借助安娜的帮助，荼九很快就收拢了失去国王的利奥。
与此同时，科尔曼也履行了他的承诺，在附近几个小国之间辗转来回，利用治愈瘟疫来传颂丹古国王与神使的善名。
半年后，瘟疫之灾接近尾声，纳尔与安娜的名声也得到了无数人的推崇。
相比较对于瘟疫束手无策，只知道把罪责推到病患身上的教廷，人心向谁，可想而知。
丹古付出了一车车的草药与新培训的医者，便在不动一兵一卒的情况下，拿下了周边国家，版图扩大至原来的两倍有余。
而神使和国王的名声在整个丹古，远比教皇更加崇高。
在这样有利的情况下，空有名头，而无法利用信仰驱使民众的教皇，很快就被荼九拉下马，打为伪神教徒一流。
而安娜成为教皇则是顺理成章。
……
“赛特护卫长。”
托尔垂着头，恭敬的迎接凯旋而归的某位前国王。
作为一名合格的大管家，纵使他对于赛特原来是科尔曼——科尔曼又变成了赛特，并且忠心耿耿的替国王办事——利奥是丹古的敌国——利奥成为了丹古的一份子等事情充满了迷惑，但他明白，自己最好什么都不要问。
科尔曼随意点了点头，看了一眼空落落的宫门：“殿下呢？”
听出他语气不好，托尔轻咳一声：“殿下正在教导爱尔王子。”
“爱德华那小子都十六岁了。”科尔曼眯了眯眼，轻笑一声：“也该像个骑士一样出门历练历练，才好成为一个真正的男人。”
托尔沉默片刻，识趣的没有接话：“殿下替您准备了盛大的晚宴，请您稍作休息。”
“不用了。”
科尔曼扯了扯缰绳，径直驭使马匹跑进王宫，将托尔远远的丢在了身后。
纵使离开半年，但他对于王宫的道路并没有任何陌生感，不一会就到了爱德华居住的庭院外。
一身盔甲的男人翻身下马，大步流星的走进庭院，一眼就看见花园中神情温柔的青年。
“亲爱的国王……”
他柔和了表情，扬起戏谑的笑，却在刚靠近时，就被将要赶上自己身高的外甥拦在了青年的一步之外。
“舅舅。”
爱德华这半年长得很快，单薄的身板已经有了些许成年人的模样。
他挡在清瘦的叔叔面前，笑容温和的张开双臂：“欢迎回来。”
这笑容颇有几分荼九的影子，温柔亲和，毫无攻击性，却又比那青年多了几分开朗阳光。
科尔曼不快的皱了皱眉，仗着力气推开了不识趣的外甥：“爱德华，我和你的关系没好到这种地步。”
说完，他冲着对面的青年张开双臂，笑容灿烂：“亲爱的纳尔，你为何不欢迎我的归来？”
荼九不着痕迹的挑起眉尾，正打算找个借口敷衍过去，便听见一个熟悉的女声从门外传来。
他立刻挂上温柔深情的笑，投入男人宽阔的怀抱：“亲爱的赛特，好久不见，我真的很想你。”
安娜捂着胸口站在庭院门口，满脸抑制不住的笑意。
唉，能够看到这小两口甜甜蜜蜜、光明正大的拥抱在一起，她觉得自己这半年的辛苦都不算什么了。
看见两人这副亲密无间的模样，爱德华抿了抿唇，晴朗的蓝眼睛黯淡了下去。
科尔曼得意的瞥他一眼，深情的捧住了青年的面庞：“纳尔，我曾经承诺过，等我凯旋归来时，将会给你一场盛大的婚礼……”
荼九扯了扯唇角，当机立断的阻止了他的话：“赛特，我很高兴看到你平安归来。”
刻意咬重了平安两字，他握住男人的手掌，语气温柔：“你累了，先去休息吧，晚上的宴会，我会将你介绍给新的大臣们。”
科尔曼顿了顿，衡量了一下，选择了闭嘴。
比起利用安娜得到一个形势上的婚姻，他更想得到真实的青年。
“好吧，亲爱的……”
他亲昵的在青年唇角吻了吻，恋恋不舍的走向门外：“晚宴见。”
路过眼睛发光的新任教皇时，他善意的点了点头：“华特教皇。”
安娜笑盈盈应了一声，正打算走进庭院时，忽然想起什么，小跑着追上了一身冷硬盔甲的男人。
“赛特护卫长！”
科尔曼疑惑的停下脚步：“教皇有事？”
“这个给你。”
安娜从随身携带的挎包里拿出两个精致的瓶子递过去，见男人只是扬了扬眉，依旧维持着适当的距离，丝毫没有接过的意思，不由会心一笑：
“放心，我没有别的意思，这个东西是特意给你和殿下调制的药膏……”
她低声解释了药膏的作用，科尔曼不禁握紧了瓶子，笑容温和：“多谢教皇了，你以后有看不顺眼的人就让人跟我说一声，我帮你杀了他。”
安娜干笑一声，扯了扯唇角：“谢、谢谢？”
虽然她觉得自己应该不会有用到这个承诺的时候，但还是感谢对方的一番‘心意’。
科尔曼哪里管她领不领情，喜形于色的收好瓶子，看了一眼不远处青年的身影。
来日方长，总有用到的一天。
荼九不自觉打了个激灵，狐疑的看向小跑回来的少女：“安娜，你和赛特什么时候这么熟了？”
安娜顿时误会了，不由笑了起来：“别误会，我和赛特护卫长一点都不熟，只是我新调配了一些伤药，就拿给他试试效果。”
“是吗？”
荼九半信半疑的应了一声，顾忌安娜的面子，没再多问，打算回头去问科尔曼那个家伙。
“王叔……”
一直沉默不语的爱德华突然开口：“我想要出门游历。”
“怎么突然起了这种想法？”荼九立刻回神，关切的看向他：“之前怎么没听你提起？”
“我有这个想法很久了。”爱德华平静的道：“只是一直舍不得王叔，所以才没提起。”
最主要的是因为一直不死心想要帮他夺得王位的伊丽莎白——在丹古版图扩大之后，她这种想法越加强烈了。
之前他尚且不觊觎王位，如今的丹古是王叔谋划来的，他更不可能夺取对方的东西。
所以他才打算用出门游历躲避伊丽莎白的逼迫，可就像他说的，因为实在舍不得王叔才没开口。
如今科尔曼回来了……
想起两人间亲昵，他不由垂下眼，遮住了眼中的落寞：“我打算明天就出发。”
“这也太仓促了……”
不等荼九再表现一番自己对侄子的宠溺与不舍，爱德华就已经再次开口：“王叔不用劝我了，我已经十六岁了，足以承担自己做下的任何决定。”
对上少年诚挚的目光，荼九只能轻叹一声：“好吧，但你一定得接受我安排的护卫和行装，你是我最后的亲人，我必须保证你的安全。”
爱德华目光微移，应了一声。
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