这段时间，诺琳也见识到了河湾领的交游广阔。
就在她抵达河湾的第三天，和里奥一样新晋升的北境伯爵格兰特· 奥达洛夫，亲自奔赴河湾。
和河湾伯爵领展开建交，进行大规模的官方贸易。
贸易的内容自有下面人操办，里奥陪着这个大公次子、自己的便宜二哥，在河湾玩了两天，参观了中庭，才将其送走。
格兰特同样看重了河湾的火器，因为自家的研发进度缓慢，所以想要采购大批火器组建火器军团。
里奥看在大公的份上，也没法完全拒绝，于是将退役的二十门青铜千夫长，以及最初的那门万夫长卖给了他，含泪赚了三倍。
河湾的焦炭高炉配上帝都的回转精炼炉，生产的优质铁水可以直接铸炮，千夫长要多少有多少。
而且随着工匠技术和基础科学的进步，火炮的射程和精度都有极大提升。
之前的老款青铜千夫长，性能都已经完全跟不上了。
当然里奥也不会告诉格兰特，河湾的火炮已经不再是当初的寥寥几款。
现在河湾的军工厂，已经开始区分山地炮、野战炮、攻城炮、守城炮、舰炮，各自建立独立的研究团队。
他们生产出不同款式的火炮，装备到不同的军队，应对不同的战争情景。
在此之前，河湾领局限于军工能力和炮兵数量，不管什么战斗场合，都只有千夫长和万夫长两款火炮拿出来对付。
就说最简单的千夫长野战炮，在数次改进之后，各项数据已经接近拿破仑十二磅炮的级别，而且还分出了短管和长管两种型号。
虽然依然是传统的滑膛前装炮，但和最早的青铜千夫长已经是两种造物。
精密加工的熟铁炮管，能够让千夫长火炮发射双倍弹药而不炸膛。
熟练的炮兵每分钟发射三发炮弹进行火力覆盖，也不会令炮管过热变形。
除了火炮，格兰特还想订购一批燧发步枪，但里奥只能委婉拒绝，表示河湾的产能过低，自己的火枪手都还在端着木头棍子训练。
除了火器，格兰特伯爵领的城镇都被战争摧残，急需修复，因此水泥、铁器、绳索等等建设材料，全都需求迫切。
好不容易送走了格兰特，北面的赫尔曼伯爵又过来拜访，并且拿出了一封密信。
这是南边古斯塔夫领的方泰纳伯爵送去的密信，信中严词陈述了河湾伯爵领对佛瑞洛夫伯爵领的土地侵占、里奥·蒙多伯爵头衔的非法性。
并且寻求联盟，企图两面夹击。
和赫尔曼伯爵一同到来的，还有贝奥武夫伯爵的长女塔兰，同样奉上了一份厚重的礼物，然后一起讨要火器。
里奥欠了这两家人情，只能拿出一批狗头人作坊的百夫长、短管火枪将其打发。
这些火器虽然差劲，但量大管饱。
而且这么长时间过去，河湾狗头人火器作坊的品质也有了保证，顶多打不着火、子弹飞不远，至少不再炸膛。
佛瑞洛夫和贝奥武夫这两个偏远伯爵领的工业落后，别人都进入文艺复兴，他们还在古典时期。
拿到这样的火器，也满意的不行，觉得里奥还是好朋友。
诺琳只能发出感慨，公主殿下再也不用担心河湾的生存了，河湾已经往来无白丁，附近的伯爵领都开始巴结里奥。
一周之后，诺琳启程回南境，好不容易养了一点膘的狮鹫兽，再次不情不愿的载着诺琳开始长途飞行。
这一次诺琳没有再羞涩，大大方方的和里奥相拥告别。
除了带走了河湾大屋成员送给小老鼠的礼物，诺琳还带走了弗吉尔制作的第二代炼金巨象控制模组。
看着狮鹫兽在空中变成黑点，奥莉薇娅叹了口气。
还是西境狼女好，不用她开口，就自己脱光了衣服往里奥房间里闯。
南境贵女还是脸皮太薄了，奥莉薇娅再怎么暗示，诺琳都没好意思再进一步，到最后都止乎礼义。
一场大雪，将河湾覆盖。
结束了必要的迎来送往，剩下的交际都可以由下面人负责，河湾大屋终于迎来了闲暇。
大屋里火塘烧得正旺，一大圈人，都围着唯一剩下的客人，看他和河湾三只精灵打牌。
这是一名身高两米三的壮汉，一头白发如同瀑布一般垂下，从中露出一双狼耳。
西境的月夜狼神·哈提努斯，受邀来河湾打牌。
里奥也是围观群众之一，看着芙蕾雅、托托斯、斯内尔、哈提四个精灵围坐打牌，总算知道芙蕾雅为什么会千里迢迢跑去狼山找哈提过来打牌了。
因为山下种族上不了他们的牌桌！
四只精灵的身前，漂浮着一圈由魔力构成的半透明棋牌，每个人的身前至少千张。
一张张纸牌在他们的意念催动下，投向中间，互相碰撞后消散。
纸牌投送的速度令人目不暇接，不过半分钟，成千上万的纸牌都消散一空。
托托斯一跃而起，大声欢呼，“我赢啦！”
围观的所有人都面面相觑，一脸茫然。
里奥已经晋升高阶，吸收了龙魂力量后，精神感知大增，也就勉强看出来他们在打牌。
但是这样的出牌速度，哪怕他熟悉了精灵纸牌的新规则，也根本跟不上他们的反应。
这哪里是人，这是四台计算机！
打了几场牌，托托斯和斯内尔就魔力耗尽，下场休息，剩下芙蕾雅和哈提单挑。
里奥抓住托托斯，好奇问道：“这就是你们精灵的锻炼方式？”
托托斯开心点头，“对呀，精灵长老说，精灵的计算速度很重要的——虽然大家都不知道有什么用，但每一个精灵都不会放弃锻炼。你们的纸牌比跳棋简单多了，而且也很好玩。”
“阿娜女王回去后，肯定会把纸牌发扬光大，变得和精灵跳棋一样风靡特拉希尔！”
里奥听着托托斯的话，若有所思。
不管是中庭的信息，还是芙蕾雅的说法，精灵都是魔力之泉孕育的纯粹魔力生物，但里奥总觉得以他们的表现，肯定不止如此。
或许高庭的精灵长老知道更多，但里奥这样的山下人，根本没有权限进入特拉希尔，更别说进入精灵的主城高庭。
身边的阿日娜，看着精灵打牌，也格外的震惊。
她虽然是中阶超凡，但主修体能，精神感知甚至还不如刚刚抵达低阶高级的奥莉薇娅。
看着眼花缭乱的魔力纸牌，阿日娜就感觉在看被风吹翻的书页，对每一页的内容都是惊鸿一瞥，怎么可能精准获知详细内容？
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