转眼间，储君之位考核已过半月，三位皇子的表现不相上下，朝中大臣各执其词，始终没有一个定数，但唯有苏穆一人，从始至终未曾表态。这日，凤天泽再次在朝堂之上问起储君之位众臣有何意见。
“陛下，臣以为，大皇子行事果决，临危不惧，颇有帝王风范，可堪大任。”
“李大人慎言”另一名官员站了出来，“什么叫帝王风范？陛下尚在，如今选的只是储君，你这话如此不将陛下放在眼里，你的脑袋是不想要了吗？”随即又俯首向凤天泽道，“陛下，臣以为，三殿下沉稳冷静，不卑不亢，能文能武，这才是真正的储君该有的样子。”
“陛下，”又一人站出来打断了他们，“臣以为，二殿下为人善良直率，胸怀悲悯之心，时刻不忘体恤百姓，心中有百姓，方是太子该有的本心。”
“凤羽大国以武力平天下，太过仁慈的君王能成什么大事？”
“.........”
众人七嘴八舌议论纷纷，苏穆站在一旁却始终不语，待凤天泽看够了闹剧，随即看向一直沉默着的苏穆：“丞相以为呢？”
苏穆见凤天泽还是将问题抛给了自己，苏穆只得上前回答：“回陛下，臣以为，无论下官做出何种判定，都只是下官的个人观点，人各有志，所信奉的理念不相同，观点自然也不同，至于最后将是哪一位皇子登上储君之位，需得有天下百姓的认同，并非老臣一人之言可以轻易判定。”
“如若一定要让你选呢？”凤天泽半眯着眼，饶有趣味地看着苏穆，似乎故意给苏穆出难题。
苏穆清楚，凤天泽是故意将他往火坑里推，在朝臣眼中，苏穆是三皇子地外祖父，众人都觉得他会支持三皇子，而身为丞相，位高权重，不管苏穆支持哪个皇子，凤天泽都不会高兴，可如今凤天泽却又逼着他做选择，他若选三皇子，那他就是假公济私，若不选三皇子，外界势必也会流言不断。
“老臣以为，比试尚未结束，尚且无法下定论。”依旧是含糊其辞，凤天泽见问不出想要的答案，顿时失了兴趣，后面也没再说什么。退朝之后，苏穆让府中马车径直回了苏府，自己则暗中乔装打扮避开宫中眼线往三王府而去了。
凤奕对于苏穆的来访也很吃惊，连忙将其邀进了书房。
“外祖父可是有要事要与我相商？”凤奕见到苏穆乔装打扮，便知道事情不简单。
“我只问你一句，你可想做太子？”苏穆直接问道。
“外祖父为何这么问？”凤奕有些不解。
“如今朝中局势你当知晓。你若想爬上那个位置，我必助你一臂之力。我只是不希望凤羽基业落入奸人之手。”苏穆说道。
“我也曾问过我自己到底想要什么，太子之位，于我而言，似乎并没有那么重要，可是若是真能到了那个位置，却也可以做从前做不了的事情。”凤奕想了想，回道。
“你是说你母亲与鸣儿的事情？”苏穆反问。
“是。”凤奕点点头。
“你还是被执念困得太深了。”苏穆叹了口气，也不知该喜还是该忧，重情是好事，可是皇宫里面最不需要的就是真情。
“其实，外祖父您大可不必如此，”凤奕有些犹豫地开口，“我曾经在星辰阁偷偷查看过自己的星运，星象显示，我并无储君之命格。”
“什么？”苏穆愣住了，凤奕的话一出倒有些出乎意料了。
“不仅我没有，二位皇兄也没有。”凤奕继续解释道，“星象所示的天命之子，是十弟。”
苏穆有些震惊了，一时间有些错愕，十皇子凤长安向来不学无术，并无帝王之相，以他的性格只适合做一个逍遥闲散的王爷，可如果天命所示最终接掌凤羽的人是他，那便说明，前面几位皇子都不得善终，尤其是如今参与储君竞选的三位皇子。
“此事，夜阁主可知晓？”
凤奕摇了摇头：“他不知情，窥探未来国运乃是大忌，所以是我瞒着他偷偷查看的。只有我一人知晓。”
“所以你向来表现出的都是无欲无求的样子，原以为是装作这般模样故意迷惑其他皇子，谁曾想到你竟是真的对储君之位不感兴趣。”苏穆无奈。
“是。”凤奕轻轻笑道，“所以，外祖父，您当护者，是未来的凤羽，该怎么做，您心中早该有定数。”
“可这次的竞选......”
“您可继续坚持你中立的态度，我若真的有幸成为太子，就当是为十弟铺路了。我现在唯一的念想，就是找到母亲和妹妹，除此以外，别无他求。”凤奕淡淡一句，心中早有决断，这一次他会努力去争，即便知道自己最后无法善终，但是无论如何，他也不会让凤羽落入奸人之手，十皇子心性纯良，需得有人为他铺好后路，只有未来一切无虞，凤奕才能安心放手。
“我知道了。”苏穆缓缓起身，行了一礼，“老臣告退。”说罢，苏穆便离开了。
苏穆离开后，凤奕站在原地独自思量了许久，缓缓叹了一口气，从凤天泽公布储君人选的那一刻起，就注定三人都无法善终了，世人皆知大皇子与三皇子水火不容，二皇子又在外漂泊多年，心中定有怨愤，这三位皇子争夺储君之位，无异于把三人往绝路上逼。如今的凤天泽心中到底在盘算着什么，凤奕不敢去猜。他只希望他那个不谙世事的十弟可以多快乐一段时光，也希望凤长安在知道真相的那一刻可以有能力独自面对未来。
此刻，正在拉着宫人斗蛐蛐的凤长安突然打了个喷嚏。
“殿下，您怎么了？”
凤长安揉了揉鼻子：“无事，可能什么脏东西飘到鼻子里了吧，有点痒。”
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