“警戒！”
夜幕低垂，霜风浓重，客栈里易风正披衣观看着自后方快马送过来的公文，这是他与高伯的约定。上京期间，高伯每隔三天派快马将怀荒的重要事务做一份简报传与他。若是发生重要之事，则更会第一时间派快马来报。高伯今天送来的简报上没什么大事，怀荒一切运转如常。就在这时，屋外廊上突然传来王保低沉的喝声：“警戒！”
随着一声令下，整个客栈里顿时气氛紧张起来。旗卫队员们本来就是外松内紧，表面上并没有守卫森严，可实际上却是早一直占据着各个重要位置，并且多数都是暗哨。王保是跟随易风多年的老部下，燕云十八骑之首，一点点的风吹草动，立即就已经感觉到了。
三十余名旗卫队员犹如精密的仪器一般迅速的转动起来，短短数息之间，他们已经以客栈为依托，建立起了一道立体的严密防御，十名阻击弩手带着最精密的劲弩第一时间跃上了客栈的屋顶，还有五名刀牌手则迅速的赶到易风小楼的楼梯口和楼上廊柱边，立盾拔刀。剩下的则守在大堂的门窗附近，一个个刀出鞘，弓上弦，严阵以待。宁可小心不可放纵，这几十人担任着易风的安全，没有人敢大意半分。
三十六名旗卫队员剑拔弩张，严阵以待，王保和秦琼、来整几将，也立即赶到了易风的房内。持刀护卫在侧，魏征、徐德言、张仲坚和李客师四人也都拿起了佩剑，唯有易风神色自若的坐在桌前。有这么多精锐部下护卫在侧。不需要他拔刀持剑。这三十多名旗卫，数量虽少，可是守在这客栈里面，若是短兵相接，寻常一二百人也根本不用畏惧。
张仲坚怀里抱着一把弯刀，镶金嵌玉，极是奢华。易风一眼就看出来，这把刀乃是十分标准的阿拉伯弯刀。刀身狭窄，弯度极大，中原人常称为圆月弯刀。但在后世，这种刀有种更响亮的名字。大马士革弯刀。用一种极其特殊的钢材大马士革钢用一种特殊的工艺打造而成，被后世之人普遍推崇为冷兵器的刀中王者。中原人一般称大马士革钢为乌兹钢，这种钢材被此时认为是最好的钢材。用这种钢材打造的乌兹刀，韧性和硬度极好，刀刃极为锋利。这样的乌兹刀每次都能将一只山羊拦腰斩断，或者将一头牛或者一匹马的头给轻松斩下。
这种用乌兹钢打造的刀剑都装饰的十分华丽，护手大都是用银质镏金或错金，刀柄多采用黑色的犀牛角、水牛角、刀鞘内部为硬木，外层包裹牛皮后以金银铜线缝合。刀鞘的鞘头和鞘口都是金银等贵金属镂刻制成，而且刀柄和刀鞘上多镶有珊瑚、宝石等，刀身上还以错金、银的工艺錾有刀匠的名字等。每把都是珍贵的艺术品。
许多西方的商人带着这种名贵的乌兹钢刀前来中原，每一把都是千金之贵。这种刀剑在中原十分受追捧，但能够买的起拥有一把的，却绝对是那些门阀贵族。张仲坚父亲是扬州首富，能拥一把倒也说的过去。
“虚惊一场！”张仲坚侧耳仔细聆听一会，然后笑着说道。
李客师也点了点头。“张三郎说的没错，有宵小潜形。但不过是夜枭老鼠而已，不必担忧。”
听到两人都如此这般说，易风也是信之不疑。其实他根本就没有真正担心过，有这三十六名旗卫队员在，另外身边还有诸员战将，以及张仲坚这样的猛人，更何况，就在这客栈左近，还埋伏着两支旗卫小队，随时能过来支援。加起来超过一百名旗卫队员，就算对方调来四五百兵马，打不过也是能够撤离突围的。何况，易风根本不相信在幽州城下，会有谁这么大胆子敢来谋害他。
易风感兴趣的反而是张仲坚身上的这把弯刀，怀荒如今拥有较为先进的炼钢技术，炼出来的钢比起此时的技术领先不少，因此炼出了更好的钢材，得以打造出更坚固的板甲和更锋利的刀剑。但易风有自知之明，他虽然能帮铁匠们提升了不少的炼钢技术，但提升的也是有限，他自己并非一个什么炼钢专业人才。比起大马士革钢来，怀荒的钢肯定是多有不如的。
“张三郎这把刀不错啊，只怕千金难买吧？”易风问。
张仲坚笑笑，“这是某在越南交州港自泰西波斯商人手中购得，花费五百两黄金。据那商人说，我这把刀原本是波斯皇帝收藏的一把乌兹宝刀，由波斯著名的乌兹宝刀打造大师打造，刀身上不但有那大师的铭文，还有那位收藏过这把宝刀的皇帝的铭文。据那商人说，后来波斯皇帝将这把宝刀赐给了部下一名将军。之后那名将军带着这把刀参加波斯与拂菻的战争，他战死沙场，这把宝刀也就流落民间，最后为他所得，一直远渡重洋带到东方来，最终为我所购得。这可是把真正的宝刀，某曾用这把刀连斩下十头水牛头颅，丝毫不损锋利，真正的乌兹钢打造的宝刀。”
他的话语之中，充满着对手中宝刀的自豪和喜爱。
“这种刀其实应当叫大马士革弯刀。”易风指出张仲坚话语里的不足之处。阿拉伯弯刀产自中东阿拉伯地区，用大马士革钢经特殊的锻造方法打造出来，但并不等于是乌兹钢。乌兹钢也叫印度铁，产自印度地区，经过冶炼后锻成钢锭，被称为乌兹钢。这种钢锭被运往中东地区销售，然后被阿拉伯人用特殊工艺重新铸造，最终成为大马士革钢，用以打造出锋利的阿拉伯弯刀。说的清楚点，阿拉伯弯刀可以称为大马士革弯刀。但却不能直接称为乌兹刀。乌兹刀，应当是指直接用乌兹钢打造出来的刀，而阿拉伯刀。却基本上都是把乌兹钢加工成大马士革钢后再打造出来的。
大马士革刀远比乌兹刀要更好，许多西方的商人带到中原销售的基本上都是乌兹刀，而非更好的大马士革刀，但许多中原人却以为这两种刀就是一种。张仲坚的这把，确实是一把正宗的大马士革弯刀。
“原来这里面还有这么多的弯弯绕啊，易帅果然是见多识广，在下佩服之至。”
不过易风跟他扯这么多。但不是为了显摆自己的见识广。实际上，他是见到这把宝刀之后。心里生出了一条财路。张仲坚家族是扬州首富，其家族虽然也是地方豪强，有许多庄园田地，但更多的是靠经商贸易发财的。而且是造出海经商。易风已经探听到了一些张家的情报，张家几代以来都是搞远程贸易的，他们家还有一支不小的远洋船队，不但跟东瀛、新罗、百济、高句丽等东北的各国，还跟南洋的林邑、真腊、占婆、注辇、三佛齐等国也有商贸往来，甚至还远航至泰西地中海。张家的生意做的很广，也有一群合作许久的生意伙伴。并且，他已经知道，张家确实和杨广的关系不错。
朝廷今年新颁布了法令。禁止民间造大船，基本上能远洋的船都是在禁造之内的。这条律令对于张氏这样的家族来说，可以说是致命打击。本来朝廷这条律令颁布。本意是要切割江东商人向高句丽走私，是为朝廷与高句丽的战争做配合。商人们当然不甘如此受制，张家等海商最后想到的对策就是投到杨广的门下。天高皇帝远，江淮地区的真正统治者还是晋王杨广。只要杨广肯睁一只眼闭一只眼，这条禁令自然也就没什么作用了。对于商人们的投靠，杨广也很是高兴。他需要钱。大量的钱，而商人们手里是很有钱的。远洋贸易更是利润极高。杨广很乐于给为些商人做靠山，然后从中分润一笔占上一股，他唯一的要求就是商人们以后不得再向高句丽走私贸易，其余的，向南洋或者是泰西远洋贸易则没关系。
知道这些后，易风现在就想跟张家一起合作做笔生意。
“从天竺贩运乌兹钢回来？”张仲坚有些意外。
易风点了点头，大马士革弯刀原材料是乌兹钢，基本上是印度产的。易风打算也从印度购入乌兹钢，然后研究仿制大马士革弯刀，再以大马士革弯刀的名义销往各地，狠赚一笔。阿拉伯弯刀的名头太响了，利润也太高了，高到易风都忍不住想要插上一脚。只不过想要到印度贩钢，却不容易。从地图上看，似乎从四川一带去印度很近，可实际上，这个时候云贵川的大山里，全是不服王化的土著蛮夷，越往南走，越是如此。想要组织一支商队穿过这一地区，根本就不可能。著名的茶马古道，这个时候影子都还没有。因此要去印度，主要还是走另外两条路。一条是自关陇经河西走廊，入西域，然后过了葱岭后，再又折向东南，等于是绕了一个巨大的圈子。历史上唐僧取经，就是走的这条路，路途遥远，得经过几十个国家无数个部落，最困难的还是中间的沙漠与戈壁。那些西域来的商人，绝大多数走这条路，也就是丝绸之路。
另一条路，则是直接走海路，沿着东海海岸向西。但走海路也一样危险，主要还是原由此时航海技术并不算太发达，造船技术也还不足，走这样的海路，不但时间长，而且危险极大，只能乘着季风往返，一趟至少得走一年。这也就注定，不论走陆上丝绸之路，还是海上丝绸之路，这样的远洋贸易只能是携带利润高占地小的珍贵货物。
乌兹钢不是普通的钢铁，是值得远洋贩运的。
中原此时也开始有些从西域输入的乌兹钢，称为镔铁，但这种镔铁并非真正的乌兹钢，更多是在中东地区所产的一些炼制钢铁，和乌兹钢类似，但却有所差距，比起波斯人锻炼的大马士革钢就相差更远了。
从天竺运来乌兹钢，再想办法从波斯弄一批大马士革钢和弯刀的工匠过来，易风觉得，自己也是有机会锻造出大马士革钢和大马士革钢刀来的。真要打造出来了，这可就是一个摇钱树了。
张仲坚似乎也被易风的提议所说动，他是扬州首富之子，当然也明白大马士革刀剑的巨大商机。另外他更是一个爱刀剑者，如果自己能打造出这种绝世名刀，那是一种何等的让人动心。
“报告！”尉迟恭的声音在外面响起。
“进来。”
“报告大帅，抓到一个形迹可疑的鬼祟之人。”
程咬金和程名振两个旗卫拖着一人进入，扔到地上。易风望去，却微微有些意外，被带进来的这个狼狈的家伙，居然是先前想要来敲诈他过路费的那个幽州府品子刘文起。
“怎么，刘公子先前还有什么东西遗忘在这客栈里了吗？”易风望着刘文起，问。
刘文起此时十分狼狈，刚刚被易风的手下扑倒，不问青红皂白的就打了一顿，若非对方早认出他来，估计自己这条命早就没了。他定了定心神，擦了把脸上的靴印子，连忙把此行前来的目的说了出来。
“今日先前多有冒险，得蒙大帅宽容，小的感激不尽，自觉无以为报。”刘文起见易风似有些不耐烦的意思，连忙继续道：“小的先前从这里离开后，到前面店里喝酒，席中到外面解手，却不料竟然意外听到一件重要之事，此事与大帅有关。”
“哦，不知是何事？”
“有刁民想害大王！”
王保瞪着刘文起，“速将详情道来！”
“是，是，小的这就把详情细细道来，小的绝不敢有半句虚言谎话。”刘文起激动的大声道，他一路这么辛苦的跑来，可不就是为了能跟这位大名鼎鼎的易帅搭上点关系嘛，如此大好机会，他怎么会错过。(未完待续)
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