曹参作为东越国的使臣，此次前来咸阳，是居住在礼部下设的四方馆中。这里是帝国用来接待周边各国以及各地藩国使臣的地方，由原本的秦国驿馆改造而成。
东越和帝国关系一向不错，所以其招待规格自然也是最好的，还在漠北之上。
此时的曹参正在招待一个西域藩国的使臣，此人不是别人，正是当初的齐王建麾下的臣子。只不过，齐王建已经在去年逝世了，如今接任的是他的儿子。此次派人前来咸阳，正是请求皇帝册封的。
“曹先生，我齐国如今由大公子接掌，国土都得被削减。更可恶的是，我齐国还要被分成十六份。试想当年，列国何时受过这样的气！”
那齐国使者愤慨不已。
齐王建有包括大公子在内一共十六个儿子，而这些年田建本身就有旧齐王的身份，自然受到了不少齐地旧民的拥护，许多齐地的士子武人在田建获得封地之后纷纷前往投效。
数年下来，田建原本的那一小片封地不断扩张，不断向着西域扩张，甚至拿下了七个西域城邦，成为了河西走廊通往西域上的一个强大势力。
可这一切，随着田建的逝世急转直下。
按照帝国律法，藩王子嗣都拥有继承权。因此，不仅仅是那位大公子，剩下的十五人都将在这片土地上分割一部分，还有一部分要交给帝国，作为承袭爵位的代价。
曹参皱了皱眉，道：“齐相，当初分封的条件，是大家同意的。人无信不立，既然当初答应了，如今再出尔反尔，是否有些不合适了？”
“在下如何不知。可如此，两三代过去，我们这些藩王岂不是要彻底除爵，沦为平民？如此，还如何荫蔽子孙！”
“既然嫌弃爵位低，那么再奋斗奋斗，往外打不就行了？据在下所知……齐国这些年发展非常不错，爵位已经一路升到了王爵，即使传承削爵，几位齐王公子依然是公爵，又有何不满的呢？”
“曹先生，东越也是诸多藩国之中最为强大的。难道，先生忍心看到未来的东越四分五裂？”
曹参沉默片刻，问道：“齐相打算如何做？”
“在下联系了十几个藩国，打算在此次朝贡共同请求皇帝，废除削爵承袭的做法。”齐相一脸正色的道。
曹参眉角狠狠地挑了挑，好家伙，找死也不是你们这么找的啊！帝国的政策刚发布几年啊，你就想掀桌子，真以为自己脑袋比帝国的刀快是吧！渭河滩上那一万多人的脑袋满地滚，你们是一点儿也不怕啊！
不过，想到自己的目的，曹参表现出了一副犹豫的模样。
齐相一看，顿觉曹参这是动摇了，趁热打铁再度劝说了起来。几次下来，曹参终于松了口，齐相大喜过望，直到离开的时候，脸上都是笑眯眯的。
等到齐相一走，曹参脸上的热情顿时收敛了起来，冷笑了一声：“蠢货。”
东越虽然也是大秦的藩属国，但其本质是不一样的。在女王跟前待了这么多年，曹参若是还不了解女王是一个什么样的人那就白活了。
对于女王来说，她在乎的只有两件事，一是百越的百姓，二是妙仪公主。至于权势？算了吧。
更何况，曹参很清楚，他能从一介平民蜕变到今天这个地位，到底是谁的相助。正所谓士为知己者死，曹参根本就不可能为了这些藩国，去做出背主之事。
冷哼一声，曹参转身便回去了。
用过午饭，曹参正打算去和主管四方馆的礼部官员接触一下，随行的仆从却突然前来禀报，说是有客人来访。然后，仆从呈上了拜帖。
曹参看了以后，顿时大喜：“快快有请！”
很快，一身便服的萧何便来了。
二人相互见礼，曹参便欣喜的拉住了萧何的手：“唉呀，萧兄，你怎的才来啊！这一别数载，可想死小弟我了！”
“曹兄为国坐镇边疆，辅佐夫人治理东越，萧某在这咸阳也经常听到曹兄贤名。”
“嗨，什么贤名，让萧兄见笑了。”说着，曹参道：“来来来，里面坐，里面坐！”
二人手把着手步入了大厅之中。
虽然一别数载，可当初二人有共同在九卿学习的经历，这份同窗之谊可不会因为时间的冲刷而淡薄。
再者，二人同出沛县。再加上这些年，萧何作为乔松手下的大管家，经常会和曹参通信了解东越发展，两人的情谊自然更加深厚。
坐下之后，曹参便让人带来了东越特有的一些物产来招待萧何。
两人以酒相佐，畅谈古今。
曹参一人主政一方，这么多年下来成长可谓是惊人。而萧何作为乔松的大管家，经历了许多磨炼，也已今非昔比。二人一番攀谈，心中皆为对方的才学所折服，席间气氛颇为融洽。
萧何今日是带着任务来的，因此见气氛差不多了之后，便挑起了话题：“曹兄，在下记得，当年灭楚之后，夫人和妙仪公主跟随殿下返回咸阳，自那之后，便已经有六个春秋了。
这么多年，夫人可还好？”
曹参没有多想，笑呵呵的回答道：“好，都好。就是与殿下相隔千里，时常会思念殿下。这不，夫人念着公主也长大了，却甚少与殿下相处，便趁着在下此次入京，一起带来和殿下团圆。”
萧何叹了口气：“是啊，夫人深明大义，却要饱受相思之苦。”
“谁说不是呢。”曹参摇了摇头：“在下不止一次听夫人抱怨，想要抛下一切和殿下团聚。可惜……”
额……
萧何一时间不知道该说什么好，没想到东越女王竟然是这样的想法。看来，事情向好的方向发展了啊。
“哦，对了。”曹参突然严肃了起来，道：“正好萧兄来了，有一件事在下理应提醒殿下。”
说着，曹参便将今日齐相来他这里的事情详细经过讲了出来。
萧何脸色微微一变：“此言当真？”
“事关重大，在下又岂敢胡言乱语！”
萧何气愤地拍了下桌子：“天下好不容易太平，百姓的日子有了奔头。此等竖子，竟妄图搅弄是非！当真是自寻死路！”
“在下打算接近那齐相一番，暗中搞清楚参与此事的有多少人。”
萧何愣了一下，拱了拱手：“如此，便有劳曹兄了。兄之辛劳，殿下从未忘过。”
曹参向着东方拱了拱手：“当年，殿下不以我等粗鄙，尽心提携，方才有在下今日。所谓滴水之恩，当涌泉相报。更遑论，殿下此等再造恩情？
在下虽远在南疆，但时刻不敢忘殿下之恩。”
萧何道了声惭愧。
接到这样的消息，萧何自是不敢怠慢，起身告辞，快步离开了四方馆。眼下朝贡在即，若是让这些人闹起来，帝国颜面何在？
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