第二天清晨，慕容晓晓正用早膳，竹青端着药碗进来。
“慕容相，今天早上我收拾书房时，看见你昨夜忘记喝药了。我已经重新热过，你还喝吗？”竹青问道。
“哦......不是忘记喝。”慕容晓晓已经很久没有独自起床、独自穿衣、独自用早膳，由内而外透露出失落。
“那是怎么了？”
“我只喝她熬的药。”慕容晓晓也不知道，自己口中为何会说出如此乖张的话！
绛月公主享有开府参政的特权，公主府既是她的居所，也是独属于她自己的衙门。门下省有重大的事情，她才会进城处理。大多数的时候，她只需在公主府守着一班幕僚，便能拨动天下之事。
幕僚们所在的公事房，位于府内东南角，毗邻正门。绛月公主生活起居所在的寝殿，位于府内西北角。两个区域中间隔着一汪小湖，仅由廊桥连通。
香榕一般只在寝殿周边忙碌，鲜少去公事房附近，今日却是个例外。
“小松子......”香榕在门外轻声喊道。
小松子看了看正在埋头于案牍间的绛月公主，蹑手蹑脚来到门外：“你怎么过来了？寝殿有事？”
“竹青姐姐到公主府来，想要见公主。我来问问公主何时有空。”
“行......我知道了。等会儿公主忙完手上的事情，我问问。你先回寝殿去吧。”
前几日心思全然不在政务上，案牍积压颇多，待绛月公主抬起头来的时候，午时已过。
小松子一边陪着公主往膳房走，一边禀报：“竹青在寝殿求见，公主用完午膳后，有时间过去吗？”
“竹青什么时候来的？”绛月公主停下脚步。
“两个时辰前。”小松子隐约感觉自己可能闯祸了。
“那你怎么现在才讲！”
“我看公主一直在忙，就......”
“擅作主张！”绛月公主随即转身，朝着廊桥的方向走去。
“公主......公主......”小松子屁颠屁颠跟在后边：“咱这不是都已经到了膳房门口吗？先用膳吧......眼下已经午时三刻，公主都饿一上午了......”
“慕容府里的事，你若再敢擅自耽搁，小心本宫扔你去湖里喂鱼！”绛月公主言语间，没有一丝一毫开玩笑，或者吓唬人的口吻，而是赤裸裸的警告。
傍晚时分，慕容晓晓垂头丧气的朝着素锦马车走去。好像是一个高烧多日的人，突然间退烧了，脑子豁然清醒，身体却虚空无力。脑子清醒后，对发烧时所做下的混账事情，自然后悔不已。奈何虚空的身体，拿不出挽回损失的劲头。
昨天晚上，黎茵回了自己的公主府，想必今日也不会再来接一个罪大恶极的人。
掀开门帘的一瞬间，慕容晓晓鼻子有点酸。那个屈身于车厢内等她的身影，在她以为自己已经彻底失去的时候，又兀自出现了。
出城的路上，慕容晓晓脸上的表情，晴一会儿，阴一会儿。嘴边囤积了很多很多话，但喉咙里的声带却不肯听她自己使唤，一声不发。
黎茵先是看了她一会儿，发现她的诸般不自在后，就开始闭目养神。浓而长的睫毛，是极好的掩护，可以让微微睁开的眼睑不被察觉。
多年前，从西都城东去洛水行宫的那天，驰道边，凉亭内。黎茵背倚着栏杆，以闭目养神的假态做掩护，偷瞄着慕容晓晓。发现她盯着自己的目光，贪婪而怯懦。
多年后，黎茵再次以闭目养神的假态做掩护，偷瞄着慕容晓晓。发现她盯着自己的目光，更加贪婪，愈发怯懦。
车厢重重摇晃了两下，碾过阻门石，然后慢慢停住。布帘外传来阿标摆放下马凳的声音。
黎茵突然睁开眼睛，看着被吓了一跳的慕容晓晓，低声嗔怪：“呆雁！”
言罢，那个等了一路，也没等来呆雁一句话的人，愤然下车。那个假寐一路，也没等来呆雁一个吻的人，径直去膳房熬药。
这个躁动的夏季，在骄阳、暴雨、晴空、乌云之间循环往复，缓慢退场。渐渐的，小石塘边，再也听不到青蛙欲望沸腾的鸣叫声。一片寂静之下，数不清的蝌蚪卵，密密麻麻的排列在石头缝里，隐匿于清水中。
躲在暗处的每一颗卵，都像极了眼珠，不但有清澈的眼白，还有乌黑的瞳孔。无数眼珠聚集在一起，让人看着心生恐惧，然后便联想起诡异的朝堂。
秋猎出发的日期，已经近在眼前。
史馆后院，一间不起眼的小房子里，堆着很多陈旧不堪的案桌、椅凳，还站着一高一低两个人。
高一些的人，双手背在身后，原本挺拔而厚实的肩背，今日却有些驼，有些无力。
矮一些的人，也仅仅只矮了半个头，满脸迷茫。
吴有基心事重重道：“前两个月，我让你早做打算，你为何迟迟没有进展？”
吴崇：“师父让我主动找慕容相示好，可是......她好像......不太搭理我。”
“你还是趁早与吴氏划清界限吧。近来，诸事已准备就绪，此番秋猎，若为师一举成功，便是名垂青史的义士！失败......失败则会身首异处！”
“师父决意不要徒儿了？”
“功成名就之时，我定然会重新接纳你。你天资高，肯用功，是宰府之才。我不遗余力的教导你读书明理，还指望着你能继我之后，做吴氏家族下一代的顶梁之人。
也正是因此，我不想让你一起冒险。虽然我有胜算，但接下来的事情，毕竟万分凶险。若有闪失......你是世子，行冠礼后便能承袭你父亲的爵位。况且吴皇待你不薄。只要你在事前与师父划清界限，哪怕我失败了，你也能独善其身。
吴氏一败涂地之时，就是皇族大获全胜之际，你是绛月公主的亲生儿子，又自小受到荆王眷顾，皇族一定能容得下你。等你长大后，在朝堂上有了自己的一席之地，你要记得，替师父护佑吴氏家人。”
“师父到底是要干什么事情？既然如此凶险，能不能放弃不做？眼下不是挺好的吗？”
“眼下并不好。朝堂瞬息万变，谋求权力的路上，不进则退。我若是不敢冒这份凶险，待荆王被册立为太子，吴氏就只能沦为案板上任人宰割的鱼肉。”吴有基扶住徒弟尚且瘦削的肩膀，交代道：“无论如何，你都要努力朝着慕容相的身边靠拢。为师了解她，就算她摆冷脸，也终究是个软心肠。”
“与师父划清界限后，我不是应该凑到皇族那里去吗？”吴崇追问。
“你与我做了八年师徒，又被陛下带在身边亲自教养，皇族虽然会接纳你，但很难对你心无芥蒂！另外，你若投靠过皇族，待为师平定大局后，吴氏子侄们定然会看不起你。
慕容相是中立之臣，她的麾下才是你此刻最理想的栖身之所。不管此局谁输谁赢，她都不会吃亏。最重要的是......她是朝堂上鲜有的纯善之人。”
“可是......慕容相和我母亲是政敌......我若投身于慕容相，母亲会不会更讨厌我？”每每提及母亲，吴崇总会声音哽咽，哪怕已长成少年，也依旧如此。
“绛月公主不讨厌你。她是......总之，天下没有母亲会真的讨厌自己孩子。不管你是否投靠慕容相，绛月公主都不会与你亲近，也都不会真的弃你不管。”
说到这里，吴有基突然意识到，自己如果成功了，也许会失去半个徒弟。
他曾经无数次想过，给吴崇灌输一些仇恨绛月公主的话。虽然他一直将储位的决战锁定在绛月公主身上，但始终没有下决心去蛊惑一个孩子恨母亲。
此番出手，擒贼先擒王，吴崇的母亲，绛月公主，是吴有基第一个要夺去性命的人。他也不知道，母亲丧生于师父之手后，徒弟还会不会认这个师父，虽然徒弟自出生起便是母亲的弃子。
夜色初升，慕容晓晓和黎茵正在用晚膳，竹青急匆匆进来。
看看绛月公主，竹青面色有些为难：“慕容相......吴崇世子求见，人已经在前厅客堂用茶了。”
慕容晓晓余光看了一下绛月公主，问道：“他来干什么？”
“说是岭南上好的枇杷熟了，给慕容相送一些过来。”竹青的余光也落在绛月公主身上。
加上正在布菜的香榕的余光。绛月公主被六只眼睛盯得全身不自在，放下碗筷，一言未发，便起身离开了。
慕容晓晓一边朝前厅走，一边嘀咕身后的人：“竹青姐姐，你就不能给我使个眼色，把我单独叫出去说吗？”
“我下次多注意......多注意就是了。”
听到是枇杷，慕容晓晓便知道吴崇此番前来，是为着“书接上回”。那日在史馆匆匆一面之后，慕容晓晓确实刻意疏远了吴崇。
虽然吴崇并不知道师父具体在做些什么，但他依照着师父所交代的“对慕容相无需隐瞒，不用遮掩”，有条不紊的道明来意。
“那日你在史馆枇杷树前，就是想与我说这些？”
“嗯......两个月前，师父便叫我来投靠慕容相。我知道，这一年来，吴氏与慕容相之间有嫌隙。我怕慕容相疏远我，便找了些大人们口中常说的客气话。”
“以后不要再那样说话了。那些话......是伪君子口中才会有的绮语。”
送吴崇起身时，慕容晓晓嘱咐道：“具体如何安置你，我得好好想一想才行。既然今天你来我府上了，从明天起，就不要再进史馆半步，更不能再去翰林院见你师父......不对，他不再是你的师父。以后，在你这里，他只能是吴有基。秋猎出发前，待在你自己的世子府，不要见任何人。秋猎出发后，你与我同行同住，不要和吴氏子侄有任何往来。记住了吗？”
吴崇咬咬嘴唇，有些感恩，又有些不甘心，踌躇着想争辩几句，最终说出口的却只有：“嗯，记住了。请慕容相放心！”
送走吴崇，慕容晓晓便急匆匆的赶回卧房。她还在担心黎茵，毕竟离开膳房时，黎茵的脸色十分难看。
推门而入，卧房里空无一人。慕容晓晓满腹狐疑之际，黎茵也进来了。
“你刚刚在哪里？我还以为你在卧房。”慕容晓晓问。
“在书房。”黎茵眼神有些闪躲，呼吸也比平时重一些。
慕容晓晓发现黎茵鞋底上有泥污，大概明白了这个说谎之人的行踪，便不再追问。
深夜，两个人怀着同样的心事，失着同样的眠。
终究还是黎茵先开了口：“吴崇和吴有基的感情，是不是很深？”
“很深。几乎可以说是......情同父子。吴有基对他很好，教学问，教骑射，教做人，唯独没有教过政务。”
“他会恨我吗？如果有一天，他知道了......吴有基是我设计杀害的。”
“不会有这一天！他永远都不会知道！”慕容晓晓编了一个谎言给黎茵。
“你准备怎么安顿他？”
“跟着荆王的话，可以继续送到魏府。吴崇和魏将军有感情，跟着魏将军入府兵，是个不错的出路。将来荆王登基做皇帝后，定然会重用吴崇。”
“府兵的军官，要么在各州各道轮调，要么守边关，太辛苦。”
“去跟着蜀王也可以。再读三五年书，让蜀王把吴崇安置进工部，或者兵部，就能定居西都城了。”
“也未尝不可......”
慕容晓晓从黎茵口中听出了些许纠结：“你想让吴崇留在你身边？”
“不想......”
“你不用顾虑我，我挺喜欢吴崇的。”
“并非因你。留在我身边......两不自在......算了......就让他去蜀王身边吧。”
“以后你想知道什么，我细细讲给你便是。不要自己躲在暗处偷听。”
“谁偷听了！”
“你鞋上......”
“闭嘴！睡觉！呆雁！”
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