“哈哈哈！”水上漂大笑道：“‘枯树岭’？这里距‘枯树岭’远着呢。你……你要去‘枯树岭’？这‘断魂谷’可好玩呢。”
海葵儿心想：“这准是断魂谷无疑了。我怎么到了这里？啊，是了，想起来了。飞鸿和呼延睿交谈时，我正听得入迷，不想一个妖女无声地走近，吓了我一跳。……后来，什么都不知道了。”
水上漂见海葵儿似是在思考什么，于是说道：“我……我在找一个人，不知你见到了没有。”
海葵儿暗想：“你找什么人，我即使见了，也不知道是谁？这叫我怎么回答？”她见水上漂一脸悯成的样子，说道：“你要找的人是谁？长什么样子？说来我听听。”
“一个假女人。女人嘛，岁数也不大，算上个少女的样子。”水上漂笑道。
海葵儿乐了：“你在找男扮女装的人？”
“对，对！还是你说得规范些。”水上漂又笑了。
“那个那个男人叫什么名字？为何女扮男装？”海葵儿问道。
“无非想占女人的便宜呗。不然，好端端的一个少年偏要假装女人干什么？其实，名字吗？名字就叫林峰。”水上漂说道。
海葵儿心里一紧，问道：“林峰也来到了这个地方？”
“对，不错！”水上漂道：“你如果见到他，就叫他晚上去那座山的山顶去。”水上漂指着前方那座山，又道：“山上有个小平地。”
“为什么要去那儿？”海葵儿心里不安地问道：“又为什么要晚上去？”
“你不会懂得。你不会懂得！”水上漂笑道：“他去了，好见识一下高低！”
海葵儿越发不理解，“你们要见个高低？”
“是见个高低！你如果有兴趣，也可以去观摩。”水上漂将身子一纵，往“断魂谷”方向去了。
海葵儿似乎是丈二和尚摸不着头脑，望着水上漂的身影，喃喃自语道：“高低？观摩？……”
……………………
竹子酒楼前，毒菊花和音魔正准备走进去。一个绿衣苗条少女抢先一步走到她俩前头。
毒菊花和音魔见女子一身珠光宝气。脖子上挂着小儿手臂一般粗的金项圈，两只耳朵孔眼里别着蓝宝石，一双绣花鞋上缀满了黄豆大小的夜明珠。就连她的小挎包也与众不同：猫眼儿很随意地缝在挎包很显眼的地方，唯恐别人看不见似的。
女子前行的速度很快，以至于毒菊花和音魔能闻到女子带动空气而散发出来的玫瑰香气。
“客官请！”小二看直了眼，因为她自出娘胎，从没有见过如此奢华的女子。
也因为是竹子酒楼无处不是竹子制品的缘故，所以，当女子身上的珠光宝气被灯光一照，无数的竹子上竟然闪现着和女子身上珠宝一样的光华来。
“奶奶的，什么东西？”一间间饮酒小室里发出数声异样的赞美声。可是酒客们不能冲出那些关闭着很严实的房子，瞎在那里穷吆喝。
毒菊花和音魔见此光景，互相对视了一眼，心里也不知来人是什么派头，为什么到“断魂谷”要带那些东西？
“啊，很是对不起。”女小二急了：“我们只有一间饮酒的地方，却来了两拨的客人。”
珠光宝气的女子道：“我是先到的，你总不能叫我退回去！”
“当……当然！”女小二拿眼看了看毒菊花和音魔两人，似乎有话要说。
毒菊花道：“明明是我们先来的。这个人抢到了我们的面前。你小二平平理！”
“这……”女小二犯了难。
女子转过身子，伴随着的是一阵环佩作响的声音：“我比你有钱，还是我先在此饮酒吧。酒店多得是，你们为什么又来这一家竹子酒楼。其实，竹子酒楼里的酒并不好。”
音魔吃了一惊，暗想：“她在说我，还是说毒菊花？反正我们是第二次进竹子酒楼了。这个妖里妖气的女子是谁？看她有恃无恐的样子，难道是飞鸿的小老婆？”
毒菊花刚想说话，突然一个老头从一间小室里走出，道：“什么事？为何喧哗？”
女小二赶忙陪笑道：“一桌饭……来了……两桌客。这……”
“哈哈哈！好事啊！”老头微笑道：“那说明你们的酒楼运气很好。”
毒菊花见老头个子很高，面容清瘦，但和矍铄。一双眼睛隐含着隐藏不住的精光。卧蝉眉、方口、鹰鼻。一缕小胡子微微翘着，显得很精神。身着石青色的衣裤，脚蹬一双黑色飞云履。
“你们三人共同进入一间小室岂不更好？哈哈哈！”老头微笑着：“来‘断魂谷’的人都是客，你们也不必拘泥于谁先谁后啦。”说着，老头瞟了一眼珠光宝气的女子。
“也好！”珠光宝气的女子想了一会儿终于答道。
女小二赶忙笑道：“客随我来。可随我来！”
一间饮酒房间打开了，里面走出一个少了一个左耳朵的中年女人。
“怎么换了人？”毒菊花和音魔同时惊诧。
珠光宝气的女子一头钻进了小室。毒菊花和音魔又对视了一眼，也跟着走进小室。门外是老头意味深长地吩咐：“好好招待三位贵客！”
小室内和原来的摆设很不一样。五张大圆桌，四周四把交椅。桌子上摆满了山珍海味。每个桌子旁都站着一位妙龄少女。阵阵酒香弥漫着整个房间。小室的面积却有原来三个大。地面是琉璃的，很光滑。白色的墙壁上装着七彩琉璃灯。
珠光宝气的女子见状，笑道：“真是光滑对光华！你们酒呢？”
中年女人道：“酒就在圆桌子底下。你们自己取。”
女子道：“放屁！哪里有！老子不少你们的银子！不要吝啬！”
“在天花板上！”中年女人又道。
“她娘的！”女子抬头向上看去，骂了一声：“哪里有！想欺负老娘？”
中年女人也不生气，微笑道：“地上头，桌子底下。”
毒菊花笑道：“圆桌有两面，上面放碗筷，下面放烧酒。”说着，将一瓶“竹叶青”抽了出来。
“哈哈哈！这个缺耳朵的老女人也却心眼。”女子将绿衣服提了提，轻轻坐在迎着门的一把交椅上。
毒菊花和音魔刚想坐在另一张圆桌边，只听女子说道：“我们一起三个人为何要分桌呢？你们饮酒否？”女子说着指着其余几个道。
“否，否！”
毒菊花又和音魔对视了一下。
“这里的酒不见得好，为什么我们要在一桌？”毒菊花学着女子的腔调慢慢吞吞地说道。
女子对中年女人说道：“我饮酒有个习惯，总不想让不饮酒的人看见。你们可否回避一下。只留两个女子可好？”
“哪两个？”中年女人一愣。
女子指了指身边两个打扮俏丽的女子，道：“就她们吧。”
后墙有个掩着的小门。中年女人和三个陪客的少女都走出去了。
毒菊花道：“缺耳朵的女人虽然不在房里却能听得见。你说话难道要躲避她？”
“老子心烦！如此而已！”女子笑道。话未说完，分别给毒菊花、音魔满满倒了一杯。
音魔小声道：“你知道我们二次进宫？”
“知道！你们想得到那张全图，却难上加难！”女子抿了一口酒。
毒菊花一惊，立刻会意：“怎么能搞到？姐姐想必是个高手？”
女子笑了，眨了眨美目：“我能帮你们。你能不能帮我？”
“怎么帮你？”毒菊花一脸惊愕。
“喝酒，喝酒！”女子看了看后门，拉着毒菊花的手，将其手摊开，迅速在她的手掌里写下：毒菊花。
毒菊花很吃了一惊，仔细看了看女子，却不认得，不禁疑惑了起来：“眼前的女子是谁？她怎么知道我的名字？既然知道我是毒菊花，让我帮忙……我能帮她什么忙？啊，难道让我……她一旦中毒，让我给她解毒？那也太神奇了。她怎么知道她以后会中毒？难道她知道了这‘断魂谷’里的秘密了？”
“喝酒，喝酒！”毒菊花说道。也随即在女子的左手心里写个：“会”字。
女子见状笑了：“这‘竹叶青’很醉人，你们难道不怕醉？”
音魔听了，知道女子说的是弦外之音，笑道：“有人有解酒的药就行了。我倒不放在心上。”
女子神秘兮兮地道：“你将她们救好吧。”说着，一手拉着一个陪客的女子。
毒菊花一愣，旋即问道：“她们……”
女子立即在毒菊花的手里写道：“女妖！”
毒菊花瞪大了眼，几乎不相信女子的意思。
女子见状，迅速撕下两个女子的面具。
毒菊花和音魔大吃一惊，眼前站着的竟然是神偷女妖姊妹二人。
神偷女妖只是目光无神，浑然不觉眼前坐着的几个人是谁。
事不宜迟，毒菊花依样画葫芦的，在两女妖面颊上撒了一些药粉。
女子又将两女妖脸上撕下的面具重新黏贴好了。
“只是全图要用我这个。”女子停了一下，将袖子里的一个小魔琴，拿出来，道：“全图可能在老鹅身上。必要的时候，你们可以去抢！”
“老鹅？”毒菊花和音魔笑了。她们知道女子说的是暗语：老鹅就是老头。“魔琴？”毒菊花和音魔惊讶地看着女子。
“老鹅现在最是放松的时候。‘竹叶酒’后劲很大，他即使武功再高也难免发醉，只是酒醉程度深浅不定而已。”女子说道。
“万一老鹅不来怎么办？”音魔问道。
女子道：“外面地方宽广，是下手的好处所。你们见机行动吧。”
一时，女妖们清醒了。她们刚要发作，见一个是毒菊花，一个是音魔，另一个却不认识，都很纳闷。
毒菊花做了个“禁”声。音魔也双手用力摇摆着，示意她们不可做声。
两女妖何等样的人，立即明白了意思。只是她们好奇地四下里张望，显得心神不宁。
女子道：“你们只管站在我们身边。其余的，你们不要过问。”
毒菊花道：“‘竹叶青’，我们喝得差不多了。得全图完全靠你了。”
女子站起身，叫道：“结账！”
后门走进中年女人和三个陪客的女子。
“不用了。对于二次进入我们竹子酒楼的客人来说。已是荣幸了。”缺耳朵的女人笑道。
女子道：“我不是二次，难道也不要了？”
“你……哈哈哈！上面说了。你是个例外，也应该不要。不过，你要的全图会送个你！”
女子很吃了一惊，干脆问道：“什么时候送给我？”
“上边的说了。明天中午吧。那些女子都是好端端的，没少一根寒毛，届时会出现在众武林人士面前。你既然胸有成竹，信心满满就只好等明天了。”女人说完，做了个送客的架势。
三人又一惊，同时想到：“我们的所作所为早已被人盯上了。”
女子不甘心，将走到门口的脚收住，问道：“你们上边的人是谁？”
缺耳朵的中年女人一字一顿地说道：“飞……鸿、呼……延……睿！”
女子又道：“全图里一共有几个女子？”
缺耳朵的中年女人冷笑道：“一共三个。你们两个带丢了一个叫海葵儿的女人。另两个女人是神偷女妖，只是她们现在似乎清醒了。不过，也好。明天全图的人又都把你们包括进去了。”
神偷女妖已经走出门外，想说什么话，突然想到毒菊花安排她们不说，只得跟着音魔身后。
女子又道：“真是三个？那两个女子是谁？”
“我们是谁？哈哈哈！”其中一个女子撕下面具，另一个女子也将躯壳褪去。
一个瘦脸的干瘦汉子，一个半大的不男不女的少年。
缺耳朵的中年女人冷笑道：“明天就是你们的死期，你们还折腾什么呢。”说完，“哐”的一声，将门重重关上。
门外还是那个碎石铺成的小路，小路依然向前延伸着。
五人将小路走到过半。太阳已经偏西了。一抹红霞将西天烧起。整个“断魂谷”染上了一片血红。
女子仰天大声道：“此景难道预示明天会有一场血光之灾？”
毒菊花看了看西天的红霞，道：“不！上天有好生之德，明天一定会有个好晚景！”
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