陆轻飏长叹一口气。
“凤灵的主人便是世子的遗孤，天凤皇室最后的血脉。”
“爹爹意思是那天凤遗孤便是先天凤的皇……太孙？”宝菱盘算着问。
“不错。可怜我天凤国破已是六十栽光阴去了，如今天凤群雄割据，世子遗孤曝光恐怕生死难料啊！”陆轻飏很是担忧。
“你白叔叔说，为了保护天凤血脉，他狠心将凤灵抽出孩子的身体，注入这只凤羽之上。”
“这是什么缘故？世子遗孤体内藏有凤灵，这是何意？”
“菱儿年幼，尚不知这些陈年秘辛。”
“爹爹快讲，菱儿自幼跟随爹爹走南闯北，对外界那些个奇闻异录很是喜欢。如今听了先皇族的故事，菱儿越发好奇了！”
陆轻飏虚着眼，似乎在回忆久远的过去。
“凤麟洲是一块漂浮在一片不知尽头的王洋大海之上的大陆。这块大陆浩渺不知边际，远古时期，这片大陆上还生活着着除人族以外的万族。”
“万族？”宝菱睁大眼睛，“何为万族？”
“万族是蛮荒各族的总称，即生活在蛮荒的除人类以外的种族。其种类繁多，势力庞大，人族便统称其为万族。”
“那……这万族跟世子遗孤有何干系？”宝菱追问。
“远古时期，万族和人族混居，征伐不断。在漫长的岁月中，有极少数万族进化成了通灵的智慧族群。”
“菱儿猜测，莫非天凤皇族跟那通灵的万族有牵连？”
陆轻飏抚了抚下巴：“不错，天凤国始祖便与最先通灵的智慧族，金凤族有关，故才有后世的‘天凤国’。”
“爹爹意思是，因为天凤国皇族与万族金凤有关，所以皇族血脉里遗传着‘凤灵’。”
宝菱蹙眉：“那天凤皇族是纯金凤族的后裔还是和人族生的子孙呢？”
“这些细节为父就不知道了。天凤皇族的历史只有皇室秘录里才有，又怎会流传在外呢。”
“菱儿还有一问，爹爹先前说，凤麟洲有万族的历史，那如今还有吗？若是有的话，菱儿怎未听闻过有关万族的消息。”
“爹爹也不太清楚，听先辈们说，后来万族和人族划地而居，生活在无尽偏远的蛮荒地带。至于万族为何退居蛮荒，我也不甚清楚。”
宝菱托着下巴意犹未尽，手肘支在桌面上，双眼放光，恨不得立刻揭开历史的面纱，探索其中的传奇故事。
看着桌上的凤羽，宝菱的注意力被拉回到现实：“所以，这枝凤羽里便藏着金凤的秘密？”
陆轻飏点点头。
“抽出凤灵之后，世子将遗孤以普通人的身份托人领养了。为了保密，孩子是托人送出去的，连他自己也不知道那孩子身在何方。白叔叔遇难之后，那孩子的下落便更是无人知晓。”
陆轻飏又饮了一口茶，继续道：“自古以来，天凤国君为善御火之能者任之，因此，凤灵亦是觊觎天凤王座之人追逐的对象。”
“凤灵是御火术密钥，莫非是拿到凤灵便能操纵御火术？我怎么看不出来这凤羽有何奇异之处！”宝菱拿着凤羽反复查看。
“世人认为掌握凤灵当能解密御火术，从而实现操纵御火术，成为天下人认可的新主。”
“但为父猜测，这御火术恐并非金凤血脉以外之人能掌控的，只是对那些对王座虎视眈眈的人来说，能不能掌握真正的御火术并不重要，他们只是要一个天下归心的借口而已。”
陆轻飏将密卷和凤羽收了起来，交付于陆宝菱：“纵使权贵割据对峙多年，却无人能一统天凤，就是因为只有掌握御火术的人才能真正使天下人信服，才能坐上天凤至尊之位。”
他起身拄着拐杖走到窗边，遥望天际的圆月。
“凤麟洲前途几何，皆系于天地至宝‘御魂’，可‘御魂’已消失六十载，而围猎御魂非集天凤御火、图灵御冰、莫干御水之能不能成事！”
“宝菱明白了，爹爹的意思是说天凤国主之位还牵扯到‘御魂’围猎，所以天凤各方势力在未得到御火术之前不敢轻易王之，否则还有可能被图灵、莫干两国联手攻伐。菱儿说得对吗？”宝菱分析了父亲前后话语，总结道。
“菱儿果真聪慧。为父就知道菱儿才思异禀不同常人，所以才敢把如此重大的事交托给菱儿去办。”陆轻飏一脸骄傲地看着女儿。
“这么多年来天凤一直处于群雄割据状态，不仅仅是权贵之间的倾轧平衡，还因为忌惮图灵和莫干的势力，所以即使实力强大的亲王和两位大将军皆未试图称王就是这个道理。”陆轻飏再次肯定了宝菱的猜测。
“得凤灵者得天凤！如今各种谣言骤起云涌。是时候寻找凤灵主人了，若凤灵落入他人手中，天凤复国无望，‘御魂’围猎亦无望，届时凤麟洲大陆也将不复存在！”陆轻飏深感肩上责任重似千钧。
“我陆家承蒙世子恩德，必将生死相报；不管前路多么艰难，我陆氏定会履行诺言。如今谣言四起，各路觊觎凤灵的枭雄蠢蠢欲动，我们必须尽早寻到凤灵主人，莫让凤灵落入奸人之手。”
陆轻飏看了看自己的一条瘸腿，长叹一口气，“只是……为父如今这副残躯，已无法亲历凤麟洲，寻找凤灵主人。为父膝下只有你一位女儿，如今只能依靠你了！”
“宝菱明白。父亲放心，宝菱一定完成爹爹心愿。只是，白叔叔嘱陆氏寻找凤灵主人，可凤麟洲浩如宇宙，女儿要去何处寻找凤灵之主，未来的天凤之主呢？”宝菱追问。
“你白叔叔曾言，他虽然将孩子的凤灵抽出，将凤灵封印在这支凤羽中，但孩子身上尚有金凤图纹的胎记，同这羊皮卷上的金凤一般模样！你可寻着这个图纹胎记去找。”陆轻飏道。
“女儿还有一事不明。请问爹爹，此密卷上的七言何意？”
“为父也未解其意。”陆轻飏甚为担忧，“女儿啊，爹爹实在不忍心让你牵涉其中。此事涉及天凤复国，定然危险重重，可是为父实在找不出更好的人选了。”
“放心吧，菱儿自幼跟随爹爹走遍凤麟洲，于各国行商走货，知道江湖中事，亦知道如何保全自己。”
宝菱甚为激动，父亲将如此重大之事交于自己，虚荣心得到了极大的满足，想必在爹爹心中她也是能堪大任的。
“好在陆家商号遍布凤麟洲，你到了外地及时与咱陆氏商号联络，向爹爹报告行踪。若遇到危险，切记不要莽撞，及时向商号求助。”
陆轻飏取出陆氏商号信物——一块刻着“陆”字的墨玉交与陆宝菱。
“苏世伯、白召叔叔与为父皆是异姓兄弟，为了方便行事为父已经与你苏世伯商量好了，让苏木陪你一起去。你与苏木自幼一起长大，结伴而行互相有个照应，你二人同行爹爹也放心。”
宝菱点点头，应了父亲的安排。二人沉默了，窗外寂静无声，看上去格外安宁。实则，天凤早就暗流涌动，天就要变了。
……
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