宋启明在房间内等候半晌，立刻有一名掌柜打扮的中年男子快步走了进来。
此人一见宋启明便证实了其身份，又仔细感应了一番，却是感知不到对方的气息，这就说明宋启明不是施展了隐匿气息的手段，就是修为如今已在他之上了。
男子心惊同时更加不敢怠慢，连忙上前抱拳道：“让宋道友久等了，在下添为千宝楼掌柜，鄙姓吴。”
宋启明看了他一眼，神情淡淡的一拱手：“吴掌柜，我昔日在泗水城承蒙贵楼多加照顾，在此感谢不尽！此外，我与贵楼的苗赤宏执事也私交颇深，此番前来就是为了寻他叙旧。”
最后一句话，宋启明的声音陡然加大了一点，其中含义自然不需要言说。
“宋道友那里的话，昔日还是你帮本楼的多。”吴掌柜作为生意人，当然听得出前一句只是客套话，但仍是笑呵呵开口。
“不过怕是要让宋道友白跑一趟了，赤宏半个月前与本楼中断了雇佣关系，如今已经另谋高就。”
“哦？”宋启明微挑了一下眉，却并不意外：“那掌柜可知他如今身在何处？”
吴掌柜脸上的笑收敛了下来，迟疑出声：“我听闻赤宏离开本楼后，没有在泗水城待下去的念头，是以，是以他昨日已经乘船往泗水中央州岛去了，想去独自闯荡一番……”
宋启明盯着吴掌柜多看了几眼，后者表情有些不自然起来，最后他轻笑寒暄一两句，便不再多言，往外走去。
见宋启明走了，吴掌柜终于松了一口气抹了抹头上的冷汗，暗道：“没想到苗赤宏倒是押对了人，这宋启明修炼如此之快，一身修为怕是至少都有筑基中期了，此事我得跟大兄说一声，守和这次倒是做的有点过了。”
出了泗水城，宋启明便一路向中央州岛飞去，心中明白苗赤宏离开千宝楼定然有其他缘故，可对于其去向，那吴掌柜定然不敢冒着得罪他的风险有所隐瞒。
而短短一两日，苗赤宏是到达不了中央州岛，只是连连追了几艘船都没能找到对方。
约莫半日后，远远望见前方水面上有一条七余丈长的帆船在行驶，其中有一名男子正在甲板上遥望远方。
宋启明微微一笑，身上遁光一闪，便稳稳落在这艘船上，望着那男子，温声开口：“一别经年，苗兄可是安好？”
苗赤宏见一道遁光飞来，微微一惊，正要往旁退去，就听到一道略微熟悉的声音，待仔细一看，发现是宋启明，顿时双眼露出一抹喜色。
却是不知想到什么，身形止住，连忙抱拳一拜：“多谢宋前辈关心，在下还过得去。”
不需要法器便能御使遁光飞行，说明宋启明已经是筑基修士，往日的攀交也要改一改。
宋启明也知道，若是让苗赤宏再以往日称呼叫自己，对方应该也是不敢，于是也不做纠结，直言问了一句。
“苗兄，可是要去中央州岛？”
“是的。”
宋启明闻言，袍袖一振，一枚灵石朝船家飞去，自己则是法力一出，裹着苗赤宏径直飞出。
苗赤宏一愣，但是也不多问，任由宋启明带着。
见状，宋启明仔细打量了苗赤宏几眼，离上一次见面不过数载，其面相却是多出了几分老态，看起来如同六十多岁的人一样，可对方才四旬开头，更是一名炼气境七层的修士。
想到之前的猜测，他便问道：“苗兄，你在千宝楼莫非遇到了什么难处，怎么想着去中央州岛了呢？”
苗赤宏不禁看了一眼宋启明，脸上露出几分苦涩，却是摇摇头，没有多说，只是告知宋启明是自己不方便在千宝楼做下去了。
虽然对方的话不多，但宋启明还是从中看出此事应该与他有几分关联，心中暗忖：“怕是当初提醒我，让他得罪了楼中管事，而今见我已经是筑基修士，却又琢磨不清我现在的性情，不敢表达出来了。”
想到这，他开口说道：“既然苗兄不愿意多说，我也不多问，不过苗兄上岛后，可是有了具体去处？”
苗赤宏回答道：“暂时没有，只能走一步看一步。”
“那苗兄便来帮我一把，好处我自然不会少了你的。”
一听此言，苗赤宏眼中喜色愈发浓郁，却仍是克制下来，而后询问道：“不知宋前辈要我做些什么？”
自从上清宗占领中央州岛，此岛每一天都有大量修士到来，或是去往血色秘境，或是去往苍梧山脉，海量的财富和资源汇聚在这里，使得其发展极快。
苗赤宏选择来到这里，除了在千宝楼待不下去，还有就是为了囤积修炼资源而来。
若是能依附在身为上清弟子的宋启明麾下，那便相当于半只脚踏入了‘官家’门槛。
宋启明笑着开口：“我要在中央州岛开一间铺子，但我平时要顾及修炼，所以想请苗兄帮我担当掌柜一职。”
对于大量的修炼资源，宋启明也是有几分念头，不过他想得更多的是血色秘境。
既然心中无法放下的话，便为此事先做些准备，最好能知晓那血棺头骨的详细信息，等遇到时，也不会过于被动。
同时也借此，偿还苗赤宏一番。
听了宋启明所言，苗赤宏当即答应了下来。
不多时，两人抵达中央州岛，径直去了昔日万蛇窟，此地早已经被上清宗改造，变成了一处大型坊市。
花费了一万二的灵石，租赁了一间三丈见方的铺子两年，宋启明就把一些截杀得到的诸多中下品法器等物交给了苗赤宏，让其进行售卖。
至于他自己炼制的符箓、丹药也是摆了出来，其中符箓更是作为精品货物。
同时宋启明还让苗赤宏进行收购，尤其是锻体境妖兽的血肉，以及打听血色秘境的消息，凡是和血棺有关的，无论真假都得记录下来。
苗赤宏虽然疑惑，但也没有多问，全部应承了下来。
念及苗赤宏修为不够，宋启明想了想，给张旭等人去了信，其余几人没什么反应，倒是张木生颇为感兴趣。
炼丹本就是个极其耗费灵石的活计，而在主城，却因为炼丹师过多，灵药价格不低，成品丹药比外面低了不少，尤其是炼气境丹药。
所以一考虑，张木生就同宋启明商议要来中央州岛。
对此，宋启明自然欢迎，张木生不仅是筑基修士，还是上清宗弟子，更是自己未来的班底，其余人若是想在店里惹事，或是搞针对，也要再三思量。
等张木生到来，给其留下了一些对自己无用的筑基境修炼丹药和众多一阶灵药后，宋启明便租赁修炼室，去了岛下闭关修炼。
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