又询问了两人一些关于诺德人的基本信息后，拔都吩咐明天两人整理一份详细的报告交上来后便让怯薛领着奥列克和戈登离开了大殿。
直到二人的身影消失在大殿外，拔都还依旧坐在王座之上，单手撑着下巴思考着什么，诺德人的消息冲淡了他的困意，如今拔都脑子里正忙着在整理获得的有关信息，将事情的脉络基本上理顺后，拔都敏锐的察觉到这件事情中存在的一个异样之处。
那就是诺德人出现的时机太过于巧合了，正好拔都要出兵乌卡利翁高地，他们就卡着这个时间点出现了，诺德领地和卡拉迪亚大陆相隔不算近，但绝不会很远，不然也不会有那么多海寇背井离乡跑到卡拉迪亚谋财害命。
那位公主殿下想来必然早就收到了自己那不争气的儿子的消息才对，可她一没有立刻带着部队返回卡拉迪亚，二没有以诺德联盟首领的身份向自己宣战，反而选择在巴尔加德附近悄悄摸摸的登陆，可凭借诺德人的航海技术，在喀拉哈力登陆是完全可以做到的事情，然后就近直接突袭巴尔塔罕，营救朗瓦德难道不是更好的选择吗？
是什么让诺德公主没有选择其他任何看起来更合理的方式，而是选择了一个截然不同的非常规路径呢？
拔都大脑极速运转，他尝试着站在诺德公主的角度去看待这一问题，模拟着还原对方的处境。
可以肯定的是，诺德公主没有完成她的目标，诺德联盟现在还没有完全臣服在公主殿下的脚下，这才导致她缺乏足够的力量和底气，直接向金帐汗国宣战。
这一点拔都在听到奥列克提及诺德公主返回诺德故地的时候就想到了，所以拔都才会想到联系诺德故地，在拔都看来，公主殿下的那位弟弟是一个可以拉拢到自己身边的强力盟友。
没有第一时间返回卡拉迪亚的原因也很简单，同样也是缺乏足够力量，但是随着时间推移，朗瓦德老娘应该是在同自己弟弟的斗争中取得了一些成果，她带回来的人比带走的人多得多就是最好的证明。
但是这样一来就又会衍生一个问题，既然取得了成果，为什么诺德公主在得知自己儿子只是被囚禁而没有生命危险的情况下，不继续在诺德扩大自己的战果，取得足够的资本后再返回卡拉迪亚呢？
届时以诺德联盟女首领的身份对抗金帐汗国，或战或谈不都更有可为吗？
那么做出一个假设，那就是诺德公主在诺德故地能取得的成果已经到头了，双方陷入了僵局，那么在这种情况下，诺德公主返回卡拉迪亚就有了两个理由支持。
第一个就是她希望凭借手里现有的力量重新扶持起贡达罗夫家族，再反过来借助贡达罗夫家族的力量反攻诺德故地。
这个理由不成立。
投入周期长，风险大，获得回报的概率也很小。
而且最重要的是，如果诺德公主是存着帮助贡达罗夫击败金帐汗国重建斯特吉亚公国的想法而回来的话，她不可能会在这个时候登陆。
因为巴尔加德对于诺德公主的动向肯定是清楚的，这从毗邻巴尔加德的塔科尔堡的金帐汗国驻军对诺德人的事情毫无察觉就能看出来，巴尔加德做了充足准备使那样大动静的消息没有走漏，那么在西米尔也参与其中的情况下，他绝对不会建议诺德人在这个时候登陆。
金帐汗国刚刚结束阿塞莱战争，军队返回，士气正盛，合努占更是带着大部分本部落的士兵驻扎到了西比尔，西部更有奥列克和戈登的部队虎视眈眈，而由于消息的滞后性，在西米尔看来巴旦尼亚也是刚好结束战争，国内军队正好闲的没事干，可以说，只要西米尔脑子正常，就不会在东西都有敌人虎视眈眈的情况下建议自己的祖母在这个时候登陆的。
那么就只剩下了第二个理由。
卡拉迪亚有人向诺德公主伸出了援助之手。
而且那人的力量足够大，身份足够高，让诺德公主看见了短期高回报的希望，才会带着军队返回卡拉迪亚。
因此诺德公主才选择返回卡拉迪亚，在配合那人达到目的后，获得对方的帮助，反攻诺德故地打破僵局。
那么到目前为止的推论，结合最开始的那个问题——为什么刚刚好现在才出现？——拔都开始尝试找出那个幕后之人。
这个人要符合三个要求，能够联系到诺德人；身份高，手里的力量大；和金帐汗国有仇，或者希望阻止拔都帮助巴旦尼亚。
第一点首先排除阿塞莱人，瓦兰迪亚人倒是可以联系到诺德人，并且也符合第三点，但是他们确实可以排除。
因为对于德泰尔而言，以击败金帐汗国的援军为目的，就不会让诺德人过早暴露，等到金帐汗国军队越过海湾，届时诺德人再快速登陆并且死守狭窄的海湾，配合瓦兰迪亚人将金帐汗国的军队困死在异国他乡不是更好吗？
而且诺德人也不是傻子，如果德泰尔存了让诺德人先行登陆以肉身拖住金帐汗国军队，等自己这边慢悠悠的把乌卡利翁高地全部收入囊中再去帮助诺德人的想法，拔都相信，如果德泰尔真是这么想的，诺德人第一个就会把德泰尔的头盖骨掀开。
巴旦尼亚人自然也可以排除，普林多尔的领地也偏南方，且不说联不联系得到诺德人，一个傀儡的承诺，只要诺德公主不是病急乱投医都不可能相信。
那么，排除所有的不可能……
拔都眼睛微微眯起，嘴里轻声喃喃道
“伊斯…蒂安娜。”
帝国人能联系到诺德人，庞大古老的帝国也有足够的底气能够给予诺德公主承诺，而且，如果说有谁不想看见拔都成功获得巴旦尼亚至高国的合法宣称，帝国人首当其冲。
拔都明白彭同对金帐汗国的态度，想战想和的复杂情绪交织一起，让彭同最终在对金帐汗国的策略上以防守为主，彭同或许很珍惜和拔都的交情，但也不可能不在意拔都曾经对他和他深爱的帝国做出的事情。
虽然彭同明白那些事情站在汗国大汗的角度来看正确无比，但是在他们个人角度而言就有些难以接受了。
彭同对金帐汗国和拔都的情感是复杂的，感激有之，仇恨有之，但是他手底下那些执政官可没有皇帝陛下那么多的心理活动，早在东帝国军团趁着加里俄斯病故击败西帝国军团的时候，西喀尼斯和赛兰冬就曾经上呈给了彭同一份关于日后征讨金帐汗国收回失地的作战方案书。
在他们看来，帝国人的宿敌巴旦尼亚和崛起迅速的东方游牧民族的联合是一个绝对危险的信号，而且随着拔都对贯穿大陆东部南北极点的塔奈西斯湖航线的掌控，金帐汗国的经济实力蒸蒸日上，武力水平也不再是以往那个散兵游勇模式的库塞特汗国可以比肩的。
巴旦尼亚凭借着乌卡利翁高地的天险已经和帝国人斗争了数百年，帝国的元老和权贵们自然不指望先辈们数百年都没做到的事情到自己这里就能一蹴而就，何况现在帝国虽然在彭同的努力下开始向统一和繁荣恢复，但是哪怕是和阿雷尼科斯时代相比都存在着不小的差距，因此帝国人的目光自然会放在阻止金帐汗国继续做大上来。
那份提案虽然最后在彭同几番考量下，以战后帝国需要稳定和平为由拒绝了，但是大家其实都心照不宣，帝国统一之后再喘口气，恢复了力气就会对金帐汗国动手。
所以在这种情况下，帝国人自然不想看着金帐汗国继续做大，毕竟阿塞莱的战败已经够让金帐汗国吃个满嘴流油了，要是拔都又获得了巴旦尼亚的合法正统所有权，那会诞生出来一个闻所未闻的恐怖怪兽的。
而伊斯蒂安娜更清楚这样做的后果，在拔都看来，那个女人是个纯度极高的帝国主义分子，更是个忠实的涅雷采斯家族拥趸，如果帝国和涅雷采斯家族重新伟大需要她做牺牲的话，她会毫不犹豫的把自己的脑子割下来，主动放到你的手上。
拔都不清楚伊斯蒂安娜和诺德公主的交易具体详情，但是想来伊斯蒂安娜估计会要求那位公主为帝国阻止金帐汗国，或许在她所争取来的时间里，帝国也会腾出部分人手去乌卡利翁高地分一杯羹，等到冬去春来，斯特吉亚的土地在春季既没有太厚的冰雪覆盖，又没有夏季融雪浸泡的淤泥地时，拔都才能带着主力赶到乌卡利翁高地。
如今夏季已经过了快要有一个月了，斯特吉亚处于密林中雪层没有全部消融，平原又软烂无比的状态，拔都的军队抵达斯特吉亚时差不多是夏末，那时斯特吉亚遍地的淤泥地，甚至还不如在隆冬时节出征。
拔都不得不说，伊斯蒂安娜这一步棋下的确实让自己有些不知所措了。
目前看来自己也只能先让奥列克和戈登带兵去阻止诺德人进一步扩大势力范围，至于能否将诺德人在明年仲春时分赶下海去，还得等到奥列克的部队给自己传回前线有关诺德人的消息。
不过合努占应该也随着奥列克和戈登一起回来了，想到这，拔都抬起头看向一旁的怯薛吩咐道
“你明天一早拿着我的印信去通知萨莱城内的各位那颜，告诉他们明天晚上到主城大殿召开宴会。”
怯薛闻言低头应了一声，不过拔都还是注意到了他看起来一直都有点心神不宁的样子，从提到诺德人开始就变成这样了。
拔都在脑海里思索了一下就记起来对方的名字，虽然可汗不可能记住自己麾下所有怯薛的姓名，但是对于这些自己亲手选择出来的担任自己贴身卫队的怯薛，拔都多少还是有些印象的，虽然戈登基本上把诺德人的事情讲的大差不差了，但是本着知己知彼百战百胜的态度，拔都还是想了解更多有关这个种族的信息，当下便饶有兴趣的和眼前的怯薛闲聊了起来。
“我记得你是……来自喀拉哈力附近，对吧，兀鲁速马亦。”
名为兀鲁速马亦的怯薛有些受宠若惊的抬起头，看向头顶上的可汗，但随即意识到自己此举有些冒犯，便又立即垂下了脑袋。
“是的大汗，小人原本是生活在喀拉哈力村庄附近的牧民，后来响应巴鲁台特家族号召，因军功受封怯薛。”
拔都的改制之后，怯薛千户是直接隶属于可汗本人，怯薛千户的牧地在萨莱城以南，只有在战时拔都才会将怯薛军分调一部分到出征将领麾下听从对方的指挥。
原本怯薛军团不过几千人，且大多数都是贵族子弟，后期随着对外战争的胜利，因军功受封怯薛的士兵越来越多，他们中有一部分会就在当地的牧区就任低中级军官，其余的则会选择加入可汗直辖的怯薛千户，继续上阵杀敌。
“哦……真是年少有为啊，不愧是我金帐汗国的勇士……只是，像你这样的勇士，为何在提到区区诺德人的时候会面露忌惮之色？”
怯薛闻言顿时有些不知所措，慌忙跪倒在地焦急的解释道
“大汗恕罪，并不是小人忌惮这些诺德人，只是……小人早些年还没参军的时候，曾跟随部落头人去和盘踞在喀拉哈力西北方的一伙贼寇谈判……那伙贼寇似乎很是奇怪，里面不光有响马，还有绿林强盗和诺德海寇，我那时候曾亲眼看见他们把一个斯特吉亚人活生生刨开肚子，肠子内脏落了一地，小人那时候涉世未深，多少有些……”
拔都看着惊慌失措的怯薛不由得失笑道
“你看看你，我又没说要因此责怪你，只是我好奇问问，行了行了，快起来吧。”
没能得到更多诺德人情况的拔都有些气馁，但也没太放在心上，毕竟喀拉哈力虽然毗邻比亚里海，但是比起西部富饶的城镇和村庄，在喀拉哈力登陆的诺德人只能看到比自己还穷的牧民和迪纳尔堡全副武装的士兵以及数都数不清的响马。
“不过……”兀鲁速马亦站起来后似乎有些欲言又止，好一会儿才鼓起勇气对拔都说道“我听说那个贼寇头领似乎能够直接和诺德人联系，我前些日子回到老家时，听头人说那人已经金盆洗手，在巴尔塔罕和安普雷拉之间做生意，陛下如果想要和诺德人联系的话，我想可以直接下诏让那个贼寇头领来为大汗效力。”
“哦？”拔都来了点兴趣“那个贼寇头领叫什么？”
“他叫达拉哥斯，陛下。”
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