北美远征师被调回本土休整，之后将入驻新朝国，与朴熙泰复仇军组建联邦朝鲜军，登陆辽东，配合第二军作战。两军共有14万人，组成辽东集团军，将由刘香亲自指挥。
刘香重新从台湾各地征兵组成新的远征师，最大程度地防止北美独立。为此，从朱荣到各地地方官员，也全部更换了一遍。
除了对现有军队进行调整，刘香再次进行了大规模扩军，从各主力师抽调军官，一次性组建了五个甲等军，共30万人。这五个军将组成中原集团军，在时机成熟时进入大明作战。
1635年8月1日，辽东集团军在营口集结，刘香亲自坐镇营口，正式发起对后金的进攻。
第二军下辖两个步兵师、两个骑兵师，共8万人，由李元芳指挥。联邦朝鲜军下辖两个步兵师、一个骑兵师，由朴熙泰指挥。原本北美远征师的前身就是辽东野战一师，为了保证机动性，这些年也在美洲不断补充西班牙战马，仍是一支强大的枪骑兵部队。
步兵师中全部装备1626式步枪和迫击炮，炮兵则装备105野战炮和火箭炮。骑兵师全部装备1626式骑枪和迫击炮。除此之外，刘香还携带了一些新式武器，准备在辽东战场上实验。
大军离开营口，直接向辽阳进发，步兵在中间行军，两翼由骑兵师掩护。在他们后方，来自国内中标的承包商正在快速修建水泥路，以保证后续的补给运输。
沈阳，后金王宫。皇太极召集了所有大小贝勒，共商大事。
自从阿敏参加完刘香的海军阅兵式后，后金就完全放弃了和刘香海上争雄的计划。他们决定彻底放弃辽东半岛和朝鲜等近海地区，日后即使占据中原，也要实施禁海政策，不给刘香在沿海肆虐的机会。
但他没有想到刘香根本不给他这个机会。
半个月前，刘香在营口增兵时的异常举动就引起了皇太极的警觉。现在已经可以肯定，刘香调集他在日本和朝鲜的所有军队，在营口聚集了14万大军。皇太极断定刘香是要对他发动正式的进攻，而不是之前那种骚扰。
“大家都来讨论一下，刘香来势汹汹，我们该怎么办？”皇太极询问众人的意见。
阿济格性格急躁，第一个跳出来发言，完全不顾其他人的眼色。
“我大金如今有三十万精兵强将，兵力是刘香的两倍，他的战舰又上不了岸！三十万对十四万，优势在我！”
阿敏本不打算发言，看到皇太极向他投来目光，只能硬着头皮回答：“刘香大军的火枪和火炮尤其犀利，我们不能轻敌。”
这番话说了等于没有说，皇太极又看向莽古尔泰。
莽古尔泰思索片刻，然后回答：“此战避无可避，否则一旦辽阳甚至沈阳失陷，大金上下必然人心不稳。”
皇太极见其他人沉默不语，只好说出自己的想法。
“莽古尔泰和阿敏说得对，此战我们避无可避，必须谨慎对待！我亲自率领二十五万大军在辽阳城外迎战刘香，阿敏带领两万蒙古骑兵和三万日本八旗，前往大凌河防备明军出关，同时可以找机会骚扰刘香的补给线。”
“是！”阿敏听闻不用直接对阵刘香，心中松了一口气。虽然曾经他击败过刘香的大军，但现在的情况已经完全不同，自从从高雄返回后，阿敏已经开始在内心深处对刘香产生了畏惧。
刘香并不像当年明军那样，兵分五路，结果被人各个击破。他深知自己缺少名将，所以使用最直接的方法，一力降十会。
辽阳距离营口只有200里，而且如今中间也没有其他城池，大军为了保持体力，每天仅行军40里，计划用五天抵达辽阳城外。
此时的辽东已经进入秋天，夜间温度已经很低。
士兵们结束行军，开始用木桩和铁丝网在营地四周布置防御，并用工兵锹在铁丝网内部修筑几道矮墙。十几万大军的营地占地方圆十几里，各支部队的辎重车都被严密保护在营地最中间。
这次吸取了之前的惨痛教训，新式辎重马车采用钢制底盘和不锈钢封闭式车厢。特别是弹药车，更是采用双层结构，即使有火箭射到车厢上，也无法点燃内部的弹药。
在这些铁皮车中，有几十辆车显得尤其庞大和笨重，里面拉的大炮，炮管太长都伸出了车厢。车身沉重，配有十个宽大的车轮，行进时需要二十匹马拖拽才能缓缓前行。
装有小型蒸汽机的专用发电车可以为营地四周的探照灯提供电力，也保证了遍布营地的大喇叭和电话的正常工作。无论哪个方向受到袭击，部队指挥都可以迅速做出反应。
为了防止皇太极的偷袭，携带小型电台的侦察兵在大营外二十里严密监控。可以说除非皇太极不来，否则以刘香的通讯水平和夜间指挥能力，一定会让皇太极偷鸡不成蚀把米。
在一夜的平静之后，部队继续行军了三天，最终在辽阳城南四十里扎营。明天，大军将压至辽阳城外。
在大营以西十里的山坳中，莽古尔泰率领两万骑兵已经埋伏了两天。他们利用树林和掩护，以为可以躲过刘香的哨骑侦查，然而他们并不知道早已被发现。
“班长，我们还要在这里观察多久？为什么不直接下去查看？”一位年轻的侦察兵，长着一张娃娃脸，向身边的班长疑惑地问道。
“那样会打草惊蛇的。我们才刚刚开始观察一天，就忍不住了吗？根据路上的行军痕迹，我估计这里面有大鱼。”班长答道。
“有多大？”侦察兵好奇地问道。
“至少是一个骑兵万人队！”班长回答。
“那要是真的，我们不是就立了大功？”侦察兵兴奋地说道。
“嘘，有动静！”班长立刻拿起缠着麻布的望远镜，努力借助星光来观察山谷中的情况。他看到两骑从东侧进入山坳，然后径直奔向另一侧的树林。
“现在可以确定这里确实有敌人了。立即发电给排长，然后我们继续观察！”班长说道。
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