白老先生宛如一尊雕塑般伫立着，似乎对眼前这一幕早已司空见惯。只见他面无表情地凝视着那些身影，一个接一个毫不犹豫地纵身跳下。
站在一旁的杨子叶瞪大了眼睛，满脸惊愕之色，他实在无法理解眼前所发生的一切。终于，按捺不住心中的疑惑，他忍不住开口向白老先生询问道：“白老先生，他们这到底是怎么回事......”
白老先生缓缓转过头来，目光平静如水地看向杨子叶，淡淡地说道：“他们都是你的人。”
听到这话，杨子叶不禁失声惊呼：“啊？”他完全没有想到这些人与自己竟有着这般关系。
紧接着，白老先生陷入了回忆之中，他的声音低沉而缓慢，仿佛从遥远的过去传来一般：“六十多年前，那时的先国主深谋远虑，预见到未来可能会有一场巨大的危机降临。于是，他秘密下令在这片广袤无垠的海底埋下了一批珍贵的石油资源。自那以后，每一年我们都会谨遵先国主的旨意，将整整两箱石油深埋于海底之下。这么做不为别的，只为了能够在关键时刻应对如今天楚都所面临的困境。”
楚都的突然间展露出令人瞩目的光芒——黑水矿的意外发现以及那批宛如神兵天降般出现在战场上的火炮，着实令整个大陆的所有国家都瞠目结舌！
要知道，这黑水矿乃是一种极为珍稀且强大的资源，其蕴含着无尽的能量与潜力。而那些火炮更是威力惊人，它们在战场上喷吐着火舌，如雷霆万钧之势，瞬间将敌人的防线撕裂得粉碎。
曾经的楚都，或许只是一个软弱可欺、默默无闻的国家，但如今却已脱胎换骨，成为了一个拥有强大实力和底气的新兴势力。凭借着这些宝贵的资源和先进武器的加持，楚都已然崛起于世间，不再是任人揉捏的软柿子。
可以毫不夸张地说，即便是荣国和姚都这两个传统强国联手，也未必能够轻易战胜今时今日的楚都。因为楚都已经掌握了足以改变战局的力量……
杨子叶目光炯炯地说道：“如此说来，咱们姚都如今已然具备了与楚都一较高下的实力啊！”他的话语中透露出难以掩饰的兴奋之情。
“确实拥有这样的能力，但也只是略有优势罢了。”白老先生冷静地回应道。
杨子叶立刻追问：“那不知晚辈能为此做点什么呢？”他神情专注，仿佛已经做好了随时接受任务的准备。
白老先生缓缓开口：“待到他们成功将海底的石油全部带出来之后，你需与那些技艺精湛的机械师通力合作，共同完成新型火炮的研发工作。”
杨子叶没有丝毫犹豫，斩钉截铁地应道：“没问题！”他的声音坚定而有力，显示出满满的信心。
然而，白老先生紧接着提醒道：“先别高兴得太早了。这次给你的任务可是有着严格的时间限制！你务必要赶在姚韩之战落下帷幕之后、楚都对姚都发起攻击之前，带领着研制成功的火炮返回城中。否则，一旦楚都大军压境，咱们姚都恐怕将会陷入毫无招架之功的困境之中！”
听到这番话，杨子叶的表情变得愈发严肃起来，他郑重其事地承诺道：“请老先生放心，晚辈定当竭尽所能，不辱使命！”
时间仿佛凝固一般，漫长而又难熬。终于，经过许久之后，海面上开始出现一些细微的动静。渐渐地，可以看到一个个身影缓缓地从深邃的海底浮出水面。这些人身上都背着沉重的箱子，看上去十分吃力。
只见那些箱子打开后，里面的东西让人瞠目结舌——除了预料之中的黑色石油外，竟然还有大量的火药！
更令人惊奇的是，这些箱子的防水措施做得简直堪称完美。尽管它们在海底沉睡了长达十几年之久，但依然完好无损，丝毫没有腐烂的迹象。仔细观察可以发现，箱子的最外层包裹着数十层厚厚的油纸，每一层都紧密贴合，毫无缝隙可言；接着便是数层蜡质涂层，使得整个箱子宛如被一层坚固的铠甲所保护；此外，还有一些胶质物质填充其中，进一步增强了其密封性和防水性。如此精心设计的防护措施，实在是令人叹为观止。
这些人将箱子放下后就再次跳进水池里进了海底。
白老先生面色凝重地说道：“孩子啊，让你来看这些东西，主要还是想带你了解一番咱们这里的情况，但可别以为你的主要任务就在这儿哦。”说完，他轻轻地拍了拍杨子叶的肩膀，然后便转身朝着前方走去。
杨子叶紧跟其后，两人逐渐深入到这条幽暗的隧道之中。走着走着，杨子叶突然发现这一节的隧道和之前经过的地方有些不一样。这里的空气明显要干燥许多，甚至连一丝一毫的水汽都感受不到。
继续往前走，隧道的尽头隐隐约约透出一抹红光。那红光犹如黑夜中的一盏明灯，吸引着他们不断靠近。等到终于走到近前时，杨子叶才惊讶地发现，原来这里面正在热火朝天地锻造着火器！熊熊燃烧的炉火将整个空间照得通红，铁匠们忙碌的身影在火光中若隐若现。巨大的铁锤不停地敲击着铁块，发出清脆而响亮的声音，火星四溅，仿佛一场绚烂的烟花表演。
白老先生说:“这就是你未来几天要待的地方了。”
““可是……可是我真的完全不懂锻造之术呀！就这样留在这儿，难道不是纯粹给大家添麻烦、捣乱嘛？”杨子叶面露难色地说道，心中满是忐忑和不安。
这时，白老先生微微一笑，抬起手来指向房间角落处的一张桌子，缓声说道：“瞧见那张桌子没有？上面摆放着的那些鸟铳，便是等待测试的。你无需参与锻造工作，只需负责对这些鸟铳进行测试便可。要知道，你可是军人出身呐，对于武器装备的使用体验和性能要求，想必有着更为深刻且独到的见解。而这一点，恰恰能够让你的意见具有极高的参考价值，可以代表绝大多数军人的真实想法呢。再者说了，主上之所以特意派遣你来此，最为关键的一个原因在于——你向来心思缜密、细腻入微，往往能够察觉到他人所难以察觉的细微之处。如此一来，在测试过程中，一旦发现任何可能存在的问题或者有待改进的地方，相信凭借你的敏锐洞察力，定能及时将其揪出并妥善解决哟！”
“白老先生过奖了，子叶实在不敢当啊，真没您说的那么好......”子叶连忙摆手，脸上露出谦逊而略带惶恐的神情。
然而，白老先生却连连摇头予以否定：“不！孩子，切莫如此自谦。自从你踏入此地的那一刹那起，我的视线就未曾离开过你半分。我其实也在观察你，我发现你远比主上所描述的更为出色！无论是你的才情、智慧还是勇气，都令人赞叹不已。所以，我坚信此次的任务交给你来执行，必定能够圆满达成目标！”说到此处，白老先生眼中闪烁着坚定和信任的光芒，仿佛已经看到了子叶成功完成使命后的辉煌景象。
杨子叶抬手行礼道:“子叶一定不负主上所托，不负先生信任！”
白老先生接着说:“在桌子后边有一间密室，你可以在那间屋子里进行测试。”
“好！”
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