这确实是一个省时省力的好办法。
时雍看着来桑被谢放和朱九像拖尸体一样抬出来，放到马车上，有些哭笑不得。
“侯爷好本事。”
搞掂了来桑，接下去的事情就好办了。在塔娜和恩和的帮忙下，几个人很快收拾好了东西，能带走的带走，带不走的东西就留下。不到一个时辰，众人便装好了车。
然而，就在车队准备离开的时候，遇到了麻烦。
他们被村民包围了。
在今日之前，吉达村人给时雍的印象是淳朴憨厚，和善可亲，因此她才会每次过来都给孩子们带上糖果，送他们一些南晏才有的小东西。
也因此，她收获了许多善意的微笑，根本就没有想过，当村民们拿着马刀和斧头围上来时，也会有如此凶狠残暴的一面。
众人围在四周，气势汹汹。
赵胤面无表情地端坐，不发一言。
谢放见状打马上前，厉声质问。
“各位，这是要做什么？”
村民中间走出一个壮硕的汉子，约莫二十来岁，他提着一柄马刀，穿了一件露出胸膛的马襟，模样很是凶横。
“七月十五前，不许离开吉达。”
谢放淡淡问：“为何？”
壮硕汉子恶狠狠地道：“不许就是不许！”
他话音未落，人群里另一个包着花布头巾的妇女走了出来，她是额里亚的母亲，她比这个壮汉要友善许多，说话也客气。
“你们此时离开，是会为吉达带来灾难的呀。天神会认为你们想要逃离，便要责罚我们不肯祭祀了……”
谢放道：“我们不是吉达人。”
那妇人重重叹息，壮硕汉子却指着褚道子。
“在吉达居住的人，就是吉达人。”
哼！
谢放望了望这些手握武器的村民，掌心缓慢地握住刀柄，目光厉色地扫过去，不冷不热地问：“我们若执意要走呢？”
人群里传来喧哗声。
壮硕汉子更是直接扬起了马刀。
“那就别怪我们留客了！”
赵胤此行带了四个侍卫，谢放、朱九、许煜、秦烙，都是高手，加上杨斐和褚道子，他们若是要走，这些村民留不住。若是非要强留，必然会付出惨重的代价。
可是，看着这一双双或愤怒或无辜或慌乱的眼睛，谁能下得去手？
说到底，他们只是被“魔鬼”蛊惑了心灵的普通百姓而已。
钢刀出鞘的声音，铮铮作响。
赵胤却在这时阻止。
“住手。”
他冷冷出声，“我们不走。”
……
赤鼓依旧存放在伊干德的家里，伊干德的妻子莫格玛特地为它做了个祭台，将赤鼓供了起来。
在得到赵胤不会离开，并为他们想办法的承诺后，在南迪父母的撺掇下，时雍和赵胤等人得以去到伊干德的家里，见到了这一面传说中的神秘赤鼓。
鼓已经很旧了，颜色有些褪败，但模样精致，工艺奇妙，看着确实配得上“传家之宝”四个字。
时雍看着有些面熟，突然想到昨日在贡康街上遇到的几个卖艺人。
她发现，这鼓与他们带的双面鼓有些类似。
人群围满在伊干德家的堂屋。
他们家是青砖砌的屋子，一眼就能看出比别的牧民家富裕。
时雍看着面前的老妇人——伊干德的妻子莫格玛，问了一个问题。
“这鼓平常也会不敲自鸣吗？”
莫格玛对于村人将破解“赤鼓之祸”的希望寄托在几个外乡人的身上，很是不悦。刚开始是不愿意他们进来的，只是迫于多数人的要求，不得不从。
因此，听了时雍的话，莫格玛神色很不友好。
“赤鼓自鸣，就要活祭了。要是平常也会鸣叫，吉达村哪里还有人在？”
“哦。”时雍也不生气，点点头，“一年一次。”
莫格玛垂着眼皮，转着手上的檀木珠子。
时雍道：“那你为何不把它丢掉？丢得远远的，再也见不到，不论它怎么自鸣，也没有人听到，那不就行了？”
莫格玛似乎被她愚蠢的想法触怒，几个村民也隐隐有了恼意。
“若是因此激怒天神，降下大祸可如何是好？”
在他们看来，这面鼓是天神向世人传达信息的工具，是神物，是法器，别说丢弃了它，碰也是不能碰的。
然而，时雍不仅看了，还当真想去碰一碰。
“这鼓是什么材质的？”
看她走近，莫格玛有些不高兴。
“停步！”
她一吼，众人也大声吼叫阻止起来。
时雍不得不停步，远远地看着那面鼓，又问莫格玛，“我不摸。你告诉我好了。既然是你家的传家宝，你自是最清楚不过。”
莫格玛不高兴地看着她，“蛇皮。”
时雍点了点头。
鼓面粗糙似有鳞屑，乍一看上去确实像是蛇皮的纹路。
“明白了，我没有什么要问的了。”
听她这么说，村人脸上便有了失望的情绪，“你们不是说有办法吗？”
时雍摊手，“不让触碰赤鼓，我如何能知道个中玄机？靠猜，还是靠骗？好歹你们也得让我看看鼓，再看一看那口古井吧？”
村民们纷纷望着莫格玛。
莫格玛道：“大家不要听一个女子胡说八道。官府的大人们瞧过了都束手无策。他们还能有什么办法？”
事实上，兀良汗人游牧为主，大多牧民居无定所，吉达这个地方偏僻，更是天高皇帝远，所谓的官府根本也懒得多管。
眼看莫格玛坚持，村民们也不再多说，谁也不敢出这个头，担这个责。
时雍突然重重咳嗽一声，“不给看便不看吧。我们走。”
就在这时，堂上突然闪过一抹黑影。
众人惊诧地看到，那个可以与天神通灵的、无人可以触碰的赤鼓，被大黑飞跃而起的身子扑倒，从祭台上滚了下来，掉在地上，打了两个滚。
再然后，不等众人反应过来，就看到那条凶狠的大黑狗，用尖牙咬往赤鼓的边沿，拼命地摆动脑袋，不过几下撕扯，赤鼓便……破了。
“啊！”
莫格玛失声惊叫。
众人也跟着大声吼叫起来。
“快，打狗。”
时雍吹个唿哨，大黑便丢掉了赤鼓，忽啦一下钻入人群，冲了出去，黑漆漆的影子没入了无边无际的草原。
“赤鼓破了。”
“破了！”
“要出大祸了……”
在村民愤怒地、惊恐的斥责声里。一个挺拔修长的身影走上去，抢在莫格玛之前，将赤鼓拿了起来。
“阿拾……”
时雍听到赵胤的声音，走过去，从他手上接过鼓来。而谢放和朱九等人也迅速地抢步上前，将他们围在中间，不让愤怒地村民靠近。
“放下赤鼓！”
“你们要做什么？”
“快！放下赤鼓，不可触怒神灵！”
时雍拿着赤鼓端详着，头也不回地道：“你们不必激动，若当真有神灵，我脑袋已经被劈中了。就算神灵要罚，也是罚我，怕什么？”
村民们还在愤愤不平，可是在几个侍卫的保护下，他们只能叫骂，却近不得身。
时雍不再理会，看了看赤鼓，仰脸望着赵胤。
“可曾看出玄机？”
赵胤沉声，“不是蛇皮。”
这男人就是话少心细！时雍欣赏地看了他一眼，看着赤鼓，眉头又皱了起来。
“若不是蛇皮，又是什么皮呢？”
话音未落，她拿起来凑到鼻端，嗅了嗅，又对着光线仔细观看鼓面的皮革纹路，再伸出手指，从被大黑咬破的断裂处，轻轻抚摸片刻，面色突然一变。
“是人皮。”
她声音不高，却恰好落入众人耳中。
四周突然寂静下来。
鸦雀无声。
众人的目光都落在了时雍的脸上，紧张、惊恐，不可思议，还有更多的怀疑和不解。
“你为何断定是人皮？”
时雍看了赵胤一眼，冷冷抿唇。
“我不仅知道它是人皮，我还知道它为什么不敲自鸣。”
众人又是一阵抽气。
安静的四周突然传来窃窃私语。
最为激动的人，还是南迪的父母，他们带头呐喊。
“你快说，这是何缘故？”
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