整件事情的后半段，赫斯塔一直站在客厅一角沉默旁观。
她把安排整个处理流程的工作全部交给了维克多利娅，自己则退去一旁默默观察着维克多利娅的具体处置——哪些事情维克多利娅细细地梳理了，哪些细节她选择了大而化之地放过……
赫斯塔知道这里面会有些公关技巧——这些东西她还不太熟悉。
等到众人散去，赫斯塔自己也打算回房休息，有一个声音忽然喊道：“优莱卡小姐。”
赫斯塔回过头，见一个身型纤细的男人举着一杯酒朝自己走来。
他戴着面具，个头很高，几乎已经和赫斯塔不相上下——然而因为这人略显颓靡的身姿，仍比赫斯塔矮上几公分。
眼前人肌肤胜雪，整张脸只有眼睛鼻子以下的部分露在外面，面具后面，一双深邃漂亮的蓝眼睛望着赫斯塔，两片薄唇抿成一道弧线。
“……您是？”赫斯塔问。
“我是子爵的朋友，”男人声音轻柔，宛如伶人，“您可以喊我……格雷。”
“有事吗？”
“没什么要紧事，”格雷从西服中取出了一张自己的名片，“只是想同您认识一下。”
赫斯塔接过名片，扫了一眼上面的姓名与身份，而后又望向格雷的脸。
“这么说可能有些冒昧，但您从书房走出来的那一瞬，直让人想起神话中的女武神，有一种……不可方物的美。”
赫斯塔并不回应这赞美，只是凝视着此人的眼睛。四目久久相对, 格雷有些受宠若惊, 连忙笑着又与赫斯塔寒暄了几句，但赫斯塔仍沉默着, 仿佛根本没有听见。
“优莱卡小姐？”
“……不好意思，您住在哪儿？”
“就在这个庄园里头……从这儿往东五百米吧，那边还有一栋宅子，是子爵专门为我安排的。”格雷微笑着, “您要是得空, 也可以赏脸来我这边坐坐，我刚从十二区回来，得了许多奇珍，很愿意同优莱卡小姐一同鉴赏。”
“好的。”赫斯塔收起了名片, “改天一定拜访。”
格雷向赫斯塔颔首行礼, 转身离开了。
望着格雷离去的背影，赫斯塔不由得皱起了眉头——那双蓝眼睛实在令她有些在意，它们美丽极了, 纯净璀璨，就像两颗蓝宝石，但赫斯塔总觉得它们有些熟悉……
是因为自己也是蓝眼睛的缘故吗？
……
次日一早，赫斯塔早早苏醒。
临近天亮的时候，她又做了许多混沌的梦，关于奔跑、求生、杀戮、反噬……那些画面在她刚刚睁眼的时候异常清晰，但很快就烟消云散，当她出门下楼的时候, 那些不愉快的景象似乎已经全然从她的记忆里消失了。
一楼大厅此刻有十来个人正在用早餐, 靠墙的地方放着一排横桌，上面放着一些火腿、奶酪、鸡蛋羹和沙拉, 两位厨师身着制服站在一旁的简易操作台边, 随时准备应对宾客们的临时要求。
赫斯塔一眼就看见了迦尔文，他看起来有些疲惫, 眼下多了一圈黑青, 可见昨晚大约是没睡好。此刻相见, 两人都感到有些尴尬, 不过擦身而过的时候还是向对方点头打了个招呼。
赫斯塔随意捡了些吃的，坐去了维克多利娅旁边, 她们的斜对面就是唐格拉尔。
他酒足饭饱，拿餐巾擦了擦油汪汪的嘴角, 而后随意地伸手扯了扯领结，一旁管家适时地递上了今天的报纸。
报纸的每一页都已经被仆人提前熨过——在过去，这操作原本是为了防止报上的油墨蹭到人手，在印刷技术不断迭代的今日，早已没有了这样的问题。
不过唐格拉尔喜欢铁熨斗熨烫后温热的纸张触感，所以一直这么吩咐着。
“啧啧啧。”唐格拉尔突然出声。
然而桌上没有人理他。
“啧啧啧。”
“啧啧啧。”
“啧啧啧。”
维克多利娅忍无可忍地瞥了他一眼，“……您看见什么了？”
“瞧瞧，瞧瞧最近乱的，到处都不得安生, ”唐格拉尔的手背拍了拍报纸，“你们听说过第三区有名的大律师坎贝尔吗？”
“有点印象, 那个坚定的废死派是吧。”
“多好的人啊！”唐格拉尔声音悲愤，“现在又有一堆记者，不知道从哪儿听了些风吹草动, 开始挖他的丑闻，污蔑他这些年里收受贿赂，在犯罪事实确凿的情况下为被告做无罪辩护——谣言！都是谣言！”
赫斯塔也往唐格拉尔那边看了一眼, “你怎么知道是谣言？”
“我当然知道了，这几年我有几个朋友的案子当年就是坎贝尔律师经的手，我和坎贝尔律师本人也有接触，这人不仅博闻强识，业务过硬，而且风度翩翩，品味一流——尤其是红酒，他的酒庄我去过的！这些记者都魔怔了……无非是见不得人好，看见谁站得高，就想着要把他拉下来，简直恶心！”
维克多利娅挑眉, 轻哼一声，“阁下的朋友真多啊。”
“那是自然。”唐格拉尔又调了调自己的领子, “……您是叫维克多利娅, 我没记错吧？”
“嗯哼。”
“我知道你们水银针一向有自己的办事风格, 不过有时候你们也是乐于听取外界建议的，对不对？再厉害的人，也是需要听取外界建议的，否则——”
维克多利娅笑了一声，“您是有什么高见了，直接说吧。”
“我觉得你们啊，还是不太懂舆情处理，尤其是在宜居地里，这方面，你们非常需要一些有经验的人指点。”
“嗯哼。”维克多利娅又点了点头，“请指教。”
“比方说昨天晚上对圣徒的处理，你们怎么能当着所有宾客的面处置呢？优莱卡殴打圣徒的声音，所有人都听见了——这不是在损害你们的形象吗？”
维克多利娅抬手击掌，她看向赫斯塔，“我昨天也忘记这茬了，你一会儿还得补个检讨过来，没有字数要求，但是语气要诚恳。”
“好的。”
“这就对了么。”唐格拉尔撇撇嘴，“说实在的，你们的处理实在是有点太老实了，圣徒不管怎么说都是水银针，当着外人的面，自家的丑事还是得藏一藏，不能什么都往外抖的哇。”
“为什么要藏……这怎么就是丑事了？”一旁恩黛眉头紧颦，“虽然圣徒是水银针，优莱卡也是水银针啊。”
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