伊尔维拉绞尽脑汁,仍无法理解眼前发生的事。
她这辈子的运气很差，非常差。从出生时开始，到临近死亡的那一刻,她一直不走运，一直难以脱离困境。如今她的人生已触到谷底,难道终于要反弹了吗？
她是某个破落男爵的私生女，生身之母为该男爵城堡中的女仆。母亲出身如此低下，她自然得不到任何优待。后来,男爵决定中断风流生活,选择丑陋的富商女儿订婚。他为了证明诚意，和所有的私生子女断绝关系。生活在城堡里的,他把他们赶出去。生活在外地的,他连赶人的力气都省了，直接不承认自己是他们的父亲。
伊尔维拉和母亲收拾行李，默默离开了城堡。那个时候，她年纪还很小，大概只有七八岁。她们失去了安稳的生活，又不能在附近存身，只好远走他乡，另行寻找工作。
母亲每天非常辛苦，应付刻薄的女主人，清洁打扫做个不停，薪水却很微薄，收入只够两个人糊口而已。
这段时光乏善可陈，绝对的黯淡无光。因此，当她的奥法天赋被人发现时，她还以为命运厌倦了对她的捉弄，想要好好对待她了。
平民对魔法的态度很奇怪，既羡慕，又害怕，并有许多不切实际的想象。民间流传着若干故事，比如某法师过去穷困潦倒，成为法师后，马上飞黄腾达，开始用两只鼻孔看人。伊尔维拉受到传说蛊惑，认为只要不停努力，自己迟早会成为故事主角之一。
直至进入学院，她才发现她的想法何等错误。如果一个菜鸟真有天赋，那它初露头角之时，便会被成名法师挑走，成为他们法塔中的特别学徒。她这样的学生才是大多数，最平庸不过，只能按部就班地结业，被学院安排到普通职位工作，或者自行寻找合适的出路。
伊尔维拉没有过人天资，没有深厚背景，母亲还是低人一等的女仆，所以走到哪里，都遭受大量忽视和冷落。这对她的学业毫无益处，还愈发加强了自卑心理。她的成绩普通到不能再普通，虽然勉强通过结业测试，拿到帝国认证的资格证书，但学院对这么平凡的学生毫无兴趣，任凭她失落地离开。
如果让巫妖来评价，伊尔维拉正是“无数庸碌之辈”中的一员。她依靠在学院学到的技艺，足够养活自己，也可以改善母女两人的处境，总算没有无功而返。可是，这和她设想中的生活相差太大了。
她的生活仅限于衣食无忧，买不起贵重精致的衣服首饰，也不了解真正的物质享受。她仍然很年轻，却对未来有着深深的恐惧。她已经预感到，这一生将平淡如死水，到她死为止，死水中也难以溅起一朵水花。
她过去是女仆的女儿，底层劳动者，学会魔法后，她仍处于法师中的底层。比她更低的，或者只有无法从学院肄业的渣滓了吧？
和大多数少女一样，伊尔维拉渴望更美好的生活，喜欢更雅致的用具。她容貌很俏丽，还继承了母亲的金色长发。当年，男爵正是因为喜欢这头发，才诱哄了这个平民女子。这无疑可以成为她的优势，但世界这么大，不知有多少比她更美的女人。
她梦想的爱情之中，那个英俊潇洒的身影总有更好的选择，从而忽略了她的存在。
除此之外，她也想报复她的父亲。男爵的家世已经彻底破败，只保留了一个毫无用处的头衔，以及每年靠头衔从帝国那里得来的俸禄。想要重振家族荣光，金钱必不可少。儿子女儿可以再生，钱却生不出来。在对方的丰厚家产面前，几个私生子女何足挂齿呢？
伊尔维拉并不愚笨，一直想报复，想攀爬到让父亲仰望的位置，想要有朝一日，这个抛弃母亲的家伙会哭着来恳求自己，请她们饶恕他鬼迷心窍犯下的错误。
但她知道，这一切仅是幻觉。如今她仍是平民身份，并且永远不会改变，永远无法接近靠着富商家产，已经改头换面的男爵。那个城堡今非昔比，有雇佣法师驻守，每个人都比她强，拿着一份她很渴望的报酬。
伊尔维拉绝望之余，开始打别的主意。她听过很多故事，相当一部分和冒险者有关。他们有些是流浪佣兵，有些是冒险小队，有些加入神秘组织，为人效力的同时又为自己打算。通常来说，他们的死亡风险很高，报酬却和风险一样高，堪称有多大本事得多大收获的职业。
更有甚者，强大的冒险者能够插手重要事件，在皇室和贵族之间周旋。据说，他们一次任务拿到的报酬，超出一家平民一辈子赚到的总和。伊尔维拉听多了故事，自己也蠢蠢欲动，想要走上这条充满荆棘，回报也同样惊人的道路。
然而，命运如此讽刺，直把她打的回不过神来。
如果她成功被人雇佣，或者成功加入某个小队，去不可知的地点，搜索不可知的财宝，然后不幸撞上抢东西的恶魔，那也算死得其所。她在完成梦想的路上夭折，只能感叹一句运气不好，不能怨天尤人。
讽刺的是，她根本没能找到工作，因为雇佣法师大多需要强悍的战斗力，再不济也得有团队辅助能力，最最不济，总要有一门罕见的手艺吧？伊尔维拉无一技之长，无特殊天赋，无人脉关系，连体力都比同等级的男性法师差。她连续游历几个城镇，都被无情地拒绝，只能靠着制作点小物品，卖给商店维持开销。
如果生活持续如此，她将被慢慢磨灭所有希望，最终接受现实，和母亲在故乡定居，过上不愁吃穿的日子。这样的生活固然有着遗憾，却也不失为一个好选择。
事情发生的那天，她前往索兰城的大教堂，向牧师购买圣水，用以对付骷髅、僵尸等不死生物。然后，教堂的钟声疯狂鸣响，来自异界的传送门豁然洞开，门中涌出大量恶魔，发动了针对整个教堂的袭击。
他们想要某件圣物，同时也想满足杀戮欲-望，一动手就血流成河，手段残忍绝伦。讽刺的是，伊尔维拉并未成为恶魔的目标。他们要绑架人类，也会挑选正在教堂与主教会面的老公爵，而非一个小小的，不起眼的女法师。她试图反抗，却误入异界通道，直接被传送到活火熔狱。
伊尔维拉不懂深渊语，对深渊的了解也少之又少，反正没人指望她能对付深渊生物。但是，看到环境的第一眼，她就明白发生了什么事，顿时恐惧地尖叫起来。
五秒钟后，恶魔闻声而来，将她当成战利品，利索地拖进了火山驻地。
每一场和恶魔的战斗里，都会出现一批牺牲者，少许失踪者。失踪者或有意，或无心，总之都坠入了深渊，再也没能回到凡世。伊尔维拉做梦都想不到，自己竟会成为其中一员。
结果，她没有被恶魔马上吃掉，也没遭遇更可怕的命运。抓走她的恶魔口水都流了出来，显然很想吃她。也许吃她之前，他还会先做点什么。但两只石像鬼忽然找上门，和恶魔交谈一番后，用一柄附魔长刀换走了她，将她弄昏，带她来到这个地方。
活火熔狱各处地形十分相似，若对这里不熟悉，极为容易认错地点。伊尔维拉处于昏迷状态，根本不知道走了多久。等她回过神来，发觉境遇还是那样，不过从一只恶魔手下换到了另一只，再次被惊慌的情绪淹没。
她过去也曾嘲笑传闻中的懦夫，觉得他们面对死亡降临，居然做不到面不改色、坦然以对，简直太懦弱了。等她身临其境，才知道做到这一点何等困难。
苏眉没听懂她的话，误以为她在哀求饶命。但她哀求的是死亡，一个快速、无折磨、无痛苦的死亡。
拉耶多斯懂一点简单的凡世通用语，很仁慈地告诉她，她落进了好恶魔手里。她的灵魂不会被永恒禁锢，但必须遭受痛苦。因为行尸的制作过程比较长，她势必要忍受过程中的煎熬。
这个命运不算最坏，却已经够坏。伊尔维拉彻底放弃了，只偶尔挣扎几下，表示自己的心不甘情不愿。然而，就在她被拖走的时候，哈根达斯在拉耶多斯背后下了手。
下手之后，剧情如同脱缰的野狗，彻底超出伊尔维拉的思维能力。
她甚至不知道，哈根达斯同情她，才提前进行计划。她唯一能想到的是，“听说恶魔内部经常内讧，难道我目击到了这种事吗？”
她看到的场景绚丽又激烈，战斗节奏奇快，乃是想象中的法师战斗画面，连她的学院导师都难以做到。其实，大场面并不代表大威力，但在伊尔维拉眼中，这足够令她羡慕。
她一直保持瘫软在地的姿势，目瞪口呆地看着这一切。那个老法师行尸被活活炸碎，尸块迸到她身边，如泡了水的肉一样苍白柔软，全然没有鲜血流出。她木然看了它一眼，感觉就像在梦中一样。
然后，她尚未恢复正常思维，战斗便结束了。
矮小而强大的哈根达斯气势汹汹，站在战场正中央，腰间插着战斧，手臂上还戴着个盾牌，看上去根本不像法师。她身边，黑暗正在迅速退去，露出被黑色覆盖了的真实画面。
獠魔心脏部位被炸开，出现一个不停喷血的大洞，其他部位倒是没什么伤口。显然，哈根达斯走了巫妖的路线，对他进行了致命一击。她身后不远处，黑触手未到消失时间，还在不知疲倦地袭击行尸。
行尸的遭遇比主人还凄惨。虽说主人一死，它们不受命令桎梏，却无力挣脱触手，也无法抵御圣剑的切割戳刺，只能徒劳挣扎，接受成为尸块的下场。
所幸哈根达斯不想继续，中途召回了圣剑，但它们的处境毫无改善。看来，只要黑触手不消失，它们就不能获得安眠。
苏眉紧皱眉头，下意识按着自己的左臂，那里有一大块十分严重的灼伤。獠魔攻击速度太快，又擅长弹跳扑击，一眨眼的工夫，就能飞越一大段距离。她无法退到较远处，又很难随时维持全套防御，最后被烈焰扫中。
她还受了第二处伤——肩膀上插着一根石像鬼的短箭。凑近了看，短箭材质和石像鬼本体一样，显然是由它们分化而成。箭上附有少许毒素，还好对苏眉来说，这不是什么问题。
她的状况并不特别糟糕，但现场满地狼藉，证明发生了一场极为剧烈的战斗。偌大的大厅里，石头做成的东西被完全粉碎，成为石块、石渣、石沫。獠魔攻击起来不分敌我，几只石像鬼误入攻击范围，被战锤活活打碎。还有一只被打掉一边翅膀，正落在地上，哆哆嗦嗦地咒骂着。
哈根达斯露出极为凌厉的目光，冷冷扫视着冲进来的恶魔。这些恶魔足有上百只，都是进化两次及以上的存在，但实力不如拉耶多斯，才不得不屈居其下。苏眉在看他们，他们也在看苏眉，还有她脚下躺着的獠魔的尸体。
和博卡泰斯那次一样，战斗一旦结束，他们就不会轻举妄动，只用各怀心思的目光，无情地打量着她。
指挥官被下属杀死的事较为少见，却也不是没有。恶魔心中常常怀有如此幻想，毕竟提拔的权力掌握在他人手中，自身实力最为可靠。即使如此，一只劣魔杀掉拉耶多斯，仍令他们产生了极为强烈的荒谬感。
事实上，每个目击哈根达斯作战的恶魔都有这种感觉。经验告诉他们，劣魔不可能做出这种事，现实则证明，她的实力就是这么恐怖。
尤其她只受了两处伤，代表她的实力远胜拉耶多斯，也远胜于他们。也许她已经精疲力尽，冲上去围攻她，能够将她轻易杀死。但万一她状态还好，岂不是自寻死路？
恶魔这么想，石像鬼也这么想。所有石像鬼族群都有首领，此时，它们的首领忒米杉已经赶到，接受了拉耶多斯已死的现实，且不打算为他报仇。
苏眉再次庆幸恶魔的冷酷薄情，使她不必迎接又一场大战。事到如今，她想起了动手的原因，随意向女法师投去一瞥。
这时，没人去管区区人类，所以女法师已经恢复自由。但大厅四个出口都被封锁，她想逃也无处可去，只好待在原地，用一对惊恐的眼睛望着哈根达斯。
哈根达斯不再看她，阴沉地说：“我杀了拉耶多斯，现在他的猎物……那个女人，是我的了。”
听到这句话，在场的恶魔开始面面相觑，似乎不敢相信自己的耳朵。他们以为她看中指挥官的位子，才会匆匆对拉耶多斯出手，结果竟是为了一个人类？
为了抢一个人类？
他们纷纷看向女法师，目光中不乏疑惑，发现她没有特别之处，又纷纷看了回来，不知道该如何反应。事实上，他们只想说一句话——“就为那个东西？你在开玩笑吗？”
只是，看着哈根达斯那副凶残的模样，他们也不想多事，只是聚拢在一起，集体施加着无声的压力。其中，有只体型较大的恶魔终于开口说：“你以为我们是那些劣魔？你以为杀死拉耶多斯大人，就能成为我们的首领？哈根达斯，你未免把事情想的太容易了。”
哈根达斯说：“我没这么认为，就连拉耶多斯本人，不也是接受了你们的挑战，才获得广泛认同吗？听说，每只被他击败杀死的恶魔，尸体都会被随意扔在石台上，供劣魔食用，不知道是不是真的？”
火山石台的领导者中，还有前指挥官的精英亲卫中，不乏实力强大并富有自信的存在。可惜自信心不能转化为实力，他们全被拉耶多斯杀死，变成他确立威信的踏脚石。哈根达斯从未掺合，存在感相当低。最后杀了拉耶多斯的人却是她，怎能不让恶魔惊讶？
内战期间，恶魔死伤状况惨重，但也大大促进了强者进化，整个社会在动荡和平静中交替度过。在这个时候，他们都在想，她是不是进化的强者之一？惹她是否是明智的选择？
哈根达斯语气中透出明白无误的威胁。如果恶魔向她动手，那么她也会杀死他们，把他们扔下火山。当然，他们可能会一拥而上。但恶魔并不擅长完美合作，寥寥几只并肩齐上，足以给她提供反击的机会。若说几百只恶魔一起冲上来，那绝对不可能。在碰到她之前，他们会先被同伴的力量伤到。
“真是的，如果在人类那边，”苏眉默默想，“哪怕出于一起工作的同事情谊，为拉耶多斯抱不平的人也会更多吧？”
此时，女法师的呜咽抽泣已经消失了，被恶魔们的吐息声和振翼声代替。哈根达斯见他们互相递着眼光，又说：“我知道，取代指挥官没那么容易。不过说实话，我不一定非这么做不可。我的唯一目标就是那个女人。”
她一边说着，一边伸出枯瘦僵硬的手指，再次指了指伊尔维拉。
之前发言的恶魔问：“难道，你要放弃指挥官的位置？”
哈根达斯很不屑地笑了，回答道：“别随便补完我没说过的话。我猜，不用过多长时间，瓦里辛大人就会召见我吧？一切要等那时候再说。如果他不计较我的行为，自然最好不过，如果计较，我也有下一步打算。他可能会派个新指挥官过来，那我也会发起挑战，直到成功上位为止。怎么样，你们打算马上试试看吗？”
恶魔们交换着眼色，开始用心灵沟通交谈。当然，受到局势所限，这种交谈并未持续很久。站在前方的几只恶魔互相点了点头，仍由第一只恶魔说：“我们会等瓦里辛大人的命令。只不过，有着仁慈之名，做事却无比卑劣的哈根达斯啊，大人禁止指挥官级别的成员内斗，全部以对抗其他军团为出发点。你可不要忘记这件事，然后被大人亲手杀死。”
哈根达斯极为淡定地说：“忘记事情的人是你们。我的地位比你们还低，可不是什么指挥官，相信大人会记得这一点，宽恕可怜的我。”
伊尔维拉被移交到石像鬼手中。由于哈根达斯指明要她，并为此宰了一个獠魔，石像鬼不敢把她怎么样，最多故意碰撞她，用尖利的爪子划她的皮肤，后来觉得没意思，也就停了下来。
不久之后，八只恶魔远道而来，以瓦里辛的使者身份现身，影魔杰卡尼斯也在其中。他一脸晦气地看着哈根达斯，抱怨道：“果然是你干的！跟我们走，大人要亲自见你。”
到了军团长的位置，大家经常使用某些手段，以便监控下属的生死存亡。瓦里辛用的方法毫无新意，是一种酷似蜡烛的小魔兽。每支蜡烛与一只恶魔建立联系，如果该恶魔死去，蜡烛也会当场融成一滩蜡油，然后蹦起来，准备向他回报死讯。
拉耶多斯一死，他的蜡烛便跑去通知瓦里辛，所以他很快就知道了。拉耶多斯绝非战死，必定死于手下的谋杀。瓦里辛极其恼怒，心中却出现某个劣魔的身影。他沉思一阵，命令杰卡尼斯和其他人去看看，把那个胆大包天的凶手带回来。
于是，他看到哈根达斯时，简直头痛欲裂。更过分的是，明明身为凶手，哈根达斯还一脸无辜老实的神情，仿佛这事根本不是她干的。她直面瓦里辛的阴森目光，还有其他大恶魔的凝视，毫无害怕的意思，很随便地站在了他们面前。
瓦里辛不认为自己比图勒菲大人更有气势，只好捏着鼻子认了。他喷吐着火星，带着怒意说道：“我已经知道你干下的事情，劣魔哈根达斯，你在挑战我的容忍底线。如果你不能给出一个合理的理由，那么现在！这里！就是你的葬身之地！”
哈根达斯流利地说：“理由很简单。我想要一个人类女法师，拉耶多斯大人不肯给。”
“……你说什么？”瓦里辛问。
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