思索许久，蔡邕答应了。
几天后，刘秀北上涿郡，要回老家。
富贵不还乡，如锦衣夜行。
当了九江太守，该回家了，该到乡亲面前去装逼了。恍然间，刘秀有些理解项羽，为何要定都彭城了。
半月后，刘秀回到家中，跪下道：“拜见母亲！”
“我儿回来了！”母亲道：“我儿为太守，有出息了，该去祭拜祖先！”
言语中，满是欢喜。
刘秀向屋中看去，还有草鞋草席存在。经商富裕后，刘秀时常给母亲寄钱，可母亲还是勤俭持家。
“母亲，家中太寒酸，你过得太苦了！”刘秀皱眉道：“儿子当了太守，俸禄二千石，母亲该享福了！”
“一粥一饭，当思来之不易；一丝一缕，恒念物力之维艰。”母亲道：“天下动荡，饥不果腹，贫寒无衣者众多，吾岂能奢侈，不如节省钱财接济贫民！”
“孩儿受教了！”刘秀躬身道。
在家中，享受着天伦之乐。
闲暇之余，刘秀在涿郡，拜访各个名家，还有昔日的同窗。再次见到公孙瓒时，他英气勃发，不复昔日的幼稚，成为了一代名将。在袁绍、曹操与黄巾军大战，内战不断的时刻；公孙瓒却与鲜卑血拼，当着卫青、霍去病。
“好久不见！”
“好久不见！”
然后两个男人尽情喝酒，说着昔日的往事。
“大乱将至，伯圭要小心！”刘秀叮嘱道。
“我知道！”公孙瓒道。
“吾将去九江为太守，山蛮作乱，故向伯圭借兵！”刘秀说道。
“这个好说！”公孙瓒道：“到了军营，你自去挑！”
公孙瓒，果然是好兄弟。
次日，到了军营中，挑选了一千精锐骑兵，其中有一人，名为赵云。赵云，常山真定人，在幽州军中不起眼至极，或者说在幽州军中，能打武将太多了，赵云混在其中，不起眼至极。
五天后，刘秀携母南下。
在路上，遇到了关羽。关羽投靠而来，只是桃园三结义不存在的；又是有戏志才、荀彧等人来投。
靠着九江太守的名号，一路走来，招揽不少豪杰，还有寒门书生，人才也罢，废柴也罢，尽数利用。
到了洛阳，接上蔡邕一家，前往九江。一路走来，入目皆是荒野废墟，百姓流离失所，饿殍遍地，繁华的洛阳与凄惨的中原构成鲜明对比。黄巾军平定了，可天下更乱。
一路南下，招揽着流民，九江地广人稀，正好开耕。
蔡邕道：“玄德该成亲了！”
“正是如此！”刘秀点头道。
选好良辰吉日，婚礼开始，从早晨持续到了晚上。
婚服非是后世大红色，而是玄衣纁裳。黑中扬赤即为“玄”，天之色彩即为玄，实为至高无上之色。亲迎时婿着爵弁玄端，妇着纯衣纁袡。
迎亲的车舆，超越太守等级。按汉制，士人亲迎时车舆服制都可上越一级，不算无礼，在荀彧的安排下，一切有序进行着。
沿路的百姓闻讯而来，夹道相迎，人流熙攘。
蔡府门庭扫洒一净，华灯高悬。刘秀迎了新娘上车。一路接受百姓的朝贺。
汉代新妇没有盖红盖头的习俗，也没有坐轿子的习俗，蔡琰和刘秀手共乘一车，车无车厢，仅有玄色麾盖。两位新人端坐在车舆上，刘秀面如冠玉，玉树临风，仪表堂堂，俊朗非凡，而蔡琰更是天姿国色，仪态万方，高贵芳华，倾国倾城。
汉代婚礼有七个仪式：拜堂、沃盥、对席、同牢、合卺、结发、执手。在满堂宾客的祝福之下，刘秀与蔡邕按步就班的完成了婚礼的每个步骤。
首先是拜堂。新郎新娘一拜天地、二拜高堂、夫妻对拜。
其后便是沃盥，童男童女端上两盆清水来新人洁手洁面，洗漱一番。男东女西，对席而坐，下人奉上酒菜来，三素一荤，新人同吃一盘荤菜，意为同食一牲畜之肉，是为同牢，而后交杯而饮，称为合卺。
礼仪的最后部分，就是新郎新娘各自剪下一咎头发，绾在一处包起来，大概这就是结发夫妻的缘由来。
最后，在宾客的欢呼下，两人执手进入洞房，婚礼便完成了。
按下来婚宴大开，宾客尽兴而来，喝得昏天黑地。关羽和张飞喝得人仰马翻，赵云只是略微喝下几杯。
天色已经黑，刘秀迈入洞房当中。
红烛闪动，蔡琰华服盛装，静静地坐在榻上等候着。
刘秀迈入洞房中，微微发晕。
“酒多伤身，夫君少饮一些才是。”蔡琰道。
刘秀微微一笑，顺势揽住了她的纤腰，道：“夫人教训的是，今后唯夫人之言是从。”
蔡琰道：“夫君说笑了。”
刘秀怀拥美人，大笑道：“良宵美景，岂可虚度？夫人，我们同寝如何？”
蔡琰没有再回避，沉醉在其中，羞涩点点头。
刘秀将她横抱在了怀中，走向了衾帐。
烛光摇曳，谴绻消魂。
次日醒来，刘秀怀抱娇妻，回想着昨夜，满是幸福之感。
…………
当了九江太守，刘秀没有装逼，也没有瞎折腾，而是高筑墙，广积粮，不称王。开设水木学院，蔡邕为山长；关羽、张飞各领一营兵马；又是抽取精锐，营建九江营，刘秀亲领之，赵云为辅。
又是让荀彧为功曹，负责屯田，人事；又是戏志才为军师，负责练兵。
九江郡地处南方，为落后之地，世家稀少，主力也较少。
刘秀深知，这个时代，最大的敌人，不是曹操，不是孙权，不是黄巾军，而是豪门世家。
曹操压制世家，导致叛乱不断，打天下困难至极，可根基也稳固；袁绍靠着世家上台，可世家倾轧不断，难以调和，走向灭亡；孙权让北方来的世家与本地世家内斗不断，维持了平衡，巩固了天下，可外扩不足。
到了后来，曹丕为了当皇帝，向世家妥协，设立九品中正制。
对于世家，只能温火慢炖，温水煮青蛙，不能急躁……在没有新的阶层，对抗世家之前，只能依靠世家，同时又打压世家。
…………
大汉中平二年冬，有豪强张涛作乱，刘太守平定之，诛杀三百人，九江震动。
随后，汝南灾民入九江，刘太守安置流民，清丈土地，梳理赋税、鼓励农桑，九江乃安。
中平三年，水贼赵平来九江，劫掠郡县，被关羽带人抵挡。杀贼首十几人，趁势带兵进击，水贼大溃，被杀万余，余众尽数归降。刘太守麾下兵力，瞬间暴增
中平三年秋，山蛮作乱，率十万众出山劫掠。刘秀带着戏志才、关羽等三万精锐来援，破山蛮十万，降服蛮人十余万。
时间在流逝着，转眼之间到了中平五年。
五年时间，五年种田，刘秀连续解决了豪强、水贼、山蛮的危害，再加上有各个文臣辅佐，郡县呈现大治之相，境内百姓安居，盗匪绝迹，刘秀的名声传遍徐、扬、荆三州。
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