宁国府贾珍的院子。
贾珍和尤氏一起吃过午饭后，丫头们收拾了餐具后，贾珍对着尤氏问道：“最近外面闹得沸沸扬扬的香皂你知道吗？”
尤氏不明所以，还是回道：“知道，听说清洁的效果很好，我也是听丫头们说的，倒是没有用过。你问这个干嘛？”
贾珍冷笑一声道：“亏你还是大嫂子呢，我倒是听说这个什么香皂是二弟弄出来的，你却什么都不知道。”
尤氏吃惊道：“二弟弄出来的？这不可能吧？”
贾珍心中暗恨，贾清隐瞒的真好，要不是他派人留意贾清的动向，恰好知道贾清在他的院子里弄了个什么香皂出来，还送了许多给家里的姐妹们，他也被蒙在了鼓里。
要说最开始他还没在意，一个小孩子弄得小玩意儿值当什么？只是最近京城之中开了几家“沈氏香皂铺”，听说很受欢迎，又叫人买了一块来，才确定这就是前段日子贾清在院子里捣鼓的玩意儿。
贾珍倒不是认为这东西能赚多少钱，毕竟现在这香皂才出现在市面上，知名度还不够，贾珍明显不是有商业眼光的人，也不屑去考虑这些。只是贾清将这事瞒着众人，让他很是怀疑贾清的用心。
这个庶弟他是有些看不透了，这令他感觉很不好！
于是贾珍再次冷笑道：“不可能？家里的姐妹们都用了几个月了，还能有假？一问可知的事！”
尤氏听贾珍这么说，有些相信了。贾清确实爱在院子里捣鼓些稀奇玩意儿，不想还弄出了好东西。又看贾珍的面色不是很好看，略略一想就明白了怎么回事。
她有意替贾清说话，道：“不过是小孩子的玩意，也值当大爷亲自过问？不如叫二叔来问问，不就全明白了？何苦在这儿费这个心思瞎猜测。”
贾珍不满道：“叫来问又有何用？二弟这小子贼精贼精的，现下他又有父亲疼爱，我看他是不会老实交代的。我也不愿和他耍心眼子，自有办法让他主动交代！”
尤氏从贾珍的话中听出了贾珍对贾清的不满之意，有些担心，贾清现在才这么大点，兄弟不和最后吃亏的肯定是贾清。
不过她也帮不了贾清什么，给他说说好话已经是她最大的能力了，在贾珍面前，她本也没什么话语权。
……
过了小年，转眼就是过大年的时候了。
像贾府这样的人家，过年绝对不是一件简单的事！红楼原书中对贾府过年的繁重、奢华有清晰的介绍。
宁荣两府早在小年之前就开始准备过年事宜了。到了年三十，贾府自贾母而下身上凡有诰命、官爵者，皆按品大妆，坐八台大轿进宫朝贺，领过宫宴之后，再回宁国府祭祖。
祭祖是一个家族的头等大事，这一日，凡贾家子弟在京者，无不齐聚宁国府贾氏宗祠之中参加祭祖。
这时候就显示出贾家子弟之多了。参拜祖宗之时，自贾家宗祠以外五间大厅，三间抱厦人影齐跪，鸦鹊无声，重重叠叠，竟找不一丝空隙来。
一时礼毕，众人又到贾母处行参拜大礼，男一组，女一组，有条不紊，意为参拜最尊者。
等一切礼仪下来已是晚间，接下来就是家宴了。
家里离得远的都早早的离去，贾母往年此时也不在宁国府用宴，今次却罕见的留下来。贾政等人见贾母留了下来，自是不敢擅离，也一起留了下来。
如此，尤氏、秦可卿二人不由的得再打起十二分的小心，伺候着贾母。
说是家宴，贾母等两府主子自然不可能和外面的一般贾家子弟一起用宴，也是在内院单独设了宴，共分两桌，中间用一屏风隔开，前面是戏台子。贾母及家中姐妹们一桌，贾敬等家中男子弟一桌。
当然贾宝玉在此时算女眷！
其实大家族的宴会挺无聊的，无非就是喝酒看戏而已。
第一部戏是《单刀会》，讲述关羽独自赴鲁肃的宴会，然后全身而返的故事。众人都看过很多次了，也没多大兴致。但等到第二部戏开演的时候，大多数人却都慢慢坐直了身子。
贾母这边，看了一会的贾母对旁边的王夫人道：“恩，这《望江亭》演的比前边的《单刀会》好，特别是那花旦演的传神，将谭记儿的才貌与机智演出来了。”
王夫人应道：“老太太说的是，这花旦演的是好，只是以前怎么没见过？”说着王夫人看向了一旁的尤氏。
旁边站着的赖升家的见状解释道：“回老太太、太太，是这么着的。这台上演花旦的名叫柳湘莲，原也是大家子弟，只是后来家族没落了。偏生他也是个生性洒脱的，也不想着振兴家族，偏爱与江湖上的三教九流结交。
说来也奇怪，这京中上至王孙公子，下至贩夫走卒，他都能认识一二……原因是这柳湘莲不但生的一副好相貌，而且于戏曲一道颇有研究，也愿意到各个场合上台唱戏。
我们大爷去请戏班的时候正好碰到他，遂一并请了来。如今看来倒是没有请错。”
贾母奇道：“听你这么一说，这个演花旦的还是个男子了？怎生的如此俊美，演这谭记儿竟比女子还要艳丽三分。”
尤氏在一旁笑道：“所以他才在京中王孙公子之中这么受欢迎了。”
……
“你说这个花旦是柳湘莲？”
屏风的另一边，贾清一脸惊讶的看着贾蓉问道。
贾蓉也很惊讶，反问道：“莫非二叔认得他？”
二叔才八岁，如何能识得柳湘莲？
贾清摇摇头，没有再理会贾蓉。他在想，这个柳湘莲一个人无牵无挂的，又精通武艺，他要是能收在帐下，又是一大助力。
正在贾清想着如何接近柳湘莲时，贾珍突然开口道：“二弟，听说你弄出了一件东西，现在还在京中贩卖开来？”
贾清没料到贾珍会当着众人的面问他这个问题，一时不知怎么回答。
贾珍继续问道：“莫非其中还有什么不能说的？想来这里都是一家人，也没什么忌讳的吧？”
贾清虽一时摸不清楚贾珍的意图，不过他先就将香皂送给姐妹们用过，也就没想着将这件事隐瞒下去，反正现在木已成舟，他们知道了又何妨？于是道：“回大哥哥，确有这回事。”
贾政等人这时也被吸引了注意，只听贾政道：“哦？贤侄不好好读书，还去钻研商贾之事？”
“回二叔父，侄儿并无钻研之心，只是闲暇之余，偶尔间弄出了这个东西。”
贾珍这时看向自己的父亲，见贾敬果然眉头一皱，心中有底了，他以为贾清这事果然谁也没告诉。
却不知，贾敬只是不愿在这个场合讨论这个问题，他觉得这样对贾清的名声有碍。
“二弟做出这个东西既然可以赚钱，为什么不将它给家族而是便宜了沈家呢？”
虽然现在的宁国府还不缺银子花销，但任谁知道自己的儿子有好东西不给自己而是便宜外人怕是心里都会有想法，贾珍也就是想让贾敬心中升起一些不满。
更何况封建大家族子弟如果人人都可以蓄私业那家长的威严何在？遇到这种事严重的甚至可以逐出家族！贾珍虽然知道不可能将贾清逐出家族，但只要贾敬对贾清的喜爱能降下去，不会影响到他就好。
贾清知道贾珍是感觉到自己对他的威胁，做出反击了。只是这反击力度也太弱了，这种事不论是贾敬还是贾政都不会在意，他们这些典型的权贵人物不会重视商人，也不会觉得经商能有什么作用，他们只在乎学而优则仕，出将入相，手掌大权！
就算知道贾清有这方面倾向，也只会制止，让他不要耽误学业。而贾清也不会在这事上顶着干，所以注定这个矛盾闹不大。
关键是这事贾清还和贾敬通过气！
贾清想通这点，说辞就好办了，所以他道：“大哥哥有所不知，小弟原先也不知道那东西有多大作用，做出来后就只给家里的姐妹们送了些，谁知后来不知怎么消息就传到沈老板那里，他找到小弟，说愿意出五千两银子买下小弟的配方……小弟一想，反正我拿着也没啥用，就卖给他了，小弟实在不知道那东西有多大作用。”贾清也故意不提他给贾敬说过这事。
这时贾赦在一旁说道：“到底是我贾家的子弟，那姓沈的也不敢期满，知道拿出五千两银子交易。”
贾赦的话代表了在坐的主流思想，他们都不知道香皂的真正价值！
还是贾链因为经常在外面打交道，知道一点行情，他对贾清道：“原来那沈氏香皂竟是二弟的手笔？五千两银子就卖了确实是吃亏了，如果二弟给我的话我也能给二弟不低于五千两的价码。”
贾清做无辜状道：“那小弟不是年纪小不懂事嘛，早知道我就把它给链二哥哥了。”
贾政最不愿听这些斤斤计较的事，道：“既然沈家买走了方子，这件事就不要管了，任他赚多少钱也和我们无关了。只有一点，清哥儿需要谨记，你得了些银两，千万不得拿着出去贪图享乐，荒废学业！更不得以为经商能有些蝇头小利便溺于此道。”
看的出来贾政是把贾清当做自己的后辈在提点了，不论对与否，总是一份关心，贾清也恭声回道：“多谢二叔父教导，侄儿不会的，就是现得的那些银子，侄儿也是准备保存起来，作以后游学之用。”
贾政满意的点点头。
贾珍还想说点什么，贾敬做了最后的结案呈词：“好了，些许小事无需费心多议，咱们且看下一部戏。”
虽是小事，但见贾敬丝毫不以为忤，贾珍心中还是忍不住一寒，心中转过许多念头，低头不语。
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