杨氏看着紫檀木几案上被退回来的庚帖，秀丽的黛眉微不可查地蹙起：“八字不合，是哪家名僧仙道给出的判断？先前我拿令嫒的八字去庆寿寺算过，并未得出任何不妥。因此还请永国公夫人说清楚，否则岂非让旁人误会我们家洌哥儿命格有问题？”
一向好脾气的杨氏，如今也禁不住语气冷硬。
从来都是男方嫌弃女方命硬克夫，鲜少有女方把男方庚帖退回来的。
这种情况，旁人多会认为，男方的八字乃是大凶之兆，否则女方不会如此行事。
而且双方都要找人测算八字，男方一声不吭，女方指出问题，这不是暗示男方故意有所隐瞒，想掩盖什么不好的事实吗？
因此她必须让柏夫人解释清楚，洌哥儿的八字，到底哪里不妥！
柏夫人笑容淡淡：“管夫人稍安勿躁，不是令郎的问题，只是小女和令郎没有缘分。本来都是好好的命格，偏生撞上水火不容这样的格局。我们请的这位道人是齐云山正一派的，想来佛道有所区别，所以才有不同的结果。错过令郎，我们也很遗憾。”
这解释初听有几分道理，但仔细想来却并非如此。
永国公府是真请过齐云山正一派的道人来看，还是自己杜撰的？齐云山远在千里之外，不可能马上得到求证。
但庆寿寺的住持，杨氏还是相信的。她狐惑地望着柏夫人。
柏夫人是永国公柏绎的续弦，柏绎的原配在生下长女后不久便撒手人寰。这位继室和柏绎一样，很是八面玲珑，对原配留下来的女儿关照有加，还给她说了一门不错的亲事。要知道，顶着丧妇长女的名头，想嫁个好人家可不容易。
“既然柏夫人认为这门亲事不妥当，强扭的瓜不甜，”杨氏淡漠地吩咐人把柏柔嘉的庚帖拿来，还给柏夫人，“水火不容，柏夫人自当保重。”
杨氏算是清楚明白了柏夫人的态度，也无意再受辱更多。她有她的自尊，定远侯府有定远侯府的自尊。
柏夫人笑容依旧淡淡，接过庚帖，识趣地告辞离去。
管沅正倚在含露居的榻上看书，陡然听闻消息，惊得立时坐起：“此事可当真？”
“千真万确！”灵均肯定地点头。
“更衣，去，”管沅一时想不好到底该去找母亲还是哥哥，“去哪呢……”
“姑娘，世子夫人要姑娘一同去清水堂。”灵修打了帘子进来通传，正好解了管沅的两难。
清水堂的院子里，弓弦响动惊起麻雀四散，围墙处的靶子上，利箭正中红心。
管洌面无表情地再度弯弓搭箭，又是一箭正中红心。
杨氏见此情此景颇为担忧，正想走过去说什么，却被女儿拦住。
管沅轻轻摇头：“娘亲，让哥哥自己静一静吧。”
兄长是何想法，管沅不清楚。
但这样的事，谁遇上心里都不会好受吧？
如今她们再出现，无论说什么话，安慰或不安慰，都会让哥哥更伤自尊。
亲事被女方退了，这对男子而言是怎样的羞辱？
柏家居然做得出来，这是存了什么心！抑或，真的是那种最不可能的可能——水火不容没有缘分？
“娘亲，此事太过蹊跷，您派人去打探打探，永国公府最近去过什么人，或者要见什么人，诸如此类的。”管沅提醒母亲。
杨氏颔首赞同：“我也是这样想的，真有什么内情，我们还被蒙在鼓里，那就太恼人了！”
“定远侯府虽不显赫，却也不是能随意糊弄的主。”管沅语气坚定。
到了傍晚时分，其余人还未带来一星半点消息，柳嫂却给出了永国公退回庚帖的答案——
“又是因为靖安侯世子？”管沅忍不住嗤笑。
靖安侯世子秋猎一役声名鹊起，眼下京中公侯都在惦记，甚至还为此做出种种可笑之事。就不知，靖安侯府是怎么个反应？
“人往高处走，水往低处流，没有人不喜欢高攀，”管沅语意森冷，“但为高攀而背弃信诺，想高攀还贪得无厌，便只能自求多福了。有朝一日摔下来，没人会同情他们。”
柳嫂没有言语。此时此刻，她仿佛才又看到当日在横冲直撞的马车上，依旧不放弃求生的管沅。
然而她对管沅显露出的明理果决没有褒赞，也并非贬抑，而是感慨和心疼。
她是**，兴许也只有她的体会才最深刻。
女人都是水做的，在没人能替自己抗的时候，才会变得坚韧伟大。这一切听起来美好，却是一种无奈的美好。
她更希望，管沅在累了的时候，有一个可以依靠的地方，而不是永远孤独地直直伫立。
兴许，那个人可以，也正在成为管沅的依靠，只是不知，管沅在知晓这一切的时候，会不会愿意。
翌日一早，趁着秋日好阳光，管沅刚带着丫鬟准备翻晒，灵均一脸纠结地上前。
“柏姑娘来了，指明说，要找姑娘。”灵均十分不解。
昨日柏夫人才来推了亲事，今日正主巴巴儿地跑来，也不怕定远侯府一棍子把人打出去？
就算定远侯府没这个胆子如此嚣张，且看柏姑娘不受待见的模样，若换了自己，肯定恨不得找个地洞钻进去，哪敢若无其事站在那……
“找我？”管沅轻声问着，却并不奇怪。
既然来了，最合适见的，便是她，起码借着闺阁交情，还能说上几句话。
“我在花厅见她。”管沅应下。
人都来了，又不能真把人一棒子打出去，总要会一会，看看柏柔嘉，究竟想要做什么。
“沅妹妹，”柏柔嘉轻吸一口气，“有些事我本不该多说什么，事情发展到这一地步，再多言就是矫情虚伪了。”
管沅轻浅一笑：“柏姐姐明白这个道理，那又何必来呢？”
柏柔嘉微微摇头：“我自识得沅妹妹起，就觉得你是个明事理的人。有些话我知道说了也没用，可我还是要说。世人如何看我，那是世人的想法；但我自己需问心无愧。”
“当真问心无愧？”管沅已听懂了柏柔嘉的言下之意——庚帖之事她问心无愧，但究竟是何种问心无愧？
“有些事我并不赞同，可惜我并无话语权。我知道于事无补，但我仍然想道一声歉。信诺重于泰山，父兄所谋我不敢苟同，”柏柔嘉顿了顿，“至于我今日所言究竟是虚伪还是本意，日久见人心。”
管沅唇角笑容渐深：“那么，我就等柏姐姐的日久见人心。”
银杏叶落，拂过柏柔嘉离去的背影。
管沅坐在花厅里，抿唇不语。
“姑娘，柏姑娘到底什么意思？”灵均没听明白两人的暗语。
“她的意思呀，”管沅轻叹一声，“她不赞成父兄背信弃诺之举，不过谁知道是不是口非心是呢？是与不是，就如她而言，日久见人心。到底是虚伪，还是本意，现在判定还为时尚早。”
无论柏柔嘉怎么想，定远侯府和永国公府的关系日后肯定要跌到冰点。但她不能轻易断言一个人的品性，这对柏柔嘉不公平。
反正是真是假，都与她与定远侯府无关了，那么冷眼旁观也未尝不可，何必急着知道一个答案呢？
清水堂的桌案前，“哗啦”一声，管沅把厚厚一摞账册堆在上面。
管洌蹙起浓眉：“你这是干什么？”
管沅坐到一旁：“陪我翻账！”
“好好的翻什么账？”管洌一副嫌弃的表情。
管沅语气正经八百：“咱们府在城南的铺子亏得一塌糊涂，日后那是你的银子，又不是我的，你不操心谁操心？”
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