来到里面才发现，正如他说的那样，确实有些破旧。门窗上的油漆斑驳，许多地方早已脱落，有的地方甚至已经露出了木质结构，仿佛在诉说着岁月的沧桑和变迁，透露出一丝陈旧的气息。
破旧虽破旧，无论院子还是屋内，都被打扫的干干净净，一看就知道平时这里也是有人居住的，充满了人气。
“这所宅院怕是有几十年的历史了吧！”
秦狄来到厅堂落座，环顾四周，发现屋里的一切都显得古老而陈旧。屋内的陈设和家具明显透露出前朝的痕迹，仿佛时间在这里凝固了一般。
“不瞒大人，这座祖宅从建立到现在，整整过了百年。我刘家先祖曾效力周朝，周国覆灭后，先祖便返回祖籍，建立了这所府邸。岁月更迭，刘氏一族百年在此繁衍生息。”
刘里长回答着秦狄时，有人奉上茶水，只见他面露尴尬的继续说道：“大人，山野荒村，实在是拿出不什么名茶品鉴，此茶稍苦，但可以去火解暑，大人可能喝不习惯，望大人海涵。”
“呵呵，难得你们有这份心意，无妨。”
秦狄闪露笑意，端起茶碗看了一眼，的确不算什么好茶，轻抿一口，隐约夹杂着一股苦涩。
“小老儿斗胆，敢问大人从何处而来？”
秦狄并未直接作答，而是反问道：“呵呵，你希望我们从何处而来呢？”
“这...小老儿乃凡夫俗子，属实不好妄断，还望大人明示。”
听他这样说，秦狄已经可以肯定，此人必定是读过些书，有些见识，与另外几人相比，明显有着与众不同的地方。
“此地亦为汉境，我等自然也是来自大汉。”
得到秦狄的明确回答，几人明显变得更加紧张。秦狄见状不免有些好奇，询问道：“看你们神色很是紧张，难道是害怕汉军？”
面对他的询问，几人面露难色的看向刘里长，秦狄的目光也投了过去。
“呃...敢问大人，您可是宸王殿下？”
他的询问一出，秦狄变得更加好奇，饶有兴致的看着几人，直言道：“宸王我倒是认识，不过我不是。刘里长为何有此一问，难道你与宸王有所渊源？”
亲耳听到他的这番回答，几人不约而同的长舒口气，只见刘里长再次拱手道：“实不相瞒，不日前曾有些难民途经此地，听他们说，宸王殿下奉皇帝旨意，收复交州城池，所过之处寸草不生，百姓更是难逃战火摧残，小老儿是怕…”
话说到这里，他停了下来。后面的话已经不必说了，他也不敢再继续说了，而秦狄已经心知肚明。
“你是怕草沟村的百姓惨遭屠杀，我没说错吧！”
“大人明鉴，草沟村几百口人本就是汉人，一直都不赞成交州康王自立，只是我等蝼蚁，无权左右此等大事，只求大人开恩，饶了草沟村百姓性命，我等愿意拿出全部银钱和粮食，表达对汉朝的忠心。”
秦狄深吸口气，摆了摆手，示意他们站起身来，说道：“我并非宸王殿下，也不会滥杀无辜。你们不必如此惧怕。”
他看了看刘里长，继续说道：“交州康王造反，祸害百姓，致使民不聊生。大汉军队奉旨平叛，也是为了拯救苍生。宸王此举可能会有过激之处，乃是朕的过错，你们放心，今后不会再有这样的事情发生。”
听到他的话，刘里长连连点头，面露欣喜拱手感激致谢道：“大人仁慈之心，我等感激...您刚刚说什么？您是...皇帝？”
刘里长的话说到一半，突然反应了过来，他的嘴里刚刚分明就是提到了朕，普天之下，朕这个字唯有皇帝一人可用。
看到他目瞪口呆的模样，秦狄嘴角挂着笑意，看着刘里长等人，郑重地说道：“不错，朕便是大汉皇帝。今日出现在你草沟村，只是路过而已。”
刘里长等人顿时惊愕不已，反应过来后急忙跪地叩头，高呼万岁。
秦狄扶起刘里长，继续道：“今日之事你们几人知晓便可，切不可外传，以免引起不必要的麻烦。”
刘里长连忙点头称是，表示定会守口如瓶。
随后秦狄让他们暂时退了出去，来到门外，这几人的脑袋里依旧是一副晕晕乎乎的状态。面面相觑对视了许久，每个人眼中都流露着不可置信，打死他们都不会想到，有生之年会看到汉朝的国君。
“族长，我们是不是应该有所表示！”
短暂的沉默后，终于有人开口，打破了他们之间的沉默。
“今日终于见到了...”
“住口！”不等他嘴里的话说完，刘里长急忙开口打断了他的话，低声道：“不想掉脑袋就别胡言乱语，你们几人随我来。”
在他的提示下，几人这才想起皇帝刚刚的交代，不由倒吸口气，忍不住缩了缩脖子，跟着刘里长前往他的家中。
将那几人打发走后，秦狄转头看向范老，沉声道：“将地图取来，前面斥候可有什么消息传回吗？”
范老将地图掏出，平铺在皇帝面前的桌上，回答道：“根据目前传回的消息来看，前方道路并无异常，积水逐渐退去，明日可恢复行军速度。益州边境的守军应该是得到了我军突袭交州的消息，这几日明显加强了守备。”
秦狄：“益州方向的举动早在意料之中，他们若是再无反应，那便是有更大的阴谋隐藏其中。现在距离益州边境还有几日路程？”
范老：“如果道路通畅的话，三日后可抵达交州与益州的交界处。老奴准备明日派遣部分锦衣卫先行一步，前去寻找合适路线。”
秦狄：“如此也好，你看着安排吧。”
两人在屋内商讨着接下来的行军计划，洛依很是悠闲的看着他们商讨，舒颜则坐在旁边的桌上，为秦狄煮茶。
刚刚那些人送来的茶水，她也尝了一口，味道确实不敢恭维。茶叶不好是一方面，还有一个主要原因，是这里的水本就苦涩难喝。
“陛下，请用茶！”
将煮好的茶倒在茶碗内，舒颜迈步，送到秦狄面前。也不知她用了什么法子，经过她的手煮出的茶，散发着阵阵清香。
秦狄顺手接过茶碗，轻嗅茶香，然后深吸口气，将目光投向了手中的茶碗。他仔细地观察着碗中的茶水，只见那清澈的液体中飘来阵阵清香。与刚才喝到的茶水相比，这一碗显然有着截然不同的味道和气息，让他心中不禁涌起一丝好奇。
端着茶碗放到唇间，轻抿一口细细品味，忍不住询问道：“看茶叶的样子，似乎与刚才的茶水并无区别，现在却散发着一缕清香，细品还有些甘甜，这是你从何处找来的茶叶？”
“陛下，这便是他们本地的茶叶，奴婢只是将茶煮熟，去掉了其中的苦涩部分，便是这种味道。”
听闻此言，秦狄看了看杯中的茶水，都看了看舒颜，直言道：“想不到你还是一位煮茶的高手，深藏不露啊！”
“启奏陛下。”
就在这时，豺迈步来到屋内，回禀道：“方才那位刘里长离开后，派人送来些新鲜的猎物和蔬菜，说是聊表寸心，收下还是回绝他们。”
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