恰好这时，船上送来了酒菜。
这是上等舱的待遇，除了单独的房间，还管饭。
或许因为胖阿东的原因，这个房间的饭菜格外丰盛，酒水也格外的好。
而且还管够，没了继续加。
两个仆役也很识趣的关上门，自己到外面吃饭。
酒过三巡，菜过五味。
伍子胥面色如常，胖阿东却开始大舌头了。
“胖兄，假如有朝一日，你坐在了国相的位置上，你最想做什么事情呢？”
伍子胥给胖阿东斟满，问了一个比较超纲的问题。
胖阿东摇了摇头，手哆嗦着去捏酒盅，然而视线模糊，看什么都有重影，手没捏着酒盅，却将其碰翻。
胖阿东恍若未觉，手捏着空气做了个喝酒的动作，还发出“吱”的响声。
“我做国相？哈哈哈！我做国相之后，第一件事就是把所有官员胥吏都鞭数十，丢入大牢。欺压良善、盘剥百姓者，斩首！哈哈哈……”
伍子胥扶正酒盅，再次斟满。
“胖兄，咱们吴国未必就没有能臣干吏啊，这么做是不是太武断了？”
“哈哈哈？吴兄弟，你是官宦出身，养尊处优，不知民间疾苦啊。”
胖阿东又捏了一把空气灌到口中，摇头晃脑的“吱”了一声。
“我们老家有句话：母弱出商贾、族强做将相。族望留原籍、家贫走四方。所以呢，我们无依无靠的普通人想要发家致富，唯一的办法就是做商贾，远走他乡。”
“可是我们这些商人无论走到哪，都要被当官的拿捏啊。明着有入城税、出城税，还有过关、过卡，当官的要打点，小吏们得孝敬，出了事怕摊上麻烦只能忍气吞声，各种地痞无赖也要剥我们一层皮。”
“我们商人跟农民唯一的区别就是，农民是待在羊圈里的羊，我们商人是到处跑的羊，可无论是哪种羊，到最后都免不了被喝血吃肉。”
“都说商之利十倍于农，可这十倍的利，有八成都打点孝敬了，我们商人真的不赚多少啊，有的时候还要亏钱啊。”
“人们都说商人低买高卖，奸商。可我们也不想加太多钱，当官的从我们身上捞钱，我们只能把这个钱加到货上捞回来啊。”
“所以啊，如有一日我当上国相，第一件事就是把所有官吏都抓起来，鞭数十，下狱！罪大恶极者斩！”
“这跟他们是不是能臣干吏没关系！他们是官，就注定要喝民血、吃民肉！这是他们改变不了的事实！哪怕他们现在不吃，以后也会吃！”
伍子胥没再斟酒，而是说：“胖兄，你醉了。来，我扶你休息。”
“不！我没醉！”胖阿东这次出奇的捏住了酒盅，在桌上顿了顿，大声喊道：“酒！斟酒！给我斟满！”
伍子胥只能照做。
“吴兄弟，你别看我是个商贾，可是有些事儿……我看得通透着呐！这些当官的，就是肉食者，就是豺狼，就是虎豹！他们生来注定就不是吃素的！而我们小老百姓，就是牛马，就是给他们吃的！”
“吴兄弟你别不信！你把咱吴国看成一片山林，那每一座城镇就是一个山头，农民就是圈养的牛羊，我们商人就是野生的牛羊。所以，当官的注定要吃我们商人和农民，躲不掉，藏不住，跑不了。”
“吴兄弟，你说，是不是这个道理？”
伍子胥沉默了。
因为，他找不到反驳的话。
胖阿东说的很有道理。
伍子胥从来都是自上而下看待国家，看待社会，从来没有深入底层，深入百姓。
他以为自己执政治国做得很好，无可挑剔。
可是现在才发现，充其量也就是姑苏城比较花团锦簇，距离姑苏城越远的地方，就越水深火热。
还有一件事，胖阿东说的没错。
官是肉食者，是要喝血吃肉的。
官员的俸禄就是民脂民膏，永远无法改变。
这和官员的道德、品质和能力没关系，而是官员自身属性决定的。
胖阿东顿了顿自己的酒盅，瞪大眼睛说道：“人们总说商人奸诈，却不知商人为什么奸诈。人们总说商人权钱交易，却不知道商人为什么权钱交易。”
“我们商人也不想去打点官员，也不想去孝敬小吏。可是我们不这么做，就没法做生意，就会像我死去的父亲一样，被活活打死、活活饿死。”
“我们是牛羊，我们吃草长肉。官吏就是蜱虫，专门趴在我们身上喝血。如果只有一两个蜱虫，无关紧要，可如果一百个、两百个，我们就要吃更多的草，来弥补被喝掉的血。可如果是一两千个，一两万个，我们除了死，没有其他下场。”
“许神医说，如果人吃饭却不长肉，那肯定是肚子里有虫。同样的道理，如果一个国家的老百姓累死累活，却吃不饱穿不暖，那肯定是国家有虫！”
伍子胥沉默良久，终于点头。
“胖兄，你说得对！”
胖阿东顿时一僵，滔滔不绝的话语戛然而止。
下一瞬，他身子一软，趴倒在桌子上。
伍子胥把他扶到床上，脱去鞋袜，随即打开舱门向外走去。
江风猎猎，波涛飒飒。
伍子胥心中却久久无法平静。
胖阿东的话又在耳边响起——肯定是肚子里有虫……肯定是国家里有虫……
伍子胥走了一圈，顺着楼梯向下层走去。
船腹中阴暗、潮湿、闷热。
然而，每一个船舱中都挤满了人。
他们盘着腿、蜷缩着身子，紧紧抱住自己的包袱。
此时已经是深夜，可他们一个个都努力瞪大眼睛，不敢睡去。
当伍子胥从旁边走过的时候，一双双眼睛看过来。
看到那一双双明亮的眼睛，伍子胥只觉得心中刺痛。
这些，都是吴国的百姓。
能支付60钱船费的，肯定不是一穷二白。
可就是这些小有身家的人，却选择离开吴国，到姜国谋生。
不是他们有错。
而是吴国有错。
伍子胥走了一圈，一言不发。
普通舱中的百姓们也都默默地看着伍子胥。
无形的隔阂竖在中间，两者仿佛永不相交的平行线。
伍子胥重新回到甲板。
江风吹来，吹散了鼻尖腌臜的气味，却吹不散伍子胥心中的阴霾。
他终于明白了一个道理。
以前，吴国百姓不出走，是因为无路可走，也无处可去。
天下各国都一样的烂，相较之下吴国还算好的。
可是现在不一样了。
姜国出现了！
百姓们有了选择，不一样的选择。
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