋玉的那个人？”
她不敢贸然进入那个山谷，如是遇到劫持宋玉的那个人，自己几乎就没有命在。
小蝉衣蹲了下来，警惕地环顾了四周。四周并没有什么人，也没有发出什么声音。至少谷中的老头没有发现头顶悬崖处的异样。一切都很安然。
小蝉衣抬头看了看渐渐坠入地平线的夕阳，暗想：“只有黑了才能走动。黑夜是最好的掩护。谷底究竟是个什么样子，我必须探访一下才好。如果真能找到宋玉的藏身之处，亲自救了宋玉，真是太好不过了。”
小蝉衣耐心等待着，知道天完全黑了才向前慢慢行进。她白天看好了地形，发现前方不远处就有一个长长的斜坡，斜坡一直往下延伸没入了山谷底部。
漠北的夜晚，一旦太阳收回了它的最后一束光，寒气顷刻间就弥漫上来了。
小蝉衣身上的衣物并不保暖，可眼下的寒冷，她还能挺得住。
小蝉衣轻手轻脚地走到山谷底部时，却没有听到一丝的声音。山谷里很幽静。小蝉衣明显能感觉脚下是一块一块高低不平的山石。好在身边只是些矮树，只比小蝉衣高出一头，正好可藏身。小蝉衣走几步，停了一会儿，极力听听四周的动静。可四周什么声音也没有。
借着微弱的星光，小蝉衣依稀能看见周围一些景物模糊的轮廓。小蝉衣目力极好，摸索着在白天兔子坠落下的地方，一阵搜寻。黑黑的岩石边根本没有洞口。那个老头的确在此处发生的，可他能到哪里去了呢。
一阵搜寻之后，小蝉衣终于发现一棵矮树的树枝断裂了。
“难道那个老头不是住在这附近的？”小蝉衣心想：“谷底是避风的好地方。如果能找到岩洞，就一定能找到那个老头的下落。在这漠北之地，人是不可能住在山岩之上的。”
小蝉衣此刻感觉山谷里有些寒冷。她只能慢慢走动，抵御寒气。
她摸索着走出那片矮树层。眼前是个稍微空旷的乱石堆。乱石堆上似乎坐着一个人。
她定了定神，运目去看，的确不像是一块石头，也不像是一株断树，就好像是一个坐着的人。
小蝉衣吃了一惊，手里准备好的石头，是她防身的武器。不到万不得已，小蝉衣是不会痛下杀招的。她静静地站在那儿观看者乱石堆上的动静。她情愿自己的眼睛花了，看错了。
小蝉衣就那么静静地站着，眼睛死死盯住那个人形，不敢动一下，甚至连大气都不敢喘。
“动了！动了！”的确是个人。小蝉衣紧张的嗓子提到嗓子眼。手里的石子捏得更紧了。
乱石堆上的那个像人的东西用力地打着手势。小蝉衣又吃了一惊。
“啪！”那个东西竟然扔下一块小石头，小石头几乎砸到小蝉衣的脚裸。
小蝉衣又是一惊，手里几乎都是汗：“的确是个人！那个人分明早就发现了自己，只是没有声张而已。可那个人是敌是友？”
显然，那人不是想伤害自己，从那人的意图上看，好像是提醒小蝉衣，叫她前来。
小蝉衣为了保险起见，还是静静地立着，她想以不动应万动。
乱石堆上的人显然急了，突然，身子一矮，滚了下来。尽管那人想不弄出声响，可意外还是发生了。一块石头被那人弄得“咕噜”“咕噜”地掉落了下来。
小蝉衣大吃一惊，急忙想躲开，不想那人，极为小声地道：“我是林峰！小蝉衣，是我！”
小蝉衣听出正是自己魂牵梦绕的林峰的声音，立刻大喜过望，小声道：“怎么是你？下了我一跳！”
林峰贴近小蝉衣的身边，极力小声：“那个老头并不在这附近。他的住所，我知道。”
小蝉衣一把将林峰抱住，身子几乎颤抖着说道：“这外边如此寒冷，我们总得找个遮挡寒冷的地方。”
“那边有个山洞，很深。极为温暖。我已经住了三天了。我这就带你去。”林峰附在小蝉衣的耳边说道。
“快带我去吧。”小蝉衣身子哆嗦着。
一阵淅淅索索的找寻，林峰终于将小蝉衣带进了洞穴。
林峰见小蝉衣进了洞穴，将原有的一株枯树枝挡住了洞门，才走了进去。
林峰领着小蝉衣的手，感觉她的手并不冰凉。
洞**很是幽深。曲曲折折足有几十米。直到石壁跟前，两人才停住了脚步。
在靠墙石壁的边上，小蝉衣发觉脚下是一些干树叶。
“我们在这里说话，是没有人听到的。”林峰说着用引火的硫磺点燃了油灯。
洞**立刻弥漫着油灯的光亮。
小蝉衣吓了一跳，赶忙道：“外边能发现亮光的！赶快吹灭了它！”
林峰笑着道：“你都吓成什么样子了。就是这里有水，也不会漫过洞穴之外的。”
“为什么？”小蝉衣道。
“我带着你在洞**拐过了八十三个拐弯处，每个拐弯处少说也有十米宽，光线是不可能照到外面的。这，你只管放心！”
小蝉衣听了，在油灯的光亮下，往回走了几个拐弯，回来，说道：“果然如你所说。不然……我不放心！”
“我还能将自己的生命当作儿戏。哈哈！”林峰笑了。
小蝉衣将林峰拉倒在地下的树叶上坐下，问道：“临安一别，你到哪里去了？我……我可没有你一点儿消息。”
“你是瑶宫宫主的人，一切按她的意愿行事。我怎么好接近你。再说，要是你主子知道了，你们还有命在？”
小蝉衣道：“三蝉衣死了，你知道不知道？”
林峰本来打算假装不知道，可一见小蝉衣含情脉脉的样子，不忍拒绝，只得说道：“我早就知道了。”
“你知道了？怎么知道的？”小蝉衣很是惊奇。
“一个用毒的女子在北冥岛上毒翻了呼延睿和瑶宫宫主，之后北冥老妪救了他们。那个用毒的女子之后到了大陆之上广为传颂，我怎么不知？”其实，后半部分，林峰并没有说真话。林峰得到的消息，是毒菊花告诉他的。毒菊花并没有再对外人提起过。
小蝉衣道：“呼延睿和主子都到了北冥岛？他们为什么要去那个岛上？北冥岛在哪里？”
林峰道：“你主子自然不会告诉你这件事的。你知道了反而无益！”
“还有什么太大的秘密吗？”小蝉衣一眼惊异的神色，道。
“我认为有！这件事对于呼延睿来讲，也是个秘密。只是你主子只带了三蝉衣去。三蝉衣为了保护你主子，被呼延睿杀了。”林峰道。
小蝉衣道：“三蝉衣最是讨好主子，我们四大蝉衣之中，只有她最刁钻……主子也曾说她最忠心，她的死也是尽心了。”
林峰道：“像三蝉衣死的事情，你主子不告诉你原因吗？”
“不会的。她只说三蝉衣被呼延睿杀的，至于为何死的，她没有说。”
林峰道：“我不知道剩下的三个蝉衣会不会也像三蝉衣一样的命运。你……你小蝉衣报答她瑶宫宫主没有错，关键看怎么报答法。”
“我们都是孤儿，是她一手养大的……我们不能忘恩负义。可人心也会变的……她叫我杀你，我不是反而对你好吗？”
林峰突然道：“大蝉衣是你们之中的老大。她的心性又是什么样的？”
小蝉衣道：“大蝉衣是个自私自利的人。她想得到的东西，一定想方设法得到。我们都知道她的秉性。不过，她心很黑，主子早就知道了。上次，主子有意叫她杀你，也是这个原因。好在她没有见到你！”
林峰笑道：“大蝉衣倒是见到了我。我发觉她和你诉说的不一样。”
“你……你见到她了！？”小蝉衣大惊失色。“她竟然没杀你？那只能有一种结局……”小蝉衣语声颤抖着，几乎带着哭腔。
“什么结局？”林峰抓起面前的一把干树叶，笑道：“从这件事上，我发觉她和你主子不一心，根本不像三蝉衣那样死心耿耿的。”
“那是另外一回事。”小蝉衣说道：“大蝉衣之所以不杀你，一定是有预谋的。为此，主子勉强饶过她一次。”
“她想放长线钓大鱼？”
“她应该能制服你，依照她的手法。”小蝉衣道：“她用了美人计？”
林峰笑道：“我是关公那样的人，是不近女色的。她怎么用美人计？瞎说，瞎说！”林峰只好把当时的情况向小蝉衣说了。
没想到，林峰的话一说完，小蝉衣就哭了，之后就不停地大骂大蝉衣。
林峰甚感奇怪，问道：“怎么一回事？”
“伪君子，伪君子，伪君子，伪君子！”小蝉衣不停重复着。
林峰感到莫名其妙，只得转了话题道：“想不到黑疯子想喝你的血？！我差点儿出去……”
小蝉衣一愣，擦了擦眼泪，道：“你……你怎么知道？”她立即回想起瑶宫宫主在酒楼给她提醒的话：你隔壁的那个女子不是个女子。“你住在我隔壁？你是那个和胖老头一起的女子？”
“是的，你小蝉衣说的一点没错。我正是隔壁那个女子。”林峰道：“当时，我听到了黑疯子的脚步声，认为冲着我来，没成想，专去喝你的血！哎呀，你的血甜呀！”
“也许不是想喝我的血。那个家伙色眯眯的，难道只想喝血？”小蝉衣说这话时，特别留意了林峰的表情。
林峰勃然大怒，道：“他想死？我……我正想冲出去。可那时刚好野外的魔琴声响了。我很震惊，为什么魔琴的定向传音能将那个老鬼吓走。”
小蝉衣道：“黑疯子可能自己知道不是主子的对手，所以只好灰溜溜地逃了。你出了客店又是怎么来到这里的？”
林峰道：“本来，我和魔云飞一起来漠北的，有了魔云飞带路，我到这个地方就便捷多了。没想到一夜风沙过后，他竟然不辞而别，骑着骆驼先走了。我等他不着，只好问了小二，小二说，他早走了。之后，幸亏遇着几个蒙古商人贩马经过。我才被带到此山的山脚。你又是怎么到这儿的呢。”
小蝉衣扑闪着两只大眼睛，望着林峰，问道：“此地是不是传说之中的‘枯树岭’？”
“就是‘枯树岭’！”林峰道：“几个蒙古人来往贩马，要从‘枯树岭’旁边五十里之外的河床里经过，他们听说我要去‘枯树岭’就把我带到了山脚下。白天，你站在山上，可以看到那棵又粗又大的枯树！那就是‘枯树岭’的标志。”
小蝉衣道：“我此番是奉主子之命前来。大蝉衣就是我的搭档，她驾着四马的车子，而我骑着红马，我们因为找不到路，所以分开行动。她在二三百里外的沙地里留守着，我骑马前来打探消息。没想到，我心太急竟然将红马累死了。回不去了。只是夜晚沙漠里有狼，不知她现在怎么样了？”
林峰道：“人们最忌讳的就是夜晚留宿在荒漠里。听说，夜晚的沙漠里会出现离奇的幻象，人稍有不慎，会跟着幻象走，之后会被流沙吞噬掉。……你说的沙漠狼，与那相比只是小事一桩了。”
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