苏夜笑道：“你当真以为我会如此不知轻重？”
刘独峰冷冷道：“恰巧相反，你就是太知道轻重了，才让我毫无把握。你若惹出事端，绝不会因为一时冲动，只会因为蓄谋已久。我见过不少被人娇宠惯了的官宦千金，富家小姐，比起她们，你更令我担忧。”
苏夜将茶杯放回桌上，坦然道：“我真当不起大人的盛情夸赞。”
刘独峰觉得自己刻薄够了，心里多少舒服了些，以老人特有的喉音哼了一声，恢复了平日高贵严峻的态度，却又接续一句道：“我都不敢让我女儿与你结识，遑论后宫嫔妃。”
苏夜一愣，旋即问道：“为什么？”
刘独峰寒声道：“因为你胆大如斗，无所不为，她却连一星半点武功都不会。她若从你这里学来胡作非为，又无力保护自己，我可如何是好？”
苏夜笑道：“你不肯教自己女儿武功，似乎不是我的过错。”
刘独峰顿了顿，极为感慨地道：“我年轻时心存侥幸，觉得不教女儿武功，就能让她远离江湖中的血雨腥风，后来才发觉我错的何等离谱。当时我改变主意，她却过了练武的好年纪，对武功毫无兴趣，只喜欢琴棋书画，我也无能为力。”
话说到这里，他终于流露出些许上了年纪，身为父亲的忧愁态度，眉间亦掠过重重隐忧。但他恢复的奇快，很快便疲倦地叹息一声，道：“不过，也许我真的疯了，竟然觉得你这主意不坏。在此之前，我仍然得问你，你既有此意，何不去找神侯府帮忙？苏楼主和神侯府关系也向来不错。”
苏夜笑容加深，不甚在意地道：“大人不愧当了这么多年名捕，疑心可真重，你究竟何时才能停止试探我？诸葛神侯为人相当正直，不像大人你这么圆融。他就算要玩花招，也会亲自出手，抑或托付值得他信任的人。而我，我甚至还没有与他会面的运气，如何令他信任？”
刘独峰冷笑道：“刘某在这世上并非孑然一身，家族亦有令名，自然与你不同。也罢，算你抓准了机会。我在京中确实认识不少权贵，我答应你，我会好好想想有没有我能做的。除此之外，我什么都不答应，什么都不承诺。”
苏夜微微一笑，诚恳地道：“多谢。”
他的反应完全在她意料之中，所以走出刘府大门时，唇边仍挂着微笑。刘独峰其实很有原则，且原则给他留下了极深的印痕。即便皇帝头顶生疮，脚底流脓，被实证为一个坏透了的家伙，刘独峰也很难自此调转风向，开始与朝廷上下为敌。
她认为他心态很是矛盾，对过往与未来充满怀疑，又无法在一时三刻之间拿定主意。因此，她选择一个较为缓和的角度入手，以“清理君侧奸佞”为幌子，欲用女性身份，通过后宫，间接接触皇帝，果然大大减弱了逼迫感，令刘独峰较易接受。
总而言之，若她想达成某种目的，除了亮明身份，以高深武功吓唬他人，迫使他们在生死之际，向她屈服，就是提出一个双赢的结果，使对方心甘情愿地接受。
她早有这方面的经验，小心翼翼地实践了许久，然后在方应看身上，切切实实体会到了这一点。她从不避讳承认，方应看是她生命中的特殊存在。从他那里，她学到了不少东西。
离开刘府时，她心底始终浮现关七的名字，潜意识中却时时牵挂着方应看。十二连环坞与迷天盟的冲突迫在眉睫，从头至尾由方应看一手操纵，她厌恶在旁人操作下行事，很想果断拒绝，只因拒绝是不理智的行为，对自己、对帮派均无好处，这才硬生生忍耐下来。
如今刘独峰勉强同意帮忙，给予她新的可能。她不由又想起了方应看，和他步步连环的风格。她真希望有个机会，能与方应看和平分手，或者得到和平分手的威慑力。
她并未回风雨楼，也不避忌各方眼线，大大方方地走街串巷，堂堂正正绕到十二连环坞的京城分舵，优哉游哉地从正门走了进去。
自打她回京，这还是第一次亲自过来，面见程英等人。横竖叶愁红会将事情一一详细转述，并不需要她来充当这个复读机。但她知道，她必须要回来瞧瞧。风雨楼与连环坞的交情，还远远未到公然传递书信的地步。
她们与她离开时别无二致，每日忙碌工作，不需担忧人身安全。最近，江湖上无数眼睛都紧盯着连云寨，关注傅丞相有何动向，给京城带来了罕见的平静局面。十二连环坞亦从中受惠，在五湖龙王离开期间，安静如昔地存在于开封府城中，仿佛一个长出来之后就不再恶化的良性肿瘤。
而她苏夜，便是这个肿瘤的操纵者，早已做好随时恶化的准备。
程灵素之闲淡一如既往，每日侍弄花草毒虫，像读新闻似的，听取下属送来的种种情报，再对之发表评论，以及鞭辟入里的建议。她一生人中，尚未经历过刻骨铭心的感情，抑或生死攸关的大变。就连她那个作恶多端的师叔石万嗔，也在昆仑入中原之初，莫名其妙死在路上。
但无嗔大师从未看错人。程灵素无需任何变故，便养成了灵慧通透，无所畏惧的性格。她有时就像一只无形的手，几乎从不于台上现身，却隐藏着对十二连环坞的巨大影响力。无论对人还是对事，她的看法永远很正确，反应永远很迅速，从不主动惹事，也从不畏惧事情惹到头上。
正因如此，若有某件事令她记挂着，在苏夜一出现时便急匆匆出口，一定相当重要。
苏夜进入分舵花厅时，还在想是否要用“我想死你们啦”做开场语。但她尚未开口，坐在厅中的程灵素已抢先说道：“小侯爷给你……给五湖龙王送来一封亲笔书信。书信由他贴身随从负责传递，看来十分机密。我们均已读过信中内容，若你再不来，只怕就得下帖去请你了。”
苏夜眉梢霍地一跳，问道：“他说了什么？”
程灵素与程英并肩而坐，公孙大娘和陆无双却不在。陆无双性格较为活泼，因公孙大娘来自另外一个世界，对此地的风土人情并不熟悉，她时常和她一起，在城中逛来逛去，指点各位重要人物的住处，还有各大势力的地盘划分，此时她们恰好离开了分舵，没能碰上苏夜。
剩下两人为人沉静的多，令气氛更为严肃。程英见她发问，连忙打开手边的木匣，从中取出一封信，道：“不如你自己读读看。”
这封信笔法简略，措辞如平常般客气，但信中含义简明扼要，也许过于简明扼要了，竟有些咄咄逼人。方应看知道五湖龙王杀了九幽神君，回京在即，居然马不停蹄地送来指示，告诉她应该于何时，何地，攻击何处，才可顺利见到关七。
他说，五日后子时，开封府三合楼，六分半堂与金风细雨楼的势力范围之外，只要她带人砸了这个酒楼，杀了酒楼中的人，在那里静待，过不多时，关七自会出现。
苏夜读完之后，将这张薄笺在手中翻来覆去地查看，发觉并无其他字迹，方才舒了口气，笑道：“小侯爷真体贴我，我正想要你们主动与他联系，商量引关七现身的法子，他就主动送信给我，生怕我事情办的不够顺利。”
程灵素淡淡道：“咱们这位方小侯么，从来聪明过人。他也许曾经认为，十二连环坞突然插手连云寨之事，是为了拖延与迷天盟的正面冲突。”
苏夜笑道：“我又没得拖延症，为啥要拖延？”
程英将信接到手中，重新封入木匣，接话道：“苏姐姐，我接待小侯爷足有四五次之多，对他的为人也算略有了解。他这么做，与他平时的行事理念相比，未免有点急切。我猜想，他是听说了五湖龙王杀死九幽神君的消息，感到相当意外，才急于亲眼见识你和迷天盟的冲突结果。”
苏夜颔首，终于在另外一把椅子上坐了下来。她盯着自己裙角的褶皱，把它想象成方应看的脸，然后轻轻一拂，让它自然垂落，方道：“我也这么想。与此同时，我可以确定之前一直不敢确定的另外一件事。”
程灵素问道：“关七始终在小侯爷的控制下？”
苏夜缓缓道：“是。从方应看流露意愿起，我一直尽力搜集与关七有关的情报。他与六分半堂雷损，风雨楼老楼主苏遮幕是同一时代的人，所以问谁都不如问我师兄来的方便。只是，关七疯癫隐退之后，别人很难见到他，也就渐渐忘记了他的存在。我只知道，关七无理由信任五圣主、六圣主，迫害过去跟着他的老兄弟，造成迷天盟一蹶不振。如今他与外界的一切联系，均要通过这两人。”
程英跟着她蹙了蹙眉，以更柔缓的速度道：“如今我们也可确定，五、六圣主便是小侯爷的人。他应该布局已久，不知想用关七做什么，然后发觉自己难以控制一个狂人，便想要他的命。由此可见，他当真很忌惮关七的武功。”
事情确实已明摆着的了，方应看寄来这封信，就代表他不介意五湖龙王知晓他的布置。等关七死去，五、六圣主两人也不再有用，让她知道又何妨？也就是说，她带人去三合楼走一趟，无非只是掩人耳目的布置。
同时，她又听苏梦枕亲口承认，大圣主、二圣主已投入金风细雨楼。那么剩下的三、四两位圣主既不投靠苏梦枕，又不在意方小侯，那么说他们是雷损的人，她也绝不会反对。
她输了倒罢，一了百了，如果胜了，余下的事可有意思的很。
苏夜想到这里，微微笑道：“并不仅限于此。他想杀关七，又不肯去杀，卖我一个顺水人情，让我有机会在京师占据地盘，否则无论对抗金风细雨楼，还是攫夺六分半堂，都是更棘手的情况。借此机会，他又有可能确定我的身份武功。我若不幸战死，也没关系……我死了，你们怎会是他的对手啊。”
她说着说着，突然拍了拍手，赞叹般地道：“瞧，无论双方是输是赢，他都是赢家，便宜占尽，我还得对他感激涕零，承认欠他一个人情。我刚才去见了刘大人一面，那也是只见多识广的老狐狸，可他还远远比不上那只姓方的小狐狸呢。”
程灵素冷冷道：“这是你自己寻来的盟友，你自己解决这个问题。”
苏夜却摇了摇头，微笑道：“师姐，你错解了我的意思，也不明白我的心情。迄今为止，小侯爷并未做出任何实质危害十二连环坞的事情，只是在双赢的同时，尽可能地加上对他有利的条件，可以称作人之常情。不管怎么说，我想做什么，他不仅敢，而且能帮我做到，作为盟友，我不该要求更多。”
她一顿，忽地掩口一笑，仿佛想到了极其好笑的可能，“你们想想，倘若我挑中的盟友不是神通侯，而是诸葛神侯，眼下又是怎样的局面？神通侯不过有点自己的小心思，企图在与我交涉的过程中，逐步蚕食十二连环坞。神侯嘛，哼哼，恐怕他第一个反对五湖龙王进京，将京城搅的动荡不定。”
程灵素习惯了她利益至上的思维方式，也不意外，随意问道：“虽说不关我事，但我仍想知道，如果有一天，小侯爷看待你如同看待关七，你又要怎么办？”
苏夜笑道：“难道你以为我没想过这个可能？我一向能不树敌就不树敌，将实情告知师兄后，可能仍会将两个身份剥离，以免令方应看心生警惕，觉得我威胁到他的势力。”
程英奇道：“他的势力？他还算不上有桥集团的首脑，莫非你想说方歌吟昔年收的门人弟子？”
她一提有桥集团，忽然之间，苏夜又想起了那个面如蟹壳，白发如银的老太监，冷声道：“等着瞧吧，假使我真能击败关七，将迷天盟连根拔除，他不找我商议暗算米有桥之事，才叫奇怪呢。而到那个时候，我也不会拒绝，因为我同样收买不了米有桥，只好很抱歉地杀了他。”
程灵素道：“愁红已说过米苍穹的容貌气度，据你们所言，他的确是深宫大内的一位奇人。不知以他的武功，如何甘心在皇帝身旁做个大内总管，难道……难道皇室对他有恩，他必须报恩？”
不仅是她，苏夜有时也好奇这事，但米苍穹来历非常神秘，一身武功也不知从何处学得，实在难以窥破其中内情。
她摇头不语，用沉默回答程灵素的问题。程英却叹了口气，道：“暂且不提那位米公公罢，反正我们没和他打交道。我还得给神通侯寄出回信。你来说，我来写，以及……只剩五天时间，够不够我们做好准备，攻下迷天盟？”
苏夜道：“足够了，京城不是江南。我们人手不多，根本不需要更多时间调配。何况，迷天盟名存实亡，对京城风云已无太多影响力，只因关七余威尚在，才没有人肯作先锋去招惹他们。我只要击败了他，迷天盟最后一点基业自然土崩瓦解，我若输了……到那时候再说吧。”
她话虽这么说，心里却不觉得自己会输，更不觉得一定能赢，只是随口一说而已。她的心思向来很奇妙，或者因为前世现代社会的影响，和绝大部分高手都不尽相同。
她既不刻意寻求一败，也不特别看重胜利。在她真正的想法里，胜与败都只是不同的结局，需要以不同的方法应对。如果应对不了，那就一死了之。她说“那时候再说吧”，绝非敷衍，因为她就是那样想的。
她之所以珍惜自己的命，是因为它牵扯到他人的喜怒哀乐，因为她有必要对他人负责。
程灵素听出她的意思，不自觉地摇了摇头，似乎不赞同她的人生态度。程英已研了几下墨，铺纸提笔，在封皮上端端正正写下对方应看的称呼。
苏夜站起身，凝视着那个盛装重要书信的木匣。她的目光依旧清澄平静，仿若两潭永远不会沾染污秽的清水，但水中隐隐反射着刀锋般的寒光，又让人觉得冰冷强硬。
她们与她一向亲近，但每次看到这种目光，也会不由自主觉得她变了个人。
她沉吟了好一会儿，方道：“算了，我没什么好说的，告诉他，五日后半夜子时，五湖龙王依约而至，希望他莫要爽约。”
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