巨大的丧钟声在京中飘荡。
皇帝……驾崩了……
沈国公听到这钟声几乎是瞬间就叫人放下了兵器，目中飞快地闪过一抹复杂与暗淡。
他总是很想抽死皇帝这个家伙，也背后算计过他，可是知道他死了，心里却有些难过。
承恩公打开了城门，对沈国公很友好地微微一笑。
沈国公试图冲入内城护驾，这是忠心的表现，虽然看似太子的对头，可是只怕日后会叫太子记在心中了。
此时不交好，莫非还要结仇不成？皇帝都驾崩了，大家就不必你来我往地仇视彼此了。
况沈国公一女嫁入安王府，说起来这是亲家来的，承恩公对沈国公的笑容越发温柔了，温柔得叫人菊花儿一紧。
沈国公可来不及跟承恩公当个好基友什么的，带着一身甲胄的沈明程与罗遥匆匆入宫，见了坐在皇后身边气色很好的明秀，方才吐出胸口的一股子气来。
虽然他知道皇后不可能伤害明秀，可是却一直很担心这个。
“父亲。”皇帝驾崩之事大家还没回过神儿来呢，且荣王妃方才死得太惨了，满地都是血，明秀只觉得眼前都发花正在皇后的身边醒神儿，见了沈国公的身影竟眼睛都红了，冲进了自己父亲宽阔的怀里，拱了拱方才低声说道，“我在宫里，很担心父亲。”
她就担心沈国公打出真火儿来，真为了皇帝来个肝脑涂地同生共死啥的，感觉到沈国公的大手摸着自己的头发，她忍不住拱了拱，眯起了眼睛。
哪怕是亲爹死了还没回神儿，安王殿下见了老岳父抱着自家媳妇儿那温柔样儿，也酸得掉牙。
他媳妇儿方才都没有往他怀里扑！
“岳父大人。”慕容宁含笑上前，将明秀轻轻地拉到自己怀里轻声安慰，这才迎着老岳父冰冷了然的眼睛赔笑道，“父亲辛苦了，快来坐。”他心虚地不敢看岳父身后大哥表姐那同样漠然无声的眼光，咳了一声赔笑讨好了一会儿，听见阿秀缩在自己怀里小声儿笑了，这才觉得自己又变成了媳妇儿最心爱的人，撅着尾巴就拉着明秀回了皇后身边，这才看了一眼方才在皇帝宫室之中的勋贵们。
能在皇帝面前有一席之地的，不是宗室就是勋贵，只是大家都是聪明人，完全不提方才皇帝与皇后的异动。
没见提了这个的荣王妃叫给剁成饺子馅儿了么。
这皇帝的家事大家管不着，且比起荣王，还是太子更招人喜欢，大家都决定把此事永远埋在肚子里，再也不提了。
皇后却并不在意这个，只是轻轻地摸了摸还带着手指印淤痕的雪白脖子，不知在想些什么。
昭贵妃正在一声一声地冷哼，一脸不高兴，似乎是叫大家都别招惹贵妃娘娘。
“陛下驾崩，国不可一日无君，太子该早日登基，稳定天下民心。”沈国公就是来卖好儿的，不然在新朝可怎么混呢？此时就头一个板着冷漠的脸在一旁淡淡地说道，“先帝的丧事要办，只是无人能名正言顺操持。只有太子登基，方才合适。”他十分正直地说了这些，果然迎来了太子温和的目光，顿了顿，又起身想要去最后给皇帝磕个头，这虽然看似有些不识时务，然而太子却越发温和了。
此时还不忘旧主，沈国公，果然是个纯粹的忠臣。
明秀与慕容宁急忙引着沈国公往里走，走到了内室，就见内监们正在最后给皇帝打理身上，沈国公沉默着看了皇帝许久，收回了眼睛。
所有当年的一切，都在皇帝驾崩之后成为过眼云烟，日后，都不必提及了。
“陛下给父亲留了这个。”明秀垂目将丹书铁劵交到沈国公的手上，见父亲的目光有一瞬间的复杂，迟疑了一下还是没有多问，只低声问道，“日后，父亲可有什么章程？”
一朝天子一朝臣，太子手下也有许多的武将，太子若登基自然是要论功行赏的，到时候沈国公只怕就要受到冲击。明秀不担心别的，只担心戎马一生的父亲会心里生出失落与寂寞，会难过。
“太子还是会大用我，谁都不如我来的叫人放心。”沈国公俯身摸了摸她的头，在她的耳边轻声说道。
明秀一怔，想明白了，便微微点头。
“我听说荣王妃死了？”沈国公抬起身，仿佛是在用唠家常的态度漫不经心地问道。
听见荣王妃这样简单就死了，罗遥的眼里露出淡淡的遗憾，仿佛还想追出去再给荣王妃两刀。
“她御前无状，因此被赐死了。”明秀沉默了一会儿，方才轻轻地说道。
“荣王呢？”沈国公沉默片刻，便问道。
“荣王被拘押在了别宫里。”荣王当时腿一软，就知道大势已去，为了不叫太子反手给他一剑急忙用力磕头给太子求饶，完全没有风骨。然而他跪得快还是跪对了，太子有些遗憾地收了手，饶了他一命，却因荣王到底是心腹大患，因此被押在了无人的宫中叫人严加看管，就为了日后再审。
明秀想到荣王灰败的，甚至看荣王妃一眼的勇气都没有的模样，到底在心中鄙夷。
这样的无胆鼠辈，竟然压过了慕容宁的风头，实在叫人恶心！
“荣王……”沈国公哼了一声，到底对荣王的死活不感兴趣，见太子心中有所决断，点了点头，叫明秀在宫中好生打理，自己方才带着人退出了宫中。
皇帝驾崩第二日，太子登基，奉生母为太后，太子妃为皇后，又册嫡长子慕容斐为太子，其余东宫诸妃诸庶子虽然迎入宫中，却并未册封。
宫中乱成一团。
虽然皇帝多年前只有庞氏一个真爱，然而这两年到底收了许多年轻的美人，又都宠幸过因此不能放出宫去，自然是要看守起来，免得日后给皇帝陛下戴个绿帽子啥的。
因宫中狭小，按宫中的祖制无子的妃嫔都要迁到别宫去日后再也不许出宫。一时这宫中诸妃都哭哭啼啼央求到了太后的面前，想求留在宫中抑或是先有个更好的待遇，太后有些同情这些年少就要凋零在宫中的美人，与皇后商议了一回，虽然依旧将这些美人迁出宫去，却寻了一个极宽阔华丽之处，也叫人不许苛待。
宫中叫人腾出了位置，东宫诸妃便入宫，暂且住在一处，等着皇帝册封之后赐予宫室。
因皇后有孕，皇帝竟舍不得叫皇后劳累，与两个弟弟笑里藏刀地谈了谈人生，叫弟弟们出宫滚蛋，留了两个弟妹在宫中打理宫中事务。
唐王掀了桌子，安王殿下哭哭啼啼扒着宫门往里头悲情地呼唤自己媳妇儿，却被皇帝无情地关上了大门。
明秀在皇后宫中都听见慕容宁悲悲戚戚幽怨的哭声了，就在唐王妃与皇后似笑非笑的目光里很有些坐立不安。
“都说一日不见如隔三秋，四弟这也差不多了。”唐王妃便嘲笑道。
“嫂子何苦消遣我？二哥珠玉在前，我家王爷是不敢攀比的。”那叫一个黏糊，唐王殿下更恶心呢。
至少比起五大三粗的唐王，柔柔弱弱的美人儿安王哭起来也挺美的。
“这张嘴就是这样厉害，我是说不过的。”唐王妃从唐王遇刺就搬回了唐王府，虽然与唐王看着和好，只是却冷情了许多，再也不大将唐王放在心上，也没有那样爱慕他了，如今搬回来，不过是权衡利弊，又有为慕容复打算的意思在里头，听了明秀的揶揄只是挑眉笑道，“只是再厉害，怎么遇见四弟就什么都说不出来了呢？怪道都说一物降一物呢，嫂子说呢？”
慕容宁哭声一起，明秀这头儿的笔锋都乱了，显然很在意的。
“你还是嫂子呢，这样欺负人，我是不许的。”皇后此时还不显怀，只是皇帝很看重她这一胎，不许劳神的。
“这就与咱们充上皇后娘娘的款儿了不成？”唐王妃便挑眉笑道。
“我还要谢你帮衬，怎敢在你面前摆谱？”皇后就笑了，叫人去端了血燕来给唐王妃明秀，这才叹气道，“也是我如今精神不好，不然，也不会劳累你们了。”
皇后这一胎虽然看着稳当，到底要小心些，先帝驾崩新君登基，宫里宫外不知多少的事要忙碌，若皇后一个人实在是劳累人的，不是皇帝捞了两个苦力给自己，皇后竟只好去求太后给做主了。想到太后从先帝驾崩就精神不好，她便有些担心。
“母后受了惊，自然是精神短些，嫂子不必担心。”唐王妃知道皇后忧心什么，便宽慰道。
“有贵妃娘娘与顺妃娘娘陪着开解，我也觉得安心。”皇后柔声说道。
皇帝如今诸事繁忙，还没有来得及加封先帝妃嫔，如今也只好这样胡乱地叫着。
“那几个侧妃，陛下是个什么意思？”唐王妃吃着燕窝，觉得自己被滋润，就跟活过来了似的，见皇后一怔，便贴着她的耳边轻声道，“那几个我冷眼瞧着竟十分欢喜，想来以为自己能有大造化呢！我看着有些猖狂的意思，只是到底身份不同了，竟不能多说，只是嫂子得心里有数。”她沉默了一会儿方才冷冷地说道，“若有人心怀不敛，就跟那个姓许的似的，断断不能容她！”
许侧妃入宫之后竟然还闹了一回，仗着自己生了皇子身份尊贵，还要大刺刺给太后来请安，顺便给太后瞧瞧自己的龙凤胎。
早前因太后不大看重庶出的孙子，因此竟从未看过这两个孩子。
当然，如今也是不见的。
许侧妃竟然骚扰太后，实在胆子太大了。太后可不是心存顾忌不愿对诸妃庶子下手的皇后，毫不客气地叫了皇帝过来，只问是什么意思。
皇帝真没什么意思，冤枉得很，只将敢背着自己玩儿花样儿的许侧妃送进了冷宫，顺便夺了她的一子一女分别与两个位份低微，平日却十分老实早就无宠的妾室养着。
这两个孩子本年纪就不大，虽然初时没了母亲啼哭不已，然而就这么几日就已经开始忘记生母，转而与精心养育自己的养母亲近起来。
皇后听了这个已经在苦笑，摇头叹道，“这个怎么防得住。”莫非她要收拾日后进宫的每一个妃嫔，捏死每一个庶子庶女么？
她是做不来这个的。
唐王妃也知道皇后温和的，闻言叹道，“如今，只能看陛下的良心了。”
明秀听了就忍不住噗嗤一笑，见皇后也叫这句话给逗笑了，便笑道，“陛下看起来并不是没有良心的人。我见诸妃皆未册封，只嫂子做了皇后，斐儿做了太子，这就是最好的态度了。”她顿了顿便柔声说道，“且看在陛下竟扣了我们两个在宫里，莫非还看不住陛下对咱们皇后娘娘的爱重来？”这话听得唐王妃抚掌大笑起来，也叫皇后脸上绯红，取了桌上的果子来丢她。
“你也这样促狭。”皇后便嗔道。
明秀急忙诚惶诚恐请罪，又叫人笑了一场。
皇后已经笑得不行了，急忙抚着小腹笑道，“可不好再说笑了，不然，都要笑坏了。”
她们几个难道有这样肆意欢笑的时候，先帝驾崩就仿佛是乌云散去了一样，十分叫人自在，明秀理清了手上的几本册子，又叫人进来吩咐了些迁宫修缮宫中宫舍之事，又听见几个侧妃来要给皇后请安，因皇后都不见叫人回去了，沉吟了片刻方才与皇后说道，“斐儿做了太子，固然是极好的，只是我想着他年纪还小，是否可以时常回宫来居住，不至叫他一个人在东宫冷冷清清的？”
太子被册封就要去东宫居住，只是慕容斐年纪很小，实在不大人道。
又不能跟他爹似的娶了媳妇儿一起，还热闹些。
“你说的这话极对，这些时候，我也想他。”皇后叫明秀说到了心事便笑道，“亏了有明儿在他身边陪着，不然，我就更担心了。”
她正说着话儿，就见门外传来了轻快的脚步声，之后就见慕容斐与慕容明两兄弟冲了进来，慕容明到底还是个孩子，欢叫了一声，迟疑地看了一眼皇后，扑进了明秀的怀里。
“瞧瞧这满头是汗的，吹病了可不是闹着玩儿的。”见慕容明很有自觉不去闹有孕的皇后，明秀便笑着摸了摸他的头给他擦汗，笑问道，“这是从哪里回来？”
“给皇祖母请安去了。”慕容明仰着小脑袋由着明秀给自己擦脸，小嘴儿里巴巴儿地说道，“只是瞧着皇祖母不大笑。”
明秀的手就一顿。
此时太后静静地立在窗边，看着外头已经开始融化的冰雪，迎着阳光眯起了眼睛。
她的手轻轻地摸过了已经没有痕迹了的脖子，却觉得仿佛那双手还掐在上头一样。
那个时候，她唯一能感觉到的就是最后关头，他对自己笑了。
然后松开了手……
身后传来昭贵妃很有精神的要求下棋的呼唤，太后转头看了看傲气凌然的昭贵妃，笑了笑放下了自己颈间的手，关上了窗。
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