老妖怪道：“大蝉衣是瑶宫宫主的人，这么说，瑶宫宫主也来到了漠北？”
大蝉衣道：“本人就是大蝉衣，行不改名坐不改姓，你们想怎么样？”说着纵上沙地，前掌伸出，后掌向身后弯曲，做了个防备的姿势。
马小五见状，慌忙道：“蝉衣都杀人不眨眼，我们须得提防些为好。”
“瑶宫宫主来了没有？你怎么一人在洞穴里？里面还有什么人？”海葵儿也伸出双掌，准备以“惊涛拍岸”掌应敌。
其余几个听说是大蝉衣急忙闪过一边，纷纷亮出兵器。
老妖怪道：“我们不能靠着人多取胜。那样，江湖传出去，名声很不好。依我说，我年纪那么大，最是无用，还是我和她交手为好！”
众人听了，都知道老妖怪说得极为刁钻：老妖怪年纪最大不假，可论武功恐怕没有一个能与他相比的。
大蝉衣当然也知道就里，于是冷笑道：“你个老怪物出场，我打败了你，自然就打败了你们十几个人。好吧，你出手吧。”
老妖怪很神秘地说道：“你们都不要跟着我，大蝉衣！我们到稍远一点儿的地方比试可好。”
大蝉衣此时正在气头上，说道：“随你的便！到天涯海角，我跟着你去，我还怕你不成？”
“好好好！”老妖怪一个前扑飞掠十几丈远，又贴地滚了十几滚，最后凌空一跃，向前疾驰了三四百米，停下身子，见大蝉衣还愣在当地，叫道：“来吧！就这么远的距离。”
大蝉衣见老妖怪走了大约半里地。他的那只干瘦骆驼正一摇一摆地在老妖怪身后跟着他，冷笑道：“你打累了，还能有骆驼骑，我呢。不公平，不公平！”
众人一阵哄笑，都在想：大蝉衣在作死。同时也不知老妖怪葫芦里买什么药！
老妖怪一愣，随即笑道：“嘻嘻，你的意思是：我们在动物身上打？”
众人又是一阵哄笑。马小五已经笑出了眼泪。
大蝉衣暗想：“你不提醒，我还没有想起来。我……我只要骑在马身上，不就安全了。”于是说道：“你必须给我一匹马。用马对骆驼，外表上我好像速度很快，其实你们不知马是怕骆驼的。马既然怕骆驼，我还能赢吗？”
众人听大蝉衣的话极是古怪，倒摸不清她的意思。只有老妖怪嘻嘻笑道：“就依照你的意思。”
海葵儿将自己的马牵给了大蝉衣，道：“这是我的坐骑，你可不能伤害它。你知道，沙漠里没有它将是什么下场！”
大蝉衣笑道：“听你话音，我就知道你叫海葵儿吧。”
“难得你知道我。”海葵儿道。
大蝉衣翻身上马，道：“林峰很喜欢你。你更喜欢他。有人嫉妒地想杀你！哈哈哈！”
众人听了开头两句，都很羡慕海葵儿，直到听了后一句，都愕然变色。
马文龙怒道：“真是恶性不改！海葵儿不要听他的。”
大蝉衣纵马飞驰了十几米，道：“海葵儿，你以后会知道的。你认为林峰是你的人。哈哈！你错了！他早已是别人的了。”
海葵儿粉脸早已臊得通红，道：“大蝉衣，你……你不能乱说！”
老妖怪已经跨在骆驼身上。那只干瘦的骆驼好像不堪重负，走起路来，脚步蹒跚，一步三摇。
“怎么打？”老妖怪眯着眼，望着向自己驰来的大蝉衣大吼。
大蝉衣的马在距离老妖怪有三百米的地方，一圈头，径直向东方疾驰而去。
众人大吃了一惊：“跑了，跑了！”吩咐上马要追。
老妖怪极诡秘地向大家摆了摆手。
海葵儿好像看出了门道，道：“大蝉衣是老妖怪有意放走的。等会儿，老妖怪来。我们问问他，不就清楚了。”
几个武林人士，挠了挠头皮，其中一个，道：“有点儿放走的意思。……一开始，我就怀疑！”
老妖怪骑着骆驼好容易走到众人面前，道：“大蝉衣一走，里面的洞穴就是我们了。那样不好吗？”
马文龙道：“难道我们想在这里安家？”
那几个武林人士也是面面相觑。
老妖怪道：“你们只是在沙上，里面的洞穴的秘密可一点儿不知道。”
马文龙笑道：“你没有进洞穴，怎么知道里面的秘密？”
老妖怪道：“底下并不是什么洞穴，而是一座古墓！……我在底下知道是古墓之后，就想出叫大蝉衣逃走的妙策。”
海葵儿道：“古墓内有什么特别的东西？”
“应该有！但这座古墓很特别，样子修得像古墓。却不一定就是古墓！”
马文龙道：“你说的，我糊涂了。”
“到墓里就知道了。”老妖怪道。
墓里的万年灯还在亮着。众人鱼贯而入进了地下墓穴。
老妖怪指着并排的三间小室，道：“石门像是新制的。年代不会超过五十年。”他又走过去，拍了拍棺椁，道：“我一生大部分时间就在棺椁里睡觉的。对于棺椁的真假研究的最为透彻。”
海葵儿道：“难道这个棺椁真是假的？”
“我如果没有猜错的话，里面应该有个活人，而不是死人！”老妖怪道。
众人大惊，齐声道：“不会吧。”
老妖怪道：“我对着墓穴发功时，已听见棺椁里有异响。当然，那种响声很是微弱。大蝉衣当时被冷气侵袭，心慌意乱，所以，她是听不见的。”
马文龙道：“难道是发功的冷气将那个人冻醒了。”
老妖怪道：“那人可能不是自然入睡——确切地说，被人迷昏了，放置在这个棺椁里的。”
“怎么能证明你说的话是对的？”马文龙疑惑着问道。
老妖怪指着棺椁的前头一侧，道：“这片是潮湿的。虽然不怎么明显，可墓穴里极为干燥，哪来的水汽？分明是里面的人呼吸所致！”
众人随着老妖怪手指的方向看去，果然见到棺椁一侧有些潮湿。
“潮湿来自内部，而不是外边！明眼人都能看出。因为我经常睡在棺椁里。当然也有这样的迹象，尽管我睡的棺椁是石头的。”
马文龙道：“石头棺椁也有缝隙？”
“有，有！”老妖怪道：“里面的人现在好像苏醒了，可能还不会说话。不过，你们放心，我们的话，里面的人都听得清清楚楚。”
众人像听了天书一般，不禁疑窦丛生。
老妖怪见众人还是怀疑他。于是说道：“我打开棺椁，你们看看不就知道了。啊？”
棺椁的盖子被老妖怪拿下。众人一齐伸头向里面看去。棺椁内真的斜躺着一个中年男人。因为万年灯的灯光正好能将棺椁内的照亮的缘故，所以众人见那个中年男人双目微微睁开，呼吸均匀，似乎已经醒了。
老妖怪道：“这个男子像是被人点了穴道。又像被人迷倒的。我且试试他再说。”说着，在男子的后背点了一下。棺椁里的男子“哦”了一声，突然之间能坐起来。
“是被人点了穴道！而且点穴的手法还和我的差不多。奇怪……”
“我这是在哪里？”棺椁里的中年男子轻轻说道。他说着这些话的时候，显得有气无力。
老妖怪示意马文龙等人将那人抬了出来。
灯光之下，众人见中年男子白净面皮，颌下几缕黑须，颧骨很高，宽宽的脑门，一双眼似是无光。黑衣黑裤，脏兮兮的。脚上穿着一双烂布鞋。
“你是什么人为什么到棺材里？”马文龙问道。其余的人都瞪大眼睛看着眼前的中年男子。
“你们是什么人？”中年男子有气无力地低着头，问道。显然他的身体很虚弱。看得出他很谨慎，所以不先回答，做了个反问。
“我是老妖怪！她是海葵儿，那位是马文龙，以前是贩马的。”老妖怪道。
中年男子猛地抬起头，很惊讶地看了四周的人，眼光最后停留在马文龙的身上，急切地问道：“你就是马文龙？”
马文龙见眼前的男子很面熟，口音也很熟悉，却怎么也想不起来，道：“我是马文龙。禅堂那面的人。那边有个禅堂湖。”马文龙尽量把自己的家乡说得明白点。
中年男子听了很兴奋，哆嗦着嘴唇，小心地问道：“这些是什么人？”
“他们都不是坏人。和我一起的，能是坏人吗？啊？”马文龙道。
马小五看了半天，小声道：“父亲，这个人怎么像宋玉？脸没有宋玉的大，相貌太像了。”
众人听了吃惊不小，目光一齐注视着那个中年男子，却不敢多说话。
马文龙觉得很像是宋玉，于是，问道：“你是宋玉老弟？”
“宋玉？我……我不是！”那个中年男子又低下了头。
老妖怪眉头一皱，笑道：“林峰是我的徒弟，也是你的徒弟，你不感到吃惊吗？嘻嘻。”
那个中年男子已听到林峰的名字，立即又抬起头，迷茫的眼睛，道：“林峰是谁？”
“我敢断定他就是宋玉！”马文龙道。马小五也如此肯定，可那个人就是不承认自己就是宋玉。
老妖怪道：“墓穴里有一只死野兔，是大蝉衣留下的。那边有吃剩下的骨头，留下的兔皮子。这个人如此虚弱，肯定几天没吃东西了。我们烤了兔子给他吃。人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。等他回复了体力，还怕不告诉我们？”
众人一齐称妙，纷纷点火烤兔子。马文龙是个烤兔子行家，往常贩马饿了的时候，就以烤野物为生，所以一会儿，马文龙就将兔子烤好了。
那个男子也不推辞，欣然接受给的兔子肉。众人见他狼吞虎咽，顷刻之间，将一个十斤左右的兔子吃得只剩下骨头。
完了，他抹了抹嘴，极憨厚地向众人笑了笑，态度显得很诚恳，又显得不好意思。
众人也不再问他。只谈了谈江湖最近发生的一些事，最后，自然谈及了“枯树岭”被人隐藏的宋玉。
中年男子默默地听了，神情开朗了许多。并不时向众人张望了几眼，似是有话要说。
老妖怪见状，叹了一口气，道：“整个江湖都在疯传宋玉被人藏在‘枯树岭’的事。最多明天，这块地方就热闹了。”
马文龙道：“估计要有上千人前来。今年不比往年，‘断魂谷’的人更多。”
海葵儿道：“岭南的老钩子也来了。岳阳的风打球也来了。他们就住在那边一百多里地的一家客店里。只不过，他们此时没有动身。”
武林人士中的一个，道：“云岭的飞云车几天前就到了。不知此时来‘枯树岭’了没有？”
另一个道：“藏南的老铁儿据说现在正在途中。”
马文龙道：“老铁儿几十年没有在江湖现身了。那么远的路，不知他怎么来的？”
“他随身带着一只老雕。有了它，天下什么地方不能到？只是听说他的老雕食量很大，只吃青鱼。所以前几次来‘断魂谷’，他都打了退堂鼓。”
又一个武林人士，道：“长白大仙说不定也来了。有人见她的徒弟水上漂到了燕京买些皮货，赶了一辆马车往北去来了。如此招眼的举动。人们怀疑她的师父一定在身边。”
老妖怪道：“长白大仙一向深居寡出，怎么这次破例了？”
马文龙道：“前辈和长白大仙谋过面吗？你对她很熟悉？她为什么叫大仙呢？”
老妖怪道：“长白大仙真名叫雪莲。因为人长得白，料事如神，岁数很高，所以人们叫她长白大仙。年轻时，我见过她几次，都是在密林里。我们都心照不宣，井水不犯河水。我觉得她对我没有敌意，似乎很友善。”
内中的一个武林人士，问道：“听说长白大仙笑功很厉害，能叫人笑死。不知是不是真的？”
“是真的！她的徒儿水上漂已经很厉害了。她更深不可测。我们很长时间没有谋面，不知她现在的心性是什么样？如果这次她真的来‘枯树岭’或者‘断魂谷’，就太不正常了。”
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