是以他只好转移视线，强忍着不再去看，拽马而去。这算是最后一道关防，再往前一路上都不曾再见官兵查路了，姜夔的心五味杂陈，却头也不回地驾马直奔临安。此去临安十日才到，刚一入城，他便找到了向大鼻。
自然是桂枝提前安排的，毕竟临安城可信的人也不多，万一到了那里，画没交到官家手中，反而是被韩侂胄等人拦下，得不偿失。
教坊中，向大鼻已然两鬓斑白，但仍不改他爱酒的性子，不过一听是桂枝安排来的，他当即便起身着手此事。能找的人只有杨次山。
而杨次山则是可以接触到冯成，这样一来，传入官家耳中并不难。
垂拱殿内，赵扩正闭目养神，在他身后的屏风上则是写了许多字，仔细一瞧大多是些菜名，只因近日他患了胃痛，御医嘱咐了许多吃食自此得戒，故而他令人将那些东西写在了屏风上。
殿外，冯成小心翼翼地端着一碗汤走进来，来到龙书案前他开口道：“官家，喝点热汤暖胃吧！”
赵扩摆了摆手，似乎毫无兴致。
见状，冯成四处观察一番，见无旁人后，他又低声道：“官家，皇后娘娘从润州派人来传话了。”
此话一出，赵扩当即来了精神，坐正身姿后，他涣散的双目也重现精光。“来者何在？快宣！”
冯成将汤端到一边儿放下，随后躬身退了出去，没多会儿便带来一人。
赵扩瞧着眼前的这人风尘仆仆，穿衣打扮皆有些脏乱，不由得微微皱眉。“草民姜夔，叩见皇上，万岁，万岁，万万岁！”
“且平身吧。”赵扩顿了顿，又急切地问道：“你说你是皇后派来送信的人？”姜夔忙稽首道：“正是，草民还带了皇后娘娘献给官家的物件。”
话音落下，他将那幅包着锦布的画卷呈了上来，冯成取下递在官家面前。
赵扩哭笑不得道：“尔衣衫破烂，这画卷倒是一尘不染，想必一路护着艰辛，当赏。”姜夔谢恩跪拜。
赵扩将画卷打开，一幅《踏歌图》缓缓映入眼帘，观察一番后，他不由得眼前一亮，“此画用简括的线条，清秀的色彩，巧妙地把山环水抱的复杂景物画得远近分明，没有花草的陪衬，却能表现出愉快的春山环境，远山奇峭，近石方硬，树木多姿，云雾掩映中显出辽远的天地，清旷秀劲。”
再一看落款，果不其然是马远。如今这天下能让马远作画的人不多，桂枝算得上一位。
“皇后娘娘说，请官家亲自为这幅画题诗一首。”姜夔忽又说道。
赵扩的心情总算好了一些，如此可见，桂枝在润州已然“大病彻愈”，无需他再牵挂，是以他命冯成研得了墨，当即便挥笔写下了王安石的一首诗：“宿雨清畿甸，朝阳丽帝城。丰年人乐业，垅上踏歌行。”
写下后，赵扩仔细端详了一阵，内心愉悦自不必提，当然一幅画仅仅是慰藉了他的心情，于是他又问道：“皇后可曾提及还京之日？”
闻言，姜夔垂下头来道：“皇后娘娘不曾提起，但还有一件信物在此，此外画卷轴中藏有娘娘亲笔书信一封。”他将桂枝的梅花钗取出，双手捧着递上。
冯成接过来递在赵扩手中，后者一眼便认了出来。
桂枝曾提过，此物乃是张梅香留给她的，也算是她对张夫人唯一的念想，入宫这么多年来此物她从不离身，其重要性不言而喻。
有了这件东西，赵扩顿时感到不妙。是以他坐下后直接拧开了画轴，果不其然抽出一封信来，裁剪信纸后将内容摊开，却见其上：自出京以来，臣妾思君之情愈深，苦于受困润州不得往返，只因润州府并无涝灾，百姓颗粒无收纯属谬言，而此方百姓受苦妾亦不能不管；数月来，已查清此间干系……
赵扩捏着信的手渐渐地颤抖起来，眉头越来越紧。直到最后，他才猛地拍案，气愤道：“岂有此理，莫非润州小小镇抚使不将朕放在眼里，谁给他的胆敢将皇后困住，想造反不成？”
“传朕旨意，即刻点兵，着人带兵前往润州援助皇后，另润州涉事官员，一概不留！”
闻言，冯成赶忙应下，但刚转身欲出去，姜夔又突然开口道：“启禀官家，皇后娘娘料到您会暴怒，所以令草民传话，若要发援兵，万不可从朝廷调遣，亦不可抽离边防，而是建议从池州派兵。”
赵扩沉默片刻，想到池州刺史乃是当初留相的子侄留元武，一是后者与皇后倒也有些旧交，二来池州距镇江也近，他立刻道：“那便如此，朕即刻拟旨，着快马八百里加急送往池州，命留元武发兵驰援皇后，任凭皇后调遣。”
冯成当即便去安排，而姜夔退出了垂拱殿前去领赏。半月之后。
于斯言的伤也好得差不多了，因为于夫人一直苦口婆心地在于从冶面前说好话，他的禁足早在三日前便解了。不过，他却不敢再去郭家村，于从冶给他安排了镇守关口的任务，为的就是让他远离皇后使团，免得他再做出什么傻事。
润州府城西军寨内，于斯言一边饮酒一边看着帐内的美女奏乐，神色却显得极不耐烦。
“报！”忽有一人入场内传讯。
“镇抚使吩咐小衙内，严防周边，若有异象即刻派人禀报！”于斯言瞥了他一眼，手中酒盏猛地一砸，大喊一声“滚！”下属见状，匆忙退下。
“异象？能有什么异象？除非朝廷派兵来了！这半个月连只鸟都飞不出润州，朝廷怎么可能知道这里发生的事儿？我看就是老家伙他胆小了！畏首畏尾，一个女人而已，如何杀不得？”
事到如今，他还固执地认为自己当初可以刺杀成功，并毫无悔改之意，反而是觉得他爹于从冶做事太过于谨慎了。
反正润州的事儿一旦上报朝廷，他们家也是个死字，不如一不做二不休，多瞒一天也就多活一天嘛！想到这他便气得心烦意乱，将奏乐的优伶轰出帐内后，便自顾自地灌酒，当天便是吃多了。
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