这次二叔提出的历练确实是躲避此事的好办法，但魏朝阳一想到二叔说这话时意味深长的眼神就一阵心慌。
二叔究竟知不知晓自己同朝廷暗中联系呢？
魏朝阳随即摇了摇头，摒弃这个想法，若是知道，二叔不可能毫无行动。不过，以防万一，还是早些替周嘉打算吧。
魏朝阳沉思良久，这次历练明显是师叔为了磨练钟遥，而现在宋棯安已经决意退出此次历练，也就说，这次只有自己、钟遥和周嘉一起……
不，魏朝阳心头跳了跳，师叔似乎并没有让周嘉离府历练的打算，他话里话外只提到了自己、小安和钟遥的名字，压根不曾提起周嘉。
如今只剩下自己和钟遥。
钟遥可以说是外出历练，那自己呢？
魏朝阳心中不免升起一抹恐慌，似乎有什么东西破土而出，打乱了他全部的计划。
这抹恐慌在出发的马车中看到周嘉达到顶点。
那时马车已经出了城门，魏朝阳听到马车暗座中有微微响动，打开一瞧就看到了周嘉。
多日的担惊受怕让魏朝阳差点失去理智，好在他还牢记宋棯安当初的叮嘱，没当着众人的面直接对着周嘉发脾气。
但是等周嘉从暗座中爬出来，魏朝阳再也忍不住，一把拉过她质问道：“你随着我们出来的事情，二叔知道吗？”
听到师兄询问，周嘉露出一丝讨好的微笑，眼神却时不时瞟向车外，压根不敢和师兄对视。
瞧她这一脸心虚的样子，魏朝阳哪里不晓得答案。他心头顿时怒火三丈，忍了又忍才没有骂出口。
但脸色依然不怎么好看。
周嘉也知道师兄真的生气了，也不敢在沉默，忙拉着师兄的衣袖撒娇：“哎呀，师兄，我待在府里闷都要闷死了”，眼见师兄不为所动，周嘉伸手揉了揉眼睛，佯装哭泣：“我一个玩伴都没有，你要走，二哥也要走，呜呜呜～”
“行了”，魏朝阳脸色微微回暖，现在人已经出了城门，按理说如果二叔早就应该发现周嘉不见了，但这一路上都没有人追上来，说明二叔默许了周嘉的行动。
“你还好意思说”，瞟了一眼持续哭诉的周嘉，魏朝阳毫不留情嘲讽道：“若不是你在宴会上大发神威，怎么会一个朋友也没有！”
周嘉的哭声顿时哽住，她觉得师兄真是可恶，又提起几年前的囧事。
那时候她脾气不是很好，但嘉阳派在北边举重若轻，也是无人敢得罪，那些世家小姐更是巴巴送上门来与她交好。
她也是有几个好友的。
不过在一次宴请中，发生了些口角，周嘉脾气暴躁，拎起短剑就冲了上去，大杀四方，划伤了好几位闺秀。
自那之后，她的名声便有些不好听了，虽然碍于嘉阳派没有传出去。但私底下，也没有女子愿意真心同周嘉交往。
此时听到师兄提起此事，周嘉不服气地冷哼一声，她才不会告诉师兄，那些名门闺秀，瞧着规规矩矩、温柔贤淑，私底下却是嘴碎地很。
那次她们趁着周嘉不在，居然在背后嘲笑师兄是个瘸子，一字一句难听地很，一脸的尖酸刻薄。
周嘉哪里忍得住，拿起手中的剑就和她们争论。
越吵越急，最好只能动手了……
这些周嘉都不敢同师兄讲，虽然师兄表面看起来对自己的双腿毫不在意，对别人的闲言碎语也毫不在乎，但幼时周嘉曾不止一次看到师兄抚着双腿黯然神伤。
师兄也是很伤心的吧，周嘉默默咽下回怼的话，若是让师兄知道那些闺秀背后嚼他的舌根子，还不定怎么伤心呢。
“二叔都没说我错呢！”
周嘉不服气地小声嘀咕。
“你说什么？”
魏朝阳没有听清楚，只模模糊糊听到“二叔”两字，不禁眉头越发紧皱。
虽然作为小辈，不能背后议论长辈是非，但魏朝阳真心觉得，二叔对于周嘉实在太过宠溺。无论大事小事，只要不闹出人命，二叔都由着周嘉。
魏朝阳自然相信周嘉的品行，自家师妹虽然性子莽撞，但心地善良。那些大家小姐必然是说了什么难听的话让周嘉不小心听到，这才闹起不快。
但周嘉也不是毫无过错，哪家闺秀像她一样，说不过别人就动刀动剑。
有些闺秀甚至在混乱中跌下水池，差点丧命。
一墙相隔之外还有男客，若不是嘉阳派的人反应及时，又是救人又是拦客，恐怕那些女客的清白就毁了。
世家小姐规矩森严，可不像江湖门派散漫，失了清白无非两种下场，不是没了命就是青灯古佛一辈子。
即使嘉阳派事后补救及时，这件事以一场闹剧结束，但周嘉还是落下了不好的名声。
魏朝阳曾经想要在嘉阳派寻找一家可靠的人家将周嘉下嫁，但一提起此事，那些人便开始吞吞吐吐找各种理由，话里话外就差说想要自家小辈多活些日子。
魏朝阳别提有多郁闷了。
宋棯安倒是看得很开，不住劝他不要在意那些名声，这反而让魏朝阳更加郁闷，这件事好像只有他一个人担忧。
想到这，魏朝阳微微叹了口气，略有些无奈道：“这次你三师兄要在暗卫营隐姓埋名，我要在清理暗卫营的旧账，你……”
不是魏朝阳小瞧周嘉，只是他心里清楚，周嘉自小生活在自己和二叔的保护之下，性子难免有些天真。
暗卫营中勾心斗角不断，阴谋算计更是不少，这次二叔就是打算借此让钟遥尽早摆脱那副软弱的性子。
至于自己，可能就像他们说的，自己被“流放”了。
不过这样也好，正好可以避免同朝廷的交集，也可以暂时休养生息，好好好思虑一下接下来应该怎么办。
至于周嘉，她既不能隐姓埋名，又不能以身份之名树立威信。
可以说，周嘉压根帮不上什么忙。
所以魏朝阳实在想不通二叔为何会由着周嘉乱来，最后他只能长叹一口气，将此归结于二叔对于周嘉的宠溺。
周嘉悄悄瞄了一眼师兄的脸色，不以为然地撇了撇嘴，她这位师兄，最爱想东想西。不过是一件微不足道的小事，他都能琢磨出个所以然。
她这次可不是来玩的。
魏朝阳对周嘉的解释不置一词，待听到周嘉要在暗卫营训练时更是皱紧眉头，不发一言。虽然很是担心和不解，但他也没有出口劝阻周嘉。
除了周嘉，他和宋棯安都有自己的心腹之人，平日行事很是方便。周嘉年纪也不小了，若是没有足够的本事降伏他人，日后又如何在嘉阳派立足。
他也不能保护周嘉一辈子……
这次说不定是个契机。
是以，魏朝阳只能温言劝道：“凡事要三思而后行，去了不可向以前一样莽撞，若是和人起了争执，万不可借势压人……”
这才是魏朝阳最担心的，周嘉性子直，不懂得这世间之人，并非只有好人坏人之分。就算真的恶其之事，也不该像上次那样撕破脸皮。
不管魏朝阳怎样絮絮叨叨，千叮咛万嘱咐，周嘉最后还是满怀壮志地走入了暗卫营。
这一走便是将近一年。
若不是钟遥的及冠日将至，魏朝阳还不知道何时能见到这完全不恋家的小丫头。
想到这，魏朝阳很是埋怨地瞥了周嘉一眼，明明两人相隔不过数里，一个城内一个城外，偏偏周嘉似乎在暗卫营生了根，平日不来瞧他也就算了，就连过节也从不露面。
魏朝阳倒是数次暗戳戳借着巡视的名义偷偷去过几次，可惜周嘉不是在外历练就是和朋友出去一起玩了。
就算见到了人，周嘉也是匆匆几句就离开，反倒留下魏朝阳的钟遥面面相觑，很是尴尬。
不过，有失必有得，这一年，许是和钟遥接触多了，魏朝阳和钟遥的感情突飞猛进，又有宋棯安时不时的信件提醒，魏朝阳现在也是拿钟遥当弟弟护了。
此次回嘉阳，魏朝阳倒是松了口气，数月前他就得到消息，李在由于母亲去世已经离开嘉阳，最少也得守孝三年才能回来。
至于接替李在的那位大人，魏朝阳也提前试探了试探，其手段远不如李在疯狂。魏朝阳完全有办法可以压制他。
临到嘉阳城，魏朝阳远远便看到宋棯安独自一人孤零零站在郊外，不知已经等了多久。
魏朝阳见此心中便是一暖，还未等他开口，宋棯安便兴高采烈地迎了上来：“朝阳，嘉……嘉？”
宋棯安的眼神落在魏朝阳身边那个皮肤黑黝的女子身上，迟疑了半晌才试探性地又叫了一声：“嘉嘉？”
天哪，谁能告诉他发生了什么，为什么白白嫩嫩的可爱小师妹变成了如今这副黑壮……嗯，难以言表的样子。
宋棯安满眼控诉地瞥向魏朝阳，满眼都是谴责。
魏朝阳无奈耸肩一笑，别提宋棯安，就连他眼睁睁看着可爱的师妹一步一步变成如今的模样，心中也是崩溃不已，好几日都没有缓过神。
不过，虽然心里嘀咕，但魏朝阳可是不敢说出口的，毕竟周嘉也是爱美的。这不，自从知道要回嘉阳之后，日日挑选漂亮的裙子和首饰，就想漂漂亮亮出现在大家面前。
若是让这丫头知道两位师兄心里是怎样想的，还不得闹翻天？
周嘉完全不知道两位师兄在打什么哑谜，大大方方给宋棯安请安，礼毕兴致勃勃地问着宋子殷的近况。
离开这么久，虽然常有书信来往，但周嘉心中十分惦念二叔的身子。
宋棯安虽然心里嘀咕，但还是语气温和地一一回答周嘉的问题，特别是在看到钟遥后，宋棯安的眼睛倏然亮了起来，连语气都兴奋不少。
“高了，也壮了……”
看到自己日夜忧心的弟弟经过一年的锤炼，整个人的气质发生了翻天覆地的变化，丝毫没有一年前畏畏缩缩的样子，宋棯安险些眼含热泪。
他拍了拍钟遥的肩膀，满脸欣慰。随即便是无限心疼，虽然钟遥看上去聪慧了不少，但宋棯安知道，这一年钟遥一定吃了很多苦头。
听说还遭到了朋友的背叛，差点没了命，宋棯安想起当初魏朝阳传回的消息更是一阵后怕，他一把抱住钟遥，哽咽道：“受苦了！”
钟遥有些不自在，虽然已经习惯了在嘉阳派的生活，但每次宋棯安突如其来的亲昵都让钟遥手足无措。
旁边的周嘉看到钟遥面色的抗拒，大声嘀咕：“啧啧啧，二哥真是见弟忘义，有了弟弟就忘了我这个妹妹，呜呜呜~”
宋棯安哭笑不得，连忙松开钟遥转身爱怜式地拍了拍周嘉的脑袋，笑着道：“嗯，小师妹，长高了，也长……咳，漂亮了，咳咳咳~”
这声“漂亮”让宋棯安险些笑出声来。
周嘉自然听出二哥的打趣，冷哼一声不再说话，倒是旁边的魏朝阳连连向宋棯安埋怨的目光，似乎式看不得他欺负周嘉。
宋棯安自然当作没看见。
钟遥倒是无心同三人打闹，一年前他匆匆忙忙离开，没有同父亲和师父好好道别。此时再次回到嘉阳，钟遥心情不免有些复杂。
更别提这次是宋子殷亲自为他举办的及冠之礼，这是他以前做梦都不敢想的事情。
再想到自己的所作所为，钟遥不免有些羞愧。
享受着嘉阳派的便利和宠爱，却无法交付真心，钟遥心中涩然，想问出口的事情，此时也变得无比艰难。
宋随看着已经在书房外踱步半个时辰的钟遥，思虑再三还是进去禀告了掌门。
宋子殷走出书房，就看到钟遥心神不宁地走着，完全没有注意到他和宋随在身旁。
叹了一口气，宋子殷招手将钟遥唤到书房。刚才晚宴中他就注意到了，钟遥满面愁容、强颜欢笑、欲言又止，一定有事情要问。
果不其然，在恭恭敬敬给宋子殷磕了响头，钟遥终是满面惭愧地开了口：“爹，我……我想见阿怜……”
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