林峰收起玉牌，问道：“此村叫‘临水村’，为何近日来了许多江湖人？”
老头道：“据可靠消息，多半是为了草窝子中心的那个关公庙而来的！”
“关公庙？去那儿干什么？”林峰问道。
“近日有人发现草窝子中心有人活动的迹象。连段芸儿都来了。瑶宫宫主和呼延睿自不必说了。更奇的是宋玉也可能在草窝子中心的关公庙里。”
林峰不动声色地问道：“宋玉不在禅堂吗？”
老头道：“先来这儿。之后可能去禅堂。我们的人已经断定宋玉落脚草窝子中心的具体情况了。”
“可否告诉你们中人的姓名？”
老头极其谨慎地道：“你只记住一个花衣服的小厮就可以了。那人在关公庙内。”
林峰觉得很奇怪，又问道：“那个小厮怎么能进到关公庙？难道知道什么秘密的途径吗？”
“这些就不是你应该知道的了。”老头道：“该说的，我已经说了。我走了。”
“你难道不想知道我是谁吗？”
老头微笑着道：“我们只认玉牌，不认人，管你叫什么名字。”说这话时，老头已经走到巷子口了。
带着疑问，林峰回到了毒菊花所在的弄堂。
毒菊花问了经过，林峰一一说了。
“今晚有事吗？”毒菊花问道。
“老头没有说。我也没有问。店主既然说了，不管有没有事，我们小心关注就是。现在距离天黑，还有一段时间，我们先睡个囫囵觉，防止晚上有事时，打瞌睡。”
毒菊花笑道：“如此甚好！”她自回房间内安歇了。
毒菊花一觉醒来，已经是晚上了。她大惊失色，急忙去扣林峰的房门，没有动静。
店主听见了响声，跑来说道：“人早走了。”
“走了？”
“对。房费已经交了。他临走时，吩咐我，叫我告诉你，如若在这里等不到他，叫你去禅堂。”店主道。
“是不是夜晚村里出事了？”
店主道：“已经死了几十个人。村里乱哄哄的。不过，现在安静了。”
“现在是什么时候？”毒菊花着急地问道。
“快近午夜了。”店主说道：“村子里很黑。家家都不敢张灯。没有人敢出去。所以，你一个大姑娘，更不要出去。”
“好了，谢谢你。你请回吧。”毒菊花转身走回房间。
“姑娘不忙。你后天走，刚好用完付费的房钱。”店主在后面又补充了一句。
毒菊花在房间里等了一会儿。她不怪林峰的不辞而别，唯一担心的是林峰的安稳。
究竟村子里何时出了事，出了什么事，她一无所知。店主只说死了几十个人。这些人是什么人，怎么死的，他都没有说。
店主肯定不知道吧。若是知道了，他能不说吗？那他怎么知道死了几十个人？是他亲眼看见的，还是听到的。亲眼见到不愿意说，本身就奇怪了。如果是听到的，又是听谁说的。
这样想了一会儿。毒菊花觉得出去一下最合适。不过，她不想让店主知道她出去的事。
“轻轻推开门，毒菊花见房外很黑，屋脊的轮廓还是能看得到的。她纵身上了房顶，四下里查看。周围黑乎乎的，连一丝儿动静也没有。”
村子的一条贯穿大路就在脚下房脊的下面。
毒菊花下到了地面上。
就在她双脚刚一沾地的一刹那间，毒菊花敏锐地觉察出一个黑影在自己身后不远处，落下了地。尽管那人落地的声音很轻。可是毒菊花还是听到了。
“是谁？是偶然巧合，还是早就盯上了我？”毒菊花心想，那人一定不是林峰。那么又是谁呢？
毒菊花不管三七二十一，一直向村子中心走去。她背后那个黑影也忽左忽右地跟着她，只是距离毒菊花很远而已。
“哈哈！竟然有人盯梢我？”毒菊花心里一阵发笑：“我何不甩掉你？！”
想到这里，毒菊花一个飞掠越过几个屋脊，紧紧趴在一处嘎啦里，静静听着动静。
所幸，四周再无任何声响。毒菊花离开了嘎啦时，已经看不到那个神秘的黑影了。
巷子里的一个东西绊了毒菊花一脚。
原来是个人！一个横在地上的人。
“我……我……”躺在地上的那个人是个老头儿。他的声音沙哑而无力，显然受伤很重。
正是那人绊了毒菊花一脚，才让他醒转过来。
“你是谁？”毒菊花吃了一惊，小声问道。同时，她游目四顾，企图发现暗中隐藏什么人。可什么人也没有发现。
“如果你是……”老头断断续续地说道：“告诉……玉的……就说宋玉的确在关……”
“玉？关什么？”毒菊花全身的肌肉都绷紧了。
老头已经死了。
“玉？”毒菊花突然想到林峰问老头的事。这个老头是魔云飞的手下，无疑了。“那么‘关’是什么意思？宋玉的确在关帝庙吗？老头又是得了谁的消息，才知道的。”
老头身上并没有什么玉子之类的东西。
毒菊花在老头身上已经摸了十几遍了。
毒菊花走出村子，身后并没有什么异动。显然那个尾巴已经甩掉了。
她上了一棵大树。毒菊花白天和林峰在一起时，就看好了这棵树，三个树丫上中下地分布在树干上，很让人新奇。不想，毒菊花晚上误打误撞地走到了这棵树下。
这棵树也许是这里唯一一棵能藏人的大树了。
毒菊花刚在最底层的一个树杈上坐稳，突然觉得上层树杈里坐着一个人。
毒菊花吃惊不小。
“不要惊慌！我是你的店主！”那人小声道。
“怎么是你？你想干什么？”毒菊花吃惊地问道。
“和你一样，很想关心草窝子里的事。”
“你怎么也到了这里？你一直跟踪我？”毒菊花单刀直入地问道。
“你误会了。我已经在树上一会儿了。怎么会跟踪你？再说，我怎么知道你会来这儿？”
毒菊花暗想：“难道那个黑影另有其人？”
店主接着小声道：“这棵树下不远就是晚上的战场。死的人还都在那儿的地上躺着呢。我想来看看有什么新的情况。如此而已。”
毒菊花没有闻到一丝儿血腥味，她心里半信半疑。
店主似乎看透了毒菊花的心思，说道：“那些人死的时候，全身没有一点儿血迹。你我闻不到血腥之气，其实很正常。”
毒菊花道：“你不是村里的人。更不是什么店主。你关注草窝子的动静，难道想破获草窝子里的大秘密？”
“江湖人都想，难道你不想吗？”
“你究竟是什么人？”毒菊花问道。
“山南人，你年龄虽小，总该听说过。”
“你是南樵夫？”
“正是在下！”南樵夫微微笑道：“我来此地已经近二十天了。不光看这些事。”
毒菊花知道南樵夫是个大侠。一生爱好打抱不平，为人仗义，在江湖中名声很大。但他从不愿自己露出行迹，这次居然连名字都报上了，着实叫毒菊花有些吃惊。
“你还要看其它的事？”
“对对。不知能否看到。”
“什么事？”毒菊花好奇地问道：“我想听一听。”
“眼下，那件事还没有眉目，我说了，怕打草惊蛇？”
“既然那样，大侠就不要说了。今夜，你在树上想干什么？”毒菊花又问道。
“等一会儿，也有个人要来。不过，是个女子。我们慢慢等待，她一会儿就会出现。”南樵夫道：“整个村子只怕只有我们三个人在今晚夜游了。”
毒菊花仍然憋不住，问道：“白天的那些人都走了？为什么只有我们三个人？”
“不！连我四个人！呱呱呱！”树下不知多远的地方传出了一个怪异的笑声。
“老妖怪？！”毒菊花心里一喜：“他终于露面了。”但她装作不知道似的。
“你会隐身！别来无恙！”南樵夫笑道：“闻味儿即知肉香，闻声便知人臭，想不到是你老妖怪的臭味儿驾临！未曾迎接，还望海涵。”
毒菊花憋不住想笑，但没有笑出来。她想：“南樵夫真会说笑话。按说，南樵夫比老妖怪小了很多，听他说话的语气，好像同龄人似的。”
“我也是刚来。”老妖怪走到树下，道：“听说这儿又死了人。憋不住来瞧瞧。不想，来晚了。嘻嘻！”
“你还好意思笑！”毒菊花蹭的一声下了树。“‘枯树岭’、‘断魂谷’，你去了吗？”
“毒菊花，你不要小瞧人。我……我虽然没来得及去。可也收获不小。哎哎……”
南樵夫一个飞身也落到了地面上：“毒菊花？你这个小姑娘是姜令子的女儿？你在树上用了毒？”
“一个坏小孩。”老妖怪哈哈笑道：“净说我的坏话。”
南樵夫冷冷地道：“毒菊花，你父亲名声可不太好。不好也就罢了，怎么和呼延睿同流合污？传说你毒性发作地要死，怎么又好了。”又道：“你是不是下了毒？啊？”
“她即使下毒，也毒不死你。有我在，你还怕吗？嘻嘻嘻！”老妖怪又笑道。
毒菊花笑了：“如果林峰在，就好了。没想到他走了，你老妖怪又来了。”
“他到草窝子去啦？那可不是人去的地方。听说草甸子下死了很多人。既然那样为什么还要去？傻瓜！傻蛋！大傻蛋！”
南樵夫道：“林峰？就是那个来到我旅店里的少年吗？他不傻。傻的，应该是你这个老妖怪？！”
“我傻？”老妖怪笑了。可毒菊花有些急了。
“对对，就是他。他现在在哪儿了？”毒菊花忙不迭地问道。她心想南樵夫一定知道林峰的去向。
“此时，他应该在草窝子中心的那个关帝庙了。不过，不出意外的话！”南樵夫道：“他是踏着死人的尸体才会到的。”
“什么意思？”老妖怪道：“你南樵夫什么时候也文绉绉的了。”
南樵夫道：“今晚上百人在一起厮杀。我一直在房顶上看着。没想到对面房顶上也有个人在瞧着。可当我发现时，那人只露出一个背影。就是那个背影着实让我吓了一身冷汗。说的明白一点，我这次前来，就想在看看那个吓人的背影。”
毒菊花大为不解，问道：“大侠，你说话越来越让我听不懂了。到底怎么一回事？”
“上百人在一起厮杀的，其实只和一个人在厮杀。那个人毫发未损。不想打到半途之中，被林峰接了去。”
毒菊花道：“想必林峰痛恨那些以多取胜的人，所以才拔刀相助。”
南樵夫道：“这只是其中的一个理由。”
“另一个理由是……”
南樵夫接着道：“另一个理由就是那些人都是呼延睿的人。”
“合理，合理！太合理！”老妖怪静静地听了，道：“南樵夫，你对面屋脊那个人正是看上了林峰的义勇，所以才和他一起去草窝子的。”
“我隐匿身子在草窝子水边，只看到他们三人蹬萍而去。事后回来，刚好听见毒菊花在拍林峰的房门。我告诉她林峰已经走了。等毒菊花进了房间，我才想到要上这棵大树上。一来，想站高看得远，极想看看草窝子那边有什么动静。二来也想等等那个女子。”
老妖怪道：“女子？是不是海葵儿？我从村子里穿过时，见了一个黑影，极为熟悉的，嘻嘻嘻，应该是她。”
“如果是她，她为什么不见你？”毒菊花道：“又问什么不见我？只鬼鬼祟祟的跟踪我？”
老妖怪想了一会儿道：“她一定有什么事，不然。她不会那样的。”
毒菊花道：“大侠，你见了那个背影为何吓了一跳。那个人难道是鬼变的！”
南樵夫道：“那个人是飞鸿追杀的人，也是飞剑企图从他身上盗取秘籍的人。”
老妖怪“哎呀”一声大叫道：“难道是紫髯龙君？”
“瀑布似的龙须，方正的腰身，威猛的身材。后背的黑色衣服上画着一个白色的‘帅’字。”南樵夫道：“不是他是谁？”
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